El «estigma de la diabetes» es un término que se utiliza para describir suposiciones y juicios negativos sobre las personas que padecen la afección. A menudo, las personas con diabetes son objeto de culpa y vergüenza porque las personas sin una comprensión adecuada de la condición asumen que es una enfermedad autoinfligida.
Las personas con obesidad y diabetes también son avergonzadas y se supone que han causado su condición debido a su peso. Estos juicios son perjudiciales para la salud de quienes se enfrentan a la diabetes y pueden conducir a una baja autoestima, una menor calidad de vida y trastornos psicológicos como la depresión.
Este artículo analiza los conceptos erróneos y los daños que el estigma de la diabetes tiene en las personas con la afección y lo que se puede hacer para cambiar la forma en que las personas ven la diabetes y a quienes la padecen.
Ejemplos del estigma de la diabetes
El estigma de la diabetes puede tomar muchas formas. Por ejemplo, una persona con diabetes tipo 2 puede avergonzarse después de ser diagnosticada. La familia, los amigos y los compañeros también pueden contribuir al estigma de la diabetes.
Los profesionales médicos también pueden impulsar aún más el estigma de la diabetes al maltratar a los pacientes con la afección. Cuando eso sucede, la atención que recibe una persona por su diabetes puede verse comprometida porque la visión de la enfermedad, incluso por parte de los profesionales médicos, es sesgada.
Cuando una persona experimenta sentimientos negativos debido al estigma, es posible que se avergüence de sí misma por comer ciertos alimentos o por no hacer ejercicio. Las personas que los rodean pueden juzgarlos con dureza por las mismas cosas.
Incluso los extraños pueden perpetuar el estigma que rodea a la diabetes, y muchas personas con la afección están sujetas a comentarios negativos o miradas críticas cuando se administran insulina en público.
Los efectos de las asociaciones negativas con la diabetes
Algunas otras cosas negativas que las personas con diabetes pueden enfrentar debido al estigma incluyen:
- discriminación en el trabajo
- Limitaciones de viaje
- Dificultad para mantener amistades o relaciones.
- Dificultades para adoptar niños.
- Problemas con el tratamiento por temor a usar medicamentos en público o cerca de sus compañeros
Conceptos erróneos sobre la diabetes tipo 2
Un concepto erróneo común sobre la diabetes tipo 2 es que las personas con sobrepeso u obesidad automáticamente tendrán o desarrollarán diabetes. Si bien la obesidad puede ser un factor de riesgo para la diabetes y muchas otras condiciones de salud, es solo una pequeña pieza del rompecabezas con respecto al desarrollo de la diabetes.
Otro concepto erróneo común es que las personas causan su propia diabetes al comer en exceso alimentos poco saludables y azucarados y son demasiado flojas para cuidarse físicamente. Este estereotipo dañino proviene de la falta de conocimiento sobre cómo se desarrolla la enfermedad y culpa cuando no hay razón para hacerlo.
Consumir demasiada azúcar no causa diabetes directamente, ni tampoco ser «perezoso». Muchas personas que comen dietas altas en azúcar y no hacen ejercicio regularmente no desarrollan diabetes. Estos son factores de riesgo asociados pero no determinan la probabilidad de desarrollar la condición.
Las personas que toman insulina para su diabetes también pueden ser más propensas a sentir el estigma porque las personas asumen que aquellos que necesitan insulina no lograron controlar su enfermedad de manera efectiva sin ella. Esto es un mito y refleja aún más la falta de comprensión en torno a la diabetes.
Efecto en las personas con diabetes
El estigma que rodea a la diabetes tiene varios efectos adversos en las personas con la enfermedad. Estos efectos pueden incluir:
- Sentimientos perpetuos de miedo en torno a su condición, cómo se ve y el tratamiento.
- Ansiedad
- Vergüenza
- Autoinculpación y culpa
- Baja autoestima
- Baja autoestima
- Depresión
- Problemas con el autocontrol que hacen que la enfermedad se descontrole
- Mayor riesgo de complicaciones como retinopatía, disfunción sexual y enfermedades cardíacas
- Una calidad de vida disminuida
Estigma de salud mental y diabetes
Debido al estigma asociado a la diabetes, las personas que la padecen suelen ser más propensas a sufrir angustia psicológica y desarrollar depresión o ansiedad. Las personas con diabetes tienen casi tres veces más probabilidades de desarrollar depresión y un 20% más de probabilidades de desarrollar ansiedad. Menos de la mitad de las personas que desarrollan depresión luego de un diagnóstico de diabetes terminan buscando tratamiento.
Origen de los estigmas
La diabetes no es una enfermedad nueva, y textos que datan de hace 3000 años mencionan la condición. La diferenciación entre diabetes tipo 1 y tipo 2 no se produjo hasta aproximadamente el siglo V, cuando la diabetes tipo 2 comenzó a desarrollarse con más frecuencia en personas adineradas.
En ese momento, las personas ricas comían mejor y eran menos activas que las que no lo eran. Debido a que las personas tenían menos pruebas y herramientas de diagnóstico disponibles y menos información sobre cómo se desarrolla la diabetes, podrían haber sido llevados a asumir que la diabetes fue causada simplemente por comer más y moverse menos. Dicho esto, no hay literatura que marque el comienzo del estigma de la diabetes.
