Los lunares y las pecas son manchas muy comunes que aparecen en la piel. A veces los términos «lunares» y «pecas» se usan indistintamente, pero no son lo mismo. Cada uno tiene características distintivas que se pueden detectar en casa. Existen diferentes tipos de lunares y pecas.
Mientras que las pecas siempre son inofensivas y la mayoría de los lunares son inofensivos, algunos lunares pueden volverse cancerosos. Examine su piel de forma rutinaria para detectar cambios en los lunares de manera temprana.
Este artículo habla sobre cómo diferenciar entre pecas y lunares y cuándo es el momento de que un proveedor de atención médica le revise la piel.
¿Qué son los lunares?
Un lunar (nevo) es un crecimiento de la piel que ocurre cuando las células pigmentadas de la piel, llamadas melanocitos, crecen en un grupo, haciendo que el lunar sea más oscuro que la piel que lo rodea. Se puede esperar que los lunares se aclaren u oscurezcan con el tiempo. En niños y adolescentes, los lunares crecen a medida que la persona crece.
Los lunares pueden verse diferentes de persona a persona y pueden diferir en tamaño, forma y color en la misma persona. Las personas con tonos de piel más oscuros y cabello más oscuro tienden a tener lunares más oscuros que aquellas con tonos de piel y cabello más claros.
Tipos de lunares
Los distintos tipos de lunares difieren según su apariencia, cuándo tienden a aparecer y si se debe controlar su riesgo de cáncer. Los lunares se pueden clasificar en los siguientes:
- lunares comunes
- lunares congénitos
- lunares atípicos
- Nevos de Spitz
La mayoría de los adultos tienen lunares comunes, que son inofensivos, indoloros y benignos (no cancerosos). Los lunares comunes suelen ser:
- En zonas del cuerpo expuestas al sol.
- Menos de un cuarto de pulgada (aproximadamente del tamaño de un borrador de lápiz)
- Redondo con bordes claros
- Liso
- Plano, ligeramente elevado o en forma de cúpula
- Incluso en color, generalmente marrón, pero también puede ser negro, tostado, rosa, rojo, azul, del color de la piel o incoloro.
- Sin cambios de mes a mes
lunares comunes También se denominan lunares adquiridos, lo que significa que aparecen con el tiempo después del nacimiento. La mayoría de los adultos tienen de 10 a 40 lunares comunes y pueden seguir desarrollando lunares hasta los 40 años.
lunares congénitos son lunares con los que naces; Alrededor del 10% de las personas nacen con un lunar. Los lunares congénitos pueden variar desde pequeños hasta muy grandes. Tener un lunar congénito es un factor de riesgo para desarrollar melanoma (el tipo de cáncer de piel más grave). Si un lunar congénito crece, un dermatólogo puede recomendar su extirpación.
lunares atípicos (también llamado nevos displásicos) son lunares a los que se debe prestar atención para detectar cambios. Si bien no son cancerosos en sí mismos, el melanoma puede crecer en lunares atípicos. Los lunares atípicos suelen ser:
- De forma extraña, no redonda.
- Más grande que el borrador de un lápiz
- De colores mezclados, incluidos tostado, rosa, rojo y marrón.
- En la sección media o tronco del cuerpo, pero también puede aparecer en la cabeza, el cuero cabelludo o el cuello (normalmente no en la cara).
Nevo de Spitz Es un tipo de lunar adquirido que comúnmente se confunde con melanoma debido a similitudes en su apariencia, pero no son cancerosos. Los nevos de Spitz crecen rápidamente y a menudo alcanzan un tamaño de 1 centímetro (cm) en seis meses antes de dejar de crecer. Los nevos de Spitz suelen ser:
- De color rosa, pero también puede tener toques de rojo, marrón o negro.
- Con forma de cúpula
- Aumentó
Los nevos de Spitz son más comunes en niños y jóvenes, diagnosticándose el 70% de los casos en personas menores de 20 años. Los nevos de Spitz pueden sangrar o supurar.
¿Qué son las pecas?
Las pecas son manchas cutáneas inofensivas con aumento de pigmento cutáneo (melanina). Las pecas suelen ser:
- Color marrón claro o tostado
- Realmente pequeño
- Plano (no elevado)
Las pecas pueden parecer más grandes que otras cuando se superponen. Las pecas son el resultado de la exposición al sol, a menudo entre personas con tonos de piel más claros. Cuando se exponen al sol, algunos melanocitos producen más melanina (pigmento de la piel) para proteger la piel contra los rayos ultravioleta (UV) del sol. Esto luego aparece como pecas.
Puedes pensar en las pecas como la forma que tiene tu piel de protegerte del daño solar. Sin embargo, no reemplazan el protector solar ni ninguna otra protección solar.
Tipos de pecas
Los dos tipos de pecas son efelides y lentigos solares. Las pecas efélides y las pecas de léntigos solares se ven afectadas por la luz solar pero de diferentes maneras. También difieren en cuándo y dónde aparecen y si desaparecen con el tiempo y cómo.
Las pecas de Ephelides suelen:
- Aparecer en el cuello, la cara, el pecho o los brazos.
- Aparecer a los 2 o 3 años de edad después de la exposición al sol.
- Son pequeños, de 1 a 2 milímetros (mm)
- Son de color rojo o marrón oscuro.
- Oscurecerse en verano
Los lentigos solares (también llamados manchas de la edad o manchas hepáticas) son:
- Más común en áreas del cuerpo expuestas al sol, como manos, antebrazos, cara, espalda, pecho y espinillas.
