¿Qué es una infección bacteriana?

Las infecciones bacterianas son causadas por pequeños organismos unicelulares llamados bacterias que invaden el cuerpo. Estas infecciones son comunes y hay muchas formas de contraerlas.

Un crecimiento excesivo de bacterias dañinas provoca una infección bacteriana. Diferentes tipos de bacterias pueden causar diferentes síntomas. Los proveedores de atención médica pueden recetar varios antibióticos según el tipo de infección bacteriana.

Este artículo analiza lo que necesita saber sobre las infecciones bacterianas. Explica los síntomas, las causas y los tipos de infecciones bacterianas. Las pruebas de diagnóstico y las opciones de tratamiento también están cubiertas.

Las infecciones bacterianas pueden causar generalizado síntomas que afectan a todo el cuerpo. Éstas incluyen:

Los niños y adultos de cualquier edad pueden desarrollar una infección bacteriana. Las bacterias pueden infectar todas las áreas del cuerpo, como la vejiga, el cerebro, los intestinos, los pulmones y la piel.

Una infección bacteriana también puede propagarse por la sangre, lo que desencadena una infección sanguínea potencialmente mortal llamada septicemia. Eso, a su vez, puede provocar sepsis, una condición que ocurre cuando su cuerpo tiene una respuesta severa a una infección.

Síntomas localizados

También puede experimentar síntomas localizados de una infección bacteriana, que afectan el área específica del cuerpo que está infectada. Los síntomas localizados de una infección bacteriana pueden incluir:

• Dolor: Esto es común con las infecciones bacterianas. Puede experimentar dolor en la piel con una infección bacteriana en la piel. Una infección pulmonar puede causar dolor al respirar y puede sentir dolor abdominal (estómago) con una infección intestinal (o intestinal).
• Erupción cutanea: Infecciones bacterianas de la piel, como impétigo, eritrasma, foliculitis y resistentes a la meticilina. estafilococo aureus (MRSA), puede causar una erupción cutánea roja, con picazón y dolorosa.
• Hinchazón y enrojecimiento: Puede notar enrojecimiento o hinchazón en partes del cuerpo que puede ver, como la piel, la garganta o las orejas.
• Problemas con la función de los órganos.: Los órganos internos pueden inflamarse e hincharse. Si bien no puede verlo, es posible que sienta dolor u otros efectos en estas áreas. Por ejemplo, pielonefritis (una infección renal) podría empeorar la función renal.

Momento

Todas las infecciones bacterianas tienen un período de incubación y los síntomas pueden empeorar rápidamente o progresar lentamente.

Infecciones bacterianas comunes

La gravedad de las infecciones bacterianas puede variar ampliamente y depende del tipo de bacteria involucrada. Los organismos bacterianos tienden a atacar áreas específicas del cuerpo. Por ejemplo, es poco probable que la sífilis, una infección bacteriana de transmisión sexual, afecte el estómago o los pulmones.

Por un lado, existen enfermedades relativamente menores como faringitis estreptocócica e infecciones de oído. Pero las infecciones bacterianas también pueden causar condiciones potencialmente mortales como la meningitis y la encefalitis. Aquí hay un vistazo a los tipos comunes de infecciones bacterianas.

Comida envenenada

La intoxicación alimentaria ocurre por comer alimentos que han sido infectados con bacterias. Los tipos comunes de intoxicación alimentaria bacteriana incluyen:

• Salmonela es una infección a menudo relacionada con la intoxicación alimentaria. Es causada por no tifoideo salmonella bacterias, que viven en el tracto gastrointestinal (GI) de humanos y otros animales. Los síntomas incluyen malestar estomacal intenso, diarrea y vómitos.
• Escherichia coli (E.coli) también causa molestias gastrointestinales. La infección suele mejorar por sí sola, pero puede ser grave o incluso mortal. Los alimentos contaminados, incluidas las verduras crudas, pueden propagarse E. coli bacterias

Infecciones respiratorias bacterianas

Cuando las bacterias ingresan a los pulmones, pueden causar dificultad para respirar. Las infecciones pulmonares bacterianas comunes incluyen:

• Neumonia bacterial es una infección pulmonar que puede ser causada por diferentes tipos de bacterias, como Streptococcus pneumoniae, Klebsiella pneumoniaeo Pseudomonas aeruginosa. Las infecciones bacterianas se propagan a través de partículas de aire al toser o estornudar.
• Tuberculosis es una enfermedad altamente contagiosa causada por la Tuberculosis micobacteriana bacterias Por lo general, conduce a una infección pulmonar.

