Hipovolemia es la pérdida del 15% o más del líquido que circula en el cuerpo, específicamente sangre o agua. Debido a que sus órganos necesitan estos fluidos para funcionar, su agotamiento puede hacer que los órganos funcionen mal y fallen. Los síntomas incluyen mareos, latidos cardíacos rápidos, piel húmeda, confusión y desmayos.
Hay muchas causas posibles de hipovolemia por deshidratación extrema o sangrado masivo. En casos severos, la hipovolemia puede provocar shock y muerte.
Este artículo describe los síntomas y las causas de la hipovolemia. También explica cómo se diagnostica y trata esta afección potencialmente grave.
Definición
La hipovolemia no debe confundirse con la deshidratación. La hipovolemia es la disminución del volumen de líquido en el sistema vascular (vasos sanguíneos y vasos linfáticos) con o sin depleción de líquido en todo el cuerpo. La deshidratación es el agotamiento de los líquidos de todo el cuerpo.
La hipovolemia puede ocurrir como resultado de la deshidratación, pero también puede ocurrir independientemente de ella.
Cómo ocurre la hipovolemia
Cuando la hipovolemia se vuelve severa, el bajo volumen de sangre en las arterias y venas hará que su presión arterial baje. Cuando cae hasta donde los órganos no pueden funcionar, el cuerpo entra en estado de shock.
El shock causado por la hipovolemia se conoce específicamente como shock hipovolémico.
¿Cuáles son los síntomas de la hipovolemia?
La hipovolemia causa síntomas sistémicos, lo que significa que todo el cuerpo se ve afectado por la reducción del flujo de sangre. Los síntomas empeoran a medida que los volúmenes de líquido en el cuerpo continúan cayendo.
Es posible que los síntomas de hipovolemia no se reconozcan en las primeras etapas y solo se hagan evidentes cuando la depleción de volumen se acerque al 30 %.
La hipovolemia se clasifica en etapas 1 a 4, que denotan el porcentaje de volúmenes de líquidos perdidos. Los síntomas se desarrollan en un patrón característico de una etapa a otra, de la siguiente manera:
| Nivel 1 Hasta un 15% de pérdida | Etapa 2 15-30% de pérdida | Etapa 3 30-40% de pérdida | Etapa 4 Más del 40% de pérdida |
|---|---|---|---|
| Piel pálida | Piel pálida y húmeda | Sudoración excesiva | Sudoración excesiva con piel moteada o azulada |
| Temperatura más fría de la piel | Ritmo cardíaco ligeramente elevado | Frecuencia cardíaca superior a 120 latidos por minuto (lpm) | Frecuencia cardíaca superior a 140 lpm con pulso débil |
| Boca seca | Ritmo respiratorio ligeramente elevado | Respiración rápida y superficial | Respiración extremadamente rápida y superficial |
| aumento de la sed | Fatiga | Agotamiento con la actividad normal | letargo extremo |
| Ansiedad e inquietud | Mareos y aturdimiento | Conciencia alterada | |
| Disminución de la micción | Confusión y un estado mental alterado. | Poca o ninguna producción de orina | |
| Disminución significativa de la producción de orina | Desmayo | ||
| Coma |
Shock hipovolémico
En términos médicos, el shock es la respuesta del cuerpo a una caída repentina de la presión arterial.
El shock hipovolémico es un tipo de shock en el que la pérdida grave de sangre o líquidos hace que el corazón no pueda bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Otros tipos incluyen shock cardiogénico (relacionado con la disfunción del corazón) y shock anafiláctico (causado por una reacción alérgica grave).
El shock hipovolémico es una emergencia médica que se desarrolla con un patrón progresivo. Técnicamente comienza con la etapa 1 de hipovolemia y progresa a la etapa 4, momento en el cual el flujo de sangre insuficiente puede comenzar a dañar el corazón, los pulmones, el hígado, los riñones y otros órganos vitales.
Si no se trata, puede ocurrir una falla multiorgánica. Si el tratamiento no se administra rápidamente, el riesgo de daño irreversible y muerte es alto.
Riesgo de muerte
Según un estudio de 2022 en Red JAMA Abierta, aproximadamente una de cada tres personas que experimentan un shock fuera del hospital mueren dentro de los 30 días, incluso con tratamiento médico.
¿Qué causa la hipovolemia?
La hipovolemia puede variar de leve a severa dependiendo de la causa subyacente. Las causas comunes incluyen:
- Deshidratación severa: Causada por falta de ingesta de líquidos, desnutrición, severa vómitos o diarreao sudoración extrema (hiperhidrosis)
- Sangrado externo: Causado por lesiones graves, cortes o quemaduras
- Hemorragia interna: Causado por una lesión traumática o condiciones médicas como un aneurisma aórtico, ruptura del bazo, embarazo ectópico o enfermedad de úlcera péptica
- Problemas de riñon: Causado por exceso de orina (poliuria), insuficiencia renal aguda o el uso excesivo de diuréticos («píldoras de agua»)
- Acumulación de líquido en las cavidades corporales.: Causado por enfermedades como pancreatitis aguda, cirrosis hepática, insuficiencia cardíaca avanzada, síndrome nefrótico y obstrucción intestinal que extraen agua de los tejidos hacia el abdomen y otras cavidades
¿Cómo se diagnostica la hipovolemia?
No existe un análisis de sangre definitivo para la hipovolemia. Se requiere una evaluación clínica para diagnosticarlo. Se evalúan los signos vitales, que incluyen:
- Presión arterial
- Ritmo cardiaco
- La frecuencia respiratoria
- Tiempo de recarga capilar (la cantidad de tiempo que tarda el color en volver a las uñas después de apretarlas; cuanto más rápido regrese, mejor)
Todos estos dan pistas sobre el volumen de sangre de una persona en relación con su capacidad cardiovascular.
Al realizar un historial y un examen físico completos, su proveedor de atención médica puede preguntarle sobre la ingesta de líquidos, antecedentes de vómitos o diarrea y producción de orina.
También es posible que necesite que le tomen la presión arterial y el pulso mientras está acostado, sentado y de pie. Los cambios en los signos vitales entre estas posiciones podrían indicar la presencia de hipovolemia.
¿Cómo se trata la hipovolemia?
La ingesta de líquidos es el tratamiento para la hipovolemia. El tipo de fluidos utilizados para la hipovolemia dependerá del caso individual y la causa de la condición, y por qué puede ser necesaria una infusión intravenosa.
En el caso de pérdida directa de sangre, podría ser necesaria una transfusión de sangre para casos graves. El tratamiento más importante es corregir la causa subyacente de la hipovolemia.
Resumen
La hipovolemia es la pérdida del 15% o más de los fluidos circulantes en el cuerpo. Las causas incluyen deshidratación severa, pérdida de sangre interna o externa y enfermedades graves que causan la acumulación de líquidos en las cavidades del cuerpo. Los síntomas pueden progresar desde fatiga, piel húmeda y mareos hasta latidos cardíacos rápidos, cambios en la conciencia y desmayos.
Según la causa, la hipovolemia se puede tratar con líquidos por vía intravenosa u oral o con una transfusión de sangre. Los casos graves pueden provocar una emergencia médica conocida como shock hipovolémico.