La estimulación magnética transcraneal (TMS) es una forma relativamente nueva de usar el magnetismo para afectar el cerebro. No es invasivo, lo que significa que el procedimiento no requiere ningún tipo de cirugía; más bien, se lleva a cabo mediante la transmisión de pulsos magnéticos a través del cerebro presionando una máquina contra la cabeza. ¿Es posible que este procedimiento similar a la ciencia ficción pueda ayudar a las personas con la enfermedad de Alzheimer?
Más comúnmente, la TMS se ha estudiado como una forma de tratar la depresión que no responde a los medicamentos antidepresivos ni a la terapia de asesoramiento. Se han realizado varios estudios y han demostrado que la TMS es bastante efectiva para reducir el nivel de depresión en personas que no han respondido a los medicamentos.
TMS se está investigando actualmente en una variedad de campos, incluidos el Alzheimer, el Parkinson, los accidentes cerebrovasculares, la depresión, el trastorno obsesivo-compulsivo y más, con diversos grados de efectividad.
¿Qué es el TMS repetitivo?
La TMS repetitiva (rTMS) es cuando se realiza una serie de TMS a lo largo del tiempo.
TMS y la enfermedad de Alzheimer
Estudios de investigación
Los investigadores realizaron un pequeño estudio con ocho participantes que recibieron rTMS y entrenamiento cognitivo diariamente durante seis semanas y luego dos veces por semana durante los siguientes tres meses. El funcionamiento cognitivo de los participantes se evaluó antes del inicio del estudio, seis semanas después del estudio y cuatro meses y medio después del inicio del estudio. Las puntuaciones en la Escala cognitiva de evaluación de la enfermedad de Alzheimer mejoraron en aproximadamente 4 puntos tanto a las seis semanas de estudio como a los cuatro meses y medio.
También se han realizado varios otros estudios que involucran la aplicación de rTMS sola sin entrenamiento cognitivo con resultados bastante positivos. Después de recibir rTMS, los participantes en varios estudios demostraron mejoras en la comprensión de oraciones auditivas, la capacidad de nombrar acciones y nombrar objetos.
Algunas investigaciones encontraron que aquellos con demencia en etapa temprana mostraron más mejoras en la cognición que aquellos con demencia en etapa intermedia o tardía.
Hasta el momento, no se han identificado efectos secundarios significativos y los beneficios se han demostrado en personas con enfermedad de Alzheimer leve (etapa temprana), moderada (etapa intermedia) y grave.
TMS como una herramienta de diagnóstico?
Algunas investigaciones han encontrado que la TMS puede ser una forma precisa y no invasiva de diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y diferenciarla de la demencia frontotemporal y de los participantes normales y sanos de la investigación.
Se necesitan más ensayos clínicos
Es importante tener en cuenta que se necesitan más estudios, ya que estos estudios con rTMS generalmente involucraron a un número menor de participantes y se estructuraron para períodos de tiempo más cortos. Hay múltiples ensayos clínicos en curso actualmente para continuar la investigación que involucra rTMS. Puede ver esos ensayos clínicos en ensayos clinicos.gov y busque bajo «estimulación magnética transcraneal Alzheimer» o visite Partido de pruebaun servicio disponible a través de la Asociación de Alzheimer.
Una palabra de MEDSALUD
Los medicamentos para tratar el Alzheimer y otros tipos de demencia han tenido una efectividad bastante limitada. También vienen con efectos secundarios, algunos de los cuales son bastante significativos. La estimulación magnética transcraneal repetitiva tiene el potencial de mejorar la cognición y aumentar el funcionamiento diario sin el riesgo de efectos secundarios graves.