Soriasis no es contagioso Es un trastorno autoinmune que no se puede transmitir de persona a persona. No se puede contraer al tocar un parche en la piel (llamado placa) de una persona con psoriasis. No es una infección que pueda «contagiarse».
Dicho esto, hay condiciones de la piel que imitan a las de la psoriasis que pueden ser contagiosas. Si tiene síntomas de psoriasis pero no ha sido diagnosticado, lo mejor para usted es consultar a un dermatólogo.
Este artículo explica la causa y los síntomas de la psoriasis, incluido el funcionamiento de las enfermedades autoinmunes. También compara la psoriasis con otras afecciones de la piel con síntomas similares.
La causa de la psoriasis no se comprende bien, aunque se cree que la genética, el medio ambiente y las infecciones cutáneas previas contribuyen a la aparición de la enfermedad.
La psoriasis es una enfermedad autoinmune inflamatoria crónica (de larga duración). Las enfermedades autoinmunes son aquellas en las que el sistema inmunitario ataca las propias células y tejidos del cuerpo de la misma manera que podría atacar un virus o una bacteria dañina. La inflamación, la respuesta natural del cuerpo a los agentes nocivos, es característica de todas las enfermedades autoinmunes.
Con la psoriasis, el sistema inmunitario se dirige a las células de la epidermis (la capa más externa de las células de la piel) llamadas queratinocitos. La respuesta inflamatoria hace que los queratinocitos crezcan rápidamente, de los habituales 28 a 30 días a solo 3 a 5 días. Esto hace que los queratinocitos se «acumulen» en la superficie de la piel, lo que da lugar a parches escamosos y con picazón conocidos como placas.
Las personas a veces asumen que la psoriasis es contagiosa porque puede ser hereditaria. Y, aunque los antecedentes familiares de psoriasis son un factor de riesgo para la enfermedad, los miembros de la familia no se «contagian» unos de otros. La genética familiar es, en última instancia, la culpable.
Los trastornos autoinmunes no son contagiosos. Son causados por un mal funcionamiento del sistema inmunitario en lugar de una enfermedad infecciosa que pueda contraer.
Algunas infecciones contagiosas, como la faringitis estreptocócica, pueden provocar un brote de psoriasis. Estas infecciones no «causan» la psoriasis, sino que simplemente desencadenan los síntomas si tiene la enfermedad.
Otros desencadenantes incluyen:
- Estrés
- De fumar
- Cambios hormonales (como durante la menopausia o la menstruación)
- Medicamentos (como litio e inhibidores de la ECA)
- Uso excesivo de alcohol
Al reducir el estrés y evitar los desencadenantes como los cigarrillos y el alcohol, es posible que pueda reducir el riesgo de brotes. Incluso si los síntomas regresan, es importante recordar que no hay «culpa» en tener psoriasis ni «culpa» en el hombro.
Síntomas de la psoriasis
El tipo de psoriasis más común, llamado psoriasis en placas, representa el 90% de los casos y se reconoce por los síntomas clásicos de la enfermedad. Pero existen otros tipos que causan diferentes síntomas y/o afectan partes específicas del cuerpo. Todos involucran lesiones, pero no necesariamente los parches escamosos y elevados que reconocemos como placas.
Estas variaciones pueden llevar a las personas a suponer que se trata de alguna otra enfermedad.
Aquí hay un desglose de los síntomas de los tipos de psoriasis más comunes:
| Tipo | Síntomas | Ubicación |
|---|---|---|
| Soriasis en placas | Áreas elevadas de piel inflamada cubiertas con piel escamosa de color blanco plateado, a menudo con picazón y sangrado al rascarse | Más comúnmente en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la espalda. |
| Psoriasis pustulosa | Bultos elevados llenos de pus no infeccioso | Ya sea generalizado o localizado en las palmas de las manos o las plantas de los pies |
| Psoriasis inversa | Parches de piel lisos e inflamados | Principalmente en los pliegues de la piel, como alrededor de la ingle, las axilas y los genitales debajo de los senos o entre las nalgas. |
| Psoriasis en gotas | Grupos de pequeñas lesiones escamosas, rosadas, similares a gotitas | Principalmente el tronco pero también las extremidades y el cuero cabelludo |
| Psoriasis en servilleta | Un subtipo que afecta a los bebés. | La región del pañal |
| Onicodistrofia psoriásica | Una complicación de todos los tipos de psoriasis que causa picaduras y blanqueamiento de las uñas. | Uñas de manos y pies |
Condiciones que imitan la psoriasis
Debido a su amplia variación en apariencia, la psoriasis a menudo se confunde con otras afecciones de la piel, algunas de las cuales pueden ser contagiosas.
