La prueba de tolerancia oral a la glucosa (OGTT, por sus siglas en inglés) mide qué tan bien el cuerpo puede descomponer y usar el azúcar (glucosa), así como eliminarla del torrente sanguíneo. También se llama prueba de tolerancia a la glucosa y es segura para adultos y niños.
Para la prueba, bebe una solución almibarada después de no comer durante un tiempo (en ayunas). Se toman algunas muestras de sangre para ver cómo su cuerpo está manejando el azúcar en la bebida.
La prueba de tolerancia a la glucosa oral puede diagnosticar diabetes tipo 1, diabetes tipo 2, diabetes relacionada con el embarazo (diabetes gestacional) y niveles altos de azúcar en la sangre que ponen a alguien en riesgo de diabetes tipo 2 (prediabetes).
Este artículo explicará por qué se usa la prueba de tolerancia a la glucosa oral, qué esperar si tiene que hacérsela y qué significan los resultados.
La prueba de tolerancia oral a la glucosa muestra qué tan bien su cuerpo maneja el azúcar (glucosa) después de una comida. Glucosa es un tipo de azúcar que se produce cuando el cuerpo descompone los carbohidratos de los alimentos que consume. Parte de la glucosa se usará como energía y el resto se almacenará para usarla más adelante.
La cantidad de glucosa en la sangre está controlada por las hormonas insulina y glucagón. Si tiene demasiada glucosa en la sangre, el páncreas produce (secreta) insulina para ayudar a las células a absorberla y almacenarla.
Si tiene muy poca azúcar en la sangre, el páncreas segrega glucagón para liberar la glucosa almacenada de nuevo en el torrente sanguíneo.
El cuerpo suele ser capaz de mantener el equilibrio ideal de glucosa en sangre. Sin embargo, si alguna parte del sistema no funciona, la glucosa puede acumularse rápidamente y provocar niveles altos de azúcar en la sangre (hiperglucemia) y diabetes.
La prueba de tolerancia oral a la glucosa puede detectar desequilibrios en este proceso que otras pruebas pueden pasar por alto. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés) recomienda que la prueba de tolerancia oral a la glucosa se use para:
- Detección y diagnóstico de prediabetes o intolerancia a la glucosa (IGT)
- Detección y diagnóstico de la diabetes tipo 2
- Detección y diagnóstico de diabetes gestacional
La prueba de tolerancia oral a la glucosa también se puede utilizar para diagnosticar:
Tipos de pruebas de tolerancia oral a la glucosa
La forma en que se realiza la prueba de tolerancia oral a la glucosa depende de los objetivos de la prueba.
La concentración de la solución de glucosa oral que beberá, el momento de la prueba y la cantidad de extracciones de sangre que se realicen pueden ser diferentes para cada paciente. Es posible que algunos pacientes deban seguir una dieta baja en carbohidratos para la prueba.
Hay dos variaciones estándar de la prueba que se utilizan para la detección y el diagnóstico:
- Una prueba de tolerancia oral a la glucosa de dos horas: Esta versión está hecha con dos extracciones de sangre y se usa para diagnosticar diabetes o prediabetes en adultos y niños no embarazadas.
- Una prueba de tolerancia oral a la glucosa de tres horas: Esta versión se realiza con cuatro extracciones de sangre y se usa para detectar diabetes gestacional.
Prueba de tolerancia oral a la glucosa durante el embarazo
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) recomienda que se realice una prueba de detección de diabetes gestacional entre las semanas 24 y 28 de embarazo.
Sin embargo, en lugar de pasar directamente a una prueba de tolerancia a la glucosa oral de tres horas, los proveedores de atención médica generalmente recomiendan comenzar primero con un desafío de glucosa de una hora, para el cual no es necesario ayunar.
El desafío de glucosa de una hora se puede realizar antes de las 24 semanas si una persona tiene obesidad, tiene antecedentes familiares de diabetes, ha sido diagnosticada con síndrome de ovario poliquístico (SOP) o tuvo diabetes gestacional durante embarazos anteriores.
Si la prueba muestra que sus valores de glucosa en sangre son iguales o superiores a 140 miligramos por decilitro (mg/dL), los resultados son anormales. Luego pasaría a realizar la prueba de tolerancia a la glucosa oral completa de tres horas. Algunos proveedores establecen el umbral para requerir una segunda prueba tan bajo como 130 mg/dL.
