La bradicardia es una frecuencia cardíaca más lenta de lo normal. El término médico significa que la frecuencia cardíaca en reposo de una persona es inferior a 60 latidos por minuto.
Hay dos tipos principales de bradicardia: bradicardia sinusal y bloqueo cardíaco. La bradicardia sinusal es una frecuencia cardíaca en reposo de menos de 60 latidos por minuto que surge del nódulo sinusal, que establece el ritmo cardíaco. La bradicardia sinusal puede ser normal para algunas personas, pero puede necesitar tratamiento si causa síntomas. El bloqueo cardíaco, un tipo anormal de bradicardia, puede provocar síntomas y resultados graves.
Este artículo explica los síntomas de la bradicardia y sus causas. Describe cómo los proveedores de atención médica diagnostican la afección y el tratamiento de la bradicardia para ambos tipos de problemas de frecuencia cardíaca.
El corazón de los adultos en reposo normalmente late entre 60 y 100 veces por minuto.
Cuando una frecuencia cardíaca lenta es normal
La bradicardia sinusal es una frecuencia cardíaca entre 50 y 60 latidos por minuto. Si bien técnicamente están fuera del rango normal, estos valores pueden ser completamente normales para algunas personas. Un cuerpo sano es muy bueno para regular el ritmo cardíaco para apoyar las funciones del cuerpo.
La bradicardia fisiológica es una forma de bradicardia sinusal. Entre las personas que lo tienen, incluidos los jóvenes sanos y las personas mayores en buenas condiciones físicas, su frecuencia cardíaca en reposo puede rondar los 40 o 50 años. Las personas también tienen frecuencias cardíacas más bajas cuando duermen.
Las frecuencias cardíacas lentas sin síntomas generalmente no son motivo de preocupación. Sin embargo, cuando la frecuencia cardíaca se vuelve demasiado lenta para bombear suficiente sangre, necesita tratamiento. La bradicardia sinusal que produce síntomas es una señal de que debe buscar atención médica.
¿Qué es un buen pulso por edad?
Los niños tienen frecuencias cardíacas más rápidas, pero a los 10 años, la frecuencia de 60 a 100 latidos por minuto (lpm) es la misma que la de casi todos los adultos. Los atletas a menudo tienen frecuencias cardíacas en reposo más bajas. Lo que cambia con la edad es la «frecuencia cardíaca objetivo» cuando las personas sanas hacen ejercicio. Para alguien de 20 años, eso es de 100 a 170 lpm. Si tiene 50 años, es de 85 a 145 lpm. A los 70 años, es de 75 a 128.
Síntomas de bradicardia
Si la frecuencia cardíaca es anormalmente lenta, es posible que varios de los órganos del cuerpo no funcionen con normalidad. Una frecuencia cardíaca demasiado lenta produce varios síntomas, entre ellos:
Estos síntomas empeoran con el ejercicio porque las necesidades del cuerpo aumentan cuando se somete a estrés. Sin embargo, los síntomas también pueden estar presentes cuando el cuerpo está en reposo si la bradicardia es grave.
Si la bradicardia ocurre durante un período prolongado sin tratamiento, puede provocar complicaciones como:
- Hipertensión
- Angina de pecho
- Paro cardiaco
Si tiene algún síntoma de bradicardia, hable con su proveedor de atención médica para determinar la causa. El tratamiento adecuado puede devolver la frecuencia cardíaca a la normalidad.
El riesgo de morir por bradicardia es relativamente bajo cuando no hay síntomas. Sin embargo, un caso de bradicardia sintomática puede causar un paro cardíaco si no se trata.
Causas de bradicardia
Las causas generales de bradicardia se dividen en dos categorías: mediada por el nódulo sinusal y bloqueo cardíaco. De los dos, la bradicardia del nodo sinusal es más común.
Bradicardia del nódulo sinusal
Cuando el nódulo sinusal produce impulsos eléctricos a una frecuencia relativamente reducida, la frecuencia cardíaca se vuelve más lenta, lo que produce bradicardia sinusal.
Las causas de la bradicardia sinusal pueden ser transitorias (lo que significa que no duran mucho) o persistentes. Es más probable que las razones persistentes requieran tratamiento.