Infecciones bacterianas de la piel

Las bacterias en la piel pueden causar dolor, picazón, enrojecimiento y sarpullido. Las infecciones cutáneas bacterianas comunes incluyen:

Infecciones bacterianas gastrointestinales

Las infecciones bacterianas en el tracto digestivo pueden causar enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), dolor, vómitos y diarrea. Las infecciones bacterianas comunes que afectan el tracto GI incluyen:

Infecciones bacterianas genitales

Las infecciones bacterianas que afectan los genitales pueden ser causadas por un desequilibrio de bacterias buenas y malas o transmitidas a través del contacto sexual. Las infecciones genitales bacterianas comunes incluyen:

• Vaginosis bacteriana es una infección de la vagina que causa picazón, secreción y dolor al orinar. Si bien puede ser causada por el sexo, no se considera una infección de transmisión sexual (ITS). Ocurre debido a un desequilibrio en la flora bacteriana normal de la vagina.
• clamidia es una ITS causada por la bacteria Chlamydia trachomatis.
• Gonorrea es una ITS causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae.
• Sífilis es una ITS causada por la bacteria Treponema pallidum.

Cómo se propagan las infecciones bacterianas

Las infecciones bacterianas son causadas por la transmisión o propagación de bacterias. Puede exponerse a bacterias por contacto con una persona infectada, tocar superficies con bacterias, alimentos o agua contaminados y sexo.

Los modos de transmisión comunes de infecciones bacterianas incluyen:

• Aerotransportado: Las enfermedades bacterianas como la tuberculosis se transmiten a través de gotitas respiratorias microscópicas en el aire. Estas gotitas se expulsan cuando una persona infectada estornuda, tose, ríe o exhala. Las bacterias pueden permanecer en el aire, viajar a lo largo de las corrientes de aire o aterrizar en las superficies. Otra persona puede contraer la enfermedad cuando la bacteria ingresa a su cuerpo por inhalación o contacto con las membranas mucosas.
• Alimentos o agua contaminados: Las bacterias se pueden propagar al ingerir alimentos poco cocidos o agua contaminada. Las bacterias que causan enfermedades transmitidas por los alimentos incluyen Clostridium botulinum, Campylobacter, Salmonella y E. coli.
• Objetos contaminados: Las bacterias pueden adherirse a las superficies y transmitirse a través del contacto con superficies y objetos contaminados.
• Picaduras de insectos: Las infecciones bacterianas se pueden propagar a través de las picaduras de insectos. Las garrapatas pueden transportar bacterias de la familia Borrelia, que causa la enfermedad de Lyme, o la bacteria Rickettsia, que causa el tifus y la fiebre maculosa. Los piojos pueden transmitir bacterias, incluidas la bartonelosis (fiebre de las trincheras), la borreliosis (fiebre recurrente) y la rickettsiosis (tifus).
• Sexo: Las infecciones bacterianas de transmisión sexual incluyen clamidia, gonorrea y sífilis.

Cualquiera puede enfermarse cuando se expone a las bacterias. Pero tener un sistema inmunitario debilitado lo pone en mayor riesgo de infecciones bacterianas graves. Ciertas condiciones y medicamentos pueden suprimir su sistema inmunológico, debilitándolo. Incluso las bacterias que normalmente pertenecen a su cuerpo pueden ponerlo en riesgo.

Diagnóstico

Para diagnosticar una infección bacteriana, su proveedor de atención médica puede:

• Tomar una muestra de fluidos como pus o mucosidad, que pueden ayudar a identificar una ITS, y enviarla a un laboratorio
• Envíe una muestra de hisopo de su garganta, oído o área infectada de su piel para su evaluación.
• Evaluar una muestra de orina, que puede identificar infecciones bacterianas en la vejiga y los riñones.
• Evaluar una muestra de heces para ayudar a determinar la causa bacteriana del malestar gastrointestinal persistente

El patrón de sus síntomas puede ayudar a su proveedor de atención médica a diagnosticar su infección bacteriana. La ubicación, el momento y la gravedad de los síntomas pueden indicar una infección bacteriana.

