La enfermedad autoinmune del oído interno es una afección rara que provoca una disminución rápida de la capacidad auditiva y, a veces, síntomas como mareos o pérdida del equilibrio.
Causas autoinmunes del oído interno
Las enfermedades autoinmunes que afectan el oído interno no se conocen bien, sin embargo, generalmente involucran componentes del sistema inmunológico (células inmunes o anticuerpos) que, por razones desconocidas, comienzan a atacar las estructuras que forman el oído interno. Hay varias teorías sobre cómo sucede esto, pero esto generalmente ocurre en relación con otro trastorno autoinmune coexistente, como:
- Alergias (la mayoría de las veces relacionadas con los alimentos)
- síndrome de Cogan
- Lupus eritematoso sistémico (se cree que es común, pero la pérdida de audición también puede estar relacionada con los efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar esta enfermedad)
- Síndrome de Sjogren (a veces llamado síndrome del ojo seco)
- Artritis reumatoide (controvertida)
- Espondiloartritis anquilosante
- Colitis ulcerosa
- Granulomatosis con poliangeítis
- esclerodermia
- Artritis psoriásica
- enfermedad de Behçet
- Policondritis recidivante (común)
Algunas enfermedades infecciosas también se han asociado con la pérdida auditiva autoinmune. Éstas incluyen:
Se cree que estas enfermedades están asociadas con una mayor producción de anticuerpos y el subsiguiente ataque del oído interno por parte de esos anticuerpos. Otras posibles causas o condiciones relacionadas incluyen:
- Hidropesía postraumática (una condición rara que ocurre después de una lesión en la cabeza)
- Trauma quirúrgico o trauma del hueso temporal
- La enfermedad de Meniere
La pérdida de audición causada por una enfermedad autoinmune es una causa relativamente rara de pérdida de audición y representa aproximadamente el 1% de los casos.
Síntomas
El síntoma más característico de la enfermedad autoinmune del oído interno es la pérdida auditiva súbita que suele ocurrir en un oído (unilateralmente). Esta pérdida auditiva rápida generalmente se clasifica como neurosensorial y, en ocasiones, se acompaña de síntomas vestibulares como mareos o pérdida del equilibrio. La pérdida de audición suele ser de inicio repentino.
Diagnóstico
Si tiene síntomas de una enfermedad autoinmune del oído interno, su proveedor de atención médica puede usar una combinación de varias pruebas para ayudar a confirmar este diagnóstico. Estas son algunas de las pruebas que su proveedor de atención médica puede optar por ordenar:
- Exámenes de sangre para ayudar a confirmar o descartar un trastorno autoinmune subyacente (ANA, velocidad de sedimentación globular, factor reumatoide, antígenos leucocitarios humanos, proteína C reactiva).
- Otros análisis de sangre pueden incluir la prueba de anticuerpos anticocleares, el ensayo de transformación de linfocitos, el título de Lyme.
- Varias pruebas de audición que incluyen audiometría, ABR, pruebas de emisión otoacústica, ECOG (electrococleografía).
- Su proveedor de atención médica también puede optar por probar un medicamento inmunosupresor o un corticosteroide y ver si responde. Una respuesta positiva ayudaría a confirmar un diagnóstico de enfermedad autoinmune del oído interno. Sin embargo, si no responde al medicamento, no significa necesariamente que no tenga una enfermedad autoinmune del oído interno.
- Prueba de la silla giratoria: esta prueba ayuda a determinar si los mareos o los problemas de equilibrio se derivan del sistema vestibular o de otra parte del cuerpo.
Ninguna de las pruebas enumeradas anteriormente es específica para la enfermedad autoinmune del oído interno, pero se usa para ayudar a descartar o confirmar afecciones asociadas. El diagnóstico se basa en una combinación de sus síntomas, historial médico, los hallazgos del proveedor de atención médica durante un examen físico y los resultados de cualquier prueba relevante.
