La fibromialgia puede causar dolor en cualquier lugar, incluido el dolor en las piernas. Algunas condiciones superpuestas comunes también pueden causar o contribuir al dolor en las piernas. Esto puede hacer que sea difícil reconocer el dolor de otras fuentes en lugar de descartarlo como parte de la fibromialgia.
Este artículo explora las causas del dolor en las piernas que pueden estar relacionadas con la fibromialgia o que pueden provenir de una afección diferente, los síntomas que se deben observar y cómo se tratan los diferentes tipos de dolor en las piernas.
Dolor de piernas por fibromialgia
La fibromialgia causa tipos de dolor anormales que pueden afectar las piernas. Éstas incluyen:
- alodinia: Dolor por cosas que no deberían doler (el roce de tela suave, calcetín elástico, temperaturas frías leves)
- parestesia: Sensaciones nerviosas anormales que incluyen hormigueo, picazón, ardor, hormigueo, disparos o «zaps» eléctricos
- hiperalgesia: Amplifica las señales de dolor de otras fuentes, haciéndolas más intensas
El dolor en las piernas por estas causas puede sentirse como dolores de fibromialgia en el resto del cuerpo o puede tener una calidad diferente.
Si su dolor en la pierna se debe a la fibromialgia, su proveedor de atención médica NO encontrará anomalías físicas como desgaste de las articulaciones, mucha inflamación, calor o enrojecimiento. Las radiografías y los estudios por imágenes mostrarán lo que parecen huesos y tejidos sanos.
Eso no significa que el dolor no sea real, lo es. Sin embargo, está en los propios nervios y no en los tejidos. Esto hace que la fibromialgia sea diferente de otras afecciones dolorosas, como la artritis reumatoide y el lupus.
Tratamiento del dolor de piernas por fibromialgia
El dolor de piernas causado por la fibromialgia debería desaparecer cuando su fibromialgia se trata adecuadamente. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Medicamentos aprobados: Lyrica (pregabalina), Cymbalta (duloxetina), Savella (milnacipran)
- Medicamentos fuera de etiqueta: Neurontin (gabapentina), antidepresivos tricíclicos, analgésicos opioides, relajantes musculares
- Terapias no farmacológicas: Terapia física y ocupacional, terapia cognitiva conductual, ejercicio que se adapta a su nivel de tolerancia
- Tratamientos complementarios y alternativos (CAM): Masaje suave, liberación miofascial, acupuntura, ventosas, quiropráctica, yoga, tai chi
- Suplementos: malato de magnesio, 5-HTP, rhodiola rosea, vitamina D
- productos de cannabis: marihuana medicinal, cannabidiol (CBD)
- Analgésicos tópicos: CBD tópico, capcaisina, BioFreeze, Icy Hot With Lidocaine, parches de lidocaína
Se necesita tiempo y experimentación para encontrar la combinación adecuada de tratamientos para usted.
Neuropatía
La neuropatía es el dolor por daño a los nervios. Algunos estudios sugieren que la fibromialgia puede involucrar ciertos tipos de daño a los nervios. Además, la diabetes es común en personas con fibromialgia y puede causar neuropatía.
Los síntomas de la neuropatía incluyen:
- Dolor punzante, punzante, quemante o «zaps» eléctricos que pueden ser leves o severos
- Debilidad muscular, espasmos y calambres
- Pérdida de músculo y hueso.
- Entumecimiento en algunas áreas
- Pérdida del equilibrio (como efecto secundario del entumecimiento de las piernas)
Para diagnosticar la neuropatía en las piernas, su proveedor de atención médica puede usar:
Tratamiento de la neuropatía
Los tratamientos comunes para la neuropatía incluyen:
- medicamentos: Lyrica, Neurontin y otros medicamentos anticonvulsivos; antidepresivos tricíclicos, mexiletina
- Analgésicos tópicos o locales: parches o inyecciones de lidocaína
- Cirugía: En casos severos, un cirujano puede destruir nervios o reparar lesiones que causan neuropatía.
La neuropatía no se puede curar, pero a menudo se puede controlar bien.
