timo vulgaris una hierba en el lamiáceas (menta) familia. Es una planta bajita y tupida que se encuentra en todo el mundo, aunque es originaria del sur de Europa. timo vulgaris se conoce comúnmente como tomillo.
El tomillo se usa a menudo como especia para agregar sabor a la comida. A veces también se usa como suplemento dietético en forma de cápsula o como aceite esencial.
Además de dar sabor a los alimentos, también se cree que el tomillo tiene propiedades medicinales. La investigación muestra que puede tener efectos antiinflamatorios, antimicrobianos, antioxidantes y otros que pueden ser útiles en el tratamiento de diversas afecciones.
Este artículo cubrirá los usos potenciales del tomillo, incluida la evidencia científica que rodea las declaraciones de propiedades saludables de la hierba. También entrará en los efectos secundarios, la dosis, las precauciones, las interacciones y la información de almacenamiento para el tomillo.
A diferencia de los medicamentos, los suplementos dietéticos no están regulados en los Estados Unidos, lo que significa que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no aprueba su seguridad y eficacia antes de que se comercialicen los productos. Cuando sea posible, elija un suplemento probado por un tercero de confianza, como USP, ConsumerLab o NSF.
Sin embargo, incluso si los suplementos son probados por terceros, no significa que sean necesariamente seguros para todos o efectivos en general. Por lo tanto, es importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier suplemento que planee tomar y verificar posibles interacciones con otros suplementos o medicamentos.
Hechos suplementarios
- Ingredientes activos): Compuestos fenólicos, terpenoides, flavonoides, esteroides, alcaloides, taninos, saponinas
- Nombres Alternativos): Tomillo común, tomillo de jardín, tomillo silvestre
- Estatus legal: Legal y disponible sin receta en los Estados Unidos
- Dosis sugerida: No hay pautas o recomendaciones universales para la dosis de tomillo
- Consideraciones de seguridad: Considerado generalmente seguro pero puede causar efectos secundarios y ciertas personas deben tomar precauciones
Usos del Tomillo (Thymus Vulgaris)
Utilizado en la medicina tradicional, el tomillo se utiliza para una amplia gama de condiciones de salud. La planta contiene muchos compuestos activos, uno de los cuales es timol. El timol es un fitonutriente (una sustancia química natural que se encuentra en las plantas) que se cree que posee propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, analgésicas, antimicrobianas y antitumorales.
Debido a sus componentes activos, los defensores creen que el tomillo es un tratamiento natural para una larga lista de enfermedades, dolencias y problemas de salud.
Al igual que con muchos remedios a base de hierbas, la evidencia que respalda los efectos medicinales del tomillo es limitada. Sin embargo, algunas declaraciones de propiedades saludables relacionadas con el tomillo están mejor respaldadas por la investigación que otras.
Acné
Algunos investigadores creen que el tomillo puede ser una alternativa segura a los antibióticos y otros medicamentos que se usan para tratar el acné. Sin embargo, esta afirmación solo está respaldada por evidencia anecdótica y estudios de laboratorio.
En un estudio de laboratorio, los investigadores observaron múltiples aceites esenciales para ver cuál puede aliviar ciertos tipos de acné. Se descubrió que el aceite esencial de tomillo es el más potente contra las bacterias que causan el acné. Los investigadores también notaron que el tomillo proporcionaba efectos antiinflamatorios que podrían ser útiles para tratar el acné.
A pesar de estos resultados prometedores, este estudio se realizó en un laboratorio y no en humanos. Se necesita más investigación en humanos para confirmar estos hallazgos.
Además, hay muchas opciones de tratamiento del acné basadas en evidencia para elegir, incluidas terapias de venta libre (OTC), recetas y más. Pídale más información a su proveedor de atención médica o farmacéutico.
Tos
El tomillo se ha utilizado durante mucho tiempo como remedio casero para la tos y otras afecciones respiratorias.
Un estudio utilizó a 18 participantes sanos para probar los efectos del timol (un ingrediente activo prominente en el tomillo) sobre la tos. Después de usar un aerosol nasal de timol, los participantes del estudio se sometieron a varias pruebas para evaluar su necesidad de toser, la cantidad de tos experimentada y el umbral por el cual ocurrieron las toses.
Si bien se descubrió que el aerosol de timol no tiene efecto sobre el umbral de la tos (el punto en el que se produce la tos en respuesta a los estímulos), redujo significativamente la cantidad y la gravedad de la tos, así como la necesidad general de toser. Algunos participantes también informaron que el spray tenía un agradable efecto refrescante.