Tratamiento
A menudo, la primera línea de tratamiento es un curso de medicamentos esteroides orales como prednisona, dexametasona o incluso aldosterona. Por lo general, se usan durante un período de aproximadamente 1 semana a 1 mes y luego se reducen gradualmente. Los esteroides generalmente no se usan en personas con diabetes, enfermedad de úlcera péptica, glaucoma, cáncer o presión arterial alta.
Los esteroides son efectivos alrededor del 60% de las veces. Pacientes con una pérdida ascendente [worse in low frequencies] y aquellos con pérdidas de leves a moderadas tienen las mejores posibilidades de recuperación. Los esteroides nunca deben suspenderse abruptamente, sino que deben reducirse lentamente.
Los esteroides orales pueden causar efectos secundarios significativos en algunas personas. Por esta razón, su proveedor de atención médica puede optar por poner los esteroides directamente en su oído interno (este método de administración del medicamento se llama transtimpánico). Esto implica una pequeña incisión quirúrgica que se hace en el tímpano (llamada miringotomía) que a menudo se puede hacer con anestesia local o, si es necesario, en un hospital o centro quirúrgico bajo anestesia general. Por lo general, se coloca un tubo de timpanostomía para mantener abierta la incisión de modo que el tratamiento pueda continuar durante un período de tiempo. Algunos proveedores de atención médica usarán una aguja para inyectar los esteroides en el oído medio y no harán un orificio ni colocarán un tubo. El procedimiento es relativamente simple y generalmente no causa mucho dolor. Una vez que se retira el tubo, la incisión sanará por sí sola con bastante rapidez.
Si no es candidato para la terapia con esteroides o si la terapia con esteroides no funciona para usted, su proveedor de atención médica puede elegir otro medicamento.
Los medicamentos citotóxicos como el metotrexato y la ciclofosfamida pueden ser efectivos en el tratamiento de la enfermedad autoinmune del oído interno cuando los esteroides fallan o no son una opción; sin embargo, los efectos secundarios pueden limitar su uso. El metotrexato generalmente se usa porque se asocia con menos efectos secundarios que otros medicamentos citotóxicos y, cuando se presentan efectos secundarios, generalmente son leves y reversibles.
Los efectos secundarios del metotrexato y la ciclofosfamida pueden incluir: anemia, trombocitopenia, toxicidad renal o hepática, infertilidad o supresión de la médula ósea. Mientras toma estos medicamentos, su salud debe ser monitoreada de cerca por un proveedor de atención médica y es posible que sea necesario realizar análisis de sangre de rutina para controlar su función renal o hepática. El tratamiento con metotrexato tiene una tasa de éxito de aproximadamente el 69%.
Otros medicamentos que su proveedor de atención médica puede elegir probar incluyen:
- Etanercept (un antagonista del factor de necrosis tumoral)
- N-acetilcisteína
Las investigaciones que prueban la eficacia de estos medicamentos son muy limitadas, por lo que su proveedor de atención médica solo puede elegir probarlos si otros tratamientos han fallado. Este tratamiento es algo controvertido y no se utiliza comúnmente.
Otro posible tratamiento que debe investigarse más a fondo es la plasmaféresis. La plasmaféresis es el proceso de filtrado de la sangre de una persona para eliminar los componentes del sistema inmunitario que se cree que atacan el oído interno (antígenos, anticuerpos, etc.). Las sustancias del sistema inmunitario que se eliminan se reemplazan con solución salina normal o una proteína llamada albúmina (o ambas). Este tratamiento puede ser costoso y es poco probable que se use como tratamiento de primera línea. Este tratamiento es algo controvertido y no se usa comúnmente.
Una palabra de MEDSALUD
Independientemente del tratamiento utilizado, la investigación ha demostrado que cuanto antes se inicie el tratamiento, es probable que sea más eficaz. Por esta razón, debe consultar a un proveedor de atención médica de inmediato si tiene algún síntoma de enfermedad autoinmune del oído interno.