La artritis idiopática juvenil (JIA), anteriormente conocida como artritis reumatoide juvenil (JRA), es un grupo de afecciones autoinmunes que afecta a niños de 16 años o menos.
El grupo de trastornos que componen la AIJ puede afectar múltiples articulaciones diferentes en el cuerpo de un niño a la vez y también puede causar síntomas en otros órganos, como los ojos o la piel. Si bien los niños con frecuencia entran en remisión de la AIJ a medida que crecen, la afección puede causar efectos adversos en los huesos de un niño a medida que madura y se desarrolla.
Tipos de artritis idiopática juvenil
Existen múltiples versiones de la artritis idiopática juvenil, cada una con su propio grupo único de síntomas y regiones específicas del cuerpo. Incluyen:
- Oligoartritis: La versión más frecuente de JIA, esta variedad afecta cuatro o menos articulaciones en el cuerpo de un niño. Por lo general, la oligoartritis ataca las articulaciones más grandes, como los tobillos, los codos o las rodillas.
- Poliartritis: En este subconjunto de AIJ, cinco o más articulaciones se ven afectadas por la inflamación. Las áreas impactadas pueden estar en ambos lados del cuerpo, y pueden estar involucradas tanto las articulaciones grandes como las pequeñas (como los dedos de las manos o de los pies).
- sistémico: Múltiples articulaciones y órganos en todo el cuerpo se ven afectados. Además de la inflamación de las articulaciones, la piel y los órganos internos de un niño se ven comúnmente afectados, lo que provoca fiebres crónicas que duran hasta varias semanas y un sarpullido generalizado.
- Artritis psoriásica: Se ataca una o más articulaciones del cuerpo y se desarrolla una erupción escamosa en los párpados, el cuero cabelludo, el estómago, los codos, las rodillas o detrás de las orejas. Las muñecas, las rodillas, los pies, las manos o los codos son las articulaciones afectadas con mayor frecuencia en este subconjunto de la enfermedad.
- Relacionado con entesitis: Esta versión de AIJ es más común en niños y generalmente se desarrolla entre las edades de 8 y 15 años. A veces denominada espondiloartritis, esta afección se enfoca en la región donde los músculos, ligamentos y tendones se conectan a los huesos de un niño. Muchas regiones diferentes, como la parte inferior de la espalda, el pecho, la pelvis, las caderas, las rodillas, los dedos, los pies o incluso el tracto digestivo pueden verse afectadas.
- indiferenciado: En algunos casos, los síntomas de un niño no encajan perfectamente en uno de los subconjuntos descritos anteriormente. En estas situaciones, si una o más articulaciones están afectadas y hay inflamación, la afección se denomina artritis idiopática juvenil indiferenciada.
Síntomas de la artritis idiopática juvenil
En general, la mayoría de las variedades causan:
- Dolor
- Rigidez para desarrollar en una o más de las articulaciones de un niño
Estos síntomas generalmente empeoran al sentarse o acostarse durante un período prolongado de tiempo.
Además, la AIJ puede hacer que aparezcan las articulaciones:
Esto se debe a la inflamación que está presente.
Junto con los problemas de las articulaciones, también pueden estar presentes varios otros síntomas. Un niño puede quejarse de:
- Estar desgastado o cansado
- Perdiendo el apetito
En algunas versiones de esta enfermedad (psoriásica o sistémica), se puede desarrollar una erupción roja o escamosa en una o más regiones de la piel.
La artritis sistémica también puede causar fiebre de más de 103 grados Fahrenheit y una sensación de sequedad o arena en los ojos.
Causas
La artritis idiopática juvenil es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario del niño “ataca” el revestimiento protector que rodea la articulación (llamado membrana sinovial) como si fuera un microbio o un virus invasor. No se entiende completamente por qué ocurre esta respuesta, aunque se han formulado varias hipótesis.
¿La AIJ es hereditaria?
Las personas con antecedentes familiares de JIA tienen un mayor riesgo de desarrollar el trastorno. En particular, se ha demostrado que los niños con un gen llamado antígeno HLA DR4 desarrollan este tipo de artritis a tasas más altas.
