La piel sensible es una afección común, lo que significa que su piel es más propensa a reacciones como enrojecimiento y picazón. La mayoría de las personas que tienen piel sensible notan picazón, ardor y escozor ocasional o frecuente en parches de piel. La piel sensible puede requerir una visita al dermatólogo.
Hay muchas maneras de tratar la piel sensible, desde cremas recetadas y de venta libre hasta suspender el uso de un producto que está causando una reacción.
Este artículo analiza cómo saber si tiene piel sensible, qué podría estar causándola y formas de tratarla.
Cómo saber si tienes la piel sensible
Los signos de piel sensible provienen de la ruptura de la barrera protectora de la piel. Esto puede ser causado por el medio ambiente, la deshidratación o una condición subyacente. Los signos incluyen:
- Parches ásperos y escamosos
- Arrugada, textura áspera
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Llagas abiertas o costra amarilla sobre la piel
- Descamación de la piel
La piel sensible puede causar tanto signos objetivos como síntomas subjetivos. Los signos objetivos son cambios físicos que su proveedor de atención médica puede observar, como enrojecimiento, hinchazón o llagas. Son cambios en la barrera protectora de la piel y son fáciles de observar desde la perspectiva de una persona ajena.
Los síntomas subjetivos se refieren a las sensaciones que puede causar la piel sensible, como picazón, ardor y dolor. Son igual de reales, pero sólo tú los sientes u observas.
Causas y tratamientos para la piel sensible
Si te estás preguntando, «¿Por qué me duele la piel?Una de estas razones puede ser la culpable.
Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto se refiere a la inflamación que puede ocurrir en la piel cuando se expone a un irritante. Cuando el irritante, como una fragancia fuerte en el detergente para ropa, entra en contacto con la piel, causa un daño menor a la superficie. En respuesta, su cuerpo trata de protegerse de esta amenaza percibida con una respuesta inmunológica.
Esto es similar a lo que experimenta durante una reacción alérgica de la piel. La dermatitis de contacto es un tipo común de eccema.
La mejor manera de tratar la dermatitis de contacto es evitar la sustancia que la desencadena. Si no sabe qué lo desencadena o no es posible evitarlo, los proveedores de atención médica generalmente recetan esteroides tópicos, como la hidrocortisona. Si este tratamiento no ayuda, es posible que le recete un inhibidor de calcineurina tópico para ayudar con los síntomas.
Para erupciones cutáneas más graves o generalizadas, un proveedor puede recetar corticosteroides orales o inyectables a corto plazo. Estos son efectivos pero tienen efectos secundarios, como aumento de peso y problemas para dormir.
Alergia
La dermatitis, o inflamación de la piel, también puede ser causada por una respuesta alérgica. Cuando su piel tiene una respuesta alérgica, significa que su sistema inmunológico está a toda marcha. Cuando su piel entra en contacto con un alérgeno, como el polen al arrancar las malas hierbas, su cuerpo trata de protegerse mediante la liberación de células T. Este proceso puede provocar enrojecimiento y picazón.
Si usa maquillaje, su dermatólogo puede recomendarle que suspenda todos los cosméticos durante dos semanas y luego vuelva a agregar cada producto de uno en uno. Esto le dará una idea más clara si alguno de sus productos regulares está contribuyendo a la sensibilidad de su piel.
La forma más común de tratar las alergias es tomando un antihistamínico, que se puede comprar sin receta en forma de píldora o líquido. Se puede recetar hidrocortisona u otro esteroide tópico para aliviar la picazón.
Para las reacciones alérgicas que no responden a esos tratamientos, las terapias biológicas inyectables pueden ayudar.
Rosácea
La rosácea es una condición de la piel que causa enrojecimiento e hinchazón en la cara y el cuello. Puede comenzar como enrojecimiento de las mejillas y, a veces, extenderse a las orejas. Los proveedores de atención médica no tienen una respuesta sobre las causas de la rosácea, pero saben que las personas de piel clara y con antecedentes familiares corren un mayor riesgo.
Las personas con rosácea deben usar protector solar de amplio espectro con SPF 30 todos los días porque la luz solar puede desencadenar la rosácea. Otro tratamiento incluye:
- Tratamiento tópico como ácido azelaico y metronidazol
- Antibióticos como la tetraciclina
- Terapia con láser o luz, que puede ayudar a reducir el enrojecimiento y los brotes de acné.
Acné
Si sobreviviste a tu adolescencia sin un ataque de acné, entonces eres uno de los afortunados. El acné es una condición de la piel que causa granos en la piel. Es la razón más común para ver a un dermatólogo. Hay muchos mitos sobre su causa, pero el acné se desencadena cuando los poros de la piel están obstruidos.
Puede reducir el acné lavándose la cara todos los días con un jabón suave que no se seque. Los medicamentos de venta libre para el acné también pueden ayudar. Su proveedor médico también puede sugerir:
- Tópicos o antibióticos, como la tetraciclina
- Cremas o geles recetados
- Procedimientos menores, como la exfoliación química de la piel o la terapia fotodinámica, en los que se aplica una sustancia química sobre la piel y luego se expone a la luz.
