El nuevo dolor de cabeza persistente diario (NDPH, por sus siglas en inglés) causa distintos períodos de dolor de cabeza continuo y otros síntomas. Un trastorno de dolor de cabeza primario muy raro, lo que significa que ocurre independientemente de otros problemas de salud, el NDPH puede parecerse a otros tipos de dolor de cabeza, como la migraña crónica o el dolor de cabeza por tensión, entre otros. El inicio es repentino, y las personas con esta afección generalmente pueden identificar cuándo comenzaron a experimentarla.
Se desconoce la causa exacta de los nuevos dolores de cabeza persistentes diarios, aunque a menudo ocurren junto con ciertas infecciones, incluido el virus de Epstein Barr (EBV), entre otras. El diagnóstico puede incluir análisis de sangre, imágenes, punción lumbar u otras pruebas para descartar otras causas de los síntomas. Los enfoques de tratamiento varían y dependen de si los síntomas se parecen más a una migraña o a un dolor de cabeza tensional.
Continúe leyendo para obtener más información sobre el NDPH, cómo se identifica y trata, así como también cómo se hace frente a esta afección.
Nuevos síntomas diarios de dolor de cabeza persistente
Lo que hace que el nuevo dolor de cabeza persistente diario sea difícil de diagnosticar es que sus síntomas pueden parecerse a otros tipos de trastornos de dolor de cabeza primarios, especialmente migraña, dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos (también conocido como dolor de cabeza de rebote) y dolores de cabeza por tensión. Cuando se asemeja a la migraña, la NPHD causa:
- Dolor de cabeza intenso o punzante, a veces en un lado de la cabeza
- Náuseas y vómitos
- Síntomas similares a los de la gripe al inicio
- Sensibilidad a la luz, el sonido, los olores u otros estímulos
- Empeoramiento de los síntomas debido a la actividad física.
La gravedad de esta condición varía de persona a persona, y algunos solo experimentan dolores de cabeza por tensión más leves. Estos casos a menudo presentan dolor de cabeza no palpitante o punzante en ambos lados de la cabeza.
En particular, varias características distinguen a la NDPH de otros dolores de cabeza y ayudan a definir clínicamente la afección. Éstas incluyen:
- Inicio específico: La mayoría de los pacientes pueden identificar una fecha específica en la que comenzaron los dolores de cabeza; no hay una acumulación gradual ni una advertencia.
- Falta de antecedentes de dolor de cabeza.: Los síntomas de NDPH surgen en ausencia de antecedentes de problemas similares e independientemente de otras condiciones de salud.
- dolor continuo: El dolor y otros síntomas persisten diaria y continuamente durante tres o más meses sin remitir.
Causas
Se desconocen las causas exactas de los nuevos dolores de cabeza diarios persistentes. Sin embargo, la investigación sugiere que ocurren debido a una respuesta inflamatoria causada por la liberación de citoquinas. Estas son proteínas que son liberadas por ciertas células inmunitarias que afectan a otras células. Se han registrado niveles excesivos de citoquinas y otros signos de inflamación en casos de NDPH.
Esta respuesta inflamatoria puede ser la razón por la cual ciertas infecciones virales y bacterianas están asociadas con una parte significativa de los casos, aunque no con todos. Estos incluyen infecciones con:
Poblaciones de mayor riesgo
Los eventos estresantes a veces pueden desencadenar NDPH y, aunque todas las personas pueden desarrollarlo, las mujeres tienen 3 veces más probabilidades que los hombres de experimentar la afección. Casi la mitad de las personas con este tipo de dolor de cabeza tienen familiares cercanos, lo que también indica un componente genético.
Diagnóstico de un nuevo dolor de cabeza persistente diario
Al igual que con otros trastornos de dolor de cabeza primarios, descartar otras causas de los síntomas suele ser el aspecto más importante del diagnóstico. Junto con la migraña crónica o la cefalea tensional crónica, la nueva cefalea diaria persistente puede parecerse a varias otras afecciones debido a su inicio muy rápido. Estas condiciones potencialmente muy peligrosas incluyen:
Para descartar estas condiciones como la causa de los dolores de cabeza persistentes, se pueden realizar varios tipos de pruebas:
- Evaluación de los síntomas: Los proveedores de atención primaria y/o los especialistas en dolor de cabeza evaluarán su historial médico, evaluarán sus síntomas, le preguntarán sobre los medicamentos que está tomando y cualquier otro factor de salud que pueda estar en juego.
