Un especialista en dolor orofacial (OFP) es un dentista que se especializa en diagnosticar y tratar afecciones que causan dolor en la mandíbula, la cara, la cabeza y el cuello. Estos especialistas se enfocan en identificar las causas del dolor fuera del típico dolor de muelas. Los especialistas en dolor orofacial reciben capacitación adicional y deben aprobar un examen de la junta para obtener la certificación.
Este artículo trata sobre los especialistas en dolor orofacial: quiénes son, qué hacen, su capacitación y su certificación.
Especialidad Dolor Orofacial
El dolor orofacial fue reconocido formalmente como la 12.ª especialidad en odontología el 31 de marzo de 2020 por la Comisión Nacional de Reconocimiento de Especialidades Dentales y Juntas Certificadoras.
¿Qué tratan?
Los especialistas en dolor orofacial tratan afecciones que causan dolor en la mandíbula, la boca, la cara, el cuello y la cabeza. Estas condiciones pueden ser causadas por músculos, nervios, articulaciones o vasos sanguíneos.
Los dentistas en la práctica general tratan problemas dentales que causan dolor agudo (agudo y repentino). Las condiciones tratadas por un especialista en dolor orofacial suelen ser crónicas (a largo plazo) y generalmente son causadas por estructuras distintas a los dientes.
La Clasificación Internacional del Dolor Orofacial (ICOP), el primer sistema reconocido internacionalmente para clasificar el dolor facial, establecido en 2020, reconoce seis subgrupos de dolor facial, que son:
- Dolor orofacial por trastornos de dentoalveolar y estructuras anatómicamente relacionadas (como dolor dental o dolor del hueso de la mandíbula, glándulas o mucosa en la boca)
- orofacial miofascial dolor (causado por puntos gatillo en los músculos)
- dolor en el temporomandibular articulación (TMJ)
- Dolor causado por lesión o enfermedad de los nervios craneales (trigémino o glosofaríngeo nervios)
- Dolor orofacial que se asemeja a los síntomas de los dolores de cabeza primarios (es decir, migraña orofacial, dolor neurovascular)
- Dolor orofacial idiopático (causa desconocida)
Los especialistas en dolor orofacial también pueden tratar el bruxismo del sueño (rechinar y apretar los dientes), que contribuye a otras afecciones médicas relacionadas con el sueño, como:
Trastorno Temporomandibular (DTM)
Las articulaciones temporomandibulares conectan la mandíbula con el cráneo. Ubicadas frente a las orejas, estas articulaciones son una fuente común de dolor orofacial. TMD a menudo es causado por:
- Dolor miofascial (problemas con los músculos de la mandíbula o áreas circundantes)
- Enfermedad degenerativa de las articulaciones (como osteoartritis o artritis reumatoide)
- Trastorno articular interno (dislocación de huesos o cartílagos en la articulación o lesión de los propios huesos)
Experiencia procesal
Los especialistas en dolor orofacial utilizan una variedad de intervenciones de tratamiento, algunas de las cuales requieren capacitación adicional. Ejemplos incluyen:
- Medicamentos recetados
- Fabricación de aparatos bucales.
- Instrucción de ejercicio
- Cirugía Oral
- inyecciones de esteroides
- Inyecciones de Botox (onabotulinumtoxin-A)
- biorretroalimentación
- Terapia cognitiva conductual (TCC)
- Formación en técnicas de relajación.
Los especialistas en dolor orofacial también derivan a los pacientes a otros proveedores de atención médica para tratamientos complementarios, como:
Entrenamiento y Certificación
Según la Academia Estadounidense de Dolor Orofacial (AAOP), los especialistas en dolor orofacial son dentistas autorizados que demuestran experiencia en el diagnóstico y tratamiento del dolor orofacial a través de la educación formal, la experiencia clínica o la investigación. Además, se debe cumplir con uno o más de los siguientes estándares:
- Completar al menos dos años de educación avanzada formal en dolor orofacial, acreditada por la Comisión de Acreditación Dental
- Ser miembro de la Academia Americana de Dolor Orofacial (AAOP)
- Aprobar el examen de certificación de la Junta Estadounidense de Dolor Orofacial (ABOP)
La Academia Americana de Dolor Orofacial
La AAOP es una organización que se enfoca en la educación, la investigación y la excelencia en la atención del dolor orofacial. Los miembros de la organización incluyen dentistas y otros profesionales de la salud que tratan a personas con estas afecciones.
Encuentre un especialista en dolor orofacial
Su dentista a menudo será el primer proveedor en reconocer que su dolor orofacial no es el resultado de un problema dental. Si tiene dolor orofacial que su dentista general no puede tratar, es posible que lo deriven a un especialista en dolor orofacial.
También puede buscar proveedores usando la AAOP directorio de miembros.
Resumen
Un especialista en dolor orofacial es un dentista con licencia que se especializa en diagnosticar, controlar y tratar los trastornos que causan dolor en la boca, la mandíbula, la cabeza, el cuello y la cara. Aunque estas condiciones pueden causar dolor de muelas, la causa raíz del trastorno no son los dientes. Los problemas con los músculos, nervios, ligamentos y huesos de la cara o las áreas circundantes pueden causar dolor orofacial.
Los especialistas en dolor orofacial a menudo trabajan como parte de un equipo interdisciplinario con otros proveedores de atención médica para tratar estas afecciones. Los tratamientos incluyen la prescripción de medicamentos, cirugía, instrucción de ejercicios, aparatos bucales (como un protector bucal o una férula) o inyecciones de medicamentos con esteroides o Botox.
Los especialistas en dolor orofacial requieren capacitación adicional y tienen la opción de realizar un examen de licencia para obtener la certificación.