Un coágulo de sangre, también llamado trombo, es sangre que se ha coagulado o coagulado. Si bien la coagulación es crucial en algunas circunstancias, por ejemplo, curar una herida en la piel formando una costra, los coágulos de sangre que se producen dentro de las arterias o las venas pueden ser peligrosos e incluso poner en peligro la vida si bloquean el flujo de sangre a los órganos esenciales, incluido el corazón. , pulmones y cerebro.
Síntomas de coágulos de sangre
Los signos y síntomas de un coágulo de sangre dependen de si el coágulo está en una arteria o una vena y en qué parte del cuerpo se encuentra. Un coágulo en una arteria puede provocar un dolor de moderado a intenso que se desarrolla rápidamente, por ejemplo. Si una vena se ve afectada, es probable que el dolor sea más leve y aumente en severidad durante varias horas o incluso días.
Cualquier coágulo de sangre puede causar hinchazón, hormigueo, sensibilidad o sensación de calor.
Si una arteria que va al cerebro está obstruida, pueden presentarse síntomas neurológicos como confusión o parálisis, lo que posiblemente indique un derrame cerebral. Un coágulo de sangre en la pierna puede hacer que la pierna se hinche de manera que sea notablemente más grande que la otra pierna y puede ser un signo de TVP. Si se forma un coágulo de sangre en la arteria coronaria, pueden presentarse síntomas de un ataque al corazón, que incluyen opresión en el pecho o los brazos, mareos.
Todas las lesiones causan daño a los vasos sanguíneos. Cuando tienes un hematoma, es porque un vaso sanguíneo se dañó, lo que provocó que la sangre se filtrara y se hiciera visible debajo de la piel. Entonces se forma un coágulo dentro del vaso sanguíneo; sin este proceso, las lesiones menores podrían causar un sangrado incontrolable.
Los coágulos de sangre se componen de dos elementos: plaquetas y fibrina. Las plaquetas son células producidas en la médula ósea que viajan por el torrente sanguíneo. Cuando ocurre el sangrado, las plaquetas se vuelven pegajosas, lo que les permite adherirse entre sí y a las paredes de los vasos sanguíneos.
La fibrina es una sustancia que se parece a un hilo largo y pegajoso. Las hebras de fibrina se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos y se agrupan para formar un complejo en forma de red en el que quedan atrapados los glóbulos rojos. Un coágulo de sangre consta de plaquetas y hebras de fibrina, así como de glóbulos rojos atrapados. Las hebras de fibrina unen las plaquetas y esencialmente tensan el coágulo para que sea estable.
El mecanismo de coagulación también puede hacer que se formen coágulos de manera dañina, una afección llamada trombosis.
Si un coágulo de sangre bloquea una arteria que va al corazón, el resultado puede ser un ataque al corazón. Si se bloquea la sangre que va al cerebro, el resultado puede ser un derrame cerebral.
Las arterias se vuelven cada vez más pequeñas a medida que se alejan del corazón, por lo que un coágulo que comienza cerca del corazón eventualmente se alojará en un vaso más pequeño. Esto evita que la sangre oxigenada llegue a las áreas alimentadas por esa arteria. Los accidentes cerebrovasculares embólicos, el tipo más común de accidente cerebrovascular, por ejemplo, son causados por coágulos de sangre que viajan al cerebro y privan de sangre y oxígeno al tejido cerebral.
Las venas, por otro lado, se agrandan a medida que devuelven la sangre al corazón, por lo que los coágulos de sangre que se forman en las venas pueden viajar hasta el corazón y luego ser bombeados a los pulmones, donde pueden crear una afección potencialmente mortal llamada una embolia pulmonar. También pueden alojarse en los vasos sanguíneos, más comúnmente en las piernas; cuando esto sucede, se denomina trombosis venosa profunda (TVP).
