El lúpulo es la flor de la planta del lúpulo (Humulus lupulus), comúnmente utilizado para hacer cerveza. Sin embargo, además de dar sabor a las cervezas ales y pilsners, el lúpulo se ha estudiado por posibles propósitos para la salud.
Muchos de los beneficios percibidos del lúpulo se atribuyen a los aceites esenciales y flavonoide compuestos que se encuentran en las flores, como xantohumol y 8-prenilnaringenina. Estos flavonoides pueden poseer propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y anticancerígenas.
El lúpulo también contiene los ácidos amargos humulona y lupulonaque puede tener propiedades antimicrobianas.
Sin embargo, las declaraciones de propiedades saludables relacionadas con el lúpulo no están bien respaldadas por evidencia científica.
Este artículo profundizará en los usos potenciales del lúpulo. También discutirá la dosis, los efectos secundarios, las precauciones, las interacciones y la información de almacenamiento.
Los suplementos dietéticos no están regulados como los medicamentos en los Estados Unidos, lo que significa que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no los aprueba por su seguridad y eficacia antes de que se comercialicen los productos. Cuando sea posible, elija un suplemento probado por un tercero de confianza, como USP, ConsumerLab o NSF.
Sin embargo, incluso si los suplementos son probados por terceros, no significa que sean necesariamente seguros para todos o efectivos en general. Por lo tanto, es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que planee tomar y verificar posibles interacciones con otros suplementos o medicamentos.
Hechos suplementarios
- Ingredientes activos): Flavonoides, ácidos amargos, aceites esenciales
- Nombres Alternativos) Humulus lupuluslúpulo común, houblon, lupulin
- Estatus legal: Legal en los Estados Unidos y vendido sin receta (OTC) en forma de suplemento
- Dosis sugerida: No hay dosis universal para el lúpulo; los extractos se han usado de manera segura en dosis de hasta 300 miligramos diarios durante tres meses, mientras que los amargos se han usado en dosis de 35 miligramos diarios durante tres meses
- Consideraciones de seguridad: Generalmente se considera seguro, pero puede causar mareos y somnolencia.
Usos del lúpulo
El uso de suplementos debe ser individualizado y examinado por un profesional de la salud, como un dietista registrado (RD), un farmacéutico o un proveedor de atención médica. Ningún suplemento está destinado a tratar, curar o prevenir enfermedades.
Los herbolarios y los fabricantes de suplementos afirman que agregar lúpulo a la dieta puede mejorar la salud en general y prevenir ciertas enfermedades. Sin embargo, muchas de estas afirmaciones no tienen fundamento. Es importante tener en cuenta que no se debe usar ningún suplemento para reemplazar la atención médica estándar para cualquier condición de salud.
Aquí hay un vistazo a algunas de las investigaciones actuales.
Trastornos del sueño
Se cree que varios componentes que se encuentran en el lúpulo tienen propiedades sedantes leves que pueden tener aplicaciones en medicina.
Algunos estudios pequeños han investigado los efectos del lúpulo en los ciclos de sueño y vigilia utilizando cerveza sin alcohol.
Un estudio muy pequeño incluyó 17 enfermeras asignadas al sexo femenino al nacer. Las enfermeras, que trabajaban en turnos rotativos o nocturnos, recibieron cerveza sin alcohol con lúpulo a la hora de la cena durante dos semanas. Los investigadores monitorearon sus patrones de sueño con un rastreador de sueño de pulsera. Los resultados sugirieron que la cerveza no solo ayudó a los participantes a conciliar el sueño un poco más rápido, sino que también redujo los niveles de ansiedad.
Estos resultados son similares a un estudio de 2014 de 30 estudiantes universitarios en el que se utilizaron cuestionarios para determinar los hábitos de sueño. Después de una semana de registrar los hábitos de sueño, se pidió a los estudiantes que bebieran cerveza sin alcohol con la cena durante 14 días. En comparación con la primera semana, los estudiantes informaron mejoras significativas en los hábitos de sueño, incluido el tiempo que tardaron en quedarse dormidos después de beber cerveza sin alcohol.
El lúpulo a veces se combina con otras hierbas, como la valeriana y la pasiflora, para tratar el insomnio.
