Las investigaciones muestran que ciertos aspectos del clima pueden estar relacionados con episodios severos de espondiloartritis anquilosante.
Factores como el clima frío, la humedad, las altas temperaturas y el viento pueden actuar como desencadenantes que cambian o incluso empeoran los síntomas. El tratamiento y un estilo de vida saludable pueden ayudar a contrarrestar los efectos de estos cambios. Conocer la forma en que el clima afecta su enfermedad puede ayudarlo a controlarla.
Este artículo describe cómo algunos aspectos del clima pueden afectar la espondilitis anquilosante y qué puede hacer para hacer frente a este tipo de desencadenantes.
Espondilitis anquilosante y el clima
Las personas con afecciones artríticas como la espondilitis anquilosante a menudo afirman que sus síntomas reaccionan a los cambios en el clima. Aunque varios estudios informan que las articulaciones artríticas se vuelven más dolorosas cuando hace frío y humedad, otros pueden informar que se sienten peor cuando las temperaturas son cálidas y secas.
Los estudios que investigan el efecto del clima sobre los síntomas artríticos no han producido resultados concluyentes. Aunque los resultados indican que el impacto del clima existe para algunas personas, varía según la persona de la misma manera que la enfermedad afecta a las personas de manera diferente.
Presión barométrica y artritis
Existe alguna evidencia de que los cambios en la presión barométrica (una medida del peso del aire circundante) pueden afectar los síntomas de la artritis en algunas personas.
La presión de este aire empuja contra tu cuerpo y ayuda a prevenir la expansión de tendones, músculos y huesos. Cuando la presión barométrica cambia, puede contribuir a la expansión y contracción de estos elementos, provocando dolor en las zonas afectadas por la artritis.
Desencadenadores de AS relacionados con el clima
El impacto de desencadenantes específicos de AS relacionados con el clima puede variar según la persona. No está claro por qué ciertos factores afectan a algunas personas con afecciones artríticas más que a otras. Puede depender del hecho de que algunas personas son más sensibles al clima, independientemente del estado de su enfermedad.
A continuación se muestra cómo los diferentes factores climáticos pueden actuar como desencadenantes de los brotes en algunas personas con espondilitis anquilosante y otros tipos de artritis.
Clima frío
Muchas personas se quejan de que su dolor crónico aumenta durante el clima frío. Los científicos no saben por qué el clima frío, o cualquier otro factor relacionado con el clima, afecta a algunas personas más que a otras.
Las investigaciones indican que la relación entre la artritis y el clima frío es más que anecdótica.
Un estudio de 2015 en el revista de reumatología, denominado Proyecto Europeo sobre OSteoArtritis (EPOSA), examinó el efecto de las condiciones climáticas sobre el dolor articular en personas mayores con osteoartritis. Aunque el 67% de los participantes informaron que el clima afectó su dolor, el 30% de estos participantes sensibles al clima dijeron que solo eran sensibles al clima frío. De nota:
- El nivel más alto de intensidad de dolor en las articulaciones fue en el invierno.
- El nivel más bajo de intensidad del dolor articular fue en otoño.
Los investigadores concluyeron que había un impacto significativo entre la temperatura y la humedad promedio diaria en el dolor articular, y que los efectos de la humedad sobre el dolor eran más significativos en climas más fríos. Las posibles causas de esto incluyen:
- La humedad y la temperatura pueden promover la expansión y contracción de diferentes tejidos en las articulaciones afectadas, desencadenando una respuesta de dolor.
- La viscosidad del cuerpo líquido sinovial puede aumentar con bajas temperaturas. (El líquido sinovial es el líquido que lubrica las articulaciones y les permite moverse con facilidad). Este efecto puede contribuir a la rigidez de las articulaciones y hacer que las articulaciones sean más sensibles a las tensiones mecánicas.
Humedad
Los resultados de varios estudios apuntan a la humedad como un factor desencadenante de los brotes de espondilitis anquilosante y otros tipos de artritis.
En una revisión de 2021 de las visitas de pacientes con espondilitis anquilosante a un hospital general en China, los investigadores encontraron un vínculo entre la alta humedad y un aumento en la cantidad de pacientes con espondilitis anquilosante que visitan el hospital.
En un estudio de 2019, los investigadores de la Universidad de Manchester monitorearon a más de 13,000 residentes del Reino Unido que vivían con dolor crónico debido a una amplia gama de afecciones utilizando una aplicación para teléfonos inteligentes. La mayoría de los participantes tenían algún tipo de artritis. Los resultados mostraron que los días de mayor dolor tenían más probabilidades de ocurrir cuando había mayor humedad. Los investigadores informaron vínculos «significativos pero modestos» entre el dolor informado por los participantes y las variaciones diarias en la humedad relativa, entre otros factores.
