Me diagnosticaron oficialmente diabetes tipo 2 cuando estaba embarazada de mi hijo, pero mi viaje con esta enfermedad comenzó mucho antes.
Mientras crecía, mi familia nunca habló sobre la diabetes. Mi madre lo tenía. Mi abuela lo tenía. Mi padre lo tenía, y se quedó ciego por eso. Pero nunca hablamos de eso. A veces mi madre estaba enferma y la gente decía: “Oh, es azúcar. Ella tiene azúcar. Nunca supe qué era el «azúcar», o lo peligroso que era, hasta mucho más tarde, y cuando lo supe, ya era casi demasiado tarde.
Mi Diagnóstico
En el momento en que me diagnosticaron, tenía síntomas de diabetes durante años. Tenía que orinar con frecuencia, bebía de 3 a 4 litros de gaseosa al día porque tenía sed. Estaba constantemente aletargado, pero no importaba cuánto durmiera, parecía que no podía deshacerme del agotamiento constante. A pesar de lo debilitantes que eran los síntomas, los descarté durante años. Siempre había algo más en mi vida, ya sea en la escuela, el trabajo o la familia, y en realidad nunca fui al proveedor de atención médica, ni siquiera para un chequeo anual.
Cuando finalmente obtuve mi diagnóstico, me sorprendió. Mi A1C era 12.5, que es increíblemente alto. Recuerdo que mi proveedor de atención médica me miró y me dijo: «Si no controlas esto, morirás en cinco años».
Mi principal prioridad era asegurarme de poder dar a luz a mi hijo, así que tomé las medidas que necesitaba: tomé metformina, comí correctamente y revisé mi insulina varias veces al día. Después de tener a mi hijo, dejé de tomarme la enfermedad tan en serio. Pensé que podría usar medicamentos para compensar mis hábitos alimenticios. Este es un gran problema que afecta a la comunidad negra: vas al proveedor de atención médica y lo primero que hacen es darte medicamentos porque no esperan que te adhieras a los cambios de estilo de vida. La gente piensa que eso es suficiente, pero sin hacer esos cambios, la diabetes puede ser fatal.
Las consecuencias de la diabetes
Cuando tenía 41 años, estaba en el trabajo un día y no me sentía bien. Me dolía mucho la cabeza y decía cosas que no tenían sentido. Salí del trabajo temprano y me fui a casa por el día. Mi hija notó que estaba arrastrando las palabras, por lo que mi hermana llamó al 911. Vinieron los técnicos de emergencias médicas y cuando revisaron mi presión arterial, estaba fuera de los límites. Me instaron a ir a la sala de emergencias, pero me negué porque estaba muy ocupado haciendo malabarismos con mi trabajo y mis responsabilidades familiares. No entré hasta el día siguiente cuando me desperté y no podía mover la pierna.
Yo había tenido un derrame cerebral. Recuerdo estar en el hospital, incapaz de moverme, hablar o comprender lo que estaba pasando. La rehabilitación fue una experiencia humillante; Siempre he sido alguien que tiene el control de todo y, de repente, ya no pude controlar mi cuerpo. Los años de hábitos poco saludables finalmente me alcanzaron.
Una noche, después de mi larga y difícil recuperación del derrame cerebral, noté que algo no estaba bien. Mi pecho se sentía pesado y tenía dolores extraños. Sabía que esto no era normal, así que regresé a la sala de emergencias y descubrí que había tenido un ataque al corazón. Me llevaron de urgencia a la UCI y tuve que someterme a una cirugía de bypass cuádruple.
El dolor era insoportable, pero el miedo era aún peor. Estaba a las puertas de la muerte, preguntándome qué había hecho mal, rezando por un día más de vida.
Hyvelle Ferguson-Davis
Como mujer negra, siempre estás luchando contra algo: problemas financieros, problemas familiares, problemas con los niños. Siempre estás listo para la batalla. Ahora, tenía que luchar contra la enfermedad que me estaba matando lentamente y romper el ciclo de la diabetes en mi familia.
—Hyvelle Ferguson-Davis
Tomando acción
Nunca mencionan la diabetes en su certificado de defunción. Siempre es un ataque al corazón o un derrame cerebral. Pero para mí, la diabetes fue donde empezó todo.
Me di cuenta después de mi ataque al corazón que algo tenía que cambiar. Como mujer negra, siempre estás luchando contra algo: problemas financieros, problemas familiares, problemas con los niños. Siempre estás listo para la batalla. Ahora, tenía que luchar contra la enfermedad que me estaba matando lentamente y romper el ciclo de la diabetes en mi familia.
Empecé a aprender todo lo que pude sobre el azúcar en la sangre, la insulina y el colesterol. me conecté con Conozca la diabetes de memoria, y me ayudaron a entender cómo hacer cambios duraderos en mi dieta. Cambié refrescos, jugos y té dulce por agua. Empecé a comer ensalada dos veces al día y a usar aceite de oliva en lugar de aceite vegetal. Renuncié a la carne de cerdo y de res. Empecé a prestar atención a las etiquetas de información nutricional. El apoyo de mi familia y de la comunidad fue crucial porque tuve que romper con todos estos patrones de comportamiento que me fueron transmitidos de generación en generación. Pero podría tomar un nuevo camino haciendo estos pequeños cambios incrementales.