Se teoriza que este gen se activa por la exposición a un virus o bacteria externa, lo que lleva a una respuesta inmunitaria defectuosa. Es importante tener en cuenta que, en este momento, la AIJ no parece ser causada por una deficiencia de vitaminas o por ciertos tipos de alimentos o alergias.
Diagnóstico
Desafortunadamente, puede ser un desafío diagnosticar correctamente la artritis idiopática juvenil, y no existe una prueba única para descartar o descartar la afección. En cambio, es necesaria una evaluación exhaustiva por parte de un médico para evaluar los síntomas en las articulaciones y los órganos de un niño.
Pruebas de diagnóstico
Varias pruebas pueden ayudar a identificar correctamente la enfermedad e identificar marcadores de inflamación o artritis. Estas pruebas incluyen:
Estos también pueden ayudar a diferenciar el trastorno de otros diagnósticos similares.
También se puede tomar una radiografía para evaluar el daño en una o varias articulaciones de un niño, aunque es importante recordar que los cambios adversos pueden no ser evidentes al principio del proceso de la enfermedad.
También se pueden usar otros tipos de imágenes, como una ecografía musculoesquelética o una resonancia magnética, para medir la erosión articular y el daño de tendones o ligamentos. Además, en casos sistémicos puede ser necesario un examen ocular completo realizado por un oftalmólogo para evaluar cualquier síntoma en esta región.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento para la AIJ varían según la versión de la enfermedad que tenga el niño.
- En el caso de la artritis sistémica, la inflamación y el dolor de las articulaciones generalmente se tratan con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). También se pueden administrar dosis más altas de esteroides y medicamentos inmunosupresores, aunque el uso a largo plazo puede causar efectos secundarios significativos y debe abordarse con cautela. Por lo general, estos medicamentos se administran inicialmente por vía intravenosa en un entorno hospitalario para controlar las reacciones adversas.
- En casos sistémicos más rarosTambién se pueden administrar medicamentos potentes llamados productos biológicos si los síntomas no están bien controlados.
- Los otros cinco subconjuntos de AIJ generalmente se tratan con AINE y con otro medicamento llamado metotrexato, que se administra para controlar la respuesta inmunitaria defectuosa. Ambos medicamentos generalmente se administran por vía oral. En ciertas circunstancias, pueden ser necesarios medicamentos esteroides orales o productos biológicos para controlar la inflamación, aunque estos medicamentos pueden causar efectos secundarios significativos y deben ser supervisados de cerca por un médico.
Ejercicio de incorporación
Mantenerse relativamente activo con ejercicio regular de bajo impacto puede ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida general de los niños con esta afección. Si bien se deben evitar actividades como correr o saltar, los ejercicios beneficiosos incluyen:
- Nadar
- pilates
- Entrenamiento de fuerza suave
Pronóstico
Casi la mitad de los niños que experimentan artritis idiopática juvenil entran en remisión y se recuperan por completo. Desafortunadamente, este no es siempre el caso.
En algunas situaciones, los síntomas de esta enfermedad pueden persistir hasta la edad adulta y las erupciones o fiebres persistentes pueden continuar. También pueden ocurrir otros problemas, como artritis progresiva, debilitamiento de la densidad ósea (osteoporosis) y retraso en el crecimiento óseo.
En casos raros, la AIJ puede incluso provocar problemas cardíacos o renales a largo plazo.
Ver un doctor
Para comprender mejor el pronóstico específico de un niño, es importante que lo evalúe un reumatólogo especializado en el tratamiento de esta afección.
Una palabra de MEDSALUD
Los síntomas de la artritis idiopática juvenil a menudo surgen de la nada y pueden afectar significativamente la vida de los niños de 16 años o menos. Debido a esto, puede ser un diagnóstico frustrante de tratar.
Afortunadamente, en muchos casos, esta condición eventualmente entra en remisión y los síntomas desaparecen. Mientras tanto, asegúrese de conectarse con un reumatólogo que tenga experiencia en el tratamiento de este diagnóstico complicado. Si lo hace, se asegurará de que los síntomas únicos se traten adecuadamente y aumenten las posibilidades de volver a sus actividades normales lo antes posible.