Ventajas y desventajas de la prueba de tolerancia oral a la glucosa
La prueba de tolerancia oral a la glucosa tiene algunas ventajas:
- Es más sensible que la prueba de glucosa en plasma en ayunas (FPG). A menudo se ordena cuando un proveedor cree que una persona tiene diabetes pero tuvo una prueba de FPG normal.
- Puede ayudar a detectar problemas de azúcar en la sangre de manera temprana. Eso significa que las personas con prediabetes a menudo pueden tratar la afección con dieta y ejercicio y es posible que no necesiten tomar medicamentos.
- Es la única prueba que puede diagnosticar definitivamente la intolerancia a la glucosa (IGT).
¿Qué tan precisa es la prueba de tolerancia oral a la glucosa?
La prueba de tolerancia oral a la glucosa es muy precisa. El porcentaje de resultados positivos correctos de la prueba (sensibilidad) está entre el 81% y el 93%. Eso es mucho mejor que el FGP, que tiene una sensibilidad de entre 45% y 54%.
Sin embargo, la prueba de tolerancia oral a la glucosa también tiene algunas limitaciones:
- La prueba lleva mucho tiempo, requiere que las personas ayunen y lleva mucho tiempo.
- Los resultados de la prueba pueden verse afectados por el estrés, la enfermedad y los medicamentos.
- La sangre es menos estable después de recolectada, por lo que los resultados a veces pueden estar sesgados si la muestra no se manipuló o almacenó correctamente.
Riesgos de la prueba de tolerancia oral a la glucosa
La prueba de tolerancia oral a la glucosa es segura. Si bien deberá ir a un centro de atención médica o al consultorio de un proveedor, generalmente es una prueba ambulatoria (eso significa que no es necesario que lo admitan en el hospital).
Es necesario que le tomen algunas muestras de sangre, pero no demoran mucho y generalmente no causan ningún problema (complicaciones).
Hay muy pocos efectos secundarios o riesgos si te haces la prueba de tolerancia oral a la glucosa. Algunas personas tienen dificultad para beber la solución oral de glucosa. Pueden sentir náuseas e incluso vomitar. Si esto sucede, es posible que no se pueda completar la prueba ese día.
Las personas son observadas de cerca durante la prueba para asegurarse de que estén bien. Si tienen un nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia), recibirán tratamiento de inmediato.
¿Quién no debe hacerse la prueba de tolerancia oral a la glucosa?
Si bien la prueba de tolerancia oral a la glucosa es segura para la mayoría de las personas, existen algunas razones por las que una persona no podría realizarla de manera segura.
No debe realizarse una prueba de tolerancia a la glucosa oral si:
- Ya han sido diagnosticados con diabetes.
- Tiene alergia al azúcar o la dextrosa.
- Se están recuperando de una cirugía, un traumatismo o una infección.
- Están bajo estrés psicológico extremo.
- alguna vez has experimentado hipopotasémico parálisis (por niveles bajos de potasio)
Si no puede realizar la prueba de tolerancia oral a la glucosa, su proveedor tendrá que usar otras pruebas para observar sus niveles de glucosa en la sangre. Las alternativas a una prueba de tolerancia a la glucosa oral pueden incluir análisis de sangre u orina para controlar el nivel de azúcar en la sangre o controlar sus niveles en casa con un glucómetro.
Antes de la prueba
Su proveedor le dirá cómo prepararse para su prueba de tolerancia oral a la glucosa. Si tiene preguntas sobre sus instrucciones, pídales que repasen lo que significan para asegurarse de que lo haya entendido bien.
Si necesita ayunar antes del examen, puede cenar la noche anterior al examen, pero luego no podrá volver a comer hasta después de haber terminado el examen al día siguiente.
Si se despierta enfermo el día de su prueba de tolerancia a la glucosa o estuvo enfermo los días previos a la misma, infórmele a su proveedor. Es posible que deba reprogramar su cita, ya que puede ser peligroso realizar la prueba de tolerancia oral a la glucosa cuando está enfermo.
Momento
Las pruebas de tolerancia a la glucosa oral generalmente se programan por la mañana porque habrá estado en ayunas desde la noche anterior y es posible que tenga mucha hambre. Cuanto antes pueda hacer la prueba, antes podrá comer algo.
Según la versión de la prueba que esté realizando, deberá reservar tres o cuatro horas de su día para realizarla.