Existen numerosos factores de riesgo que pueden predisponerlo a desarrollar un coágulo de sangre potencialmente peligroso, que incluyen:
- Fibrilación auricular, una afección que provoca latidos cardíacos irregulares
- Aterosclerosis, una acumulación de placa en las arterias
- Ciertos trastornos genéticos, como la mutación del factor V Leiden (FVL)
- Ciertos medicamentos, como anticonceptivos orales y medicamentos de terapia hormonal
- Arritmias cardíacas (problemas del ritmo cardíaco)
- Insuficiencia cardiaca
- Obesidad
- Enfermedad arterial periférica
- El embarazo
- Permanecer sentado o en cama durante mucho tiempo
- De fumar
- Cirugía
Diagnóstico
Se utilizan una variedad de pruebas de diagnóstico para detectar coágulos de sangre, según sus síntomas y la ubicación probable del coágulo. Incluyen:
- Análisis de sangre de dímero D: Esto mide una sustancia en la sangre que puede detectar si hay una actividad de coagulación anormal en algún lugar del torrente sanguíneo.
- Análisis de sangre de biomarcadores cardíacos: Este es un análisis de sangre que puede detectar daños en el músculo cardíaco y se usa para diagnosticar un ataque al corazón.
- Ultrasonido de compresión: Esta es una prueba no invasiva que se puede realizar al lado de la cama y suele ser muy útil para diagnosticar la TVP.
- Exploración V/Q: Una exploración de ventilación-perfusión (exploración V/Q) utiliza un colorante radiactivo para examinar el flujo de sangre a los pulmones y puede detectar si un vaso sanguíneo pulmonar ha sido bloqueado por una embolia pulmonar.
- tomografía computarizada: Esta suele ser la primera prueba utilizada para diagnosticar un accidente cerebrovascular. También es útil para confirmar una embolia pulmonar.
- Resonancia magnética: Las resonancias magnéticas se pueden usar para detectar coágulos en los vasos sanguíneos.
- Angiografía o venografía: Estas son técnicas de cateterismo en las que se inyecta un tinte en un vaso sanguíneo donde se sospecha un coágulo; Luego se toman radiografías para detectar el coágulo.
- Ecocardiografía: Los ecocardiogramas usan ondas de sonido para obtener imágenes de su corazón y, a menudo, se usan en pacientes que han tenido embolias que afectan una arteria, especialmente en personas que han tenido un accidente cerebrovascular embólico. Para ingresar a una arteria, en casi todos los casos, una embolia tendrá que originarse dentro del corazón o viajar a través del corazón.
Tratamiento
Los medicamentos recetados son el pilar de la prevención y el tratamiento de coágulos de sangre, aunque se puede considerar una cirugía para algunas personas. Los medicamentos utilizados para tratar los coágulos de sangre incluyen:
- Fármacos anticoagulantes: Estos inhiben uno o más de los factores de coagulación, un grupo de proteínas de la sangre que son responsables de la coagulación de la sangre.
- Fármacos antiplaquetarios: Estos medicamentos se usan para reducir la «pegajosidad» de las plaquetas, los diminutos elementos sanguíneos que forman el núcleo de un coágulo de sangre. Al inhibir la capacidad de las plaquetas para agruparse, estos medicamentos inhiben la coagulación de la sangre.
- Fármacos trombolíticos: Estos poderosos medicamentos, también conocidos como agentes fibrinolíticos o «destructores de coágulos», se administran por vía intravenosa para disolver los coágulos de sangre que están en proceso de formación. En su mayor parte, su uso se limita a los pacientes que se encuentran dentro de las primeras horas de un ataque cardíaco agudo o un derrame cerebral en un intento de reabrir una arteria bloqueada y evitar daños permanentes en los tejidos.
Prevención
Algunas de las estrategias para prevenir los coágulos de sangre son las recomendadas para la salud y el bienestar general.
Haga ejercicio de rutina, mantenga su peso dentro de un rango saludable y evite fumar. Esta última recomendación es particularmente importante cuando se trata de coágulos de sangre, ya que puede causar inflamación que promueva la trombosis.
Asegúrese de que cualquier condición crónica que tenga se esté manejando adecuadamente, especialmente los problemas cardiovasculares y, en la medida de lo posible, evite estar sentado por largos períodos de tiempo.
Una palabra de MEDSALUD
Los coágulos de sangre pueden ser peligrosos, por lo que si experimenta algún síntoma que cree que puede indicar un coágulo, llame a su proveedor de atención médica de inmediato o vaya a la sala de emergencias. Afortunadamente, existen muchos medicamentos que pueden prevenir y tratar los coágulos de sangre con eficacia.