Aunque el cáncer de mama no parece afectar el flujo o la sincronización de su ciclo menstrual, las investigaciones muestran un vínculo entre el riesgo de cáncer de mama y la edad a la que una persona comienza y deja de menstruar.
Además, los tratamientos específicos para el cáncer de mama pueden afectar su período al pausarlo temporalmente o, a veces, detenerlo de forma permanente.
Este artículo analiza el vínculo entre el riesgo de cáncer de mama y el ciclo menstrual.
Comienzo temprano de la menstruación
El estrógeno es importante para el desarrollo sexual y otras funciones corporales importantes. Ayuda con el desarrollo y la estimulación del tejido mamario cuando una persona comienza a menstruar. Pero la cantidad de estrógeno a la que estás expuesto a lo largo de tu vida también puede aumentar el riesgo de cáncer de mama.
Comenzar su período a una edad más temprana que el promedio está relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Un estudio encontró que las personas que comienzan a menstruar antes de los 11 años pueden tener entre un 15 y un 20 % más de riesgo de desarrollar cáncer de mama que aquellas que comienzan a menstruar a los 15 años o más.
Otro análisis de más de 100 estudios estimó que por cada año más joven que una persona tenía cuando tuvo su primer período, el riesgo de cáncer de mama aumentó en un 5%.
Menstruar más tarde en la vida
Después de su primer período, la menstruación continúa hasta llegar a la menopausia (cuando termina su ciclo menstrual). Esto suele ocurrir entre los 40 y los 58 años, siendo la edad promedio de la menopausia en los Estados Unidos de 52 años.
Llegar a la menopausia después 55 aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Los expertos creen que esto probablemente se deba a una exposición más prolongada al estrógeno durante toda la vida. Cuanto más tarde una persona en llegar a la menopausia, más tiempo estará expuesto el tejido mamario a los estrógenos, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama en este grupo.
Reducir los riesgos de cáncer de mama
La investigación del cáncer de mama ha encontrado muchos factores de riesgo diferentes y posibles causas del cáncer de mama.
Algunos de estos factores de riesgo, como reducir el consumo de alcohol, son modificables. Otros, como tener antecedentes familiares de cáncer de mama, están fuera de nuestro control. Debido a que no hay manera de impactar cuando comienza su primer período o cuando llega a la menopausia, esos factores de riesgo no se pueden cambiar.
Dicho esto, los expertos recomiendan considerar ajustes en el estilo de vida para ayudar a reducir su riesgo general, como:
- Mantener un peso saludable para su tipo de cuerpo y su salud en general
- Limitar la ingesta de alcohol
- Hacer mucho ejercicio
- Reducir la exposición adicional al estrógeno al limitar la terapia hormonal para la menopausia
Además, las mamografías periódicas son una herramienta importante para diagnosticar el cáncer de mama en etapas más tempranas, cuando puede ser más fácil de tratar.
El riesgo de cáncer de mama de cada persona es diferente. Si es posible, hable con un proveedor de atención médica sobre su historial médico personal y familiar, para que pueda ayudarlo a determinar su escenario de riesgo individual.
Menstruación y tratamientos para el cáncer de mama
Las personas que ya han sido diagnosticadas con cáncer de mama y están en tratamiento pueden notar que su período se ve afectado. Algunos tratamientos para el cáncer de mama pueden afectar el funcionamiento de los ovarios, interrumpiendo el ciclo menstrual. Por ejemplo:
- Quimioterapia (quimio): el tratamiento está diseñado para eliminar las células cancerosas del seno, pero también puede afectar otras células del cuerpo, como las de los ovarios. Como resultado, la quimioterapia a menudo interrumpe el ciclo menstrual, pausando los períodos temporalmente o deteniéndolos por completo.
- Terapia de bloqueo de estrógenos: Los medicamentos como el tamoxifeno y una clase de medicamentos conocidos como inhibidores de la aromatasa afectan la forma en que el estrógeno interactúa en el cuerpo. Esto a veces puede causar períodos irregulares o provocar una interrupción permanente del ciclo menstrual.
- Medicamentos de inmunoterapia: esta nueva clase de medicamentos ataca las células cancerosas mediante el uso de su sistema inmunológico. La evidencia inicial muestra que puede afectar los ovarios y el ciclo menstrual, pero se necesita más investigación sobre sus efectos a largo plazo en la reproducción.
Tratamiento del cáncer de mama y fertilidad
Es una buena idea que las pacientes con cáncer de mama hablen con un proveedor de atención médica acerca de cómo los tratamientos pueden afectar la fertilidad o futuros embarazos. Considerarán factores como el tipo de tratamiento, la etapa del cáncer y su edad para ayudar a determinar el mejor curso de acción.
Resumen
Aunque los períodos irregulares no son un signo de cáncer de mama, las investigaciones muestran que el riesgo y los tratamientos del cáncer de mama están relacionados con el ciclo menstrual de otras maneras. Los estudios sugieren que el riesgo de cáncer de mama está relacionado con la exposición a largo plazo de una persona al estrógeno. Esto significa que comenzar su período a una edad temprana y entrar en la menopausia a una edad más avanzada puede contribuir a un mayor riesgo de cáncer de mama. Por separado, los tratamientos específicos para el cáncer de mama pueden afectar el ciclo menstrual al pausar temporalmente su período o detenerlo de forma permanente.
Una palabra de MEDSALUD
Aunque la investigación muestra que el momento de su primer y último período menstrual está relacionado con el riesgo de cáncer de mama, tenga en cuenta que estos riesgos aumentados son relativamente pequeños en el gran esquema de las cosas. Muchos otros factores pueden contribuir al riesgo de cáncer de mama de una persona, así que trate de concentrarse en las modificaciones del estilo de vida sobre las que tiene control. Y siempre consulte con un proveedor de atención médica si tiene dudas sobre sus posibilidades de desarrollar cáncer de mama.