El estrés y la ansiedad también pueden afectar los niveles de azúcar en la sangre. Trate de llegar a su cita al menos 30 minutos antes para tener tiempo para instalarse y relajarse.
Ubicación
La prueba de tolerancia oral a la glucosa no se puede hacer en casa. Deberá ir al consultorio de un proveedor de atención médica, una clínica, un hospital o un laboratorio independiente.
Qué ponerse
El día de su prueba, use mangas cortas o una blusa que le permita subirse las mangas fácilmente para que le extraigan sangre. Puedes traer una sudadera o suéter para ponerte en caso de que tengas frío.
Comida y bebida
Deberá dejar de comer y beber de ocho a 12 horas antes de la prueba de tolerancia oral a la glucosa, pero eso incluye el tiempo que pasa dormido. Su proveedor le dará instrucciones. Por lo general, se le permitirá tener algunos agua si necesita tomar medicamentos.
Además de no tomar café ni desayunar, puede hacer su rutina normal, como ducharse y cepillarse los dientes, antes de la prueba de tolerancia a la glucosa oral.
Si fuma, deberá dejar de fumar el día de su cita y no volver a empezar hasta después de que se haya realizado la prueba. Fumar aumenta la producción de insulina y afecta la tolerancia a la glucosa, además de elevar la presión arterial.
medicamentos
Informe a su proveedor sobre todos los medicamentos y suplementos que toma, ya sean recetados, de venta libre (OTC), nutricionales, homeopáticos, tradicionales o recreativos.
Ciertos medicamentos afectan sus niveles de azúcar en la sangre. Si toma alguno de estos medicamentos, su proveedor podría indicarle que deje de tomarlos antes de su prueba de tolerancia a la glucosa:
Si no está seguro de poder tomar uno de sus medicamentos antes de la prueba de tolerancia a la glucosa oral, consulte a su proveedor. Nunca deje de tomar sus medicamentos sin hablar primero con su proveedor.
Que traer
Cuando llegue a su cita, es posible que deba mostrar su identificación y tarjetas de seguro médico cuando se registre.
Estará esperando durante varias horas durante la prueba, por lo que es posible que desee traer algo relajante para hacer, como un libro o una revista para leer, música para escuchar o un pasatiempo como tejer.
Sin embargo, actividades como los videojuegos pueden ser demasiado estimulantes, especialmente para los niños. En su lugar, mire un video relajante en su tableta o teléfono o lea un libro ilustrado a los niños pequeños.
Es posible que desee traer una botella de agua y un refrigerio ligero, como una barra de proteínas, para después de la prueba, especialmente si le llevará un tiempo conducir a casa.
Costo y Seguro de Salud
La prueba de tolerancia a la glucosa oral puede estar cubierta en parte o en su totalidad por su seguro de salud.
Por lo general, no se requiere autorización previa para una prueba de tolerancia a la glucosa oral, pero aún así es una buena idea preguntarle a su compañía de seguros cuánto será el copago o coseguro para la prueba.
Si no tiene seguro de salud, busque el mejor precio. Los laboratorios independientes tienden a tener costos más bajos que los consultorios u hospitales de los proveedores de atención médica.
También puede preguntar si el centro tiene un programa de asistencia al paciente que ofrece una estructura de precios escalonados o planes de pago mensuales.
Puede ser útil encontrar esta información antes de que la necesite, especialmente si existe la posibilidad de que necesite hacerse más pruebas en el futuro.
Durante el examen
Una prueba de tolerancia a la glucosa oral es un poco diferente de otras pruebas de azúcar en la sangre.
Por ejemplo, una prueba de glucosa en ayunas solo analiza sus niveles de azúcar en la sangre cuando no ha comido durante un tiempo. Una prueba oral de tolerancia a la glucosa analiza sus niveles de azúcar en la sangre en ayunas y sin ayunar.
La forma en que se realiza la prueba de tolerancia oral a la glucosa será un poco diferente dependiendo de si es un adulto, un niño o una embarazada.
Prueba previa
Después de registrarse y confirmar la información de su seguro, lo llevarán a una sala de examen donde se registrará su altura y peso. También podrían tomarle la temperatura y la presión arterial.
A continuación, se le pedirá que se arremangue para la primera extracción de sangre. El trabajador de la salud que toma las muestras de sangre (flebotomista) atará un pedazo de elástico (un torniquete) alrededor de la parte superior de su brazo para prepararse para la extracción de sangre.
