Un pene hinchado puede ocurrir debido a muchas causas además de una erección normal. La hinchazón anormal puede deberse a una alergia o ser causada por una infección que provoca balanitis (inflamación de la cabeza del pene), postitis (inflamación del prepucio), o uretritis (inflamación de la uretra).
Las lesiones también pueden provocar hinchazón, incluida una fractura de pene o una curva anormal llamada enfermedad de Peyronie. También existen causas raras pero graves, como el cáncer de pene y la parafimosis (una emergencia médica en la que el prepucio queda atrapado detrás de la cabeza del pene).
Este artículo analiza nueve posibles causas de un pene hinchado. También describe formas de tratar o controlar la afección y cuándo es el momento de consultar a un especialista conocido como urólogo.
Una nota sobre la terminología de género y sexo
MEDSALUD reconoce que sexo y género son conceptos relacionados, pero no son lo mismo.
- El sexo se refiere a la biología: composición cromosómica, hormonas y anatomía. A las personas con mayor frecuencia se les asigna hombre o mujer al nacer según su anatomía externa; Algunas personas no encajan en ese binario sexual y son intersexuales.
- El género describe el sentido interno de una persona de sí misma como mujer, hombre, persona no binaria u otro género, y las ideas sociales y culturales asociadas sobre roles, comportamientos, expresiones y características.
A veces los estudios de investigación no utilizan la terminología de esta manera. Por ejemplo, se pueden utilizar términos que describen el género (“mujer”, “hombre”) cuando los términos de sexo (“femenino”, “masculino”) sean más apropiados.
Para reflejar nuestras fuentes con precisión, este artículo utiliza términos como «femenino», «masculino», «mujer» y «hombre» tal como los usan las fuentes.
Causas de un pene hinchado
El pene puede estar anormalmente hinchado por muchas razones diferentes. Esto incluye afecciones que afectan diferentes partes del pene conocidas como:
- eje del pene
- Glande (cabeza del pene)
- Prepucio (prepucio)
- Uretra (el tubo por el que la orina sale del cuerpo)
- Meato (abertura del pene)
Las causas pueden variar desde reacciones cutáneas y lesiones hasta infecciones (incluidas las infecciones de transmisión sexual) e incluso cáncer.
Dermatitis de contacto
Ciertas sustancias pueden provocar que el pene se hinche al entrar en contacto con la piel. Esto se conoce como dermatitis de contacto. Los tipos incluyen dermatitis alérgica de contacto causada por una reacción alérgica de la piel y dermatitis de contacto irritante causada por sustancias que irritan la piel.
Si bien ambos pueden causar enrojecimiento e hinchazón de la piel, la dermatitis de contacto alérgica a menudo causa una reacción retardada, mientras que la dermatitis de contacto irritante tiende a ser inmediata. Otros síntomas incluyen sarpullido, sequedad de la piel, picazón, agrietamiento, ardor o descamación.
Aquí hay algunos alérgenos. e irritantes que puede causar inflamación del pene.
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Látex (como condones de látex)
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Níquel (como anillos para el pene o piercings genitales de níquel)
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Jabones perfumados y baño de burbujas.
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Perfumes y sprays corporales.
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Anestésicos tópicos en geles desensibilizantes.
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Espermicidas (como el nonoxinol-9 que se encuentra en ciertos condones y lubricantes personales)
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Jabones
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Detergente para ropa y lejía
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Aceites corporales o de masaje
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Limpiadores a base de alcohol
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Tintes para el cabello
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Uso de antibióticos o antifúngicos tópicos para tratar infecciones del pene.
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Exposición prolongada a la humedad (como la causada por fugas de vejiga)
Lesión del pene
Cualquier lesión en el pene puede provocar inflamación e hinchazón. La inflamación es una respuesta inmune protectora que hace que los vasos sanguíneos se ensanchen (dilaten) para aumentar la circulación y promover la curación. La dilatación, a su vez, hace que los tejidos se hinchen.
Además de la hinchazón, las lesiones en el pene pueden causar contusiones (moretones) y hematomas (acumulación de sangre debajo de la piel).
Las lesiones graves a veces pueden causar una fractura de pene. Esto es cuando la membrana que rodea el eje interno del pene (llamada túnica albugínea) se rompe. Esto puede ocurrir durante relaciones sexuales agresivas o un accidente sexual (como caerse sobre la erección).
Incluso los traumatismos menores pueden causar daños acumulativos con el tiempo, lo que lleva a una afección llamada Enfermedad de Peyronie (EP), en el que el pene desarrolla repentinamente una curva anormal. Si bien la EP no causa una hinchazón manifiesta, puede causar un bulto en el lugar de la curvatura. Las personas mayores de 40 años son las más comúnmente afectadas.
