Estás sentado demasiado. No en serio. El mero hecho de que esté leyendo este artículo indica que es experto en encontrar lo que busca en Internet y, por lo tanto, es probable que sea una persona que usa una computadora con frecuencia y, por lo tanto, es probable que esté sentado mucho tiempo.
Numerosos estudios ahora han correlacionado el tiempo que las personas pasan sentadas (viendo televisión, trabajando, usando una computadora, conduciendo, comiendo) con un riesgo mucho mayor de enfermedad cardiovascular. Además, el tiempo que pasa sentado se correlaciona fuertemente con el síndrome metabólico, la diabetes, la obesidad, la hipertensión, el aumento de los triglicéridos y la reducción del colesterol HDL («bueno»), e incluso con el cáncer. Peor aún, un gran metanálisis publicado en 2015 indica que incluso la participación en el ejercicio regular no mitiga los efectos negativos de estar sentado por mucho tiempo.
Algunos investigadores han llegado a la conclusión de que el impacto de estar sentado durante mucho tiempo sobre el riesgo cardiovascular es casi equivalente al de fumar.
Los beneficios de no sentarse
Si bien el ejercicio regular es bueno para usted, lo que hace en las horas que no hace ejercicio también es importante.
Un estudio australiano publicado en julio de 2015 informó sobre 700 sujetos que usaban monitores de actividad que recopilaban datos de postura y actividad (es decir, tiempo de pie frente a sentado). Descubrieron que cuanto más tiempo pasaban sentadas las personas, mayores eran sus IMC, niveles de glucosa, circunferencia de la cintura, niveles de triglicéridos y menores sus niveles de colesterol HDL. Por el contrario, cuanto más tiempo pasaba la gente de pie, más favorables eran estas mismas medidas.
Los autores sugieren, a partir de esta evidencia, que una «reasignación» del tiempo sentado a tiempo de pie (o caminando) puede reducir en gran medida los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.
Muchos otros estudios han correlacionado el tiempo sentado prolongado con un mayor riesgo cardiovascular. En algunos estudios, el aumento del riesgo estaba presente incluso si los sujetos, además de sentarse mucho, hacían ejercicio regularmente. En otras palabras, el ejercicio regular parece mitigar, pero no eliminar, el exceso de riesgo atribuible a la sedestación regular prolongada.
Muchos otros estudios han correlacionado el tiempo sentado prolongado con un mayor riesgo cardiovascular. En algunos estudios, el aumento del riesgo estaba presente incluso si los sujetos, además de sentarse mucho, hacían ejercicio regularmente. En otras palabras, el ejercicio regular parece mitigar, pero no eliminar, el exceso de riesgo atribuible a la sedestación regular prolongada.
Debido a que muchos estudios en los últimos años han arrojado resultados similares, varios organismos profesionales de todo el mundo están actualizando sus pautas para enfatizar la importancia de minimizar el tiempo que pasamos sentados y maximizar el tiempo que pasamos de pie o (mejor aún) caminando.
¿Por qué es malo sentarse?
¿Por qué sentarse puede ser malo para nosotros? Ciertamente, sentarse (o acostarse) reduce el estrés en el sistema cardiovascular y permite que el corazón y los vasos sanguíneos se “relajen”. (Esta es una de las razones por las que el reposo en cama es útil para recuperarse de algunas afecciones médicas). Por el contrario, estar de pie hace que tanto el corazón como el sistema circulatorio trabajen más, simplemente para mantener la presión arterial normal. Por lo tanto, el nivel de referencia reducido del trabajo cardiovascular asociado con la sedestación prolongada puede producir un desacondicionamiento cardíaco relativo. Pasar más tiempo de pie, por otro lado, conducirá a un mejor tono cardiovascular y muscular. Todo esto tiene sentido.
Por otro lado, los datos recopilados hasta la fecha realmente solo muestran una asociación entre sentarse y el riesgo cardiovascular y no demuestran una relación causal definitiva. Además, con algunas excepciones, los estudios disponibles hasta la fecha se basan en información autoinformada y otros tipos de recopilación de datos no objetivos. Es difícil sacar conclusiones firmes de tales datos.
Ahora que se ha despertado la conciencia de todos, se están realizando estudios para utilizar datos objetivos (de sensores portátiles) para evaluar prospectivamente la relación entre la postura, la actividad y los resultados y, lo que es más importante, si los resultados cardiovasculares pueden mejorarse al reducir el tiempo que una persona se sienta o se pone de pie. relación. Dentro de unos años, deberíamos estar seguros.
Línea de fondo
Si bien aún no podemos demostrar que provoque enfermedades cardiovasculares, existen buenas razones para evitar estar sentado por mucho tiempo. Primero, los datos disponibles hasta la fecha, aunque no son concluyentes, parecen muy consistentes de un estudio a otro. Ciertamente es lo suficientemente convincente como para haber causado que los expertos médicos cambiaran las pautas de actividad. En segundo lugar, no hay nada que perder al convertir el tiempo sentado en tiempo de pie; es algo bastante seguro y fácil de hacer para nosotros. En tercer lugar, al menos, si se sienta menos, quemará más calorías.
Por lo tanto, tiene sentido reducir el tiempo que pasa sentado y reasignar ese tiempo para estar de pie o caminar. Incluso si no puede pagar un escritorio de pie, puede pararse o caminar mientras hace llamadas telefónicas o almuerza, escucha parte del juego mientras camina o estaciona su automóvil en el otro extremo del estacionamiento. El uso de un monitor de actividad para establecer objetivos de pasos diarios también puede ser útil para recordarle que debe moverse con regularidad.
Entonces, cuando los datos finalmente sean definitivos con respecto a los peligros de sentarse, habrá tenido un muy buen comienzo.