- Más común después de los 50 años
- Más grande que ephelides (de milímetros a centímetros de tamaño)
- De color amarillo claro a marrón oscuro.
- Aparece todo el año
¿Cuál es la diferencia entre una peca y un lunar?
La principal forma de diferenciar entre una peca y un lunar es observar su apariencia. Los lunares suelen ser elevados y tener forma de cúpula, mientras que las pecas suelen ser planas.
Las pecas son más pequeñas que los lunares y tienden a aparecer muy agrupadas, como sobre la nariz y las mejillas. Las pecas aparecen en menos colores (marrón claro o tostado)/
Los lunares tienden a ser menos numerosos, espaciados y pueden tener una variedad de tonos, incluidos marrón, tostado, negro, rojo, rosa, azul o incluso incoloros.
Las pecas son completamente inofensivas, mientras que algunos lunares pueden tener riesgo de desarrollar cáncer de piel.
A veces, la gente usa el término «marcas de belleza» para rasgos de la piel como pecas y lunares. Un signo de belleza es más un término cultural. Se refiere a una mancha oscura en la cara que se considera atractiva. Sin embargo, las marcas de belleza generalmente son solo una lunar o una peca.
¿Pueden las pecas convertirse en lunares?
Las pecas son distintas de los lunares y no pueden convertirse en lunares. Las pecas aparecen cuando los melanocitos producen más melanina, mientras que los lunares aparecen cuando varios melanocitos crecen en un grupo. Por tanto, no es lo mismo un cúmulo de pecas que un lunar.
¿Pueden los lunares y las pecas volverse cancerosos?
Si bien las pecas son un signo de exposición al sol, son inofensivas. Sin embargo, ciertos lunares pueden volverse cancerosos y convertirse en melanoma.
La razón exacta por la que algunos lunares se vuelven cancerosos mientras que la mayoría no sigue sin estar clara, pero los científicos creen que la genética influye. Por ejemplo, los investigadores han encontrado cambios genéticos en las células de los lunares que podrían convertirlas en células de melanoma. Ciertos tipos de cambios genéticos hacen que las células crezcan sin control.
En la mayoría de los casos, los cambios genéticos relacionados con el melanoma se adquieren durante la vida de una persona y pueden ocurrir de forma aleatoria o como resultado de factores externos, como la exposición a los rayos ultravioleta.
Con menos frecuencia, los cambios genéticos que aumentan el riesgo de melanoma se heredan. Es por eso que un dermatólogo u otro proveedor de atención médica puede preguntar acerca de antecedentes familiares de cáncer de piel durante un chequeo de la piel o un examen físico anual.
Cómo se tratan los lunares y las pecas
Las pecas no requieren tratamiento ya que son inofensivas. De manera similar, los lunares benignos (no cancerosos) no necesitan tratamiento. Sin embargo, los lunares con riesgo de convertirse en cáncer deben ser monitoreados para detectar ciertos cambios y, si esos cambios ocurren, puede ser necesario un tratamiento para prevenir el crecimiento del cáncer.
El tratamiento de lunares cancerosos generalmente requiere la experiencia de un dermatólogo o cirujano de la piel. Un dermatólogo puede tomar una biopsia (muestra) de un lunar de aspecto sospechoso (a menudo extrayendo todo el lunar como muestra) y enviarla a un patólogo en el laboratorio para detectar signos de cáncer.
Si se detecta cáncer, se asegurarán de haber extirpado todo el lunar y determinarán si se necesita tratamiento adicional. Nunca intentes eliminar un lunar tú mismo. Siempre comuníquese con un proveedor de atención médica, como un médico de atención primaria o un dermatólogo, si le preocupa un lunar.
Señales de que necesita que le revisen la piel
Si bien a veces puede resultar difícil diferenciar entre un lunar común y un lunar canceroso, puedes buscar cambios clave en casa. Es importante controlar su piel para detectar estos cambios, ya que la detección temprana es clave para un tratamiento exitoso.
Asegúrese de informarle a un proveedor de atención médica o dermatólogo si nota uno o más de los siguientes cambios en un lunar. Puede considerar estos signos como el ABCDE para detectar el cáncer de piel:
- Asimetría: La mitad del lunar se ve diferente a la otra.
- Borde: El borde del lunar parece irregular (no redondo) o no está claramente definido.
- Color: El lunar tiene más de un color, como manchas color tostado, marrón o negro que difieren del color del resto del lunar, o el lunar a veces es blanco, rojo o azul.
- Diámetro: El lunar tiene más de 6 mm de diámetro (aproximadamente el tamaño de la goma de un lápiz).
- Evolucionando: El tamaño, la forma, la elevación (se eleva por encima de la piel) o el color del lunar están cambiando, o el lunar se ve diferente a los demás.
Si tiene antecedentes familiares de cáncer de piel o usted mismo ha tenido cáncer de piel, un proveedor de atención médica o un dermatólogo pueden recomendar controles cutáneos anuales o más frecuentes.
Resumen
Tanto los lunares como las pecas son características comunes de la piel, pero no son lo mismo y cada uno es de diferente tipo. Las pecas son inofensivas y la mayoría de los lunares también lo son, aunque algunos pueden volverse cancerosos. Puede utilizar el ABCDE para detectar el cáncer de piel para estar al tanto de la salud de su piel desde casa y saber cuándo es el momento de que un proveedor de atención médica o un dermatólogo le revise la piel.