- Bradicardia sinusal transitoria: Un aumento del tono en el nervio vago, como durante el sueño, a menudo conduce a este tipo de frecuencia cardíaca baja. El tono vagal le dice qué tan bien está funcionando el nervio vago. Este nervio ayuda a regular el corazón, los pulmones y el tracto digestivo. Una vez que el tono del nervio vuelve a la normalidad, la frecuencia cardíaca también vuelve a la normalidad. Por lo tanto, es posible que no necesite un tratamiento permanente de la bradicardia en sí.
- bradicardia sinusal persistente: Enfermedad intrínseca del nódulo sinusal (dentro del propio nódulo sinusal) causa con mayor frecuencia un tipo persistente de bradicardia sinusal. Por lo general, la enfermedad intrínseca del nódulo sinusal se debe a la fibrosis (cicatrización) dentro del nódulo sinusal, un resultado común del envejecimiento. La enfermedad intrínseca del nódulo sinusal generalmente ocurre en personas de 70 años o más.
Enfermedad intrínseca del nódulo sinusal
En las personas con enfermedad intrínseca del nódulo sinusal, la frecuencia cardíaca puede ser lenta tanto en reposo como durante el esfuerzo. Las personas con enfermedad sintomática a menudo tienen disfunción del nódulo sinusal (síndrome del seno enfermo), la causa más común de bradicardia que requiere un marcapasos. Sin embargo, como resultado, su frecuencia cardíaca puede fluctuar entre bradicardia y taquicardia (frecuencia cardíaca rápida).
Además de la enfermedad intrínseca del nódulo sinusal, varias otras condiciones médicas pueden causar bradicardia sinusal, que incluyen:
- Amilosis (una enfermedad rara en la que se forman depósitos de proteínas en el músculo cardíaco)
- Trastornos cerebrales, especialmente aquellos asociados con aumento de la presión intracraneal o accidente cerebrovascular
- Trauma cardíaco debido a una lesión o cirugía cardíaca
- Arteriopatía coronaria
- Medicamentos como bloqueadores beta, bloqueadores de los canales de calcio, medicamentos antiarrítmicos, opioides, litio y algunos tratamientos de quimioterapia.
- Disautonomía (una disfunción del sistema nervioso)
- Hipotiroidismo (función tiroidea baja)
- Hipoxia (niveles bajos de oxígeno en la sangre), como suele ocurrir con la apnea obstructiva del sueño
- Miocarditis (inflamación del músculo cardíaco)
- pericarditis (hinchazón e inflamación del saco que cubre el corazón)
- Varios tipos de infecciones, incluidas la enfermedad de Lyme, la enfermedad de Chagas y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas
El tratamiento de la bradicardia sinusal a menudo se centrará en resolver estas causas subyacentes.
Bloqueo cardíaco
El segundo tipo general de bradicardia es el bloqueo cardíaco. En contraste con la bradicardia sinusal, el bloqueo cardíaco es siempre una condición anormal.
El bloqueo cardíaco ocurre cuando los impulsos eléctricos del corazón se bloquean total o parcialmente a medida que viajan desde las aurículas del corazón hasta los ventrículos. Los ventrículos son las cámaras que bombean sangre fuera del corazón.
Dado que el nódulo sinusal que generalmente determina la frecuencia cardíaca se encuentra en la aurícula, un bloqueo entre las aurículas y los ventrículos provoca un cambio en la velocidad de los latidos del corazón.
Cuando los ventrículos del corazón no pueden obtener información del nódulo sinusal sobre qué tan rápido latir, usan información de otra parte del corazón entre las aurículas y los ventrículos, llamada nódulo AV. Esta comunicación interrumpida da como resultado una bradicardia potencialmente peligrosa.
Al igual que con las bradicardias sinusales anormales, un bloqueo cardíaco puede ser transitorio o persistente.
- Bloqueo cardíaco transitorio puede ocurrir con ciertas afecciones, como la enfermedad de Lyme, la disfunción tiroidea o la toxicidad de medicamentos (particularmente digitálicos, un medicamento que se usa para tratar ciertas afecciones cardíacas). En estos casos, es necesario el tratamiento de la afección subyacente. A veces, el tratamiento puede incluir un marcapasos temporal.
- Bloqueo cardíaco persistente puede resultar de muchas condiciones, incluyendo la genética, trastornos congénitos, sarcoidosisy amiloidosis. Si su proveedor de atención médica sospecha una enfermedad estructural como una miocardiopatía, es posible que le recomienden imágenes con un ecocardiograma transtorácico (una ecografía para ver el corazón en movimiento).
