El cannabis es el género de plantas que produce marihuana, que se refiere a las hojas secas, tallos, semillas y flores de las plantas. Es la droga adictiva más utilizada después del tabaco y el alcohol.
La marihuana tiene efectos tanto a corto como a largo plazo en el cerebro y puede conducir a un trastorno por uso de sustancias. Algunas personas que usan marihuana durante mucho tiempo y tratan de dejar de experimentar síntomas de abstinencia. Lea más sobre la marihuana y la abstinencia de cannabis en este resumen.
Definición
Cannabis es el término más genérico y generalmente se usa cuando se habla de los compuestos derivados de la planta, incluidos los de la marihuana. En este artículo, se utilizará el término cannabis cuando se hable de todo lo relacionado con las sustancias de las plantas.
La abstinencia de cannabis no se reconoció hasta la quinta edición del «Manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales» (DSM-5) en 2013. Se caracteriza por un síndrome de abstinencia que se desarrolla después de suspender o disminuir significativamente el consumo intenso o prolongado de cannabis.
En general, la abstinencia de una sustancia suele estar asociada con un trastorno por consumo de sustancias, como es el caso del cannabis. Cuando experimentan abstinencia, muchas personas sienten la necesidad de usar la sustancia nuevamente para disminuir los síntomas que experimentan.
Prevalencia de abstinencia de cannabis
La prevalencia del síndrome de abstinencia de cannabis ha sido difícil de determinar, oscilando entre aproximadamente el 11 % y casi el 95 % de quienes consumen cannabis. Un estudio reciente mostró que es común en aquellos que consumen cannabis de forma regular o dependiente, en alrededor del 47%.
Síntomas
La abstinencia del cannabis puede provocar una variedad de síntomas, que incluyen:
- Mal humor, ira o agresión.
- Dificultad para dormir y fatiga.
- Disminución del apetito
- Ansiedad
- Antojos
- Dificultad para concentrarse
- Síntomas físicos como dolor abdominal, temblores, sudoración, fiebre o escalofríos y dolor de cabeza
Los síntomas de abstinencia del cannabis pueden comenzar tan pronto como las primeras 24 horas después del último uso de cannabis, alcanzando su punto máximo durante la primera semana y durando hasta un mes.
Por lo general, el síndrome de abstinencia del cannabis no es tan grave como la abstinencia del alcohol o de los opiáceos, pero aun así puede causar una angustia significativa y dificultar el abandono del hábito, además de provocar una recaída. La gravedad de los síntomas de abstinencia puede relacionarse con la cantidad y la potencia del cannabis utilizado, el género y otros factores ambientales y genéticos.
Causas
El uso de cannabis puede llevar a que alguien desarrolle un trastorno por uso de sustancias. Esta es una enfermedad relacionada con continuar usando la sustancia incluso cuando está causando problemas en su vida.
Los estudios han demostrado que entre el 9 % y el 30 % de las personas que consumen cannabis pueden desarrollar algún tipo de trastorno por consumo de cannabis. Si un adolescente o joven comienza a consumirlo antes de los 18 años, tiene entre cuatro y siete veces más probabilidades que los adultos de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis.
Trastorno por consumo de cannabis y abstinencia
Uno de los posibles criterios para diagnosticar el trastorno por consumo de cannabis es la abstinencia de la sustancia en sí, como lo demuestran los síntomas de abstinencia o el consumo de cannabis para aliviar o evitar los posibles efectos de la abstinencia.
La investigación ha demostrado una asociación entre el uso crónico de cannabis y los cambios en receptores específicos en el cerebro, llamados receptores de cannabinoides-1 (CB-1). Estos cambios están asociados con los síntomas de abstinencia del cannabis.
Diagnóstico
Los criterios de diagnóstico del DSM-5 para la abstinencia de cannabis incluyen:
- Detener el consumo de cannabis que ha sido intenso y prolongado (normalmente a diario o casi a diario durante al menos unos meses)
- Al menos tres de los siguientes signos y síntomas comienzan dentro de una semana de dejar de consumir cannabis
- Irritabilidad, ira, agresión.