Un estudio de 2013 comparó la pastilla para dormir Ambien (zolpidem) con una pastilla combinada que contenía lúpulo, valeriana y pasiflora. En el estudio, se encontró que tanto la pastilla para dormir como el remedio a base de hierbas eran igualmente efectivos. Sin embargo, es difícil determinar si el lúpulo fue más o menos efectivo que las otras hierbas del estudio.
Sofocos
El flavonoide 8-prenilnaringenina que se encuentra en el lúpulo se clasifica como fitoestrógeno, un compuesto de origen vegetal que imita la actividad de la hormona femenina estrógeno. Algunos creen que la 8-prenilnaringenina puede ayudar a aumentar la actividad estrogénica en el cuerpo, superando los síntomas de la deficiencia de estrógeno, especialmente durante la menopausia.
Los sofocos son un efecto secundario común de la menopausia. El lúpulo puede ayudar a aliviar este efecto.
Tanto en ensayos con animales como con humanos, la suplementación con lúpulo se ha correlacionado con mejoras en los sofocos. Varios estudios han encontrado que, en comparación con un placebo, se pensaba que el lúpulo aliviaba los sofocos asociados con la menopausia.
Sin embargo, los investigadores notaron el potencial de efectos adversos con la suplementación a largo plazo con lúpulo. Además, se necesita más investigación para determinar una estrategia de dosificación óptima.
Enfermedad cardiovascular
Un flavonoide del lúpulo llamado xantohumol Se cree que tiene propiedades que pueden ayudar a relajar los vasos sanguíneos y mejorar la circulación sanguínea.
Un estudio realizado en ratas encontró que el xantohumol extraído del lúpulo redujo la calcificación en arterias y venas. Los investigadores del estudio creían que estos resultados significaban que el xantohumol podría tener un papel potencial en la disminución del riesgo de enfermedades cardiovasculares (del corazón).
Aunque estos resultados parecen prometedores, y otros estudios de laboratorio y con animales han llegado a conclusiones similares, el papel del lúpulo y el xantohumol aún no se ha estudiado en humanos. Mas investigación es necesaria en esta area.
Cáncer
Aunque el lúpulo no puede prevenir directamente el cáncer, el xantohumol y otros compuestos del lúpulo pueden mostrar efectos anticancerígenos.
Según una revisión de 2018, Se descubrió que el xantohumol mata varios tipos de cáncer en estudios de probeta. Se encontró que el xantohumol era citotóxico, lo que significa que «envenenó» y mató células, incluidas las células cancerosas. También se descubrió que desencadena la apoptosis, también conocida como muerte celular programada.
Se deben realizar más investigaciones, incluidos ensayos en humanos, para sacar conclusiones.
Depresión
El lúpulo se está estudiando como un tratamiento potencial para la depresión y otros trastornos del estado de ánimo.
Un pequeño ensayo en humanos de 2017 analizó a estudiantes universitarios sanos con trastornos del estado de ánimo autoinformados. Para el ensayo clínico controlado con placebo, 36 adultos jóvenes con depresión leve recibieron 400 miligramos (mg) de lúpulo Melcalin o un placebo (una sustancia ineficaz) durante cuatro semanas. Al final del estudio, los que tomaron lúpulo mostraron reducciones significativas en los niveles de ansiedad, estrés y depresión en comparación con el grupo de placebo.
Una vez más, sin embargo, se deben realizar más investigaciones sobre el lúpulo y su papel potencial en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo. Se necesitan más ensayos en humanos a gran escala.
¿Cuáles son los efectos secundarios del lúpulo?
Cuando se toma como suplemento, se cree que el lúpulo es generalmente seguro y tiene efectos secundarios mínimos. Sin embargo, los efectos secundarios son posibles al tomar lúpulo y pueden ser leves o graves.
Efectos secundarios comunes
Los efectos secundarios del lúpulo son pocos y las reacciones al suplemento son raras.
Algunas personas pueden experimentar somnolencia o mareos cuando toman suplementos de lúpulo.
Por lo general, estos efectos secundarios desaparecerán una vez que deje de tomar lúpulo. Si los efectos secundarios no mejoran o desaparecen, hable con su proveedor de atención médica.
Efectos secundarios graves
El lúpulo puede causar reacciones de hipersensibilidad en algunas personas.
La hipersensibilidad se caracteriza como una reacción alérgica extrema. Estas reacciones pueden ocurrir dentro de las 24 horas de tomar lúpulo, o pueden tardar más en aparecer.