En este momento, los ensayos en humanos a mayor escala aún no han examinado los efectos del tomillo y el timol en la tos. Y aunque el tomillo continúa siendo promocionado como un remedio natural para la tos, se necesita una investigación más enérgica en esta área.
Hable con su proveedor de atención médica o farmacéutico acerca de otros métodos para aliviar la tos, incluidos diferentes remedios caseros, productos de venta libre y opciones de prescripción si es necesario.
Actividad antimicrobiana
El tomillo ha mostrado actividad antimicrobiana contra varias cepas de bacterias y hongos en estudios de probeta.
En uno de esos estudios, se descubrió que el aceite esencial de tomillo inhibe el crecimiento de dos patógenos transmitidos por los alimentos (gérmenes), Escherichia coli (E. coli) y estafilococo aureus. Los investigadores concluyeron que el aceite esencial de tomillo puede ser una opción para prevenir el crecimiento de bacterias en la industria alimentaria.
En otro estudio, se investigó el aceite esencial de tomillo como un posible tratamiento para las infecciones fúngicas. Los resultados del estudio mostraron que el aceite esencial de tomillo ayudó a controlar el crecimiento de dos tipos de hongos, Candida albicans y candida parapsilosis.
Aunque otros estudios han mostrado resultados similares con respecto a las propiedades antibacterianas y antifúngicas del tomillo, se necesita más investigación. Los ensayos en humanos serían especialmente beneficiosos.
Dolor e Inflamación
En la medicina tradicional, se cree que el tomillo tiene ambos analgésico (analgésico) y efectos antiinflamatorios. Sin embargo, la investigación para respaldar estas afirmaciones es limitada.
A veces, la inflamación puede causar dolor. Algunas investigaciones han demostrado que el timol, un ingrediente activo del tomillo, puede ayudar a reducir la inflamación.
Un pequeño estudio realizado en mujeres jóvenes con dismenorrea (calambres menstruales) comparó los posibles efectos analgésicos del tomillo con el ibuprofeno (las marcas incluyen Advil y Motrin) y un placebo (una sustancia sin valor terapéutico). En el estudio, las participantes fueron aleatorizadas para recibir uno de los tres tratamientos durante dos ciclos menstruales consecutivos. Se encontró que el tomillo reduce la severidad del dolor de los cólicos menstruales de manera efectiva, aunque no parece ser más efectivo que el ibuprofeno.
Otras investigaciones de laboratorio y con animales han encontrado que el tomillo puede eliminar los radicales libres inflamatorios. Sin embargo, aún no se han realizado ensayos en humanos sobre el tomillo y la inflamación y son necesarios para respaldar mejor esta afirmación.
Propiedades antioxidantes
Múltiples estudios de probeta han encontrado que el tomillo tiene una fuerte actividad antioxidante. Estos efectos pueden deberse a componentes del tomillo como el timol, terpinenosy carvacrol.
Debido a sus propiedades antioxidantes potenciales, el tomillo puede ser beneficioso para la industria alimentaria como una forma de ayudar a mejorar la calidad y seguridad de los alimentos. Sin embargo, según una revisión, el uso de tomillo como especia puede no proporcionar suficiente actividad antioxidante para ser beneficioso. En cambio, puede ser necesario destilar tomillo en varios alimentos o usar extractos de tomillo como una forma de consumir más antioxidantes.
Otros usos
El tomillo se usa a menudo para condiciones de salud adicionales en la medicina tradicional. Estos pueden incluir:
A pesar de su uso en la medicina tradicional y otras prácticas sanitarias, estos usos del tomillo no están bien respaldados por evidencia científica. Se necesitan ensayos en humanos bien diseñados para probar estas y otras afirmaciones de salud del tomillo.
¿Sabías?
El timol (derivado del tomillo a través de la extracción con alcohol) se usa ampliamente como ingrediente activo en muchas marcas comerciales de enjuague bucal, incluido Listerine.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tomillo?
Generalmente, el tomillo se considera seguro cuando se usa en cantidades normales para cocinar. También parece ser bien tolerado en forma de suplemento dietético. Sin embargo, los efectos secundarios son posibles cuando se usan suplementos de tomillo.
Efectos secundarios comunes
Se han informado muy pocos efectos secundarios para el tomillo. El timol, un ingrediente activo del tomillo, también ha sido reconocido por la FDA como generalmente seguro.
