Hace apenas unas décadas, la aspirina era un medicamento muy utilizado tanto para aliviar el dolor como para reducir la fiebre. Se le dio a todos, desde bebés hasta ancianos.
Sin embargo, hoy en día no se recomienda para niños en absoluto. Desafortunadamente, algunas personas no conocen las recomendaciones actuales y continúan dando aspirina a sus hijos o nietos cuando tienen fiebre o dolor.
Entonces, ¿por qué no se supone que los niños lo tomen ahora?
Aspirina y Síndrome de Reye
Resulta que dar aspirina a los niños durante una enfermedad viral, con mayor frecuencia influenza (gripe) o varicela, puede provocar una afección potencialmente mortal llamada síndrome de Reye. Reye se define por daño cerebral repentino y problemas de función hepática. Puede causar convulsiones, coma y la muerte.
La incidencia de Reye ha disminuido drásticamente desde que se cambiaron las recomendaciones para dar aspirina a los niños.
Los síntomas del síndrome de Reye incluyen:
- vómitos
- Comportamiento irritable y/o agresivo.
- Confusión
- Letargo
- Cambios mentales
- convulsiones
- Postura de descerebración
- Visión doble
- Pérdida de la audición
- Dificultades del habla
- Disminución de la función muscular, debilidad o parálisis de brazos o piernas
¿Qué tiene que ver la aspirina con esto?
El vínculo entre el síndrome de Reye y la aspirina no está claro, pero el hecho de que la cantidad de casos se redujo drásticamente una vez que los niños dejaron de tomar aspirina de forma rutinaria nos dice que existe una conexión.
Fuentes ocultas de aspirina
Desafortunadamente, evitar la aspirina en los niños no es tan simple como no darles medicamentos etiquetados como «aspirina». Otros ingredientes que desea evitar que pueden estar en otros medicamentos son los salicilatos, el acetilsalicilato, el ácido acetilsalicílico, el salicílico, la salicilamida o el salicilato de fenilo.
Medicamentos que contienen aspirina
Medicamentos que pueden incluir aspirina o salicilatos:
- Alka-Seltzer
- Polvo BC
- Excedrín
- Polvo para el dolor de cabeza de Goody
- Kaopectate
- Pamprín
- Pepto-Bismol
- Cualquier cosa que contenga aceite de gaulteria
Esta no es una lista completa; siempre mire los ingredientes activos en cualquier medicamento que le dé a su hijo. La aspirina se vende bajo múltiples marcas y en forma genérica. ¡Incluso los medicamentos etiquetados como «aspirina para bebés» no son seguros para bebés o niños!
Otros productos a evitar
Aunque los medicamentos contra las náuseas no contienen aspirina ni salicilatos, deben usarse con precaución en niños con enfermedades virales. El uso de estos medicamentos puede enmascarar los primeros signos del síndrome de Reye.
¿Qué debe dar en su lugar?
Si su hijo tiene fiebre o dolor, Tylenol (acetaminofeno) y Motrin o Advil (ibuprofeno) son alternativas seguras y eficaces a la aspirina.
Una palabra de MEDSALUD
Si el médico de su hijo le ha dicho específicamente que le dé aspirina debido a una condición médica crónica, debe seguir sus instrucciones. Si su hijo desarrolla varicela o una infección respiratoria como la gripe, asegúrese de informar al médico de su hijo lo antes posible para que pueda analizar si debe o no continuar dándole aspirina durante la enfermedad.