Los análisis de sangre de dióxido de carbono (CO2) evalúan la presencia del gas en la sangre. Si sus niveles de CO2 suben demasiado o bajan demasiado, los resultados de la prueba pueden ser una indicación de que tiene una condición de salud que necesita diagnóstico y tratamiento.
Su cuerpo produce gas CO2 como subproducto. Es transportado por el torrente sanguíneo a los pulmones, principalmente en forma de bicarbonato (HCO3), y luego se exhala al respirar. En un individuo sano, la presencia de CO2 en la sangre se mantiene dentro de un rango normal y no presenta ningún problema.
Este artículo explica por qué su proveedor de atención médica podría solicitar un análisis de sangre de dióxido de carbono y los tipos de enfermedades y trastornos que pueden sugerir los resultados. Ofrece un enfoque paso a paso de qué esperar durante un análisis de sangre de dióxido de carbono.
Propósito de la prueba
Por lo general, un análisis de sangre de CO2 se realiza junto con un electrólito panel, que mide los niveles de sodio, potasio y cloruro, o como parte de un panel metabólico. Los electrolitos son una parte integral de la forma en que su cuerpo regula su equilibrio de líquidos y mantiene niveles apropiados de ácido-base (pH).
Además, su proveedor de atención médica puede usar esta prueba para monitorear otras condiciones de salud, como las que afectan los riñones, el hígado, la presión arterial y más. También puede ser una prueba útil para monitorear los efectos de algunos medicamentos.
El bicarbonato (HCO3) cumple un propósito vital en la sangre: ayuda a mantener bajo control los ácidos y las bases del cuerpo. El propósito del análisis de sangre de dióxido de carbono (CO2) es confirmar si hay o no una fluctuación en sus niveles de CO2 y un desequilibrio de electrolitos en su cuerpo.
A veces es útil medir la cantidad de dióxido de carbono en las arterias junto con el HCO3 en las venas. Esto suele ser útil en personas con un trastorno pulmonar, y se usa para determinar qué tan bien están funcionando los pulmones. Se llama prueba de gases en sangre arterial (ABG) y la sangre se extrae de una arteria en lugar de una vena.
Una prueba de sangre de dióxido de carbono puede conocerse con otros nombres, que incluyen:
- Contenido de dióxido de carbono
- contenido de CO2
- Análisis de sangre de bicarbonato
- Prueba de bicarbonato
- CO2 totales
- TCO2
- HCO3
- Suero de prueba de CO2
Riesgos y contraindicaciones
El análisis de sangre de dióxido de carbono debe ser similar a cualquier análisis de sangre que haya realizado en el pasado, y los riesgos asociados con él generalmente se consideran bajos. Puede haber algunas circunstancias que hagan que sea más difícil para un técnico o proveedor de atención médica obtener una muestra de sangre en el primer intento.
Por ejemplo, si sus venas son difíciles de ubicar o cambian de posición en el proceso de obtener una muestra, es posible que deba insertar la aguja más de una vez para extraer sangre.
Las posibilidades de que surjan otros problemas con una extracción de sangre son pequeñas, pero podrían incluir:
- Un ligero pinchazo o sensación de escozor en el sitio de inserción de la aguja
- Moretones en el sitio
- Sensación de mareo o desmayo
- La formación de un hematoma (cuando la sangre se acumula debajo de la piel)
- Sangrado excesivo
- Una sensación palpitante después de la prueba, especialmente si la aguja se insertó más de una vez.
- Flebitis (también conocida como vena hinchada)
- Una infección
En general, los riesgos y contraindicaciones de la prueba de CO2 son mínimos.
Mantenga el vendaje durante el tiempo que le indique el médico; esto reducirá el riesgo de hematomas. Si experimenta flebitis, debe alertar a su proveedor de salud. Es posible que recomienden elevar el brazo afectado y compresas tibias.