Sin embargo, es más probable que las dosis altas de tomillo (más de 10 gramos) causen efectos secundarios debido al timol.
Aún así, es difícil encontrar documentación sobre los efectos secundarios relacionados con el uso del tomillo. De todos modos, es importante usar el tomillo solo como se indica, ya que el mal uso puede aumentar la posibilidad de efectos secundarios.
Efectos secundarios graves
Aunque es poco común, es posible ser alérgico al tomillo.
Algunas personas pueden ser sensibles o alérgicas a las plantas de la menta (lamiáceas) familia, que incluye el tomillo. Una reacción alérgica puede causar urticaria, sarpullido, ojos llorosos, diarrea, náuseas o dolor abdominal, entre otros síntomas.
Es importante tener en cuenta que una alergia al tomillo es extremadamente rara, con muy pocos casos documentados.
Si experimenta algún efecto secundario al tomar tomillo, deje de usarlo inmediatamente y hable con un proveedor de atención médica.
Precauciones
El uso de tomillo como especia o ingrediente alimentario generalmente se considera seguro. Sin embargo, algunas personas pueden necesitar tomar precauciones adicionales o evitar el uso de suplementos de tomillo.
Se desconoce si los suplementos de tomillo son seguros para usar durante el embarazo o la lactancia. Por esta razón, normalmente es mejor evitar el uso de la hierba si está esperando un bebé o amamantando a un bebé.
La seguridad de los suplementos de tomillo tampoco se ha establecido en niños.
Las personas con afecciones médicas o que toman medicamentos deben buscar el consejo de un proveedor de atención médica antes de usar suplementos de tomillo.
Dosis: ¿Cuánto tomillo debo tomar?
Siempre hable con un proveedor de atención médica antes de tomar un suplemento para asegurarse de que el suplemento y la dosis sean apropiados para sus necesidades individuales.
Debido a la falta general de evidencia científica en humanos, no existen pautas de dosificación para los suplementos de tomillo.
Los estudios en animales y de laboratorio han tenido éxito usando tomillo en varias dosis, pero aún no se han estudiado en humanos.
Cuando tome suplementos de tomillo, siga las instrucciones de dosificación que figuran en la etiqueta de nutrición o según lo recomendado por un proveedor de atención médica.
¿Qué sucede si tomo demasiado tomillo?
El tomillo puede volverse tóxico si toma demasiado.
Un estudio realizado en ratas encontró que dosis muy altas de aceite esencial de tomillo causaron toxicidad. En el estudio de 28 días, se observó toxicidad en dosis de tomillo de 500 miligramos por kilogramo (mg/kg) de peso corporal por día. Los efectos tóxicos fueron principalmente respiratorios (relacionados con la respiración), aunque también se observó inflamación del hígado.
Estos resultados aún no se han repetido en humanos.
También es más probable que experimente efectos secundarios si toma demasiado tomillo. Para prevenir cualquier evento adverso, solo tome suplementos de tomillo según las indicaciones.
Interacciones
Ciertos medicamentos, suplementos, hierbas y alimentos pueden interactuar con el tomillo.
Existe alguna evidencia de que el tomillo puede interactuar con Jantoven (warfarina) y otros medicamentos anticoagulantes. Se cree que el tomillo interrumpe la síntesis de vitamina K, que es necesaria para la coagulación normal de la sangre.
Pueden existir otras interacciones, pero no están bien documentadas ni investigadas. Si está tomando algún medicamento, es importante que hable con un proveedor de atención médica antes de usar suplementos de tomillo.
Es importante leer detenidamente la lista de ingredientes y el panel de información nutricional en la etiqueta de un suplemento nuevo para saber qué ingredientes hay en el producto y qué cantidad de cada ingrediente se incluye. Para garantizar la seguridad, revise la etiqueta de este suplemento con un proveedor de atención médica para analizar las posibles interacciones con alimentos, otros suplementos y medicamentos.
Cómo almacenar tomillo
Guarde los suplementos de tomillo y las hierbas en un lugar fresco y seco. Manténgalos fuera de la luz solar directa.
Mientras que el tomillo fresco requiere refrigeración, las hojas secas de tomillo u otras formas complementarias generalmente no lo requieren. Siga las instrucciones de almacenamiento que figuran en la etiqueta del producto y deseche el tomillo una vez que llegue a su fecha de vencimiento.
