Prepararse con anticipación para la radioterapia para el cáncer de mama, ya sea después de una lumpectomía o después de una mastectomía, puede dar sus frutos más adelante cuando comience a sentir fatiga y las visitas se vuelvan tediosas. Hablar con su oncólogo radioterápico sobre qué esperar, considerar las técnicas de contención de la respiración si tiene cáncer de mama en el lado izquierdo, pedir y permitir que familiares y amigos la ayuden y agilizar sus actividades diarias es muy importante. Echa un vistazo a estos consejos para asegurarte de tener la mejor experiencia posible.
Radioterapia para el cáncer de mama
El momento y el propósito de la radiación pueden variar dependiendo de si se sometió a una lumpectomía o una mastectomía.
Radioterapia después de una lumpectomía por lo general comienza varias semanas después de la cirugía y se usa para eliminar cualquier célula cancerosa restante en el área del seno o la axila.
- Radiación de haz externo: un enfoque tradicional para administrar radiación. El tratamiento generalmente toma varias semanas con un horario de lunes a viernes. En ciertos casos, se usa un régimen de tratamiento más breve, llamado radiación acelerada, que implica la administración de una dosis más alta de radiación durante tres o cuatro semanas. El tratamiento diario con radiación de haz externo consiste en establecer el tiempo y las actividades de posicionamiento seguidas de recibir radiación; un proceso que solo toma unos minutos. El tratamiento es indoloro, pero la fatiga tiende a empeorar a medida que pasa el tiempo.
- Radiación interna del cáncer de mama: La braquiterapia o radiación interna es un tratamiento más nuevo que inyecta tratamientos radiactivos solo en el área afectada por el cáncer de mama.
Hay varias consideraciones en la planificación anticipada de estos tratamientos.
Hable con su oncólogo radioterápico sobre qué esperar
Si bien muchas personas parecen tener una idea de qué esperar con la cirugía y la quimioterapia, es común que las personas se sorprendan de cómo les afecta la radiación. A diferencia de las cicatrices con la cirugía y la caída del cabello con la quimioterapia, los efectos de la radiación son menos visibles.
Hable sobre qué hacer si desarrolla enrojecimiento de la piel y erupciones, e idealmente cómo prevenir esto. Hay algunos productos de cuidado personal que deberá evitar, y su oncólogo de radiación lo ayudará a comprender qué productos usar y qué evitar.
Si se sometió a una mastectomía y reconstrucción, hable sobre cómo la radiación puede afectar su curación, así como el riesgo de infección si desarrolla llagas abiertas. Muchas personas desconocen el riesgo de fracaso de la reconstrucción relacionado con la radiación. Asegúrese de hablar no solo del riesgo de que la reconstrucción sea más difícil después de la radiación, sino también de las complicaciones que pueden ocurrir durante o poco tiempo después de la reconstrucción si tiene colocados expansores de tejido.
También es importante asegurarse de comprender no solo los efectos secundarios a corto plazo, sino también los posibles efectos a largo plazo de la radioterapia.
Hable con su oncólogo radioterápico sobre la activación respiratoria
Si tiene cáncer de mama en el lado izquierdo, es probable que parte de la radiación llegue a su corazón, y la enfermedad cardíaca relacionada con la radiación para el cáncer de mama es una preocupación importante. La radiación se ha relacionado con una serie de formas diferentes de enfermedades cardíacas que van desde la enfermedad de las válvulas hasta las alteraciones del ritmo y la enfermedad de las arterias coronarias.
Afortunadamente, existen técnicas que reducen la cantidad de radiación que llega a su corazón: «interrupción respiratoria» y «contención de la respiración con inspiración profunda» (DIBH, por sus siglas en inglés). El control respiratorio sincroniza las dosis de radiación con su respiración para administrar una dosis cuando el tumor está más alejado de su corazón. DIBH implica respirar profundamente y luego contener la respiración mientras se administra una dosis de radiación. Es importante preguntar acerca de estas técnicas antes de comenzar sus tratamientos, ya que será necesario tomar medidas especiales para asegurarse de que inhalar aire en sus pulmones alejará su corazón del campo de radiación.
Agilice las responsabilidades del hogar y el trabajo
Muchas personas continúan trabajando y cuidando su hogar durante la radioterapia, pero esto puede ser un desafío, especialmente cuando la fatiga golpea con toda su fuerza más adelante en el tratamiento. No planifique ningún proyecto importante durante las semanas de tratamiento.
Si el plan es trabajar durante el tratamiento, sepa que cuando se presenten los efectos acumulativos del tratamiento, es posible que se deban hacer ajustes, como: un día de trabajo más corto, períodos de descanso durante el día y acostarse más temprano.
