El trastorno de estrés postraumático complejo (C-PTSD, por sus siglas en inglés) es una condición de salud mental que se desarrolla en respuesta a un trauma. Es similar al trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés), pero es un síndrome que puede desarrollarse en el caso de personas que experimentan un trauma crónico repetitivo.
Los síntomas de PTSD y C-PTSD se superponen de muchas maneras, pero existen algunos síntomas con C-PTSD que no se ven comúnmente con PTSD, como un autoconcepto negativo, desregulación afectiva y dificultad para mantener relaciones.
¿Qué es el TEPT complejo?
El PTSD complejo es una forma de trastorno de estrés postraumático que se desarrolla después de un evento traumático prolongado, como el cautiverio o el abuso, que ocurre durante un período de meses o años.
Las personas con PTSD complejo tienen muchos de los síntomas del PTSD, pero también pueden experimentar síntomas diferentes y más graves. Otras categorías de diagnóstico relacionadas incluyen:
- Cambio de personalidad duradero después de una experiencia catastrófica (EPCACE)
- Trastornos de estrés extremo no especificado (DESNOS)
Síntomas del TEPT complejo
Debido a que los síntomas del C-PTSD se superponen en gran medida con el PTSD, es importante conocer los síntomas de ambos.
Separados pero similares
Aproximadamente el 92% de las personas con C-PTSD también cumplen los criterios para el PTSD.
Síntomas del TEPT
Para ser diagnosticado con PTSD, una persona debe experimentar síntomas que duren más de un mes y causen angustia o complicaciones significativas en aspectos de su vida diaria, como el trabajo y las relaciones.
Los síntomas generalmente comienzan dentro de los tres meses posteriores al evento traumático, pero pueden comenzar más tarde. Los síntomas pueden durar meses o incluso años y no deben estar relacionados con medicamentos, consumo de sustancias u otra enfermedad.
Los síntomas del TEPT se dividen en cuatro categorías.
Intrusión
- Pensamientos intrusivos, como recuerdos repetidos e involuntarios.
- Sueños angustiosos
- Flashbacks del evento traumático
Más que un recuerdo
Los flashbacks no son solo recordar el evento como un recuerdo, sino también volver a experimentar los sentimientos que la persona sintió durante el trauma. A veces, durante un flashback, las personas sienten que están reviviendo la experiencia traumática o viéndola ante sus ojos.
Evitación
- Evitar personas, lugares, actividades, objetos y situaciones que puedan desencadenar recuerdos angustiosos del trauma.
- Tratar de evitar pensar en el evento traumático
- Vacilación para hablar sobre lo que sucedió o cómo se siente al respecto.
Cambios en la cognición y el estado de ánimo
- Dificultad para recordar aspectos importantes del evento traumático
- Creencias continuas y distorsionadas sobre uno mismo o sobre los demás, como “soy malo” o “no se puede confiar en nadie”
- Pensamientos distorsionados sobre la causa o las consecuencias del evento traumático
- Culpar erróneamente a sí mismos o a otros por el trauma
- Miedo continuo, horror, ira, culpa o vergüenza
- Disminución significativa en el interés por las actividades que antes disfrutaba
- Sentirse separado o distanciado de los demás.
- Ser incapaz de experimentar emociones positivas como la felicidad o la satisfacción.
Cambios en la excitación y la reactividad
- Irritabilidad
- arrebatos de ira
- Comportamiento autodestructivo o imprudente
- Ser demasiado consciente de su entorno, buscando inconscientemente el peligro (hiperexcitación)
- Ser asustado fácilmente
- Dificultad para concentrarse
- Problemas con el sueño
Los pensamientos suicidas pueden ocurrir con PTSD y C-PTSD
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, marque 988 para contactar con el 988 Línea de Vida de Suicidio y Crisis y conéctese con un consejero capacitado. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911.
Síntomas del TEPT-C
Además de los síntomas del PTSD, las personas con C-PTSD también pueden experimentar:
- Dificultad para regular las emociones: Esto puede manifestarse como tristeza persistente, pensamientos de suicidio, ira explosiva o inhibida y otros sentimientos de estar fuera de control de sus emociones.
- Autopercepción negativa: Las personas con C-PTSD pueden tener sentimientos de impotencia, vergüenza, culpa y estigma. Pueden sentir que son diferentes a los demás.