A lo largo de la prueba
Para obtener una muestra de su sangre, el flebotomista elegirá una vena en la curva de su brazo o muñeca. Limpiarán la mancha con una toallita antiséptica.
Por lo general, se utiliza una aguja de mariposa para extraer la sangre. Se tomarán aproximadamente 2 mililitros (mL) de sangre y se analizarán para obtener su nivel de azúcar en sangre en ayunas de referencia.
Una vez que se retira la aguja y se venda la herida punzante, se le dará a beber una solución de glucosa.
Las bebidas utilizadas para cada tipo de prueba son:
- Para la prueba de tolerancia oral a la glucosa de dos horas en adultos: Una solución de 8 onzas con 75 gramos de azúcar
- Para la prueba de tolerancia oral a la glucosa de dos horas en niños: La dosis de azúcar se calcula en función del peso del niño: 1,75 gramos de azúcar por kilogramo de peso (1,75 g/kg), con una dosis máxima de 75 gramos
- Para la prueba de tolerancia oral a la glucosa de tres horas: Una solución de 8 onzas con 100 gramos de azúcar
Cuando termine de beber la solución, volverá al área de recepción para esperar. Por lo general, no se le permite irse hasta que haya terminado con la prueba.
Si le están haciendo una prueba de diabetes o prediabetes, esperará dos horas después de beber la solución. Después de dos horas, se le volverá a extraer sangre.
Si le están haciendo una prueba de diabetes gestacional, se le tomarán muestras de sangre una, dos y tres horas después de que termine de beber la solución.
Si tiene un nivel bajo de azúcar en la sangre
Mientras espera, dígale a una enfermera si tiene síntomas de niveles bajos de azúcar en la sangre (hipoglucemia), como debilidad, sudoración, ansiedad, temblores, piel pálida, hambre o latidos cardíacos irregulares.
Una vez que se hayan tomado todas las muestras de sangre, puede irse a casa. Sin embargo, si se siente aturdido o mareado, es posible que le pidan que espere un poco más antes de irse a casa para asegurarse de que está bien.
Puede volver a su rutina y dieta normales después de la prueba.
Después de la prueba
La prueba de tolerancia a la glucosa oral generalmente no tiene efectos secundarios, pero algunas personas tienen hinchazón, náuseas, malestar estomacal y diarrea después de beber la solución. Puede controlar estos síntomas tomando un medicamento antidiarreico de venta libre, bebiendo té de jengibre o masticando chicle de menta.
Es posible que tenga un poco de dolor, hinchazón o moretones en los brazos donde le extrajeron la sangre. Si tiene dolor inusual, hinchazón o mucho sangrado donde le extrajeron sangre o tiene signos y síntomas de infección, como fiebre alta, escalofríos, latidos cardíacos/respiración acelerados; o dificultad para respirar, llame a su proveedor de inmediato.
Qué significan sus resultados
Su proveedor obtendrá los resultados de su prueba de tolerancia oral a la glucosa dentro de dos o tres días. Los resultados de su prueba incluirán rangos de referencia con valores numéricos altos y bajos.
Cualquier resultado que esté entre los valores alto y bajo se considera normal. Los resultados que están fuera del rango de referencia pueden ser anormalmente altos (indicados con la letra «H» en los resultados) o anormalmente bajos (indicados con una «L» en los resultados).
Los resultados de la prueba de tolerancia oral a la glucosa de dos horas para adultos o niños son:
- Normal: Por debajo de 140 mg/dL
- Prediabetes o IGT: 140 y 199 mg/dL
- Diabetes (presunta): 200 mg/dl y más
Si su valor de glucosa en sangre es superior a 200 mg/dL, su proveedor le pedirá que se haga la prueba nuevamente o usará otra prueba para confirmar un diagnóstico de diabetes. Si ambas pruebas son positivas, el diagnóstico es definitivo.
Los resultados de la prueba de tolerancia a la glucosa oral de tres horas se interpretan de manera diferente. Para ello, se realiza un diagnóstico preliminar basado en uno o más valores altos de glucosa durante una o más de las cuatro extracciones de sangre. Los valores anormales deben confirmarse pidiéndole que haga la prueba nuevamente.