Antes de la prueba
Asegúrese de informar a su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluso los de venta libre. Los medicamentos como los corticosteroides o los antiácidos pueden sesgar los resultados de laboratorio, y su médico querrá recopilar la información más útil para averiguar por qué no se siente bien.
Si le realizan otras pruebas al mismo tiempo, es posible que se le pida que ayune durante varias horas antes de que se tome la muestra de sangre.
Su proveedor de atención médica debe proporcionarle las instrucciones específicas que debe seguir el día de la prueba.
Asegúrese de tener su tarjeta de seguro con usted y una forma de identificación para que no haya demoras en su capacidad para hacerse la prueba. La mayoría de los análisis de sangre de CO2 a menudo se realizan como parte de un análisis de sangre de rutina, pero es posible que desee hablar con su compañía de seguros sobre los gastos de bolsillo que podría ser responsable de pagar para que no se sorprenda con una factura inesperada.
Durante el examen
Se le extraerá sangre para un análisis de sangre de CO2 de la manera típica en que se realizan muchos análisis de sangre. Lo más probable es que se siente en una silla y su proveedor de atención médica le coloque una banda elástica alrededor del brazo, lo que restringirá temporalmente el flujo de sangre y le permitirá ubicar una vena.
Una vez que hayan encontrado una vena, prepararán el área con un desinfectante utilizando una toallita con alcohol o una bola de algodón humedecida con alcohol antes de insertar la aguja para extraer la sangre.
Después de que la aguja haya entrado en su vena, el médico o técnico colocará un vial en el extremo de la jeringa para recolectar su muestra de sangre. Cuando hayan extraído suficiente sangre para la prueba, quitarán la banda elástica y colocarán un trozo de gasa o una bola de algodón sobre ella.
Es posible que le pidan que presione el sitio durante uno o dos minutos antes de cubrirlo con un adhesivo. Por lo general, la prueba tarda solo unos minutos en completarse.
Interpretación de los resultados
Cuando reciba los resultados de su prueba, recuerde que son una guía para ayudar a su proveedor de atención médica a determinar qué le sucede y por qué es posible que no se sienta bien. Además, las pruebas realizadas en diferentes laboratorios pueden arrojar resultados diferentes.
Tenga en cuenta que una prueba que cae fuera de los valores normales del rango de referencia no indica automáticamente que tiene una condición médica.
Puede haber otros elementos, como los medicamentos que esté tomando, que contribuyan a sus resultados.
Si tiene demasiado CO2 en la sangre, esto podría sugerir:
Si sus niveles en sangre indican que su CO2 es demasiado bajo, esto puede indicar:
- Hiperventilación, que causa respiración alcalosis y una acidosis metabólica compensatoria
- Consumo excesivo de alcohol o drogas
- Desnutrición
- Hipertiroidismo (actividad tiroidea excesiva)
- Complicaciones de la diabetes tipo 1 o tipo 2, como cetoacidosis
- Deterioro de la función renal
- Insuficiencia de la glándula suprarrenal como la enfermedad de Addison
Resumen
Un análisis de sangre de dióxido de carbono (CO2) mide la cantidad de CO2 en su cuerpo. Su nivel de CO2 debe permanecer dentro de un cierto rango, pero cuando es demasiado alto (o demasiado bajo), los resultados de los análisis de sangre pueden ayudar a su proveedor de atención médica a identificar y diagnosticar una condición de salud.
Hay una serie de enfermedades y trastornos que pueden causar cambios en los niveles de CO2, pero tenga en cuenta que no todos los resultados fuera de los rangos normales en un análisis de sangre de dióxido de carbono indican una enfermedad grave. La deshidratación, por ejemplo, puede causar altos niveles de CO2.
El análisis de sangre en sí es sencillo y rara vez conduce a complicaciones. Una vez que tenga los resultados, su proveedor de atención médica los discutirá con usted.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene alguna pregunta o inquietud con respecto al análisis de sangre de dióxido de carbono, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica con anticipación para que pueda sentirse informado sobre el procedimiento.