- análisis de sangre: Las pruebas de muestras de sangre pueden indicar a los profesionales de la salud si hay sangrado o coágulos de sangre presentes para descartar una hemorragia cerebral o fugas de LCR. Además, pueden ayudar a detectar problemas hepáticos o renales, así como otros problemas.
- Técnicas de imagen: Se pueden usar varios tipos de imágenes para examinar más a fondo el cerebro y la cabeza. Las tomografías computarizadas (TC) (imágenes 3D producidas usando múltiples rayos X) y las imágenes por resonancia magnética (MRI) del cerebro y las venas circundantes (llamadas MRV) y arterias (MRA) ayudan a los médicos a descartar otras causas de dolor de cabeza repentino.
- Punción lumbar: En algunos casos, los médicos pueden necesitar medir el nivel de líquido cefalorraquídeo (LCR). Esto se hace pinchando la parte inferior de la columna (columna lumbar) con una aguja pequeña para extraer una pequeña muestra para la evaluación de laboratorio.
- Velocidad de sedimentación globular: En esta prueba, se mide la velocidad a la que los glóbulos rojos (eritrocitos) se depositan en un tubo de ensayo. Si esto toma más tiempo, es una señal de una respuesta inflamatoria en el cuerpo, lo que puede indicar NDPH, entre otros problemas.
Tratamiento
El desafío con los nuevos dolores de cabeza persistentes diarios es que no existe un enfoque de tratamiento único. El manejo a menudo es multifacético y, debido a que los síntomas son continuos, los medicamentos utilizados para otros tipos de dolor de cabeza pueden no ser efectivos. El uso de demasiados medicamentos de este tipo puede provocar casos de dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos (MOH, por sus siglas en inglés), lo que en realidad hace que el dolor empeore.
En particular, el curso del tratamiento también puede variar según si el trastorno se parece más a una migraña o más a un dolor de cabeza por tensión. En general, la NDPH se trata con una combinación de métodos, y los pacientes reciben ayuda de especialistas en dolor de cabeza y dolor.
Medicamentos preventivos
Varios tipos de medicamentos recetados para la NDPH también se usan para tratar las migrañas. Entre estos se encuentran:
También se usa en casos de migraña crónica, las inyecciones de toxina botulínica A (inyección de Botox) en ciertas partes de las sienes, la cabeza y el cuello y brindan un alivio duradero del dolor. Esta terapia puede ser muy eficaz, aunque es necesario repetir las sesiones (cada tres meses más o menos).
Evitar el dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos
Los medicamentos para controlar el dolor directamente, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los opioides, deben usarse con moderación. Puede surgir MOH, al igual que dependencia a algunos medicamentos. Informe a su médico si está tomando algo para aliviar el dolor más de dos veces por semana.
Técnicas de Biorretroalimentación y Relajación
Dado que el estrés está estrechamente relacionado con los dolores de cabeza y la gravedad del dolor de cabeza, otros enfoques se centran en aliviar el estrés y promover la relajación. Los dispositivos de biorretroalimentación miden los signos físicos de tensión y tensión para que los usuarios sepan cuándo estos síntomas van en aumento y los prevengan. Los ejercicios de respiración y la meditación también pueden ayudar con el dolor crónico.
Cambios en el estilo de vida
Asegurarse de dormir bien y de manera constante, hacer ejercicio regularmente y comer una dieta sana y equilibrada también puede ayudar a controlar la NDPH. Este tipo de cambios se recomiendan con frecuencia junto con medicamentos u otras terapias. Se ha demostrado que ayudan con una amplia gama de problemas de dolor crónico y dolor de cabeza.