Suplementos similares
Los suplementos de tomillo pueden funcionar de manera similar a otras hierbas y suplementos. Los suplementos que se investigan para usos similares al tomillo incluyen:
- Zinc: El zinc es un mineral esencial para muchos aspectos de la salud, incluido el acné. Una revisión de los usos dermatológicos del zinc reveló que tanto las formas orales como tópicas del mineral pueden ser efectivas para tratar el acné de leve a severo.
- Raíz de malvavisco: La raíz de malvavisco es una hierba que se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional. Un estudio comparó el jarabe de raíz de malvavisco con pastillas para el tratamiento de la tos seca en más de 800 participantes. Los resultados mostraron que, al igual que las pastillas, el jarabe de raíz de malvavisco ayudó a calmar la irritación de la garganta y mejoró los síntomas de la tos seca.
- Ajo: Un ingrediente de receta común, el ajo puede hacer más que simplemente dar sabor a la comida. Se cree que el ajo tiene muchos posibles beneficios para la salud, incluidas las propiedades antibacterianas. Se ha descubierto que los compuestos del ajo tienen una fuerte actividad antibacteriana contra una variedad de bacterias.
- Jengibre: El jengibre es una especia popular comúnmente utilizada en medicina alternativa. Según una revisión de 2022, se ha demostrado que los ingredientes activos del jengibre reducen la inflamación en estudios con humanos y animales. Los investigadores sugirieron que el jengibre tiene el potencial de ser una opción de tratamiento complementario eficaz para enfermedades como la artritis, el lupus (enfermedad autoinmune) y soriasisentre otros.
- Orégano: Otra especia común, el orégano proviene de una planta perenne. Diversos estudios han encontrado que el extracto de orégano contiene propiedades antioxidantes. Al igual que el tomillo, el orégano contiene timol, uno de los componentes de ambas hierbas que se cree que actúa como antioxidante.
Hable con un proveedor de atención médica sobre qué hierba o suplemento puede ser mejor para usted.
Fuentes de tomillo y qué buscar
El tomillo se puede utilizar como especia o saborizante alimentario o como suplemento dietético.
Tenga en cuenta que no existen pautas para el uso apropiado del tomillo con fines médicos. Puede obtener todos los nutrientes que necesita de una dieta bien balanceada, lo que significa que los suplementos a menudo pueden ser innecesarios.
Hable con un proveedor de atención médica para determinar si los suplementos de tomillo son necesarios para usted.
Fuentes alimenticias de tomillo
Puede usar tomillo fresco u hojas secas de tomillo al cocinar. Se describe como que tiene un sabor terroso que puede ser fuerte para algunas personas.
La gente usa el tomillo para cocinar varios platos, como sopas, ensaladas y guisos. El tomillo también se puede usar para cocinar diferentes tipos de carne o incluso agregarse a ciertas bebidas.
Por lo general, solo se usan pequeñas cantidades de tomillo para cocinar. La investigación sobre el tomillo ha utilizado principalmente aceites de tomillo y otras formas en cantidades mucho mayores.
Suplementos de tomillo
El tomillo se vende como suplemento dietético en forma de extracto líquido o cápsula. Algunos suplementos contienen solo tomillo, mientras que otros contienen tomillo y otras vitaminas, minerales o nutrientes.
También puede encontrar tomillo en varios tés, enjuagues bucales, mascarillas y aerosoles nasales. Algunas personas también usan aceite esencial de tomillo para la aromaterapia. Los aceites y líquidos de tomillo no deben ingerirse.
El tomillo es naturalmente vegano y sin gluten, lo que significa que la mayoría de los suplementos también lo son. El tomillo orgánico también está disponible. Revise la etiqueta para asegurarse de que un suplemento se ajuste a sus preferencias dietéticas y no contenga alérgenos.
Para obtener la mejor calidad, busque suplementos revisados y aprobados por una agencia externa como NSF International, USP (US Pharmacopeia) o ConsumerLab. La aprobación de una de estas u otras agencias significa que el suplemento realmente contiene lo que dice que contiene. Recuerde que los suplementos en su mayoría no están regulados en los Estados Unidos.
Resumen
Tomillo (timo vulgaris) es una hierba que puede proporcionar una larga lista de beneficios para la salud. Sin embargo, muy pocos de estos beneficios están bien respaldados por evidencia científica.
El tomillo se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional y generalmente se considera seguro. Aunque a menudo se usa como especia para agregar sabor a los alimentos, también está disponible como suplemento dietético en forma de cápsula o como ingrediente esencial. aceite.
Aún así, si está interesado en usar suplementos de tomillo, hable con un proveedor de atención médica antes de probarlo.