Los rangos de referencia normales para una prueba de tolerancia oral a la glucosa de tres horas son:
- Normal en ayunas: Menos de 95 mg/dL
- Normal después de una hora: Menos de 180 mg/dL
- Normal después de dos horas: Menos de 155 mg/dL
- Normal después de tres horas: Menos de 140 mg/dL
Si alguno de los valores es alto, se repite la prueba en cuatro semanas. Después de la segunda prueba, si dos o más valores son altos, se diagnostica definitivamente diabetes gestacional.
Hacer un seguimiento
Una vez que le hayan diagnosticado definitivamente diabetes, es posible que su proveedor deba averiguar si tiene diabetes tipo 1 o tipo 2.
La diabetes tipo 1 es un trastorno autoinmune. Con esta forma de diabetes, su sistema inmunológico ataca las células beta productoras de insulina en su páncreas. Su proveedor puede ordenar análisis de sangre para ver si tiene autoanticuerpos asociados con la enfermedad. También se puede usar otra prueba llamada prueba de péptido C.
Si tiene diabetes tipo 1, deberá administrarse insulina o usar una bomba de insulina, planificar sus comidas cuidadosamente y controlar su nivel de azúcar en la sangre con frecuencia o usar un monitor continuo de glucosa para controlar sus niveles de azúcar en la sangre.
La diabetes tipo 2 no es una enfermedad autoinmune. Es una afección que se presenta más adelante en la vida porque su cuerpo no responde a la insulina ni la usa con normalidad. Su proveedor hablará con usted acerca de sus síntomas y observará sus niveles de azúcar en la sangre para averiguar si tiene diabetes tipo 2.
A diferencia de la diabetes tipo 1 que una persona tiene de por vida, la diabetes tipo 2 a veces se puede revertir haciendo cambios en el estilo de vida y tomando medicamentos.
Independientemente del tipo de diabetes que tenga, su proveedor querrán hacer otras pruebas para obtener una línea de base que les ayude a monitorear cómo progresa la enfermedad. Una de las pruebas más importantes es la A1C, que mide los niveles promedio de azúcar en la sangre durante los últimos tres meses.
Dependiendo de sus resultados, su proveedor puede querer que haga cambios en su dieta y ejercicio (terapia médica nutricional). Es posible que deba hacerse análisis de sangre de rutina cada tres a seis meses.
Su proveedor también puede recomendar terapias con medicamentos, como metformina o insulina, para ayudarlo a controlar mejor sus niveles de azúcar en la sangre. Las recomendaciones de tratamiento actuales son:
- Para la prediabetes: Los estudios han demostrado que hacer cambios en el estilo de vida es la mejor manera de reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Sin embargo, algunas personas necesitarán tomar medicamentos para ayudar a controlar el nivel de azúcar en la sangre. metformina se recomienda si su glucosa en sangre en ayunas está entre 100 y 125 mg/dL y/o su glucosa en sangre dos horas después de una comida está entre 140 y 199 mg/dL.
- Para la diabetes tipo 2: Si tiene diabetes tipo 2, la metformina suele ser el primer medicamento oral que se prescribe para controlar el azúcar en la sangre. Otras clases de drogas como sulfonilureas, meglitinidas, tiazolidinedionas, se pueden agregar inhibidores de DPP-4 y agonistas del receptor de GLP-1 si es necesario. La terapia con insulina debe iniciarse si está en terapia oral dual y su A1C ha estado por encima del 7 % durante dos o tres meses.
- Para la diabetes gestacional: Si está embarazada, el ACOG recomienda que comience el tratamiento con insulina si su glucosa en sangre en ayunas supera los 95 mg/dl y/o su glucosa en sangre dos horas después de una comida es superior a 120 mg/dl.
Saber que tiene diabetes puede ser abrumador. Si tiene alguna pregunta o inquietud, hable con su proveedor sobre su plan de tratamiento.
Los resultados de la prueba pueden ayudar a su proveedor a determinar si tiene diabetes y asegurarse de que reciba el tratamiento adecuado.
Una palabra de MEDSALUD
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 30 millones de estadounidenses viven con diabetes y más de 84 millones tienen prediabetes. Sin embargo, solo una de cada cuatro personas con diabetes sabe que la tiene, y solo una de cada nueve personas con prediabetes ha sido diagnosticada.
Si tiene síntomas de diabetes, es posible que su proveedor quiera que se haga la prueba de tolerancia a la glucosa oral porque es muy buena para detectar los diferentes tipos de diabetes. El diagnóstico temprano puede reducir significativamente el riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes y la muerte.