¿Qué es una fiebre de bajo grado?

Una fiebre leve generalmente se define como una temperatura corporal entre 99 F (37,2 C) y 100,3 F (37,9 C). Algunos proveedores de atención médica definen una fiebre leve como una temperatura corporal entre 100 F (37,8 C) y 102 F (38,9 C).

Una temperatura corporal normal es de aproximadamente 98,6 F (37 C), con ligeras variaciones que también se consideran normales en personas sanas. Estos cambios menores pueden deberse a varios factores, como si la temperatura se toma por vía oral o rectal, o por la mañana o por la noche.

Este artículo explica los síntomas de fiebre baja asociados con una serie de infecciones u otras causas posibles. Ofrece consejos sobre cómo controlar la fiebre y cómo saber cuándo llamar a un proveedor de atención médica.

Síntomas de fiebre de bajo grado

Fuera de una temperatura corporal elevada en el rango descrito anteriormente, algunas personas con fiebre leve no tendrán ningún síntoma perceptible. Otros pueden experimentar:

Una fiebre baja generalmente no es motivo de preocupación a menos que sea persistente y/o esté acompañada de otros síntomas más graves, como vómitos o dolor.

¿Qué causa una fiebre de bajo grado?

Una fiebre, incluso una de bajo grado, es una señal de que algo anda mal con su cuerpo. Indica que su sistema inmunológico está montando una defensa contra un invasor extraño, ya sea un virus, una bacteria u otra materia.

Los expertos no están exactamente seguros de por qué el cuerpo responde a las infecciones y enfermedades con una temperatura corporal elevada, pero creen que es menos probable que algunos gérmenes que causan enfermedades prosperen en temperaturas más altas.

Los expertos también teorizan que el aumento de la temperatura corporal podría permitir que ciertas células inmunitarias busquen y destruyan cualquier cosa que esté atacando el cuerpo.

Infecciones

Tanto las infecciones virales como las bacterianas pueden causar fiebres leves. Algunos culpables comunes incluyen:

• Rinovirus (también conocido como el resfriado común)
• Gripe
• Sarampión
• Paperas
• Varicela (virus de la varicela-zoster)
• Rubéola (también llamada sarampión alemán)
• COVID-19
• Infecciones del tracto urinario
• Neumonía
• Infecciones de oído
• faringitis estreptocócica
• Celulitis, una infección de la piel y los tejidos que la rodean
• Infecciones de los senos

Otras causas comunes incluyen:

• Mononucleosis infecciosa (mono), una enfermedad altamente contagiosa que generalmente afecta a adolescentes y adultos jóvenes. A menudo es causado por una infección con el virus de Epstein-Barr.
• Gastroenteritis viral (también conocida como gripe estomacal). Ejemplos de estos incluyen el rotavirus, común en los bebés, y el norovirus, que generalmente afecta a los adultos y es altamente contagioso.
• Escherichia coli (E.coli), una infección bacteriana. Salgunas cepas de E. coli que viven en los intestinos son inofensivos, mientras que otros pueden producir enfermedades graves.

Enfermedades no infecciosas

Ciertas enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus, pueden presentar fiebre leve. De hecho, hasta el 86% de las personas con lupus experimentan fiebre, generalmente de bajo grado.

Algunos tumores malignos (cánceres) pueden causar cambios celulares en el cuerpo que producen fiebre. Además, la quimioterapia utilizada para tratar algunos tipos de cáncer puede destruir los glóbulos blancos que combaten las enfermedades de su cuerpo, haciéndolo más susceptible a las infecciones y las fiebres que las acompañan.

Otras causas

Otras causas de fiebre baja incluyen:

• Estrés: El estrés provoca fiebre leve en algunas personas. Las mujeres jóvenes, en particular, responden al estrés con temperaturas corporales centrales más altas. Esto se conoce como fiebre psicógena.
• Vacunas: La fiebre leve es un efecto secundario común de muchas vacunas, incluidas la vacuna contra la gripe y las vacunas infantiles. La fiebre es una señal de que su cuerpo está desarrollando inmunidad a la enfermedad.
• Sensibilidad a ciertos medicamentos: Algunas fiebres pueden atribuirse a reacciones adversas a ciertos medicamentos, incluidos los antibióticos y los medicamentos para tratar las convulsiones. Estas «fiebres de drogas» se han visto durante el tratamiento de COVID-19 y con ciertos tratamientos contra el cáncer.
• Menstruación: La investigación muestra un aumento en la temperatura corporal basal de entre 0,3 C y 0,7 C (aproximadamente 0,4 F) durante e inmediatamente después de la ovulación.