Éstas incluyen:
| Condición | Síntomas | puede parecer | ¿Contagioso? |
|---|---|---|---|
| Dermatitis de contacto | Una reacción cutánea localizada que causa enrojecimiento, picazón, hinchazón y sarpullido, así como grietas y descamación. | Soriasis en placas | No |
| Eccema (dermatitis atópica) | Parches de piel secos y agrietados con picazón, sarpullido y sangrado al rascarse | Soriasis en placas | No |
| Foliculitis | Grupos de pequeños bultos o granos llenos de pus alrededor de los folículos pilosos, a menudo en la cara, los brazos, la espalda y las piernas | Psoriasis pustulosa, psoriasis en gotas | No |
| Herpes genital | Un brote de ampollas dolorosas en los genitales, la ingle o el ano | Psoriasis pustulosa, psoriasis en gotas (en las primeras etapas) | Sí |
| Herpes zóster (culebrilla) | Grupos de ampollas dolorosas limitadas a un lado del cuerpo | Psoriasis pustulosa, psoriasis en gotas (en las primeras etapas) | No |
| Impétigo | Una llaga roja que pica y se convierte en una costra de color miel, especialmente alrededor de la nariz y la boca. | Psoriasis en placas, psoriasis en gotas (en las primeras etapas) | Sí |
| molusco | Protuberancias elevadas, redondas, del color de la piel, a menudo en la cara, el cuello, los brazos, las piernas, el abdomen y la ingle | Psoriasis en gotas | Sí |
| Dermatitis del pañal (erupción del pañal) | Piel inflamada en el área del pañal, a veces con descamación | Psoriasis en servilleta | No |
| Onicomicosis (hongos en las uñas) | Picaduras de uñas, decoloración, descamación y pérdida de uñas | Onicodistrofia psoriásica | Sí |
| Sarna | Una infestación de ácaros que causa una erupción intensamente moteada, principalmente en los pliegues de la piel y alrededor de la cintura. | Psoriasis en placa, psoriasis inversa | Sí |
| Carcinoma de células escamosas | Un tipo de cáncer de piel que se encuentra principalmente en la piel expuesta al sol y que causa una mancha áspera, rojiza y escamosa. | Soriasis en placas | No |
| estafilococo aureus | Una infección bacteriana que puede causar hinchazón y dolor, y una llaga abierta y, en algunos casos, sarpullido en las palmas de las manos y las plantas de los pies. | Psoriasis en placas, psoriasis pustulosa | Sí |
| Tinea cruris (prurito inguinal) | Una infección por hongos que causa un área de piel enrojecida en el pliegue de la ingle, a veces con pequeñas ampollas. | Psoriasis inversa | Sí |
| Tinea pedis (pie de atleta) | Una infección por hongos que causa escamas, descamación o piel agrietada entre los dedos de los pies, así como daño en las uñas de los pies. | Psoriasis en placas, psoriasis pustulosa, onicodistrofia psoriásica | Sí |
| tiña versicolor | Una infección fúngica que presenta parches de decoloración de la piel con descamación, generalmente en la espalda, el pecho, el cuello y la parte superior de los brazos. | Psoriasis en placas, psoriasis en gotas | No |
Diagnóstico de la psoriasis
Si tiene alguno de los síntomas anteriores, comuníquese con su proveedor de atención médica. Pueden evaluar su condición para determinar si es psoriasis o si es otra condición que puede o no ser contagiosa.
Aunque los signos y síntomas de la psoriasis a menudo son «clásicos», un dermatólogo aún querrá realizar pruebas para asegurarse de que no haya otra enfermedad involucrada. Las pruebas típicamente involucrarán:
- Un examen físico
- Una revisión de su historial médico y antecedentes familiares.
- Una biopsia de piel
- Un raspado de uñas o una biopsia.
Se ordenarán otras pruebas si se sospechan otras condiciones.