- Percepciones distorsionadas del perpetrador: Pueden preocuparse por su relación con el perpetrador o por la venganza.
- Dificultades con las relaciones: Las personas con C-PTSD pueden aislarse de los demás, desconfiar de los demás o buscar repetidamente a un salvador.
- Una pérdida de un sistema de significados: Esto puede incluir una pérdida de fe, una pérdida de esperanza o una pérdida de valores y creencias fundamentales.
Factores de riesgo para el TEPT-C
La investigación sobre C-PTSD como una condición única está en curso e incompleta. Si bien algunas de las diferencias entre el PTSD y el C-PTSD son comúnmente aceptadas, se necesita más investigación para determinar otras, como la efectividad del tratamiento especializado para el C-PTSD.
Tanto el PTSD como el C-PTSD son causados por un trauma, pero mientras que el PTSD generalmente se desencadena por un evento traumático como un accidente automovilístico, un asalto aislado o un desastre natural, el C-PTSD se desarrolla después de que una persona sufre un trauma repetido y prolongado.
Con un trauma a largo plazo, una persona generalmente está bajo el control, físico o emocional, de otra persona durante un período prolongado de tiempo, sin medios de escape.
Algunos ejemplos de este tipo de trauma incluyen:
- Campos de concentración
- Campos de prisioneros de guerra (POW)
- burdeles de prostitución
- Violencia doméstica a largo plazo
- Abuso físico infantil a largo plazo
- Abuso sexual infantil a largo plazo
- Redes organizadas de explotación infantil
Hay evidencia que sugiere que la exposición repetida al racismo causa efectos traumáticos duraderos para los negros, los pueblos indígenas y las personas de color. Se están realizando más investigaciones para determinar cómo categorizar este trauma.
Los defensores del C-PTSD originalmente se centraron en el trauma infantil, pero la investigación ahora sugiere que la duración de la exposición traumática está más fuertemente relacionada con el C-PTSD que la edad a la que ocurrió.
Si bien se necesita más investigación, algunos factores que potencialmente aumentan el riesgo de C-PTSD incluyen:
- Experimentar un trauma a una edad temprana
- El escape o el rescate de la situación traumática era improbable o imposible
- Viviendo múltiples traumas
- Daño causado por alguien cercano a la persona
Diagnóstico
La Organización Mundial de la Salud designa al TEPT-C como una condición relacionada pero separada del TEPT en su 11ª revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-11; 6). Para recibir un diagnóstico de PTSD complejo según ICD 11, una persona primero debe cumplir con los criterios de PTSD, junto con estos síntomas adicionales:
- Problemas severos en la desregulación del afecto.
- Problemas para mantener las relaciones.
- Creencias persistentes acerca de uno mismo como disminuidas acompañadas de sentimientos de vergüenza o fracaso asociado con el trauma desencadenante
El TEPT-C no está incluido en la edición actual del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) como trastorno.
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría determinó que no había pruebas suficientes para concluir que los síntomas adicionales del TEPT-C eran lo suficientemente distintos de los síntomas del TEPT como para justificar su propia designación. En cambio, el DSM-5 incluye algunos de los síntomas distintivos del C-PTSD bajo los criterios para el PTSD.
| TEPT | TEPT-C | |
|---|---|---|
| Duración del trauma | Tiempo limitado/evento | prolongado, repetido |
| Tipo de Traumatismo | Cualquier tipo de trauma (daño a otra persona, accidente, desastre natural, etc.) | Cautivo (física o emocionalmente) por otra persona |
| Clasificación | Incluido en el DSM-5 y la CIE-11 | Incluido solo en la CIE-11 |
Una palabra de MEDSALUD
El C-PTSD es un trastorno grave y puede estar asociado con otras afecciones de salud mental y trastornos por uso de sustancias. Si ha experimentado un trauma y vive con síntomas de C-PTSD, programe una cita con un proveedor de atención de la salud mental. El TEPT-C se puede controlar con tratamiento.
Usted no está solo. Además del tratamiento con un experto en salud mental, organizaciones como la Fundación CPTSD puede ayudarlo a conectarse con otras personas que entienden lo que está experimentando y brindarle recursos para ayudarlo.