La posmenopausia es la etapa en la que entra una persona cuando ha pasado la menopausia.
Cuando eres posmenopáusica, ya no puedes quedar embarazada. En esta etapa, también puede dejar de tener síntomas menopáusicos. Sin embargo, algunas personas continúan teniendo síntomas más allá de la menopausia, pero esos síntomas suelen ser más leves.
Esto es lo que necesita saber sobre la posmenopausia, incluidas las estrategias que pueden ayudarla a sobrellevar la transición.
La posmenopausia comienza después de la menopausia, el período de tiempo en el que una persona no ha tenido su período durante 12 meses. En la posmenopausia, los síntomas que tuvo una persona durante la perimenopausia (transición a la menopausia) y la menopausia pueden disminuir o incluso desaparecer.
Es posible que aún tenga algunos síntomas menopáusicos persistentes cuando ingrese a la posmenopausia, que incluyen:
Causas
A medida que su cuerpo envejece, comienza a producir menos hormonas reproductivas. Específicamente, los ovarios producen menos estrógeno. El período de disminución de la producción de hormonas, llamado perimenopausia, puede durar de ocho a diez años.
Cuando los ovarios dejan de liberar un óvulo cada mes y ya no producen estrógeno, deja de tener su período mensual. En este momento, pasa de la perimenopausia a la menopausia.
Cuando ha completado la menopausia, ingresa a la etapa posmenopáusica.
Hay tres etapas de la transición a la menopausia: perimenopausia, menopausia y posmenopausia.
Diagnóstico
Para determinar si ha entrado en la posmenopausia, su médico le hará preguntas sobre su ciclo menstrual en el último año. Si no ha tenido su período durante un año, es posible que sea posmenopáusica.
Por lo general, no es necesario que una persona se haga un análisis de sangre para confirmar que está en la menopausia; sin embargo, un médico puede usar un análisis de sangre para verificar los niveles de hormonas específicas, como la hormona estimulante del folículo (FSH) y el estrógeno.
Tratamiento
Las etapas de la menopausia son una parte normal de la vida y no requieren un tratamiento específico. Sin embargo, algunas personas experimentan síntomas durante la transición que afectan en gran medida su vida. Si este es su caso, su médico podría recomendarle una terapia de reemplazo hormonal (TRH).
Riesgos de la terapia de reemplazo hormonal
Si bien la terapia de reemplazo hormonal puede ayudar con síntomas como sofocos o sequedad vaginal, también existen riesgos.
La terapia de reemplazo hormonal puede conducir a:
Es posible que las personas con algunas condiciones de salud o factores de riesgo no puedan tomar la TRH. Sin embargo, pueden probar otras estrategias para hacer frente a cualquier síntoma menopáusico persistente, como otros tipos de medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Reducir el riesgo
Para algunas personas, pasar por la menopausia también aumenta el riesgo de ciertas afecciones médicas que requieren prevención y tratamiento.
Una vez que haya ingresado a la etapa posmenopáusica, su riesgo de desarrollar algunas afecciones de salud puede aumentar, entre ellas:
Si tiene síntomas menopáusicos persistentes una vez que ingresa a la posmenopausia, su médico podría sugerir ciertos tratamientos, como:
Salud sexual
La sequedad vaginal que a menudo comienza durante la menopausia puede persistir en la posmenopausia. Se puede tratar con lubricantes vaginales, pero el tratamiento de primera línea son los humectantes vaginales, con lubricante si es necesario. El tratamiento tópico con estrógenos vaginales también es muy eficaz.
Practicar sexo seguro
Aunque una persona sexualmente activa ya no puede quedar embarazada cuando es posmenopáusica, todavía corre el riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual (ITS).
El aumento de la sequedad vaginal significa que las personas posmenopáusicas pueden incluso tener un mayor riesgo de contraer estas infecciones.
Salud mental
Si bien la menopausia y la posmenopausia son fases naturales de la vida, también indican la pérdida de fertilidad de una persona. Esto puede ser un desafío emocional para algunas personas.
La caída de los niveles hormonales que se produce durante el proceso de la menopausia también puede contribuir a la depresión y la ansiedad.
Puede que le resulte beneficioso trabajar con un terapeuta o consejero durante la menopausia. Estos profesionales de la salud mental pueden ayudarlo a sobrellevar los cambios que trae la transición.
Exámenes preventivos
También es importante hacerse chequeos físicos regulares a medida que pasa la menopausia y más allá. Enfermedades como algunos tipos de cáncer y afecciones crónicas se vuelven más comunes a medida que envejece.
Factores como su genética y estilo de vida también determinarán qué exámenes de salud preventivos necesita, así como cuándo y con qué frecuencia debe hacérselos.
Algunos ejemplos de exámenes de detección sobre los que puede preguntarle a su médico cuando llegue a la posmenopausia incluyen:
Una palabra de MEDSALUD
La posmenopausia es parte de la progresión natural de la vida para la mayoría de las personas con órganos reproductores femeninos. A medida que una persona envejece, el cuerpo ya no produce ciertas hormonas y la persona deja de tener ciclos menstruales.
Si ha estado en la menopausia y nota que no ha tenido su período durante un año, podría significar que ha pasado a la posmenopausia. Una vez que ingrese a la posmenopausia, ya no podrá quedar embarazada.
Algunas personas notan que una vez que se vuelven posmenopáusicas, los síntomas que tuvieron durante la menopausia disminuyen o desaparecen. Para algunas personas, los síntomas pueden persistir e incluso los síntomas leves pueden interferir con las actividades normales del día a día.
Hable con su médico acerca de cualquier síntoma molesto que experimente durante la menopausia o la posmenopausia. Si bien pueden ser una parte «normal» del proceso, pueden aliviarse con tratamiento.