Estas reacciones pueden variar en severidad, con anafilaxia siendo una emergencia médica.
Debe buscar atención médica inmediata si experimenta una reacción grave al lúpulo.
Precauciones
Es posible que ciertas personas no puedan consumir lúpulo y otras deben tomar precauciones adicionales antes de probar el suplemento.
Se recomienda que las personas que están embarazadas o amamantando eviten el uso de lúpulo. Esto se debe a que no hay suficiente investigación disponible para determinar si el lúpulo es seguro para las personas de estos grupos.
Las personas con afecciones dependientes de los estrógenos, incluida la endometriosis y ciertos tipos de cáncer de mama, deben evitar el lúpulo debido a su potencial actividad similar a la del estrógeno.
Debido a sus propiedades sedantes, el lúpulo debe suspenderse al menos dos semanas antes de la cirugía. La preocupación es que tomando el lúpulo antes de la cirugía puede amplificar los efectos de la anestesia.
Dosis: ¿Cuánto lúpulo debo tomar?
Siempre hable con un proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento para asegurarse de que el suplemento y la dosis sean apropiados para sus necesidades individuales.
Debido a la falta de investigación de calidad, no se sabe en qué dosis los suplementos de lúpulo son beneficiosos o en qué punto pueden ser dañinos. Debido a esto, no existen recomendaciones de dosificación estandarizadas para el lúpulo.
Los extractos de lúpulo generalmente se consideran seguros en dosis de hasta 300 miligramos diarios durante tres meses o menos. Los ácidos amargos del lúpulo se pueden usar en dosis diarias de 35 miligramos durante la misma cantidad de tiempo.
Es mejor seguir las instrucciones de dosificación en la etiqueta del suplemento de lúpulo o en el proveedor de atención médica.
¿Qué sucede si tomo demasiado lúpulo?
Poco se sabe acerca de los eventos adversos asociados con tomar demasiados lúpulos. Esto se debe a la investigación limitada con respecto a las posibles toxicidades.
El lúpulo no parece causar daño hepático ni toxicidad.
Al igual que con cualquier suplemento, es más probable que experimente efectos secundarios si toma más lúpulo del que debe. Recuerde que los posibles efectos secundarios incluyen somnolencia y mareos.
Para evitar posibles efectos adversos, use suplementos de lúpulo solo según las indicaciones.
Interacciones
El lúpulo puede interactuar con un puñado de medicamentos, hierbas y otros suplementos, entre ellos:
- Estrógeno
- Ciertos medicamentos descompuestos por el hígado, como los metabolizados por las enzimas CYP2C y CYP1A2
- Depresores del SNC (sistema nervioso central) o medicamentos sedantes
- Hierbas y suplementos que actúan como sedantes
- Hierbas y suplementos con propiedades similares al estrógeno
El lúpulo puede interactuar con otros medicamentos, hierbas y suplementos. Asegúrese de que su proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, hierbas y suplementos que usa antes de comenzar a tomar lúpulo.
Es importante que lea atentamente la lista de ingredientes y el panel de información nutricional de cualquier suplemento nuevo. Esto asegurará que conozca los ingredientes y la cantidad de cada ingrediente que se incluye en el suplemento. Revise las etiquetas de los suplementos con su proveedor de atención médica para analizar las posibles interacciones con los alimentos, otros suplementos y medicamentos.
Cómo almacenar lúpulo
Guarde los suplementos de lúpulo en un lugar fresco y seco. Deben mantenerse alejados de temperaturas extremas y de la luz solar directa. Por lo general, no es necesario refrigerar el lúpulo, pero siga las instrucciones de almacenamiento en la etiqueta del producto.
Deseche los suplementos de lúpulo restantes una vez que pase la fecha de vencimiento.
Suplementos similares
Otras hierbas y suplementos que se han estudiado para usos similares al lúpulo incluyen:
- melatonina: Una hormona que produce su cuerpo, la melatonina se ha utilizado durante mucho tiempo como una ayuda natural para dormir. Aunque la investigación ha sido mixta con respecto a su eficacia y seguridad, una revisión reciente y un metanálisis asociaron la suplementación con melatonina con una mejor calidad del sueño en adultos con trastornos del sueño.
