Un volumen de reserva espiratorio (ERV) es la cantidad de aire que se puede exhalar después de una exhalación normal. En otras palabras, si estuviera inhalando y exhalando normalmente, pero luego expulsó con fuerza la mayor cantidad de aire posible después de exhalar, el aire adicional representaría su volumen de reserva espiratorio. Esta medida se obtiene durante la prueba de volumen pulmonar mediante espirometría, un tipo de prueba de función pulmonar o PFT.
ERV puede ser útil en una variedad de formas, desde el diagnóstico de enfermedades pulmonares hasta la evaluación de los pulmones de una persona antes de la cirugía.
Propósito de la prueba
El volumen de reserva espiratoria es una medida importante de las pruebas de función pulmonar que, cuando se combina con los resultados de otras PFT, se usa principalmente para diagnosticar y distinguir entre enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma y la fibrosis pulmonar.
Debido a que las imágenes de los pulmones, como las radiografías o las tomografías computarizadas (CT), a menudo no pueden hacer estas distinciones, las PFT son muy útiles.
Los resultados de las pruebas de función pulmonar, incluidas las mediciones de ERV, también pueden aportar información que se utiliza para:
- Determinar si la enfermedad pulmonar existente está mejorando o empeorando
- Verificar qué tan bien está funcionando el tratamiento para la enfermedad pulmonar
- Evaluar a un paciente antes de una cirugía, como un trasplante de pulmón.
- Vigilar los efectos secundarios tóxicos de ciertos medicamentos
- Detectar problemas pulmonares en fumadores o personas cuyos trabajos los ponen en riesgo de enfermedad pulmonar (a través de la exposición a químicos tóxicos, por ejemplo)
Riesgos y contraindicaciones
Las pruebas de función pulmonar, como la espirometría, son procedimientos muy seguros, pero algunas personas experimentan dificultad para respirar, mareos o tos. Hay un riesgo muy pequeño de un ataque de asma para aquellos que tienen asma.
También hay un puñado de personas para quienes las PFT están contraindicadas, incluidas aquellas que recientemente han tenido un ataque cardíaco o un derrame cerebral o una cirugía abdominal, torácica u ocular; personas que tienen un pulmón colapsado (neumotórax) o un aneurisma en cualquier parte del cuerpo; y cualquiera que tenga tuberculosis o una infección respiratoria.
Es posible que las mujeres embarazadas y las personas que experimentan distensión estomacal, fatiga extrema o debilidad muscular no obtengan resultados precisos de las PFT.
Antes de la prueba
La prueba de volumen pulmonar se realiza para determinar el volumen residual espiratorio y se puede realizar en el consultorio de un neumólogo (médico de pulmón) o en un hospital como procedimiento ambulatorio.
Es una técnica no invasiva y la preparación es mínima. Debido a que requiere hacer una serie de respiraciones muy profundas, es recomendable comer ligero antes, evitar el alcohol y el tabaco, y vestirse con ropa no restrictiva.
Si usa un inhalador de acción corta, puede ser necesario dejar de usarlo durante seis a ocho horas antes de someterse a una prueba de función pulmonar.
Durante el examen
Para la prueba real, estará sentado en una silla. Para que toda su respiración se realice a través de la boca, un técnico le colocará una pinza en la nariz para mantenerla suavemente cerrada.
Se le entregará un pequeño dispositivo manual con una boquilla estéril que se conecta a un espirómetro, una máquina que tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una impresora que registrará la fuerza de su respiración e imprimirá los resultados.
Una vez que esté ubicado, el proveedor de atención médica le dará instrucciones específicas sobre cómo sostener la boquilla y respirar en ella. Una vez que haya dominado la técnica, se le pedirá que inhale lo más profunda y completamente posible, y luego que exhale tan fuerte y rápido como pueda para vaciar completamente sus pulmones.
Es probable que te pidan que hagas esto al menos tres veces.
Interpretación de resultados
Nuevamente, ERV no es una prueba separada, sino una de varias medidas de la función pulmonar obtenidas de la espirometría. Se determina después de una medición clave del volumen pulmonar:capacidad de reserva funcional (FRC)— ha sido medido. FRC se refiere al volumen de aire que queda en los pulmones después de una exhalación pasiva normal y se utiliza para evaluar la elasticidad de los pulmones y la pared torácica.
El ERV se suma a otra medida, el volumen residual (RV), que se refiere al volumen de aire que queda en las vías respiratorias después de la exhalación máxima, para determinar la FRC.
El volumen de reserva espiratorio también suele medirse junto con capacidad vital (la cantidad total de aire que se puede exhalar, incluido el ERV) y volumen de reserva inspiratoriaque, como puede imaginar, mide la cantidad de aire adicional que puede aspirar intencionalmente a sus pulmones después de haber inhalado normalmente.
A menudo, se calculan varias proporciones usando estas medidas. Por ejemplo, si la relación ERV a capacidad vital es alta, sugiere que los pulmones están rígidos e incapaces de expandirse y contraerse adecuadamente; la fibrosis pulmonar podría ser la culpable. O, si esa proporción es muy baja, podría significar que la resistencia en los pulmones es el resultado del asma.
El volumen promedio de ERV es de aproximadamente 1200 ml en hombres y 700 ml en mujeres.
| Resultado ERV | Tipo de condición | Posibles Causas |
|---|---|---|
| Volumen reducido | Restrictivo | Fibrosis pulmonar, neumotórax |
| Volumen normal con tasa de flujo impactada | Obstructivo | EPOC, asma |
El ERV generalmente se reduce con la obesidad, hinchazón abdominal (ascitis), o después de una cirugía abdominal superior. También puede tener un ERV reducido si es más bajo o vive en un lugar con una altitud más baja.
Una palabra de MEDSALUD
La prueba ERV es muy segura, no invasiva y puede proporcionar información sobre su estado de respiración y función pulmonar de una manera que las radiografías y las tomografías computarizadas no pueden. Recuerde que ERV es solo una medida realizada en una prueba de función pulmonar que puede ayudar a su proveedor de atención médica a reducir el diagnóstico de si su afección es de naturaleza obstructiva o restrictiva. Esto, a su vez, ayudará a informar un plan de tratamiento efectivo.