La peroxidasa tiroidea (TPO) es una enzima producida por la tiroides, la glándula con forma de mariposa ubicada en la parte delantera del cuello. La glándula tiroides usa TPO junto con yodo para generar las hormonas tiroideas triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Juntas, estas hormonas regulan la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca y el metabolismo. También promueven el crecimiento, el desarrollo y la maduración del cerebro y el sistema nervioso.
Los anticuerpos tienen un propósito en su cuerpo; defienden contra bacterias, virus y toxinas. En una persona con un sistema inmunitario que funciona saludablemente, el cuerpo considera que la TPO es una enzima esencial para la producción de hormonas. Sin embargo, en personas con una enfermedad autoinmune, el cuerpo puede formar proteínas llamadas anticuerpos, que atacan los tejidos y órganos sanos, incluida la tiroides.
Si tiene un trastorno tiroideo autoinmune, sus niveles de anticuerpos TPO en la sangre pueden aumentar y pueden detectarse con un simple análisis de sangre. Es posible que se necesiten más pruebas para determinar la causa y ofrecer un diagnóstico.
La prueba de anticuerpos TPO se realiza para ayudar a diagnosticar la tiroiditis de Hashimoto. Los síntomas que pueden ser indicativos de la tiroiditis de Hashimoto incluyen:
- Fatiga
- Irregularidades menstruales
- Piel seca
- Uñas quebradizas
- Constipación
- Intolerancia al frío
- Dolores y dolores musculares
- Depresión
- Niebla del cerebro
Además, su proveedor de atención médica podría solicitar otras pruebas de tiroides junto con la prueba de anticuerpos contra la TPO, que podrían incluir anticuerpos contra la tiroglobulina, hormona estimulante de la tiroides (TSH), hormona T4 libre y hormona T3.
Riesgos y contraindicaciones
La prueba de anticuerpos TPO se considera segura y los riesgos asociados con ella son leves. Si le han tomado una muestra de sangre anterior de su brazo, esta prueba será similar. Las venas difieren de persona a persona. En algunos casos, su enfermera o técnico puede tener problemas para encontrar una vena y puede necesitar insertar la aguja más de una vez para recolectar sangre. Esto puede causar un ligero dolor.
Además, es posible que experimente hematomas o una sensación de escozor en la inserción de la aguja; los hematomas pueden aliviarse o minimizarse manteniendo un vendaje en su lugar durante el tiempo que recomiende el médico después de la extracción de sangre. La molestia debería desaparecer en uno o dos días. En raras ocasiones, una vena puede hincharse y causar una afección conocida como flebitis, que a menudo se trata con compresas tibias durante el día.
A veces, las personas pueden sentirse débiles o mareadas con los análisis de sangre. Si esto lo describe, asegúrese de hacérselo saber al técnico para que pueda permanecer sentado en la silla durante un par de minutos antes de levantarse. También puede tener la opción de realizar la prueba en una posición acostada.
Antes de la prueba
Dado que la prueba de anticuerpos contra la TPO se puede realizar con otras pruebas de tiroides, su proveedor de atención médica puede pedirle que deje de tomar medicamentos que podrían afectar sus niveles de tiroides. Estos pueden incluir medicamentos de reemplazo de la tiroides, esteroides, ciertos medicamentos para el corazón y otros.
Asegúrese de informar a su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento, hierba y suplemento (incluidos los de venta libre) que esté tomando.
Su proveedor de atención médica le dará instrucciones específicas para realizar este análisis de sangre. Se le puede pedir que evite comer y beber durante varias horas antes de que le extraigan sangre; a menudo, esto se hace más convenientemente durante la noche antes de la prueba.
El día de la prueba podrá llevar su ropa habitual. Pero para que sea más fácil para el técnico acceder a sus venas, puede considerar usar una camisa con mangas que pueda remangar. Además, asegúrese de traer su tarjeta de seguro y una forma de identificación para que el centro de atención médica pueda facturar a su compañía de seguros.
Recuerde que el reembolso de las pruebas varía entre las compañías de seguros, por lo que es posible que deba hablar con su proveedor para determinar si necesita una aprobación previa al realizar una prueba de anticuerpos TPO.
Durante el examen
Por lo general, un técnico de laboratorio le pedirá que se siente en una silla mientras descansa un brazo frente a usted. Luego, el técnico de laboratorio colocará una banda elástica alrededor de este brazo para restringir el flujo de sangre por un corto tiempo para ubicar una vena. Después de eso, desinfectarán el área con una gasa o gasa con alcohol.
Una vez desinfectada la zona, te introducirán la aguja en el brazo y te colocarán un tubo que recoge la sangre en la base de la jeringa. Cuando se haya extraído suficiente sangre para la prueba, el técnico de laboratorio quitará la banda elástica, sacará la aguja y colocará un vendaje sobre el lugar de la punción. Por lo general, este tipo de análisis de sangre solo toma unos minutos.
Después de la prueba
Después de la prueba, su proveedor de atención médica le proporcionará instrucciones de seguimiento específicas cuando sea necesario. Por ejemplo, si tuvo que ayunar antes de la prueba u omitir medicamentos, su proveedor de atención médica le informará si puede volver a comer y tomar sus medicamentos recetados.
A menos que se le indique lo contrario, debe volver a sus actividades normales. Generalmente, tendrá los resultados de las pruebas en un par de días.
Interpretación de los resultados
Cuando no se encuentran anticuerpos en su sangre, esto se considera un resultado de prueba negativo y normal. Si su prueba es positiva, lo que significa que había anticuerpos presentes en su sangre, esto podría indicar que hay una condición autoinmune que afecta su glándula tiroides. Si la prueba es negativa, es menos probable que tenga la enfermedad de Hashimoto.
Por sí sola, una prueba de anticuerpos contra la TPO tiene un valor diagnóstico limitado. Esto se debe a que el 8 % de los hombres y el 14,6 % de las mujeres darán positivo en la prueba de anticuerpos contra la TPO incluso si sus glándulas tiroides funcionan normalmente.
Solo cuando los anticuerpos TPO se comparan con otras pruebas de tiroides, especialmente TSH, un proveedor de atención médica puede hacer un diagnóstico más definitivo. Aun así, si la enfermedad es subclínica (sin síntomas manifiestos) o la TSH está en el límite de lo normal, algunos expertos desaconsejan la prueba de anticuerpos contra la TPO. Si lo hace, puede llevarlo a creer que tiene una enfermedad tiroidea autoinmune cuando no la tiene y desviarlo de la verdadera causa de sus síntomas.
Lo más probable es que su proveedor de atención médica vea sus pruebas como parte de un panorama más amplio, que incluye otros resultados de laboratorio de tiroides, sus síntomas y su historial médico.
Una palabra de MEDSALUD
Si recibe un resultado positivo de una prueba de anticuerpos TPO, su primera reacción podría ser sentirse un poco nervioso. Pero recuerde, hay varias razones por las que puede tener una prueba positiva y tiene muchas opciones de tratamiento disponibles para usted. Para tranquilizarse, asegúrese de tener un proveedor de atención médica en quien confíe. Un proveedor de confianza puede responder cualquier pregunta e inquietud para que juntos puedan tomar la mejor decisión para su salud.