Pronóstico
Debido a que los síntomas de los nuevos dolores de cabeza diarios persistentes son continuos, esta condición puede ser muy debilitante. Clínicamente, los casos se dividen en aquellos que finalmente se resuelven, generalmente dentro de los 24 meses, y aquellos que son refractarios o resistentes al tratamiento. La investigación sugiere que los pacientes experimentan NDPH durante un promedio de 3,3 años. Sin embargo, muchos lo tienen por cinco o incluso 10 o más.
Si bien no existe una solución única para esta afección, el tratamiento constante con medicamentos y ajustes en el estilo de vida permite que muchas personas manejen y vivan bien con nuevos dolores de cabeza persistentes diarios. La mayoría ve una mejora eventual de sus síntomas.
Lidiando con el nuevo dolor de cabeza persistente diario
No se puede negar que vivir con dolor crónico puede tener un impacto muy debilitante en la salud mental. Al igual que con las migrañas crónicas (definidas como 14 o más ataques de dolor de cabeza por mes), las personas con un nuevo dolor de cabeza diario persistente tienen tasas más altas de ansiedad, depresión y trastorno de síntomas somáticos (una afección que causa síntomas físicos en respuesta al estrés psicológico). En particular, la relación entre la salud psicológica y física tiene dos caras, en las que una puede afectar a la otra.
Vivir con esta afección significa no solo controlar los dolores de cabeza, sino también asumir estos problemas relacionados. Varias estrategias pueden ayudar:
- Manejo del estrés: Dormir lo suficiente, hacer ejercicio regularmente y comer bien son formas de abordar el estrés. Dado que el estrés y el dolor de cabeza están estrechamente relacionados, la prevención del estrés puede ayudar a controlar los dolores de cabeza.
- Mantente comprometido: Otra forma de minimizar la carga de dolores de cabeza crónicos es encontrar formas de mantenerse socialmente involucrado y encontrar actividades que le den satisfacción. Tomar pasatiempos, involucrarse más en su comunidad y enfocarse en las relaciones con familiares y amigos puede ayudar a evitar que se concentre en su condición.
- Considere ayuda profesional: Las sesiones con un profesional de la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo, pueden ayudarlo a sobrellevar la carga del NDPH y desarrollar estrategias para asumir el impacto emocional de vivir con dolor.
- buscar apoyo: Por mucho que los amigos y la familia puedan ayudar, también puede beneficiarse al conectarse con otras personas que viven con NDPH u otras afecciones de dolor crónico. Su médico o terapeuta puede recomendarle en línea, incluidas las redes sociales, o grupos de apoyo en persona y organizaciones de defensa. Recordarle que hay otros que tienen experiencias como la suya puede ofrecerle apoyo emocional y práctico.
Resumen
La nueva cefalea diaria persistente (NDPH, por sus siglas en inglés) es un trastorno raro que se caracteriza por un dolor de cabeza continuo durante tres o más meses. Los síntomas van desde dolores de cabeza por tensión más leves hasta síntomas de migraña, que incluyen dolor de cabeza muy agudo y palpitante, náuseas y sensibilidad a la luz.
El diagnóstico puede incluir imágenes y análisis de sangre, con enfoques de tratamiento que varían de un caso a otro. Los antidepresivos antiepilépticos y tricíclicos se encuentran entre los tipos de medicamentos recetados, con modificaciones en el estilo de vida y técnicas de relajación que completan la terapia para esta afección potencialmente debilitante.
Una palabra de MEDSALUD
No hay duda de que el nuevo dolor de cabeza persistente diario es un desafío. Por naturaleza, surge sin previo aviso, el dolor persiste y no existe un tratamiento establecido para él. Dicho esto, con el manejo médico, así como con la ayuda de familiares, amigos y la comunidad en general, los síntomas y la carga de esta afección pueden aliviarse.
Nuestra comprensión de este y otros trastornos de dolor de cabeza primarios sigue creciendo. Los tratamientos y las terapias para la NDPH seguirán mejorando con el tiempo y la investigación. No solo ya hay ayuda disponible para usted, sino que hay más en camino.