Enfermedad de Peyronie
Cuándo buscar atención de emergencia
Una fractura de pene es una emergencia médica que puede provocar deformidad permanente y disfunción eréctil si no se trata.
Acude a tu sala de emergencias más cercana si se produce una lesión en el pene durante las relaciones sexuales por causas:
- Un sonido de estallido o crujido cuando sucede.
- Dolor inmediato y extremo.
- Una pérdida inmediata de su erección.
- Moretones severos o decoloración
- Sangre en tu orina
Liquen Escleroso
Liquen escleroso Es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que puede causar picazón y dolor. Si bien puede afectar cualquier parte del cuerpo, con mayor frecuencia afecta los genitales y la piel que los rodea.
El liquen escleroso es más común en hombres no circuncidados (que tienen prepucio) y/o que tienen incontinencia urinaria (pérdida del control de la vejiga). Se desconoce la causa del liquen escleroso, pero se cree que involucra una combinación de factores, que incluyen la genética, un sistema inmunológico hiperactivo y daños cutáneos previos.
Si bien el liquen escleroso generalmente provoca el endurecimiento y endurecimiento del prepucio y el glande, también puede causar hinchazón debido a la acumulación de líquidos (conocido como edema). Otros síntomas incluyen dolor al orinar, erecciones dolorosas y goteo.
balanitis
balanitis Es la inflamación de la cabeza del pene. Afecta a alrededor del 11% de los adultos y al 4% de los niños con pene, principalmente a aquellos con prepucio. Puede ocurrir a cualquier edad pero es más común después de los 40 años.
La mala higiene juega un papel central. En personas con prepucio, la acumulación de esmegma (una mezcla similar a la cuajada de células muertas de la piel y aceites corporales) puede causar inflamación debajo del prepucio, lo que provoca enrojecimiento, hinchazón, dolor y picazón.
Cuando el glande y el prepucio están afectados, se llama balanopostitis. La hinchazón del prepucio por sí sola se conoce como postitis.
Con tratamiento y cuidado adecuado de la piel, la balanitis puede desaparecer en cinco días. Si no se trata, la balanitis puede provocar complicaciones como fimosis y parafimosis (que se analizarán más adelante).
priapismo
priapismo Es una erección que dura más de cuatro horas en ausencia de estimulación sexual. La mayoría de los casos son causados por isquemia (la restricción del flujo sanguíneo) que no permite que baje la erección. En tales casos, el cuerpo del pene permanecerá hinchado pero el glande estará blando.
Las causas del priapismo incluyen:
Cuándo buscar atención de emergencia
Una erección que dura más de cuatro horas puede privar gravemente al pene de oxígeno, destruyendo gradualmente tejidos y nervios. Si no se trata, el priapismo puede provocar disfunción eréctil.
Fimosis
Fimosis Es una afección en hombres no circuncidados en la que el prepucio no se puede retirar sobre la cabeza del pene.
La fimosis suele ser una afección indolora causada por la falta de aflojamiento del prepucio durante el desarrollo sexual. Aun así, la opresión a veces puede provocar erecciones dolorosas e interferir con la micción.
La fimosis también puede ser causada por infecciones (como la balanitis) o enfermedades que afectan el glande y el prepucio (como el liquen escleroso). En tales casos, una persona puede experimentar dolor, hinchazón y enrojecimiento del glande y el prepucio.
parafimosis
parafimosis Es cuando un prepucio queda «atascado» detrás de la cabeza del pene después de haberlo retirado. Se considera una emergencia médica ya que el prepucio atrapado puede cortar el suministro de sangre. Si el prepucio no puede restaurarse a su posición normal, la pérdida de flujo sanguíneo puede causar edema severo y muerte del tejido (necrosis).
La parafimosis generalmente causa dolor e hinchazón junto con una coloración violácea oscura del glande. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar poco dolor hasta que la afección se vuelve grave.
Cuándo buscar atención de emergencia
La parafimosis siempre se trata como una emergencia médica independientemente de si el dolor es intenso o no. Si bien es poco común, la afección puede causar una muerte extensa del tejido y requerir una amputación parcial o completa del pene.
Uretritis
La uretritis es la inflamación de la uretra. En los hombres, la uretra va desde la vejiga hasta el final del pene.
La uretritis generalmente causa problemas para orinar, como micción frecuente, dolor al orinar y micción frecuente durante la noche. También puede provocar enrojecimiento e hinchazón del meato.
Cuando la uretritis se acompaña de balanitis, suele ser el resultado de una infección de transmisión sexual (ITS) como:
Cáncer de pene
Una causa poco común de pene hinchado es el cáncer de pene. El cáncer de pene puede afectar a cualquier persona que tenga pene, pero los hombres no circuncidados con antecedentes de balanitis recurrente tienen un mayor riesgo.