Tomar la temperatura

Puede verse sonrojado y sentir calor cuando tiene fiebre, pero la única forma de saber con precisión su temperatura es medirla con un termómetro.

Los termómetros digitales, colocados debajo de la lengua o con la punta insertada en el ano (se recomienda tomar la temperatura rectal para bebés y niños muy pequeños) ofrecen las lecturas más confiables.

Los termómetros colocados debajo de la axila (llamados axilares) pueden dar lecturas inexactas. Lo mismo ocurre con las tiras de plástico, las aplicaciones de temperatura para teléfonos inteligentes y los termómetros de chupete.

Los termómetros que escanean la frente o se colocan dentro del oído (llamados timpánicos) están bien para usar, pero no use un termómetro timpánico si está tomando la temperatura de un bebé menor de 3 meses de edad o cualquier persona con una infección de oído.

Tratamiento

La regla general es tratar una fiebre baja solo si te causa molestias. Y algunos expertos dicen que eso no sucede hasta que la temperatura llega a 102 F (38,9 C) a 103 F (39,4 C) y más.

También hay una escuela de pensamiento bastante ruidosa que dice que cuando se suprime la fiebre, también se suprime la producción del sistema inmunitario de glóbulos blancos que combaten la enfermedad, lo que prolonga la enfermedad.

Cuando desee tratar una fiebre leve, Tylenol (acetaminofeno) y Advil (ibuprofeno) son buenas opciones. Siga las instrucciones del paquete para conocer la dosis adecuada o consulte a su proveedor de atención médica.

La aspirina es otra opción, pero nunca le dé aspirina a niños o adolescentes a menos que se lo indique su proveedor de atención médica. El uso de aspirina en este grupo de edad se ha asociado con un trastorno grave y potencialmente mortal llamado síndrome de Reye.

Las medidas de autoayuda incluyen:

¿Cuándo debo preocuparme por una fiebre baja?

Llame a su proveedor de atención médica o diríjase a la sala de emergencias si alguno de los siguientes se aplica a usted o a alguien a quien está cuidando:

• Tiene un bebé menor de 3 meses con fiebre.. No le dé medicamentos para bajar la fiebre, como Infants’ Tylenol, sin consultar a su proveedor de atención médica.
• Tienes fiebre y rigidez en el cuello.. Este es un síntoma de una afección potencialmente mortal llamada meningitis, que afecta el cerebro y la médula espinal.
• Tienes fiebre y sarpullido.. Los dos combinados pueden indicar algunas afecciones graves, como el síndrome de shock tóxico y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas.
• te sientes deshidratado. Los signos incluyen boca seca, piel seca, ojos hundidos y orina oscura.
• Su hijo tiene fiebre y experimenta una convulsión.. Las fiebres, especialmente las que aumentan rápidamente, a veces pueden desencadenar lo que se conoce como convulsiones febriles en niños pequeños.
• te sientes muy enfermo. Por ejemplo, no puede levantarse de la cama.
• Tiene fiebre y dolor intenso. o inflamación en cualquier parte de su cuerpo.
• Tiene dolor al orinar o su orina huele mal. Esto puede ser un signo de una infección del tracto urinario (ITU) que necesita tratamiento con un antibiótico.
• estas desorientado. Puede sentirse mareado, aturdido o incluso experimentar alucinaciones.
• No desaparecerá. Una fiebre que dura más de dos días es una señal de que necesita ser evaluado.

Las fiebres de cualquier tipo pueden ser estresantes. Pero es importante recordar que la mayoría de las fiebres leves son inofensivas y siguen su curso en unos pocos días o menos. Llame a su proveedor de atención médica si le preocupan los síntomas o si simplemente quiere pedir consejo y tranquilidad.