La endometriosis es una afección en la que el tejido que normalmente recubre el interior del útero (el endometrio) crece en otras áreas del cuerpo, más comúnmente en los ovarios, las trompas de Falopio y otros órganos de la región pélvica. Puede causar dolor y sangrado irregular.
La endometriosis es un problema común que afecta a más de 6,5 millones de niñas y mujeres estadounidenses en edad reproductiva. Los síntomas también parecen empeorar alrededor del momento de su período.
No hay cura para la endometriosis. Sin embargo, si no se trata, puede reducir sus posibilidades de quedar embarazada en el futuro. La endometriosis es una de las tres principales causas de infertilidad.
El objetivo del tratamiento es controlar el dolor y evitar que la endometriosis empeore. El tratamiento puede consistir en medicación y/o cirugía. El tipo de tratamiento que puede buscar generalmente depende de la gravedad de sus síntomas y de si desea o no quedar embarazada.
Cómo Depo-Provera ayuda a tratar el dolor de la endometriosis
Se cree que la progestina en Depo-Provera ayuda a suprimir el crecimiento del tejido endometrial y también puede reducir la inflamación inducida por la endometriosis.
Durante su ciclo menstrual normal, sus hormonas hacen que el revestimiento de su útero se espese en preparación para el embarazo. Si no queda embarazada, el revestimiento de su útero se desprende y usted sangra (esto es lo que causa su período).
Las hormonas que controlan su ciclo menstrual aumentan y disminuyen naturalmente a lo largo de su ciclo. Este subir y bajar puede hacer que los síntomas de la endometriosis empeoren. Además, si tiene endometriosis, cuando tiene su período, el sangrado no solo proviene del revestimiento del útero, sino que también sangra el tejido endometrial que ha crecido fuera del útero. Cuando esta sangre toca otros órganos, puede causar cicatrices e inflamación, que es lo que causa el dolor.
El uso de Depo-Provera permite que sus niveles hormonales se mantengan estables a lo largo de su ciclo. Ayuda a adelgazar el revestimiento del útero, lo que puede provocar períodos más ligeros o ninguno en absoluto. Depo-Provera también puede prevenir la ovulación y reduce la cantidad de estrógeno que circula en su cuerpo.
La idea aquí es que cuanto menos estimulación de estrógenos recibe el tejido de la endometriosis, menos actividad celular ocurre. Esto ralentiza la tasa de crecimiento del tejido. Al igual que el revestimiento del útero responde a estos niveles hormonales, el tejido de la endometriosis también lo hace.
¿Qué otros medicamentos tratan la endometriosis?
Antes del uso de la terapia hormonal (como Depo-Provera) para el tratamiento de la endometriosis, los agonistas de la GnRH (como la leuprolida) han sido el principal medicamento recetado para aliviar el dolor de la endometriosis.
Este medicamento es una versión de una hormona natural, conocida como hormona liberadora de gonadotropina, que ayuda a controlar el ciclo menstrual. Cuando usa leuprolide, básicamente detiene toda la actividad hormonal y ovárica.
Efectos secundarios de leuprolida
La leuprolida también se asocia con efectos secundarios significativos, algunos de los cuales incluyen:
- Síntomas vasomotores (sofocos, palpitaciones, sudoración)
- Pérdida de hueso
- Síntomas hipoestrogénicos (sequedad vaginal, cambios de humor, trastornos del sueño)
- dolores de cabeza
- Depresión
- Disminución de la libido
¿Qué dice la investigación sobre Depo-Provera vs. Leuprolide?
Uno de los estudios más conocidos en esta área comparó Depo-subQ Provera 104 y el uso de leuprolida en 257 mujeres a las que se les diagnosticó endometriosis por laparoscopia. Durante seis meses, 153 mujeres usaron Depo-subQ Provera 104 y 146 mujeres usaron leuprolide.
Los resultados mostraron que:
- Depo-subQ Provera 104 es tan eficaz para tratar el dolor causado por la endometriosis como la leuprolida.
- Tanto Depo-subQ Provera 104 como leuprolide redujeron eficazmente el dolor en los cinco síntomas principales de la endometriosis: dolor pélvico, dismenorrea, sensibilidad pélvica, dispareunia (sexo doloroso) e induración (endurecimiento y engrosamiento del tejido).