El cáncer de pene está estrechamente relacionado con el virus del papiloma humano (VPH). Los primeros síntomas incluyen lesiones en el pene, descamación, enrojecimiento y protuberancias. A medida que la enfermedad maligna progresa, puede causar engrosamiento e hinchazón del glande y el prepucio, acompañado de una llaga abierta que se extiende.
El cáncer de pene es poco común, afecta a menos de 1 de cada 100.000 hombres en los Estados Unidos y representa menos del 1% de todos los cánceres en hombres.
Cuidados personales para los síntomas del pene hinchado
Hay ocasiones en las que un pene hinchado se puede tratar o controlar en casa. Ciertos tratamientos caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas e incluso resolver la afección sin tratamiento médico.
Ejemplos incluyen:
- aplicación de hielo: La hinchazón aguda se puede aliviar aplicando una bolsa de hielo en el pene durante 10 a 15 minutos varias veces al día. Esto también puede ayudar a reducir las erecciones con priapismo.
- Mejorar la higiene: Lávese el pene diariamente con agua y jabón suave, incluso debajo del prepucio. Seque bien con una toalla o un secador de pelo a temperatura baja. Cambia tu ropa interior a diario.
- Hidratar: El liquen escleroso y la fimosis responden bien a los humectantes emolientes que retienen la humedad en la piel. También puedes hidratar debajo del prepucio siempre que te laves a diario.
- Evite los desencadenantes: Si no está seguro de qué está causando la hinchazón del pene, lleve un diario de síntomas para realizar un seguimiento de cualquier sustancia o evento que pueda haber precedido a un brote, incluido el sexo.
- Cambiar productos: Esto incluye cambiar a un detergente hipoalergénico, cambiar de condones de látex a condones de poliisopreno o cambiar de ropa interior sintética a ropa interior de algodón transpirable.
- Baño de asiento: Remojar los genitales en un baño suave de agua salada puede ayudar a aliviar la inflamación causada por la balanitis o el liquen escleroso. Puede hacerlo en una bañera o en un pequeño lavabo llamado baño de asiento.
- Usar lubricación: Puede aliviar el dolor durante las relaciones sexuales utilizando un lubricante personal a base de agua. Evite productos perfumados, aromatizados, coloreados o que contengan espermicidas como nonoxinol-9.
- Mantente bien hidratado: Beber mucha agua puede aliviar los síntomas de la uretritis al diluir la concentración de orina y eliminar las bacterias del tracto urinario.
Consultar a un proveedor por un pene inflamado (con o sin dolor)
Ciertas afecciones, como fractura de pene, priapismo, parafimosis y cáncer de pene, deben ser atendidas de inmediato por un proveedor de atención médica. Otros pueden requerir tratamiento para retardar la progresión de la enfermedad (como el liquen escleroso) o eliminar una infección subyacente (como la uretritis).
Incluso los casos más leves de dermatitis de contacto, balanitis y fimosis pueden beneficiarse del tratamiento si los síntomas son persistentes, recurrentes o empeoran.
Es importante consultar a un médico si su pene está hinchado:
- Está causando dolor o malestar extremo.
- Interfiere con el sexo o con su capacidad para mantener una erección.
- Se acompaña de una erupción grave o ampollas.
- Se acompaña de llagas o crecimientos que no sanan.
- Dificulta la retracción del prepucio.
- Hace que el prepucio se hinche al orinar
- Hace que sea difícil orinar o vaciar completamente la vejiga.
- Hace que la cabeza de su pene adquiera un color violáceo brillante.
- Se acompaña de una secreción similar a pus de la uretra.
- Provoca enrojecimiento o rayas que se extienden rápidamente en la piel.
Tratamientos recetados para la inflamación del pene
La hinchazón del pene se trata resolviendo la afección subyacente. Esto puede implicar el uso de medicamentos farmacéuticos o de venta libre, así como procedimientos especializados, incluida la cirugía.
Medicamentos de venta libre (OTC)
Es mejor hablar sobre sus síntomas con un proveedor de atención médica antes de usar medicamentos de venta libre para asegurarse de que sean apropiados para la afección. Algunos de los medicamentos de venta libre que pueden aliviar la hinchazón del pene y los síntomas relacionados son:
Recetas
Los medicamentos recetados que se usan para tratar afecciones como la balanitis, el liquen escleroso, la fimosis y la uretritis incluyen:
Procedimientos especializados
Generalmente se consideran los procedimientos especializados cuando los síntomas son graves o los tratamientos conservadores no logran aliviarlos por sí solos. Las opciones incluyen:
- Fototerapia: Exponer las áreas afectadas de la piel a ciertas longitudes de onda de luz ultravioleta puede reducir la inflamación y la picazón asociadas con el liquen esclerosis.
- Circuncisión: La extirpación del prepucio puede estar indicada en casos de balanitis recurrente, liquen escleroso avanzado, priapismo, fimosis o parafimosis.
