Una perforación en la oreja infectada es poco probable, siempre y cuando te la hagas en un salón autorizado y sigas las instrucciones recomendadas para el cuidado posterior. Aun así, una nueva perforación en la oreja puede infectarse si usted u otra persona la toca con las manos sucias o si no la limpia todos los días.
Si las bacterias entran en la herida, la infección puede causar una leve inflamación y enrojecimiento que puede tratar en casa. Las infecciones graves pueden provocar dolor, calor y una secreción maloliente similar al pus que requiere tratamiento de un proveedor de atención médica, incluido el uso de antibióticos.
Este artículo explica cómo se infectan los piercings, incluido cómo tratar las infecciones y cuándo es el momento de buscar atención médica. También ofrece consejos sobre cómo prevenir perforaciones en las orejas infectadas.
Cómo se infectan los piercings
La mayoría de los piercings nuevos tardan varias semanas en sanar. Si la perforación está en el lóbulo de la oreja, puede esperar que la curación tarde alrededor de seis semanas. Una perforación del cartílago tarda más en sanar porque hay menos flujo de sangre en el área.
Las perforaciones nuevas se infectan porque las bacterias se transmiten (pasan) a la herida antes de que haya tenido la oportunidad de sanar. La bacteria más comúnmente asociada con esto es estafilococo aureusque se encuentra comúnmente en las fosas nasales, las axilas, la ingle y la cabeza.
Simplemente pasar la mano por la cara y la oreja a veces puede transmitir la bacteria a los tejidos expuestos en la herida. Otras causas bacterianas incluyen Streptococcus pyogenes y bacterias corineformes.
Las causas comunes de perforaciones en las orejas infectadas incluyen:
- Perforarse con equipo no esterilizado o en un entorno no esterilizado, como una cocina o un baño.
- Manejar el piercing con las manos sucias
- No lavar el piercing al menos una vez al día.
- Ponerse y quitarse el arete nuevo antes de que la herida se haya curado por completo
- Poner un teléfono celular sucio contra tu oreja
- Dormir sobre almohadas y fundas de almohada sucias
- Aplicar vaselina de un frasco (que puede estar contaminado con gérmenes)
Síntomas de un piercing en la oreja infectado
Es normal experimentar picazón y sensibilidad cuando se hace una nueva perforación en la oreja. Pero cuando ocurre una infección, los síntomas son más pronunciados y pueden incluir:
- Enrojecimiento, hinchazón y calor en la perforación
- Sensibilidad o dolor
- Una secreción clara que eventualmente puede volverse turbia o cremosa
- Formación de costras en el sitio de perforación
- Sangrado
- Un arete atascado que no puedes quitar
Una infección del cartílago de la oreja, conocida como pericondritis— puede ser más grave, en parte porque el flujo sanguíneo reducido impide la curación y hace que las infecciones sean más difíciles de combatir.
Con pericondritis, los síntomas pueden progresar mucho más rápido que una infección del lóbulo de la oreja. También puede haber signos más graves, como fiebre y escalofríos.
¿Infección o alergia?
Una «infección» penetrante a veces puede convertirse en una alergia. Se sabe que los aretes de níquel causan reacciones alérgicas, lo que resulta en picazón, hinchazón, enrojecimiento y dolor.
El níquel es, de hecho, una de las causas más comunes de dermatitis alérgica de contacto y afecta a más del 18 % de las personas en América del Norte.
Tratamiento en el hogar
Si una perforación en la oreja se infecta y los síntomas son leves, a menudo puedes tratarla en casa. Esto puede implicar:
- Lavado salino: Prepare una solución salina con 1/2 cucharadita de sal en una taza de agua. Remoje una bola de algodón en la solución y frote suavemente la perforación con el arete aún adentro.
- Ungüento antibiótico: Después de limpiar la perforación, aplique una capa ligera de una crema antibiótica de venta libre como Neosporin o Bacitracin.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Puede tratar el dolor y la hinchazón ocasionales con AINE de venta libre como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno).
Si la infección es leve, es mejor dejar el arete puesto en lugar de sacártelo y ponértelo. Hacerlo solo aumenta las probabilidades de introducir nuevas bacterias en la herida. También puede permitir que el orificio se cierre herméticamente, lo que dificulta el reemplazo de las joyas.
En lugar de eso, mantén el arete adentro hasta que se complete la cicatrización y gíralo de vez en cuando para evitar que se pegue.
Cuándo buscar atención médica
Hay momentos en que una perforación en la oreja infectada no se puede tratar en casa y debe ser vista por un proveedor de atención médica.
Busque atención médica inmediata cuando:
- El dolor es lo suficientemente intenso como para querer sacar el arete.
- Hay un aumento del enrojecimiento, la hinchazón, la sensibilidad y el calor a pesar del tratamiento en el hogar.
- La secreción de la perforación es profusa y maloliente.
- Tiene fiebre alta con escalofríos o dolores musculares.
- Usted desarrolla una infección de oído.
En tales casos, se puede prescribir un ciclo de siete a 10 días de antibióticos orales para resolver la infección.
Posibles complicaciones
Si no se trata adecuadamente, una infección de perforación grave puede provocar queloides (tejidos cicatriciales endurecidos y elevados) y la destrucción del cartílago de la oreja (que causa la desfiguración de la oreja).
En raras ocasiones, una infección de perforación no tratada puede conducir a celulitisuna infección bacteriana potencialmente grave que puede propagarse al torrente sanguíneo y convertirse en una amenaza para la vida.
Prevención de infecciones de perforación
Las perforaciones en las orejas son generalmente seguras. Las infecciones por perforación se pueden evitar al garantizar la rutina de cuidado posterior adecuada descrita por la Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología:
- Deje los aretes durante seis semanas o más, incluso de noche, hasta que cicatrice por completo.
- Lávese bien las manos antes de tocar las orejas recién perforadas.
- Lave suavemente la perforación con agua y un jabón suave sin fragancia al menos una vez al día.
- Enjuague bien los piercings después del lavado.
- Aplique una capa delgada de vaselina en la parte delantera y trasera de la oreja para mantener húmedos los tejidos.
- Solo use vaselina de un tubo flexible, que es menos probable que se contamine.
Resumen
Las perforaciones en las orejas generalmente son seguras, pero pueden infectarse si se tocan con las manos sucias o si no se limpian todos los días. Si ocurre una infección, puede haber hinchazón, enrojecimiento, dolor, calor y una secreción similar al pus de la perforación.
Las perforaciones en las orejas levemente infectadas se pueden tratar en casa con un lavado con solución salina y una crema antibiótica de venta libre. Las infecciones graves pueden requerir antibióticos orales recetados por un proveedor de atención médica.
Las perforaciones infectadas se pueden evitar siempre lavándose las manos antes de tocarse la oreja, lavando la perforación con agua y jabón al menos una vez al día y dejando los aretes puestos hasta que la herida esté completamente curada.