- Después de 6 meses de uso, Depo-subQ Provera 104 resultó en una menor pérdida de densidad mineral ósea que la leuprolida. A los 12 meses posteriores al tratamiento, los niveles de pérdida ósea volvieron a los niveles previos al tratamiento para los usuarios de Depo-subQ Provera 104, pero no para los que usaron leuprolide.
- Ambos medicamentos contribuyeron igualmente a mejoras significativas en la calidad de vida y la productividad total.
Los investigadores concluyeron que Depo-subQ Provera 104 trata el dolor causado por la endometriosis con el mismo éxito que la leuprolida. Sin embargo, las mujeres que usaron Depo-subQ Provera 104 informaron menos síntomas vasomotores (como sofocos o sudores) y menos síntomas hipoestrogénicos (como trastornos del sueño, cambios de humor e irritación vaginal) y experimentaron una disminución significativamente menor en la densidad mineral ósea que las mujeres que usaron leuprolida.
No solo es un anticonceptivo altamente eficaz, Depo-subQ Provera 104 es una opción de tratamiento igualmente adecuada y eficaz que la leuprolida para el tratamiento del dolor relacionado con la endometriosis.
Investigaciones adicionales confirman estos resultados. En una revisión posterior, los investigadores analizaron todos los estudios que investigaron el uso de progestina para el tratamiento de la endometriosis publicados entre 1993 y 2003.
Los resultados combinados de todos estos estudios mostraron que el acetato de medroxiprogesterona, la progestina en Depo-Provera, es tan eficaz como los agonistas de GnRH (incluida la leuprolida) para reducir el dolor relacionado con la endometriosis y mejorar la calidad de vida relacionada con la salud.
Los autores explican además que el uso de Depo-Provera en mujeres con endometriosis sintomática resultó en una disminución significativa de los síntomas de dolor y condujo a una reducción en el crecimiento de nuevo tejido de endometriosis.
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Igual de eficaz en el tratamiento del dolor por endometriosis que la leuprolida
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Reduce el dolor en los cinco síntomas principales de la endometriosis
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Puede resultar en una menor pérdida de densidad mineral ósea que la leuprolida
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Puede causar menos síntomas vasomotores y/o hipoestrogénicos
Otras Consideraciones
Depo-Provera se ha utilizado para tratar con éxito la endometriosis. La razón principal de su eficacia es que Depo-Provera puede ayudar a prevenir la ovulación. Depo-Provera afecta directamente el tejido endometrial al hacer que se adelgace, lo que conduce a una menor cantidad de sangrado menstrual, lo que alivia el dolor.
Sin embargo, Depo-Provera puede ser un tratamiento más temporal para la endometriosis. Aunque es efectivo a corto plazo, después de suspender Depo-Provera, existe una alta probabilidad de que regrese el crecimiento del tejido endometrial.
Depo-Provera tampoco trata la infertilidad asociada con la endometriosis. Si desea quedar embarazada, la cirugía puede ser la mejor opción de tratamiento para la endometriosis.
Depo-Provera es tan eficaz como la leuprolida y otros agonistas de la GnRH en el tratamiento del dolor relacionado con la endometriosis. Sin embargo, la leuprolida es más costosa y se asocia con efectos secundarios más incómodos. Por otro lado, Depo-Provera viene con una advertencia de seguridad de recuadro negro: cuando se usa durante más de dos años, Depo-Provera puede aumentar el adelgazamiento de los huesos (lo que conduce a un mayor riesgo de osteoporosis).
El uso de Depo-Provera también puede retrasar el regreso de su fertilidad. Alrededor del 50 % de las mujeres podrán quedar embarazadas dentro de los 10 meses posteriores a la última inyección de Depo-Provera, pero la fertilidad puede tardar hasta 18 meses en recuperarse. Algunas mujeres reportan sangrado irregular o continuo cuando usan Depo-Provera junto con otros efectos secundarios no deseados.
Desafortunadamente, una vez que recibe una inyección de Depo-Provera, si no está satisfecho con los efectos secundarios, debe esperar el período de tres meses hasta que todas las hormonas de este anticonceptivo abandonen gradualmente su cuerpo.
Entonces, si está considerando Depo-Provera para tratar su endometriosis, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica para que ambos puedan determinar si el alivio del dolor que Depo-Provera puede ofrecer supera estos riesgos potenciales. Nuestra Guía de discusión para proveedores de atención médica a continuación puede ayudarlo a iniciar esa conversación.