- aspiración del glande: Si otras medidas fallan, se puede extraer sangre del pene con una aguja y una jeringa para aliviar el priapismo.
- Cirugía reconstructiva: Para estabilizar un pene después de una fractura, la túnica albugínea se puede reparar con suturas junto con los tejidos y vasos sanguíneos dañados.
- Resección tumoral con radiación.: Esta es la opción de primera línea para el cáncer de pene en etapa temprana, cuyo objetivo es extirpar el tumor preservando la mayor cantidad posible del órgano.
Erecciones anormales sin excitación sexual
Una erección es una respuesta fisiológica natural a la estimulación sexual que hace que el pene alcance una dureza adecuada para las relaciones sexuales. Pero hay ocasiones en las que una erección puede producirse de forma anormal y no deseada, generando angustia y ansiedad importantes.
Síndrome de excitación genital persistente
Un ejemplo es el trastorno de excitación genital persistente (PGAD, por sus siglas en inglés), comúnmente asociado con las mujeres pero observado cada vez más en los hombres. PGAD causa una excitación genital espontánea y no deseada que no se alivia con el orgasmo o requiere múltiples orgasmos durante horas o días para que el estado de excitación desaparezca.
El PGAD no se comprende bien, pero se cree que es causado por la disfunción del nervio pudendo que proporciona sensaciones a los genitales.
Síndrome flácido duro
Otra afección relacionada llamada síndrome de flacidez dura (HFS, por sus siglas en inglés) se caracteriza por un pene constantemente semirrígido. Las personas con HFS tienen falta de sensibilidad del pene y necesitan una estimulación sexual excesiva para lograr una erección. Cuando se produce la eyaculación, suele ser dolorosa.
La mayoría de las personas con HFS informan que los síntomas comenzaron después de una lesión sexual en la base del pene. Las causas comúnmente citadas incluyen el uso agresivo de bombas de vacío, jelqingo sexo duro.
Qué hacer
Ni el PGAD ni el HFS se comprenden bien y no existen tratamientos estándar. Si bien se están explorando diversos tratamientos médicos y quirúrgicos, la mayor preocupación puede ser la renuencia general de los hombres a informar síntomas de disfunción sexual en comparación con las mujeres.
Dado el impacto negativo que la disfunción sexual puede tener en el bienestar de una persona, es importante comunicarse con urólogos con conocimientos sobre afecciones como PGAD y HFS. Ellos sabrán mejor qué opciones de tratamiento están disponibles e incluso podrán derivarlo a ensayos clínicos.
Cuándo reanudar la actividad sexual
La hinchazón del pene no es una situación normal y, por lo general, querrás evitar las relaciones sexuales hasta que al menos hayas descubierto la causa.
Si bien ciertas afecciones crónicas (de larga duración) como la fimosis y el liquen esclerosis no necesariamente lo excluyen de tener relaciones sexuales, pueden justificar un descanso si los síntomas empeoran o se desarrollan nuevos síntomas. Estos síntomas a menudo pueden ser desencadenados por una infección aguda (repentina y grave) concurrente.
En afecciones agudas como balanitis y uretritis, no se deben reanudar las relaciones sexuales hasta que la infección se trate y desaparezca, generalmente dentro de cinco a 10 días. Incluso si no hay una ITS involucrada, aún puedes transmitir bacterias dañinas a tu pareja femenina y causar vaginosis bacteriana (VB).
Si hay una ITS involucrada, debes evitar las relaciones sexuales hasta que la infección desaparezca (y avisarle a tu pareja sobre el diagnóstico para que ella también pueda recibir tratamiento). Con una ITS como la gonorrea, es necesario esperar siete días después de completar el tratamiento antes de tener relaciones sexuales. Para evitar una reinfección, use condón.
Si ha experimentado parafimosis o tiene erecciones dolorosas debido a la fimosis, debe tener cuidado al tener relaciones sexuales. Use mucha lubricación y considere usar condón para estabilizar el prepucio y evitar que se deslice detrás de la cabeza del pene.
Resumen
La hinchazón persistente de la cabeza, el prepucio o el cuerpo del pene nunca se considera normal, especialmente si causa dolor, interfiere con las relaciones sexuales y tiene signos de infección.
Un pene hinchado puede ser causado por una lesión, infección, alergia o irritante. Las personas con prepucio son vulnerables a la balanitis (inflamación de la cabeza del pene), la postitis (inflamación del prepucio), la fimosis (un prepucio no retráctil) y el liquen esclerosis (una afección inflamatoria crónica de la piel).
Algunas causas son emergencias médicas, incluidas fracturas de pene, priapismo (una erección anormalmente prolongada) y parafimosis (el atrapamiento del prepucio detrás de la cabeza del pene). Una causa poco común pero grave de pene hinchado es el cáncer de pene avanzado.