Piel seca
Resulta que el aire seco del invierno puede ser suficiente para causar sensibilidad en la piel. Según la Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología, la piel excesivamente seca puede ponerlo en riesgo de desarrollar otra afección de la piel debido a la irritación y la picazón.
Para combatir la piel seca, su proveedor de atención médica puede recomendarle ungüentos o cremas que contengan ingredientes como urea, ceramidas, ácido láctico o glicerol. Estos se pueden encontrar sin receta o recetados. El mejor momento para aplicar la crema hidratante es unos minutos después del lavado. Un humidificador también puede ayudar agregando humedad al aire seco dentro de su hogar.
Otras causas
Hay otras causas menos comunes de sensibilidad de la piel. Incluyen:
- Envejecimiento, que hace que la piel pierda humedad y se seque y se agriete
- Ciertos medicamentos, especialmente los que tratan la hipertensión, que pueden causar deshidratación.
- Cambios hormonales, como los que ocurren durante el ciclo menstrual.
- Tratamiento del cáncer, que puede causar parches de piel seca y con picazón.
- Fumar, que acelera el envejecimiento de la piel y puede provocar arrugas prematuras e irritación.
- La contaminación, un irritante de la piel
- Ciertas afecciones médicas, como cáncer de piel, enfermedad renal, enfermedad hepática, culebrilla, esclerosis múltiple y VIH
Las mujeres corren más riesgo
Los estudios globales han encontrado que alrededor del 50% al 61% de las mujeres y del 30% al 44% de los hombres han experimentado piel sensible. Una teoría de por qué las mujeres son más propensas a la sensibilidad de la piel son las diferencias en el grosor de la piel. Las mujeres también pueden correr un mayor riesgo de deshidratación y piel seca debido a los cambios hormonales. Estas teorías aún requieren más investigación.
Preguntas que su proveedor de atención médica puede hacer
Prepárate para responder estas preguntas:
- ¿En qué parte de su cuerpo experimenta sensibilidad en la piel?
- ¿Alguno de tus familiares cercanos tiene la piel sensible?
- ¿Cuánto tiempo ha notado sensibilidad en la piel?
- ¿Hay algo que lo mejore?
- ¿Qué lo empeora?
- ¿Qué tipos de productos cosméticos y detergentes para la ropa usas en casa?
- ¿Tu piel se ve afectada por los cambios de clima?
Cuidado de la piel sensible
Existe una gran variedad de opciones para tratar la piel sensible, tanto en casa como en la consulta del dermatólogo. El tratamiento para pieles sensibles suele tener tres componentes. El primer objetivo es el alivio, controlar la picazón o el ardor. Después de eso, concéntrate en tratar la causa de tu piel sensible. Esto se puede hacer mejor con su dermatólogo. Finalmente, trabaje en la prevención de la piel sensible en el futuro.
Tratamientos en el hogar
Hay varias opciones para tratar tu piel sensible en casa. Incluyen:
- Hidratante: Una crema hidratante sin perfume de calidad puede calmar la piel seca y, con suerte, ayudar a prevenir que se rasque.
- Tomar baños de avena o aplicar lociones que contengan avena: Un estudio de 2016 encontró que las lociones que contienen avena coloidal brindan mejoras clínicas en la sequedad e irritación de la piel. El uso de una loción de avena también puede proteger la barrera de la piel, lo que hace que sea menos probable que reaccione a los irritantes ambientales, como los perfumes o los tintes en la ropa.
- Limitar la duración de los baños y duchas calientes: Limítelos a cinco minutos. El agua caliente podría irritar aún más la piel sensible. Cuando se seque, seque suavemente la piel con palmaditas, en lugar de frotarla.
- Aplicar protector solar: Asegúrese de aplicar protector solar cada vez que vaya a pasar tiempo al aire libre, incluso en invierno.
- Usar ropa holgada: Si ciertos tejidos te irritan la piel al rozarlos, opta por prendas holgadas.
- Tomar un probiótico: Tomando un probiótico o el uso de una crema probiótica pueden ayudar a restaurar la barrera protectora de la piel, ayudándola a sanar y protegerla contra posibles irritantes.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Cuando sus tratamientos en el hogar no brindan alivio, es hora de hablar con su proveedor de atención médica. Un dermatólogo también puede ayudarlo a determinar si existe una causa subyacente, como una enfermedad renal, para su piel sensible. Su médico sabrá qué preguntas hacer y qué pruebas realizar para avanzar.
Resumen
La piel sensible es una afección común caracterizada por una piel que se enrojece, se hincha o se irrita con facilidad. Varias cosas pueden provocar brotes, como alergias o rosácea. Afortunadamente, hay muchos tratamientos. Incluyen cremas de venta libre y recetadas, medicamentos orales o procedimientos menores. Puedes cuidar tu piel sensible hidratándola y usando protector solar todos los días.