Solicitar ayuda
Mucha gente quiere ser el héroe que puede hacerlo solo, pero con el cáncer de mama, a veces el mayoría acto valiente es pedir ayuda; a veces mucho. Hable con familiares, amigos y vecinos que saben que usted está recibiendo tratamiento contra el cáncer acerca de su próximo tratamiento de radiación. Acepte ofertas de ayuda con cosas como compras de comestibles, lavandería, mandados, preparación de comidas y cuidado de niños. La mayoría de las personas quieren ayudar y prefieren que les digan qué pueden hacer para ayudar.
Cree un cronograma de qué ayuda se necesitará y cuándo se necesitará. La radiación tiene un efecto acumulativo. Probablemente no habrá una disminución de la energía u otros efectos secundarios durante las primeras sesiones (aunque es probable que todavía esté fatigado por la cirugía y la quimioterapia, si también la recibió).
Sitios en línea como Muchas manos amigas pueden ser invaluables porque pueden ahorrar muchas llamadas telefónicas. Las personas pueden inscribirse para ayudar con el cuidado de los niños, traer comidas o llevarlo a la radiación, y aquellos que quieran ayudar, pero aún no se han inscrito, pueden ver dónde necesita más ayuda.
Comer bien
Es importante comer comidas saludables y bien balanceadas durante la radiación. Desafortunadamente, a medida que la fatiga empeora, algunas personas se cansan demasiado para comer. Permitir que familiares y amigos traigan comidas y abastecerse de alimentos fáciles de preparar antes de la radiación puede ayudar cuando lleguen esos momentos.
Este tampoco es el momento ideal para tratar de perder peso. Necesitas tu fuerza o tu cuerpo necesita nutrientes para repararse después de cada tratamiento. También es importante obtener suficiente proteína para curarse, y si lleva una dieta vegetariana o vegana, querrá estar más atento a la hora de obtener su proteína.
Es importante comer una dieta saludable rica en frutas y verduras, pero puede que no sea aconsejable usar suplementos antioxidantes. La radiación funciona creando estrés oxidativo (radicales libres) para matar las células cancerosas. No desea proteger sus células cancerosas de la radiación tomando un suplemento antioxidante que reduce este estrés oxidativo.
Encuentra o compra ropa cómoda
Su piel puede volverse sensible a medida que avanza la radiación, y las camisolas y blusas holgadas serán más cómodas. Si debe usar sostén, hágalo cómodo y coloque un paño suave entre el tirante del sostén y la piel.
No almidone sus blusas o camisas, y use un detergente suave para ropa cuando lave su ropa.
Protege tu piel
Es importante mantener la piel limpia y seca durante la radiación. Su oncólogo radioterápico puede recomendarle jabones y lociones que no interfieran con el tratamiento ni empeoren sus síntomas. Al ducharse o tomar un baño, séquese suavemente la piel y no se frote. No use lociones, talcos, perfumes, jabones o desodorantes en el área a tratar sin consultarlos primero con su proveedor de atención médica.
Al bañarse, use agua tibia y evite el calor o el frío extremos.
El protector solar a veces puede irritar la piel tratada con radiación, y es ideal usar medidas conservadoras para protegerse del sol, como manga larga, sombrero, sombrilla y evitar el sol del mediodía. Tenga en cuenta que también puede quemarse más fácilmente durante la radiación.
Sé bueno contigo mismo
A menudo somos nuestros peores críticos cuando se trata de cosas que no estamos logrando. Sé bueno contigo mismo y perdónate por no tener energía esta vez. Cuando te sientas con ganas, sal con amigos y familiares y diviértete. Duerma todo lo que quiera y necesite después de la radiación. La fatiga puede durar hasta seis semanas después del tratamiento. Cuando los “qué pasaría si” se apoderen de usted, recurra a un compañero sobreviviente o a un familiar de confianza y hable hasta que vuelva a poner las cosas en perspectiva. Una vez terminado el tratamiento, la fatiga se desvanecerá. Sucederá gradualmente; puede llevar tiempo volver al nivel de energía que tenía antes de la radioterapia.
Usa los fines de semana para recuperarte, no para ponerte al día
Mucha gente trata de delegar en los fines de semana lo que no se hace durante la semana, pero esto puede llevar al agotamiento. Haga que su prioridad número uno para el fin de semana sea descansar y sanar, en lugar de tratar de completar su lista de tareas pendientes.
Una palabra de MEDSALUD
Tomarse el tiempo para prepararse no solo física sino mentalmente para la radiación puede dar sus frutos cuando la fatiga golpea con toda su fuerza. Si bien los tratamientos pueden parecer interminables, en realidad es solo una breve pausa en la vida. Déjate descansar y mímate como lo harías con un buen amigo.