Síndrome de piernas inquietas
El síndrome de piernas inquietas (SPI) es un trastorno del sueño que provoca sensaciones desagradables en las piernas y una necesidad imperiosa de moverlas. El movimiento generalmente hace que las sensaciones se detengan temporalmente.
Las sensaciones a menudo se describen como palpitantes, reptantes o tirando. En muchas personas, estas sensaciones no son dolorosas. Sin embargo, en la fibromialgia, el cerebro interpreta todas las sensaciones desagradables como dolorosas.
Algunas personas con RLS también tienen movimientos incontrolables de las piernas, como sacudidas, mientras duermen o están despiertos y relajados.
Se cree que el RLS es causado por una combinación de factores genéticos y ambientales, pero aún se desconoce exactamente cuáles son muchos de estos factores.
Ninguna prueba de diagnóstico puede identificar el RLS, por lo que generalmente se diagnostica en función de sus síntomas y pruebas para descartar otras posibles causas.
Tratamiento del síndrome de piernas inquietas
Algunos casos de RLS son causados por otra condición médica. Éstas incluyen:
En esos casos, el tratamiento de la afección subyacente puede aliviar el SPI.
Otras opciones de tratamiento incluyen:
- Cambios en el estilo de vida: Menos consumo de alcohol o tabaco, un patrón de sueño regular, ejercicio moderado, masaje en las piernas, terapia con hielo o calor
- Dispositivos: Dispositivos especiales que envían vibraciones a las piernas pueden aliviar las sensaciones
- Medicamentos anticonvulsivos: Gabapentina enacarbil, Lyrica, Neurontin
- Medicamentos para la enfermedad de Parkinson: parches Requip (ropinirol), Mirapex (pramipexol), Neupro (rotigotina)
- Analgésicos opioides: Vicodina, OxyContin
- Benzodiazepinas: Klonopin (clonazepam), Ativan (lorazepam)
Síndrome de BIT
La banda iliotibial (ITB) es una banda fuerte de tejido que se extiende desde la cadera hasta la rodilla. Cuando se agrava, puede desarrollar el síndrome ITB (o «rodilla del corredor»).
El dolor del síndrome ITB generalmente comienza en la parte externa de la rodilla. También puede extenderse desde el muslo hasta la cadera. Puede ser especialmente notorio cuando sube o baja escaleras.
Se desconoce si el síndrome ITB es más común en personas con fibromialgia. Sin embargo, los estudios muestran que la fibromialgia involucra tejidos conectivos laxos y articulaciones hipermóviles, lo que puede hacer que condiciones como el síndrome ITB sean más probables.
Los proveedores de atención médica a menudo diagnostican el síndrome de ITB según los síntomas y un examen físico. Si no están seguros de qué está causando el dolor, también pueden solicitar pruebas de imagen.
Tratamiento del síndrome de ITB
Las estrategias de tratamiento para el síndrome de ITB incluyen:
- Hielo
- Limitar las actividades que causan dolor y reintroducirlas gradualmente
- Analgésicos de venta libre (OTC) como Advil (ibuprofeno) o Tylenol (paracetamol)
- inyecciones de esteroides
- Fisioterapia con ejercicios de estiramiento y fortalecimiento
Si estas medidas no alivian el dolor de rodilla, su proveedor de atención médica puede recomendarle una cirugía que pueda ayudar.
Síndrome de dolor miofascial
El síndrome de dolor miofascial (MPS, por sus siglas en inglés) involucra puntos gatillo: áreas tensas en los tejidos conectivos que irradian dolor a otras áreas. Los puntos gatillo en las piernas son comunes. Muchas personas con fibromialgia también tienen MPS.
Los síntomas de MPS incluyen:
- Dolor muscular localizado que se activa por los puntos gatillo
- Dolor que puede estar distante del punto gatillo
- Rigidez muscular
- Fatiga y falta de sueño debido al dolor.