- Bloques parciales ocurren cuando las señales eléctricas al corazón se retrasan o se detienen de forma intermitente. Un bloqueo completo ocurre cuando las señales se detienen por completo.
La terapia con marcapasos es más probable con bloqueos parciales y completos. El bloqueo cardíaco persistente, principalmente sintomático o completo, también es más probable que requiera un tratamiento permanente.
Diagnóstico
La evaluación de la bradicardia suele ser bastante sencilla.
Un electrocardiograma (ECG) mostrará que la frecuencia cardíaca lenta está presente. Con bradicardia sinusal, las pruebas de ECG ayudarán a determinar si es el origen de una frecuencia cardíaca lenta o si se debe a un bloqueo cardíaco.
Luego, el proveedor de atención médica debe determinar si es probable que la bradicardia sea persistente o se deba a una causa transitoria (temporal), como una infección. Esto a menudo se puede determinar simplemente tomando un historial médico cuidadoso.
Si se necesitan otras pruebas, pueden incluir:
- Prueba de estrés: En algunas personas (principalmente personas mayores), la enfermedad del nódulo sinusal o el bloqueo cardíaco pueden producir síntomas solo durante el esfuerzo. Una prueba de esfuerzo puede ayudar a diagnosticar estos casos. Esto se debe a que puede identificar si la frecuencia cardíaca aumenta o no como debería en respuesta a un desafío de ejercicio. (Sin esto, estos casos pueden parecer asintomáticos).
- ECG ambulatorio prolongado: Con esta prueba, realiza actividades diarias normales mientras usa un monitor Holter. también puede ayudar diagnosticar bradicardias que ocurren solo de manera intermitente.
- Estudio de electrofisiología: Un cateterismo cardíaco especializado puede ser bastante preciso para diagnosticar la enfermedad del nódulo sinusal y el bloqueo cardíaco. En este procedimiento, se introduce un catéter largo y delgado a través de una vena hasta el corazón. Sin embargo, por lo general no es necesario realizar esta prueba invasiva para hacer un diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento de la frecuencia cardíaca lenta depende de si la causa es bradicardia sinusal o bloqueo cardíaco y si es reversible o no.
Reversible
Un médico podría tratar la bradicardia sinusal transitoria al recomendarle que evite los tipos de afecciones que la desencadenan. Por ejemplo, tratar la apnea del sueño o ajustar los medicamentos son algunas cosas que pueden resolver la bradicardia transitoria.
La bradicardia persistente también se puede revertir si es causada por:
En estos casos, el tratamiento del problema subyacente a menudo también se ocupa de la frecuencia cardíaca lenta.
Si la bradicardia sinusal es reversible o no produce síntomas, a menudo se puede controlar mediante chequeos médicos regulares.
Permanente
Cuando el bloqueo cardíaco o la disfunción del nódulo sinusal provocan bradicardia, su proveedor de atención médica puede recomendarle un marcapasos permanente.
En algunos casos, los proveedores de atención médica harán una prueba con un marcapasos temporal. Por ejemplo, cuando un bloqueo AV parcial es causado por un infarto de miocardio (ataque cardíaco), el uso de un marcapasos temporal puede ayudar a los proveedores de atención médica a determinar si el bloqueo es permanente o reversible.
Resumen
La bradicardia se define como una frecuencia cardíaca de menos de 60 latidos por minuto. El corazón de los adultos en reposo suele latir entre 60 y 100 veces por minuto.
Una frecuencia cardíaca más baja de lo normal no representa un problema para muchas personas a menos que aparezcan ciertos síntomas. Estos síntomas incluyen dolor en el pecho, mareos, fatiga fácil y dificultad para respirar. Entonces es hora de consultar a un médico para determinar la causa subyacente.
Las causas generales de bradicardia se dividen en dos categorías: mediada por el nódulo sinusal y bloqueo cardíaco. El primero es más común de los dos. El tratamiento puede implicar corregir cualquier causa subyacente o implantar un marcapasos.
Una palabra de MEDSALUD
Es posible que se sienta preocupado si se entera de que tiene un ritmo cardíaco bajo, pero esta suele ser una afección tratable. Su proveedor de atención médica puede analizar con usted la causa específica y las opciones de tratamiento. Asegúrese de llamar de inmediato si tiene síntomas como dificultad para respirar.