Un terapeuta manual certificado (CHT) es un terapeuta ocupacional (OT) o fisioterapeuta (PT) que se especializa en el tratamiento de afecciones de las extremidades superiores. Si bien los OT y los PT tienen una capacitación y roles claramente diferentes en la rehabilitación, los terapeutas con una credencial de CHT brindan el mismo tipo de tratamiento, independientemente de sus antecedentes. Los CHT trabajan en hospitales, clínicas ambulatorias y centros de rehabilitación para pacientes hospitalizados.
Este artículo analiza las condiciones que tratan los CHT, la capacitación requerida y el proceso de certificación.
Condiciones
Los terapeutas manuales certificados tratan una variedad de afecciones del sistema musculoesquelético y del sistema nervioso que afectan la función de la mano y el brazo.
Ejemplos incluyen:
Experiencia procesal
Los CHT usan una variedad de intervenciones de tratamiento para ayudar a disminuir el dolor y mejorar la función en personas con lesiones o afecciones en las extremidades superiores. Estos pueden incluir:
- Ejercicios de rango de movimiento, estiramiento y fortalecimiento
- Modalidades (como ultrasonido, estimulación eléctrica y láser frío)
- biorretroalimentación
- Técnicas de desensibilización
- Manejo de edema (hinchazón)
- Terapia manual (técnicas de movilización, masaje)
- Cuidado de heridas
- Capacitación para el regreso al trabajo (endurecimiento/acondicionamiento para el trabajo)
- fabricación de férulas
- prótesis
- Técnicas de manejo de cicatrices.
- Equipo adaptativo
- Dispositivos de ayuda
- Entrenamiento de ergonomía
Entrenamiento y Certificación
Antes de que una persona pueda convertirse en terapeuta manual certificado, primero debe ser fisioterapeuta o terapeuta ocupacional durante un mínimo de tres años. Durante ese tiempo, el terapeuta debe acumular al menos 4.000 horas de práctica directa en terapia de manos tratando a personas con afecciones o lesiones en las extremidades superiores.
Una vez que se hayan cumplido estos requisitos, el terapeuta debe realizar una prueba integral que se centre en habilidades clínicas avanzadas y teoría en el tratamiento del cuarto superior (la mano hacia el cuello).
Después de que un terapeuta se convierte en CHT, debe continuar obteniendo educación y práctica continuas en el campo de la terapia de manos para solicitar la recertificación cada cinco años.
Hay alrededor de 6600 CHT en los Estados Unidos y poco más de 7000 en todo el mundo. De estos, el 87% son terapeutas ocupacionales, mientras que solo el 12% son fisioterapeutas. El uno por ciento tiene doble licencia como OT y PT.
¿Por qué ver un CHT?
Los terapeutas ocupacionales y los fisioterapeutas están capacitados para tratar afecciones básicas de las manos como parte de su educación. Sin embargo, las lesiones más complejas, como laceraciones de tendones, lesiones por aplastamiento y fracturas complejas de dedos, requieren intervenciones especializadas que sigan protocolos de tratamiento específicos. Los terapeutas manuales certificados suelen tratar a las personas con este tipo de lesiones.
Los CHT también tienen habilidades adicionales, como la fabricación de férulas dinámicas, que los proveedores de atención médica general generalmente no tienen. Debido a que tratan lesiones complejas, los CHT a menudo trabajan muy de cerca con los cirujanos de mano, a veces en la misma oficina.
Encuentre un CHT
Se pueden encontrar terapeutas manuales certificados utilizando un directorio en línea como Éste por la Comisión de Certificación de Terapia de Manos (HTCC). El HTCC también tiene una aplicación llamada «Buscar un CHT» que se puede descargar desde las tiendas iTunes y Google Play.
Los CHT también se pueden ubicar usando este directorio en el sitio web de la Sociedad Estadounidense de Terapeutas de la Mano.
Consejos para citas
En su primera cita, su CHT realizará una evaluación. Esto incluye un historial completo de su lesión o condición, así como una revisión de otras condiciones médicas que podrían afectar su proceso de curación.
Luego se realiza un examen físico, que a menudo incluye mediciones de rango de movimiento y pruebas de fuerza. Para ciertos diagnósticos, como la reparación de un tendón o un nervio, su primera visita también puede incluir la fabricación de una férula de material termoplástico.
Su terapeuta discutirá sus objetivos con usted y desarrollará un plan de tratamiento, que podría incluir varias sesiones de tratamiento por semana, así como un programa de ejercicios en el hogar.
Las sesiones de tratamiento suelen durar entre 60 y 90 minutos, pero esto variará según sus necesidades específicas. La duración del tratamiento también depende de su diagnóstico; el tratamiento puede ser tan corto como unas pocas visitas o durar más de un año.
Resumen
Un terapeuta manual certificado (CHT, por sus siglas en inglés) es un terapeuta ocupacional o fisioterapeuta que ha recibido capacitación adicional en el tratamiento de lesiones y afecciones que afectan las extremidades superiores. Antes de que un terapeuta pueda convertirse en CHT, debe tener tres años de experiencia clínica y 4000 horas de tratamiento directo de afecciones de las extremidades superiores.
Para obtener la credencial de CHT, un terapeuta debe aprobar un examen completo. Los CHT tratan diversas afecciones que afectan los sistemas musculoesquelético y nervioso.
Una palabra de MEDSALUD
Si ha tenido una lesión en la mano o el brazo, puede beneficiarse del tratamiento de un terapeuta de manos certificado. La mayoría de los proveedores de seguros cubren el tratamiento de un PT u OT, que incluye los servicios de CHT. Muchas compañías de seguros cubrirán esta terapia sin una derivación de otro proveedor de atención médica, lo que se conoce como «acceso directo».
Si se sometió a una cirugía de la mano, es probable que su proveedor de atención médica lo envíe a un CHT para recibir tratamiento de seguimiento, si hay uno disponible en su área.