MPS no tiene una prueba de diagnóstico. Se diagnostica en base a:
- Síntomas, especialmente dolor reproducible o espasmos al presionar un punto gatillo
- Imágenes y análisis de sangre para descartar otras posibles causas
- un examen fisico
Tratamiento del síndrome de dolor miofascial
La MPS generalmente se trata enfocándose en los puntos gatillo. Los posibles tratamientos son:
- Acupuntura o una terapia similar llamada punción seca
- Inyecciones en los puntos gatillo con un medicamento anestésico
- Terapia con láser frío (también llamada terapia de luz de bajo nivel) usando luz infrarroja cercana
- Estimulación eléctrica
- Masaje, que incluye liberación miofascial y liberación de presión en los puntos gatillo
- Estiramiento, a veces a través de fisioterapia
- Ultrasonido terapéutico
- Calor
- Medicamentos para el dolor de venta libre
- relajantes musculares
- Analgésicos tópicos
- Cymbalta y otros antidepresivos
- Medicamentos anticonvulsivos
- bótox
Enfermedades autoinmunes
En las enfermedades autoinmunes, su sistema inmunológico identifica erróneamente una parte sana de su cuerpo como una amenaza, como un virus o una bacteria. Luego crea células especializadas llamadas anticuerpos que atacan y tratan de destruir esa parte en particular.
La investigación contemporánea sugiere que la fibromialgia puede ser una enfermedad autoinmune. Ya sea que lo sea o no, está establecido que algunas enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, lo hacen más propenso a desarrollar fibromialgia.
Alguna vez se pensó que era una relación unidireccional. Ahora, sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que la fibromialgia puede predisponerlo a autoinmunidad
Existen docenas de diferentes enfermedades autoinmunes, todas con objetivos diferentes. Las enfermedades autoinmunes que podrían causar dolor en las piernas incluyen:
- Artritis reumatoide: A menudo afecta las rodillas o los tobillos, también puede afectar las caderas y la parte baja de la espalda, lo que hace que el dolor se irradie a las piernas. Suele ser simétrico (afectando articulaciones de ambos lados).
- Lupus: Puede causar dolor muscular, rigidez y, a veces, inflamación en muchos lugares, incluidos los muslos.
- Esclerosis múltiple: El daño a los nervios que afecta los músculos de las piernas puede causar calambres, tirones u otras sensaciones dolorosas.
- Espondiloartritis anquilosante: El daño a la parte inferior de la espalda puede irradiarse a las nalgas y, a veces, a la parte posterior de los muslos.
- miositis: Hace que los músculos se debiliten, se cansen y duelan, especialmente en los muslos, las caderas y los hombros.
- Síndrome de Sjogren: Puede causar articulaciones y músculos hinchados y dolorosos en las piernas y en otros lugares, además de sensaciones nerviosas en las extremidades.
Los análisis de sangre para anticuerpos a menudo se usan para diagnosticar enfermedades autoinmunes. Otras pruebas varían según lo que sospeche su proveedor de atención médica.
Tratamiento de enfermedades autoinmunes
El tratamiento depende de la enfermedad autoinmune que tenga.
Sin embargo, el tratamiento más común son los inmunosupresores o inmunomoduladores (medicamentos que suprimen o modifican la actividad del sistema inmunitario). Al calmar el sistema inmunológico, estos medicamentos reducen el ataque a su cuerpo.
Los inmunosupresores/inmunomoduladores comunes incluyen:
Otros tratamientos pueden reemplazar algo que el cuerpo ya no puede producir por sí solo, como las hormonas tiroideas o la insulina, o ayudar a controlar los síntomas.
Resumen
El dolor en las piernas es común en la fibromialgia. Puede ser causado por la fibromialgia en sí misma o por otras condiciones que son comunes en la fibromialgia. Estos incluyen neuropatía, RLS, síndrome ITB, MPS y ciertas enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus.
El tratamiento depende de su diagnóstico. Puede incluir medicamentos, fisioterapia, cambios en el estilo de vida y tratamientos de CAM.
Una palabra de MEDSALUD
El dolor de piernas puede afectar su movilidad y tener un gran impacto en la vida diaria. No crea que tiene que vivir con eso: hable con su proveedor de atención médica sobre lo que podría estar causándolo. Si no es «solo» otro síntoma de fibromialgia, es posible que pueda tratarlo con éxito.