Las imágenes de rayos X pueden detectar el estrechamiento del espacio articular. En una articulación sana, hay una cantidad normal de espacio entre los extremos de los huesos que forman la articulación. Los extremos de los huesos en una articulación están cubiertos por cartílago articular. En una articulación enferma, que está afectada por la artritis, hay evidencia de estrechamiento del espacio entre los extremos de los huesos de la articulación, debido a la pérdida de cartílago.
El cartílago articular sirve como amortiguador y amortiguador dentro de la articulación. Cuando el cartílago se deteriora o se desgasta, la articulación afectada se vuelve dolorosa, rígida y limitada en su rango de movimiento. Cuando una articulación está severamente dañada y el cartílago está totalmente desgastado, el daño se conoce comúnmente como hueso contra hueso.
Estrechamiento del espacio articular en el diagnóstico de artritis
La evaluación de la artritis generalmente implica medir el espacio articular y juzgar si se ha estrechado. Se toma una radiografía con soporte de peso para buscar un estrechamiento del espacio articular en las caderas y las rodillas.
En la artrosis, el estrechamiento del espacio articular suele ser asimétrico. Varía en los diferentes compartimentos de la rodilla de la misma rodilla y superficies de la articulación de la cadera afectadas. Sin embargo, suele ser simétrica en la artrosis de las articulaciones de la mano.
Si bien el estrechamiento del espacio articular suele ser el primer paso durante el diagnóstico de la artritis, es solo una indicación. El estrechamiento del espacio articular tiene un significado diferente y aparece en diferentes momentos en varios tipos de artritis. El ancho de la articulación disminuye naturalmente con el aumento de la edad a partir de la edad adulta temprana, y este efecto se ve reforzado por la osteoartritis.
Otros hallazgos radiográficos, así como los resultados de un examen físico y análisis de sangre, también deben tenerse en cuenta durante el proceso de diagnóstico. El estrechamiento del espacio articular puede ocurrir con diversas afecciones reumáticas, como la osteoartritis, la artritis reumatoide, la artritis inflamatoria, la osteoartritis erosiva, la gota o el lupus sistémico. eritematoso.
Una indicación de empeoramiento de la osteoartritis
El desgaste de la artrosis se caracteriza por el deterioro de las articulaciones y la pérdida de cartílago. Cuando los médicos evalúan la gravedad de la osteoartritis, utilizan estudios de imágenes para cuantificar el daño articular midiendo el espacio que existe entre los huesos de una articulación. El estrechamiento del espacio articular indica pérdida de cartílago y empeoramiento de la osteoartritis.
Estrechamiento del espacio articular en la rodilla
En la rodilla, el estrechamiento del espacio articular se ha relacionado con la pérdida de cartílago articular. Sin embargo, el daño meniscal también contribuye al estrechamiento del espacio articular.
Un estudio rastreó el daño del cartílago y el empeoramiento del menisco durante 30 meses en 276 sujetos (una rodilla/sujeto) y encontró que, aunque el empeoramiento del daño del cartílago era más común que el daño del menisco, cada uno predijo de forma independiente un aumento en el estrechamiento del espacio articular.
Clasificación de gravedad
La gravedad de la osteoartritis se clasifica mediante un sistema llamado escala de clasificación de Kelligren-Lawrence, que se propuso por primera vez en 1957. Mide la progresión de la osteoartritis en las articulaciones en una escala de cinco puntos.
Escala de calificaciones de Kellgren-Lawrence
- 0: Sin signos de cambio
- 1: Un cambio «dudoso» en el estrechamiento del espacio articular
- 2: cambio mínimo que se caracteriza principalmente por osteofitos
- 3: cambio moderado con múltiples osteofitos y/o estrechamiento definitivo del espacio articular
- 4: cambio severo con estrechamiento considerable del espacio articular, contacto hueso con hueso y osteofitos significativos
Este sistema sigue en uso y se basa en rayos X con soporte de peso. Las radiografías con soporte de peso se pueden usar para clasificar en un entorno clínico y para predecir la progresión de la enfermedad. Algunos han llamado a la evaluación del estrechamiento del espacio articular «tiempo para el reemplazo articular», pero eso no tiene en cuenta los muchos otros factores que intervienen en una decisión con respecto a un reemplazo articular.
Una palabra de MEDSALUD
No hay medicamentos que afecten la progresión de la osteoartritis en este momento. El desarrollo de DMOADS (medicamentos para la osteoartritis modificadores de la enfermedad) ha sido decepcionante, por decir lo menos.
Parte del problema, si elegimos llamarlo problema, en el desarrollo de medicamentos que ralentizarían la progresión del estrechamiento del espacio articular es que la causa de la osteoartritis es más complicada que el simple desgaste. Existen factores proinflamatorios y proteasas implicadas en la destrucción del tejido articular asociado a la artrosis. Dicho esto, sin un tratamiento eficaz para retrasar la progresión de la osteoartritis, la importancia de clasificar y calificar el estrechamiento del espacio articular es algo limitada.
La mayoría de los tratamientos para la osteoartritis están destinados a controlar los síntomas y son las mejores opciones disponibles para reducir el dolor y mejorar su calidad de vida.