Análisis de sangre

Los análisis de sangre pueden ayudar a identificar una infección bacteriana. Con una infección bacteriana, las personas tienden a tener un aumento de glóbulos blancos (WBC), que trabajan juntos para defender al cuerpo de las infecciones. Un análisis de sangre llamado conteo sanguíneo completo (CBC, por sus siglas en inglés) puede detectar glóbulos blancos elevados.

Su proveedor de atención médica también puede ordenar lo que se conoce como CBC con diferencial. Esta prueba indica si tipos específicos de glóbulos blancos han aumentado en su sangre.

Estudios de imagen

Las bacterias infecciosas pueden causar un absceso bacteriano (una cavidad cerrada llena de pus) área). Si su proveedor de atención médica cree que podría tener un absceso en los órganos internos o cerca de ellos, es posible que necesite un estudio por imágenes para ayudar a identificarlo.

Una radiografía, por ejemplo, puede ayudar a diagnosticar la neumonía.

Cómo tratar una infección bacteriana

Las infecciones bacterianas pueden durar días o semanas, pero a menudo desaparecen por sí solas sin antibióticos. Dicho esto, es posible que necesite antibióticos recetados si su cuerpo no puede combatir una infección bacteriana.

Si tiene síntomas como fiebre, dolor, hinchazón, tos o deshidratación, su proveedor de atención médica puede sugerirle medicamentos antiinflamatorios.

Las infecciones bacterianas no tratadas pueden propagarse o persistir, causando problemas de salud importantes. Aunque es raro, las infecciones bacterianas no tratadas pueden incluso poner en peligro la vida.

antibióticos

El tipo de bacteria que tenga ayudará a determinar qué antibióticos debe tomar. La mayoría de los antibióticos funcionan contra más de un tipo de bacteria, pero no contra todas.

Hay diferentes formas de tomar antibióticos. Puedes tomarlos:

• Oral
• Tópicamente o en la superficie de la piel o el ojo
• Mediante terapia intravenosa (IV)

Si está usando un antibiótico recetado, asegúrese de usarlo según las indicaciones. Por ejemplo, no use un antibiótico para la piel en sus ojos. Es importante tomar su medicamento exactamente como se lo recetaron y durante todo el tiempo que dure su receta.

Cuidados de apoyo

Su proveedor de atención médica podría recetarle analgésicos o medicamentos antiinflamatorios. Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación de la infección bacteriana.

Si tiene fiebre, su médico también puede recomendarle medicamentos para reducir la fiebre. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden reducir la fiebre, la hinchazón y el dolor.

Si tiene una tos dolorosa, su médico puede sugerirle medicamentos contra la tos. Es posible que necesite líquidos por vía intravenosa si se está deshidratando.

Drenaje

Si tiene un absceso, es posible que deba someterse a una cirugía para tratarlo. Este puede ser un procedimiento simple para un absceso superficial en la piel. Pero, un absceso ubicado en lo profundo del cuerpo, como en el cerebro o los intestinos, puede requerir una cirugía más extensa para extirparlo.

Cómo prevenir infecciones bacterianas

Las infecciones bacterianas a menudo se pueden prevenir. Para prevenir infecciones bacterianas:

Resumen

Las infecciones bacterianas son increíblemente comunes y también son bastante diferentes entre sí. El tipo de bacteria involucrada, su causa, ubicación y momento influyen en el curso de su infección.

Incluso los síntomas varían mucho. Algunas infecciones pueden empeorar y causar complicaciones graves. Las opciones de diagnóstico y tratamiento dependen de la infección bacteriana específica que pueda tener.

Es probable que tenga al menos algunas infecciones bacterianas a lo largo de su vida. Usar un antibiótico «por si acaso» tiene una infección bacteriana nunca es una buena idea. Tampoco se recomienda reutilizar una receta anterior. Su infección podría empeorar si toma el medicamento equivocado y podría desarrollar resistencia bacteriana si usa antibióticos innecesariamente.

Si cree que tiene una infección bacteriana que necesita tratamiento, hable con su proveedor de atención médica.