- Cohosh negro: El cohosh negro es una hierba comúnmente utilizada para tratar los sofocos y otros efectos secundarios de la menopausia. En comparación con un placebo, se ha descubierto que el cohosh negro es un tratamiento más efectivo para los sofocos. Sin embargo, no se cree que funcione mejor que la terapia de reemplazo hormonal (TRH).
- alicina: Un compuesto que se encuentra en el ajo, la alicina se ha estudiado por sus beneficios potenciales para la salud del corazón. Según un estudio de 2022, la ingesta de jugo de ajo crudo puede reducir los niveles de trimetilamina-norte-óxidoo TMAO, un marcador de mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
- rodiola rosa: rodiola rosa (R. rosea) es una hierba de uso común en la medicina tradicional. Los investigadores de una revisión encontraron que R. rosea tiene un efecto moderador sobre el estado de ánimo, por lo que es potencialmente beneficioso para los síntomas de ansiedad, depresión y otros trastornos del estado de ánimo.
Hable con su proveedor de atención médica sobre qué hierbas y suplementos son adecuados para usted.
Preguntas frecuentes
-
¿El lúpulo no contiene gluten?
El lúpulo es naturalmente libre de gluten. Si está eligiendo un suplemento de lúpulo, entonces también debe ser libre de gluten. Verifique dos veces la etiqueta del producto.
La cerveza, que contiene lúpulo, no suele ser sin gluten, pero hay marcas sin gluten disponibles.
-
¿El lúpulo es un grano?
El lúpulo no es un grano. En cambio, el lúpulo es la parte floreciente de la planta del lúpulo (Humulus lupulus). Las flores de lúpulo generalmente se secan cuando se usan para hacer suplementos.
-
¿El lúpulo contiene estrógeno?
El lúpulo contiene un tipo de fitoestrógeno llamado 8-prenilnaringenina.
Los fitoestrógenos provienen de ciertos alimentos vegetales y actúan como estrógenos naturales en el cuerpo. Se cree que las propiedades de los fitoestrógenos del lúpulo lo convierten en un posible tratamiento para los sofocos relacionados con la menopausia.
Fuentes de lúpulo y qué buscar
El lúpulo puede contener ciertas sustancias que pueden ser beneficiosas para varias condiciones de salud. Sin embargo, el lúpulo no es un nutriente vital requerido por su cuerpo, por lo que no hay recomendaciones cuando se trata de alimentos versus fuentes de suplementos.
Fuentes alimenticias de lúpulo
Ningún alimento sólido contiene lúpulo de forma natural, pero la cerveza a menudo se elabora con lúpulo para agregar amargor y sabor.
Algunas personas eligen agregar lúpulo seco a varios platos y recetas. Sin embargo, generalmente se usan como suplementos para fines de salud.
Suplementos de lúpulo
Por lo general, los suplementos de lúpulo se venden en forma de cápsulas, tintura o polvo. Las tabletas y otras formas también pueden estar disponibles.
La mayoría de los suplementos de lúpulo no contienen gluten y son veganos. Pero asegúrese de revisar la etiqueta del producto si sigue estas u otras dietas especiales. Algunas cápsulas pueden estar hechas con ingredientes no veganos.
Los suplementos dietéticos no están obligados a someterse a las rigurosas pruebas e investigaciones a las que se someten los medicamentos farmacéuticos. Por esta razón, la calidad de los suplementos puede variar de una marca a otra. Para garantizar la calidad y la seguridad, solo elija suplementos de marcas confiables y conocidas.
Si bien muchos fabricantes de vitaminas enviarán voluntariamente sus suplementos para que un organismo de certificación independiente (como USP, NSF International y ConsumerLab) realice pruebas de calidad, la práctica es menos común entre los fabricantes de suplementos a base de hierbas.
Resumen
El lúpulo son flores secas de la Humulus lupulus planta que puede tener beneficios para la salud. Se han estudiado los usos potenciales del lúpulo para aliviar los sofocos, tratar el insomnio y mejorar el estado de ánimo. Sin embargo, la investigación sobre los usos específicos del lúpulo es limitada y contradictoria.
El lúpulo generalmente se considera seguro para tomar, aunque pueden ocurrir algunos efectos secundarios, como mareos y somnolencia. Además, el lúpulo puede interactuar con algunos medicamentos y otros suplementos herbales. Debe hablar con su proveedor de atención médica antes de agregar lúpulo a su rutina diaria.