Estos respaldan los hallazgos de investigaciones anteriores que informan un vínculo entre la humedad y los síntomas de la artritis:
- Los investigadores del estudio EPOSA informaron un vínculo entre la humedad y el aumento del dolor y la rigidez, especialmente durante el clima más frío.
- Los investigadores en un estudio de 2015 sobre pacientes con artritis reumatoide en Belfast encontraron que la actividad de la enfermedad aumentaba con la humedad y era significativamente menor en condiciones más soleadas y menos húmedas.
Sin embargo, el vínculo entre la humedad y las condiciones artríticas no es concluyente. La investigación de un estudio de 2017 de 11 millones de estadounidenses mayores no encontró una relación estadísticamente relevante entre el dolor en las articulaciones y el clima lluvioso.
Calor alto
Aunque es más común que las personas se quejen del efecto del clima frío y húmedo en la espondilitis anquilosante y otras formas de artritis, el calor intenso puede empeorar la condición para algunas personas.
En el estudio EPOSA de 2015 sobre el dolor articular en personas mayores con osteoartritis, el 5 % de los participantes sensibles al clima informaron sensibilidad al clima cálido. Los investigadores propusieron que la expansión y contracción que ocurre con los cambios de temperatura pueden afectar los tejidos de las articulaciones afectadas y desencadenar dolor.
Un estudio de 2020 de 117 pacientes con artritis reumatoide informó que el efecto de las temperaturas extremas en verano e invierno fue significativo. Los investigadores propusieron que podrían atribuir el aumento de la actividad de la enfermedad durante el verano a la frecuente inflamación de los tejidos que se produce con las temperaturas más cálidas.
Viento
Las temperaturas no son los únicos factores que pueden afectar la forma en que te sientes. Existe evidencia de la influencia de los vientos fuertes en los síntomas de la espondilitis anquilosante y otros tipos de afecciones reumáticas.
Los investigadores en el estudio de 2019 de la Universidad de Manchester informaron que los vientos más fuertes ocuparon el tercer lugar después de una mayor humedad y una menor presión y afectaron significativamente el aumento del dolor entre los participantes. Los resultados apuntan a un día húmedo y ventoso con baja presión como el tipo de clima con más probabilidades de provocar el mayor dolor.
Cómo hacer frente a los brotes relacionados con el clima
Reconocer que ciertas condiciones pueden provocar brotes relacionados con el clima puede ayudarlo a prepararse para controlar su dolor. Según el tipo de desencadenantes que experimente, considere estos pasos para controlar su condición:
- Durante los períodos de temperaturas extremas, planee permanecer en el interior en áreas donde pueda regular la temperatura con calefacción o aire acondicionado, según sea necesario.
- Considere usar un deshumidificador para reducir la humedad en el interior y normalizarla a un nivel constante.
- Consulte la Arthritis Foundation’s Índice de clima y artritis para ver cómo el clima actual y las condiciones futuras podrían afectar sus niveles de dolor.
- Vístase en capas para que tenga la oportunidad de adaptarse a los cambios repentinos de temperatura que podrían agravar su dolor.
Aparte de la planificación para eventos climáticos específicos, hacer frente a los brotes relacionados con el clima no difiere mucho de la forma en que maneja cualquier tipo de brote de espondilitis anquilosis, independientemente de su origen.
Las siguientes estrategias suelen ser recomendables cuando se trata de brotes:
- Reinicie o aumente su dosis diaria de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) según le indique su médico.
- Modifique su rutina de ejercicios según sea necesario, pero no permanezca sedentario porque el ejercicio ayuda a aliviar el dolor de la espondilitis anquilosante.
- Duerma lo suficiente.
- Use calor o terapia infantil para el dolor.
- Practique técnicas de relajación del estrés como la meditación y la respiración profunda.
- Comuníquese con su proveedor de atención médica si un brote dura más de unos pocos días.
Resumen
La espondilitis anquilosante causa dolor crónico y rigidez en las articulaciones. Al igual que otros tipos de artritis, puede causar brotes que involucran episodios de dolor más severo. Estos brotes pueden durar de días a semanas.
Aunque se desconoce la causa de esta enfermedad y sus brotes, muchas personas tienen un dolor más intenso que se alinea con ciertos fenómenos meteorológicos. Las investigaciones confirman que la enfermedad puede estar más activa en algunas personas durante ciertos tipos de clima, pero el impacto puede variar para cada persona y tipo de evento.
Saber si factores como el clima cálido o frío, el viento o la humedad empeoran su dolor puede ayudarlo a prepararse para manejar el problema. También puede ayudarlo a mantener el control de su vida al planificar estos eventos.