Una variante de COVID-19 altamente mutada está haciendo sonar la alarma entre los científicos, a pesar de que se han identificado menos de 30 casos. reportado mundial.
BA.2.86, una nueva variante apodada “Pirola”, porta más de 30 mutaciones. Este es el mayor salto en la evolución viral desde Omicron, que provocó una ola masiva de casos cuando apareció por primera vez en 2021.
Según una nueva evaluación de riesgos realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), es más probable que BA.2.86 cause infecciones irruptivas en personas previamente infectadas o vacunadas, en comparación con otras variantes circulantes.
Sin embargo, la agencia dijo que no hay evidencia de que la nueva variante cause una enfermedad más grave que las variantes anteriores y que las próximas inyecciones de refuerzo actualizadas contra el COVID-19 deberían proteger contra BA.2.86. También es demasiado pronto para saber si la variante se propaga mucho más rápido que otras, dijeron los CDC.
“La clave no es si las nuevas variantes tienen ventajas de transmisión. Es ‘¿Tienen la capacidad de causar enfermedades graves?’ Es muy poco probable que las variantes terminen siendo capaces de causar enfermedades graves a la escala que alguna vez pudo causar el virus debido a toda la inmunidad de la población y a medicamentos como Paxlovid”, dijo.
¿Qué hace que BA.2.86 sea diferente?
Al igual que las otras variantes actuales bajo seguimiento, BA.2.86 es una versión de Omicron, pero es 34 mutaciones de distancia de su relativo BA.2.
“La simple cifra muestra que esto es algo que ha mutado mucho, que ha pasado por un proceso evolutivo. Pero la cifra no siempre se traduce necesariamente en un cambio de comportamiento significativo”, afirmó Adalja.
Lo más probable es que esos cambios genéticos en el virus oscurezcan la capacidad del sistema inmunológico para reconocer la variante y atacarla, incluso si alguien ha sido vacunado o infectado previamente. de acuerdo a Eric Topol, MD, un investigador líder de COVID-19 y fundador y director del Instituto Traslacional de Investigación Scripps.
en un rueda de prensa, María Van Kerkhove, PhDlíder técnico de COVID-19 en la Organización Mundial de la Salud, dijo que es difícil para los científicos saber exactamente qué tan rápido se está propagando BA.2.86 dada la caída en las pruebas virales y la vigilancia en todo el mundo.
Si BA.2.86 comienza a circular ampliamente, la OMS podría clasificarla como una “variante preocupante”, dijo Van Kerkhove. Eso significa que la organización le dará un nuevo nombre de letra griega para distinguirlo de otras variantes de Omicron.
«Sentimos que esta (variante) merece un seguimiento más estrecho debido al gran volumen de cambios que hemos visto», dijo Van Kerkhove.
¿Cómo se mantendrán las vacunas y los tratamientos?
Próximamente estará disponible una versión actualizada de la vacuna de refuerzo contra el COVID-19. Un panel de asesores de los CDC se reunirá el 12 de septiembre para revisar los datos de seguridad y eficacia de la nueva vacuna, y las inyecciones podrían implementarse poco después.
Esa vacuna se dirige a la variante XBB.1.5 de Omicron, que circulaba ampliamente a principios de este año. Las variantes más nuevas que ahora dominan los casos en EE. UU.—incluida EG.5—son solo algunas de las mutaciones eliminadas de XBB.1.5.
Los CDC dijeron que están probando qué tan bien la vacuna neutraliza BA.2.86 en pruebas de laboratorio.
“Se espera que la vacuna no sea muy eficaz para bloquear la infección, pero esa no es la función de la vacuna. La vacuna no sirve para bloquear la infección. Se trata de bloquear las enfermedades graves, la hospitalización y la muerte”, afirmó Adalja.
Los CDC estiman que el 97% de los estadounidenses tienen anticuerpos debido a una infección o vacunación previa. y otras células inmunitarias probablemente brinden protección a largo plazo después de que disminuyan los anticuerpos. Es probable que las vacunas también puedan atacar las partes de la proteína de pico que permanecen iguales.
“Incluso con muchas mutaciones, hay muchos puntos en el virus que nuestro sistema inmunológico puede reconocer, y también hay muchas mutaciones compartidas. Habrá cierta protección con la nueva vacuna de refuerzo, así como con infecciones previas”. Rajendram Rajnarayanan, maestría y doctoradodijo a MEDSALUD en un correo electrónico un investigador que rastrea las variantes de COVID-19.
El medicamento antiviral Paxlovid está diseñado para funcionar independientemente de cualquier cambio en la proteína de pico del virus. Si bien BA.2.86 porta algunas mutaciones sin picos, las partes del virus que son clave para que Paxlovid funcione se mantienen prácticamente sin cambios. Eso significa que el tratamiento debería resistir la nueva variante, dijo Rajnarayanan.
Debido a una fuerte disminución en la secuenciación y las pruebas de laboratorio, las agencias de salud federales tienen mucha menos visibilidad sobre cómo evoluciona y circula el virus. La escasez de pruebas centralizadas deja en manos de las personas controlar sus síntomas, hacerse la prueba y buscar atención médica si están infectados con COVID-19.
“Si se encuentra en un punto crítico de virus, sabe qué hacer: recibir la dosis de refuerzo tan pronto como esté disponible la nueva dosis de refuerzo”, dijo Rajnarayanan. «Mientras tanto, todas las intervenciones no farmacológicas que lo protegían antes también lo protegerán ahora».
Tomar medidas como usar dispositivos de filtración de aire y mascarillas, congregarse con otras personas en espacios bien ventilados, quedarse en casa cuando esté enfermo y hacerse pruebas cuando haya estado expuesto o tenga síntomas puede minimizar la propagación de la enfermedad.
Lo que esto significa para ti
Mantenerse al día con sus vacunas contra el COVID-19 y sus vacunas de refuerzo es la mejor manera de reducir el riesgo de enfermedad grave y muerte. Si necesita otra dosis de vacuna, los expertos recomiendan esperar hasta que las nuevas fórmulas de refuerzo estén disponibles a mediados de septiembre, porque ofrecerán una mejor protección que los refuerzos actuales. Hasta entonces, usar una mascarilla en espacios concurridos, buscar lugares de reunión bien ventilados y hacerse la prueba de COVID-19 si se siente enfermo son la mejor manera de mantenerse saludable y minimizar la propagación.