- Nerviosismo o ansiedad
- Dificultad para dormir
- Disminución del apetito o pérdida de peso.
- Inquietud
- Estado de ánimo deprimido
- Uno o más de estos síntomas físicos que causan molestias significativas: dolor abdominal, temblores, sudoración, escalofríos o fiebre o dolor de cabeza
Los signos y síntomas deben causar una angustia significativa o afectar la capacidad de funcionar en la vida, ya sea socialmente, en el trabajo, en las relaciones personales, etc.
Si alguien está preocupado por sí mismo o por un ser querido que tenga un trastorno por consumo de cannabis y/o abstinencia, es importante que se lo informe a su médico o profesional de la salud mental. Realizarán un historial completo, haciendo preguntas sobre el consumo de cannabis y cualquier efecto que pueda haber tenido tanto durante el uso como al dejarlo. También pueden referirlo a usted o a su ser querido a un psiquiatra o especialista en medicina de adicciones, que tiene mayor capacitación en el diagnóstico y tratamiento de trastornos por uso de sustancias.
Si bien los síntomas pueden no ser lo suficientemente graves como para necesitar atención médica, la medicación o las estrategias conductuales pueden aliviar los síntomas y mejorar la probabilidad de dejar el cannabis en aquellos que intentan lograrlo.
Tratamiento
La abstinencia del cannabis es importante porque puede causar síntomas que afectan el funcionamiento diario, así como conducir al uso continuado debido a una recaída. Los adultos que han buscado tratamiento por trastornos por consumo de cannabis han consumido cannabis casi a diario durante más de 10 años y han intentado dejarlo más de seis veces.
Los estudios han demostrado que tratar los trastornos psiquiátricos comórbidos de un paciente con tratamientos estándar, como terapia y medicamentos, puede conducir a una disminución en el consumo de cannabis, especialmente en aquellos que son grandes consumidores.
Intervenciones conductuales
Algunos tratamientos conductuales se han mostrado prometedores en el tratamiento del trastorno por consumo de cannabis, entre ellos:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Esta forma de psicoterapia enseña estrategias para detectar y corregir pensamientos y comportamientos problemáticos. Esto puede ayudar a abordar el uso de sustancias, el autocontrol y otros problemas relacionados.
- Manejo de la contingencia: Este enfoque monitorea el comportamiento objetivo y proporciona o elimina una recompensa tangible cuando ocurre o no ocurre.
- Terapia de mejora motivacional: Esta intervención está destinada a crear un cambio automotivado.
medicamentos
Si bien no hay medicamentos aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos para el trastorno por consumo de cannabis, se están realizando investigaciones en curso. Los problemas para dormir son comunes en la abstinencia de cannabis, por lo que algunos medicamentos que se están estudiando incluyen:
- Ambién (Zolpidem): Este es un medicamento recetado para ayudar a dormir.
- BuSpar (Buspirona): Este es un medicamento contra la ansiedad.
- Neurontina (gabapentina): Este es un antiepiléptico o anticonvulsivo que puede mejorar la ansiedad y el sueño.
También hay otros dos medicamentos psiquiátricos que pueden disminuir ciertos síntomas de abstinencia del cannabis, el antipsicótico Seroquel (quetiapina) y el antidepresivo Remeron (mirtazapina).
Otro agente en estudio es la N-acetilcisteína, un suplemento nutricional.
Una palabra de MEDSALUD
El cannabis es una sustancia de uso común y es la droga más utilizada después del tabaco y el alcohol. Puede causar efectos tanto a corto como a largo plazo y potencialmente conducir a la adicción, lo que dificulta que alguien deje de fumar. Si experimenta síntomas de abstinencia e intenta dejar de consumir cannabis, comuníquese con su proveedor de atención médica o profesional de la salud mental. Podrán brindar apoyo y recursos, así como posibles opciones de tratamiento.