Cómo reducir el estigma
Hay formas en que las personas pueden reducir el estigma. La primera es a través de la educación médica. Al aprender más sobre la diabetes, qué la causa y cómo las personas que padecen la afección afrontan y tratan la enfermedad, las personas pueden aprender a ser más compasivas.
Los estudios actuales han demostrado que el uso de intervenciones contra el estigma en el sistema de atención médica cuando se capacita a nuevos profesionales médicos conduce a una disminución de la angustia psicológica causada por el estigma en las personas con diabetes.
El poder del lenguaje para reducir el estigma de la diabetes
El uso del lenguaje al describir la diabetes puede ayudar o aumentar aún más el estigma. El lenguaje con connotaciones negativas, como llamar a alguien diabético como palabra descriptiva, se puede reemplazar al referirse a ellos como alguien con diabetes.
El término «diabético» asigna la identidad de una persona como su enfermedad en lugar de decir que la tiene. Las personas con diabetes no son su enfermedad. El lenguaje para detener el estigma debe ser positivo, basado en la fortaleza y centrado en la esperanza, la inclusión y el respeto.
Autodefensa
La autodefensa puede ser una forma efectiva de eliminar o disminuir el estigma de la diabetes cuando hable con otros sobre su condición. Si bien puede ser difícil superar la depresión y otros sentimientos negativos asociados con la enfermedad, es importante hablar por sí mismo cuando se trata de personas que reiteran el estigma.
La autodefensa puede ser efectiva en muchos escenarios:
- Al tratar con amigos y familiares.
- Al hablar sobre su condición dentro de su comunidad
- Durante las visitas médicas a su proveedor de atención médica
Como individuo, para abordar el estigma, puede buscar recursos de apoyo para ayudarse a sí mismo oa su red cercana a aprender más sobre la diabetes y el control de la enfermedad. Eso puede significar buscar ayuda de familiares, amigos o personas con las que trabaja cuando se trata de ciertas adaptaciones que puede necesitar debido a su condición y lo que necesita para asegurarse de que pueda autogestionarse de manera efectiva.
Dentro de su comunidad, puede hablar con las personas sobre los mitos y educarlos sobre lo que es real y falso con respecto a la información sobre la diabetes. Ponerse en contacto con el gobierno local también puede ayudar a acabar con el estigma al presionar por mejores políticas con respecto a la atención, el tratamiento y el apoyo de la diabetes.
Defensa del grupo
La defensa del grupo difunde el mensaje que rodea el estigma de la diabetes a más personas que en su círculo íntimo. En la defensa del grupo, puede usar su voz para educar a aquellos más propensos a aferrarse al estigma porque no entienden qué causa la diabetes.
No es necesario tener diabetes para ser un defensor de grupo. Debe comprender la afección, su impacto en las personas que la desarrollan, los factores asociados con su desarrollo y el autocontrol de la enfermedad.
La defensa grupal está diseñada para cambiar la forma en que las personas ven la diabetes a mayor escala, ya sea a nivel nacional o mundial:
- Nacionalmente: A nivel nacional, los defensores de grupos pueden involucrarse en organizaciones y organizaciones sin fines de lucro que financian la investigación de la diabetes. Los defensores pueden hablar con funcionarios del gobierno u otras partes influyentes que controlan las leyes o políticas federales relacionadas con el cuidado de la diabetes o el afrontamiento.
- Globalmente: Internacionalmente, la mejor manera de ser un defensor es difundir la conciencia lo más lejos posible y ayudar con los esfuerzos de recaudación de fondos que apoyan los servicios que ayudan a las personas con diabetes a obtener acceso a la atención adecuada.
Recursos de defensa de la diabetes
Hay muchos recursos disponibles para ayudar con la autodefensa y la defensa de grupos. Incluyen:
Resumen
Si bien es difícil determinar con precisión cuándo comenzó el estigma de la diabetes, se ha fortalecido durante mucho tiempo. Si bien continúa mejorando con los avances en educación y recursos, todavía hay una negativa suposición acerca de las personas con diabetes y su condición. Las personas con diabetes tienen más probabilidades de desarrollar depresión y ansiedad debido al estigma que rodea a su enfermedad, lo que esencialmente reduce aún más su calidad de vida en general.
El estigma de la diabetes continúa siendo de gran alcance e incluso puede ser perpetuado por los profesionales de la salud. Para asegurarse de que el estigma continúe reduciéndose, las personas con diabetes pueden practicar la autodefensa, y aquellas con o sin la afección pueden involucrarse en los esfuerzos de defensa del grupo.
Una palabra de MEDSALUD
Tener diabetes no siempre es fácil, pero lidiar con el estigma de todo esto puede hacer que parezca imposible. Es posible que haya estado expuesto a comentarios sarcásticos o malos tratos debido a su enfermedad, pero es importante recordar que no es culpa suya. Usted no se impuso la diabetes, ni necesita sentir vergüenza con respecto a su diagnóstico. Tiene diabetes, y eso es solo una pequeña parte de lo que es usted como persona.