triptófano es un aminoácido esencial. Se encuentra en alimentos vegetales y animales y no es producido por el cuerpo. El triptófano se convierte en serotonina, melatoninay vitamina B-3 (niacina). También es necesario para el crecimiento normal del bebé y la producción y mantenimiento de proteínas, músculos, enzimas y neurotransmisores.
Este artículo discutirá qué es el triptófano, qué hace, dónde se puede adquirir y qué sucede si hay un desequilibrio de triptófano en el cuerpo.
¿Qué es el triptófano?
El triptófano es un aminoácido esencial, lo que significa que el cuerpo no puede producirlo. El triptófano es necesario para los procesos corporales vitales, por lo que debe adquirirse a través de fuentes vegetales y animales en nuestra dieta.
¿Qué hace el triptófano?
El cuerpo necesita suficiente hierro, riboflavina y vitamina B-6 para convertir el triptófano de la dieta en niacina.
El triptófano también es necesario para la producción de:
- Proteínas
- Enzimas
- Tejido muscular
¿Te cansa Turquía?
La idea de que el triptófano del pavo es responsable de la somnolencia posterior al Día de Acción de Gracias es un mito.
El triptófano ayuda a mantener un sueño saludable al desempeñar un papel en la producción de serotonina y melatonina, pero no hay más triptófano en el pavo que en otras aves. La cantidad de triptófano que obtenemos de los alimentos no suele tener un impacto significativo en nuestro estado de vigilia.
Es más probable que la somnolencia del Día de Acción de Gracias sea causada por comer una gran cantidad de alimentos ricos en una sola comida, ya sea que incluya pavo o no.
Fuentes de triptófano
El triptófano se puede encontrar en alimentos como:
- Pollo
- Pavo
- Pez
- Claras de huevo
- Queso
- Leche
- Miseria
- soja
- Semillas de girasol
- semillas de sésamo
- Semillas de calabaza
- Otros alimentos ricos en proteínas
Introducir triptófano en el cerebro puede ser complicado, ya que compite por la entrada con otros aminoácidos.
El consumo de carbohidratos con alimentos proteicos que contienen triptófano puede ayudar a que el triptófano supere al guardián del cerebro. Cuando consumes carbohidratos, el cuerpo produce insulina. Esto envía otros aminoácidos al tejido muscular, dejando al triptófano en el torrente sanguíneo con menos competencia por ingresar al cerebro.
¿Debe tomar suplementos de triptófano?
El triptófano está disponible como suplemento a base de hierbas, pero se debate su seguridad y eficacia. Algunos expertos desaconsejan tomarlo. Estos suplementos no están regulados y pueden contener sustancias nocivas como metales tóxicos u otras drogas, principalmente cuando se compran a proveedores de Internet, fuentes no confiables o proveedores fuera de los Estados Unidos.
Los suplementos de triptófano fueron prohibidos por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de 1989 a 2005 debido a un efecto secundario raro pero grave llamado síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS). No ha habido casos publicados de EMS en los Estados Unidos desde que la FDA permitió la reintroducción de suplementos de triptófano.
Los suplementos de triptófano se consideran inseguros durante el embarazo y también pueden ser inseguros durante la lactancia.
Pueden causar efectos secundarios como visión borrosa, mareos y fatiga.
Advertencia de suplementos de triptófano
Los suplementos de triptófano pueden empeorar algunas condiciones de salud y/o interactuar con algunos medicamentos. No tome suplementos de triptófano si toma:
- Antidepresivos/ansiolíticos, como tricíclicos, inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) e inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- Zyvox (linezolid), un antibiótico
- Carbidopa, utilizada en combinación con levodopa para tratar y controlar la enfermedad de Parkinson
Para la mayoría de las personas, una dieta variada y equilibrada proporcionará suficiente triptófano sin necesidad de un suplemento. Si está considerando tomar un suplemento de triptófano, hable primero con su proveedor de atención médica.
¿Qué sucede si su triptófano está desequilibrado?
Una deficiencia de triptófano puede causar síntomas como:
- Náuseas
- Acidez
- fatiga muscular y dolor
- Hinchazón
Las dietas que carecen de suficiente triptófano (o la incapacidad del cuerpo para absorberlo) pueden provocar una afección llamada pelagra, causada por una deficiencia de niacina. La pelagra es rara en los países desarrollados.
Los síntomas de la pelagra pueden incluir:
- Lesiones en la piel, como dermatitis.
- Problemas gastrointestinales, como diarrea.
- Trastornos neurológicos, como la demencia.
La pelagra puede ser fatal si no se trata.
La capacidad del cuerpo para usar el triptófano de manera efectiva también puede verse afectada por la forma en que se mueve por el cuerpo. Si estamos enfermos o estresados, el triptófano puede tomar un camino diferente al habitual quinurenina (también conocida como la vía de degradación del triptófano). Cuando esta vía es hiperactiva, el triptófano se aleja de la síntesis de serotonina y, finalmente, de la síntesis de melatonina.
La vía de la quinurenina es necesaria para funciones como la síntesis de niacina. Aún así, para mantener la salud, debe haber un equilibrio entre estas funciones y la producción de serotonina y melatonina.
Los investigadores continúan explorando los efectos potenciales de los desequilibrios relacionados con el triptófano en el cuerpo.
Resumen
El triptófano es un aminoácido esencial. El cuerpo lo usa para producir serotonina, melatonina y niacina. También ayuda a producir proteínas, enzimas y tejido muscular.
El cuerpo no produce triptófano. Debe adquirirse comiendo alimentos ricos en proteínas que contengan triptófano, como el pavo, el pollo, el pescado, las claras de huevo, la leche, el queso, el maní y algunas semillas. Combinar carbohidratos con estos alimentos ayuda a que el triptófano ingrese al cerebro más fácilmente.