Papel de la genética y los desencadenantes

Ya sea que ames a alguien con esta enfermedad mental o la hayas visto representada en películas y en la cultura pop, es posible que te preguntes qué causa la esquizofrenia. Desafortunadamente, los científicos no saben exactamente qué causa esta enfermedad mental.

Sin embargo, sí entienden que la genética juega un papel importante. Por ejemplo, si tiene un familiar directo con esquizofrenia, tiene 6 veces más probabilidades de experimentar la enfermedad usted mismo, en comparación con personas sin antecedentes familiares.

Los factores ambientales, incluidos algunos que ocurren mientras se está en el útero, también pueden contribuir al desarrollo de esquizofrenia.

Continúe leyendo para obtener más información sobre las causas y los desencadenantes de la esquizofrenia.

¿Qué causa que se desarrolle la esquizofrenia?

La mayoría de las personas que padecen esquizofrenia desarrollan los primeros síntomas entre los 16 y los 30 años. Los investigadores no saben exactamente qué causa la enfermedad ni por qué surge a esas edades. Sin embargo, saben que la enfermedad tiene causas genéticas, epigenéticas (comportamiento y ambiente) y ambientales.

Genética

Existe un fuerte vínculo genético con el desarrollo de esquizofrenia, razón por la cual la enfermedad a menudo es hereditaria. Alrededor del 80% de las posibilidades de desarrollar esquizofrenia pueden explicarse por los genes. A esto se le llama heredabilidad. Significa que si tienes un pariente cercano con esquizofrenia, como un padre o un hermano, tienes 6 veces más probabilidades de tener la enfermedad.

Los científicos no creen que exista un gen responsable de la esquizofrenia. En cambio, creen que hay muchos genes en juego. Sin embargo, no comprenden completamente qué genes afectan el riesgo de esquizofrenia.

Epigenética

La epigenética es el estudio de cómo el comportamiento y el medio ambiente impactan el funcionamiento de los genes. Los científicos creen que existen fuertes factores de riesgo epigenéticos que afectan el desarrollo de la esquizofrenia. Esto explica por qué algunas personas con riesgo genético de padecer la enfermedad desarrollan síntomas, mientras que otras personas con los mismos genes no. Los científicos aún no han identificado por qué la forma en que se expresan algunos genes puede aumentar el riesgo.

Ambiental

Parte del riesgo se explica por factores ambientales; aunque los científicos todavía están trabajando para comprender exactamente por qué estos factores aumentan el riesgo.

Algunas investigaciones sugieren que el consumo de drogas, especialmente durante la adolescencia, puede aumentar el riesgo de esquizofrenia. Sin embargo, las personas que están predispuestas a la esquizofrenia también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por uso de sustancias. El consumo de drogas por sí solo no puede desencadenar la esquizofrenia, y no se puede culpar al consumo de drogas durante la adolescencia por causar la enfermedad.

Los científicos también creen que la exposición a virus, incluso mientras el feto está en el útero, puede aumentar el riesgo de desarrollar esquizofrenia. Sin embargo, no han identificado desencadenantes virales específicos de la esquizofrenia.

Factores de riesgo de esquizofrenia

La genética es el mayor factor de riesgo para desarrollar esquizofrenia. Sin embargo, muchas personas con este trastorno no tienen antecedentes familiares conocidos de enfermedad mental. Además, muchas personas que tienen parientes cercanos con la enfermedad no la desarrollan ellos mismos.

Hay muchos factores de riesgo que pueden contribuir a la esquizofrenia, entre ellos:

• salud prenatalincluido niveles más bajos de vitamina D y exposición a virus en el útero
• Trauma de nacimientoincluido nacer prematuramente o después de un parto largo y difícil
• Estructura del cerebroincluidas áreas del cerebro de diferente tamaño y diferentes conexiones entre áreas del cerebro que en individuos sanos
• Uso de sustancias, particularmente cannabis durante la adolescencia
• Infecciones viralesespecialmente antes del nacimiento
• Nutrición inadecuada
• Enfermedad autoinmune
• Trauma infantil
• Pobreza y otros factores socioeconómicos

Desencadenantes de la esquizofrenia

Personas que tienen experiencia de esquizofrenia. episodioso períodos de más síntomas, seguidos a menudo por períodos de menos síntomas. A veces estos episodios ocurren sin motivo aparente. Otras veces, los desencadenantes de la esquizofrenia pueden incluir:

• Estrés: Esto puede incluir inseguridad en la vivienda, factores estresantes o pérdida del trabajo, terminar una relación, abuso y cualquier otra cosa que afecte los niveles de estrés.
• Uso de drogas: Las drogas, incluidas la marihuana, la cocaína, la metanfetamina y el LSD, pueden desencadenar un episodio o una recaída.

Causas de la esquizofrenia recurrente

No existe cura para la esquizofrenia. El tratamiento implica controlar los síntomas, pero la mayoría de las personas con esta afección experimentarán una recaída durante su vida. A veces, una recaída de la esquizofrenia puede ser provocada por el estrés o el consumo de drogas, pero en otros casos no hay una causa clara: las recaídas son una parte típica de esta enfermedad.

Si tiene esquizofrenia o ama a alguien que padece la enfermedad, es importante aprender a reconocer los primeros signos de recaída. Cuando note cambios en su estado de ánimo o en su funcionamiento, busque ayuda lo antes posible. Ajustar los medicamentos y los comportamientos puede ayudarle a evitar un episodio en toda regla.

Resumen

Los científicos no están exactamente seguros de qué causa la esquizofrenia, pero saben que la genética juega un papel importante. Por eso la enfermedad es hereditaria. Sin embargo, no existe un gen que cause el trastorno. En cambio, muchos genes interactúan con factores y desencadenantes ambientales, incluido el uso de sustancias, infecciones virales y factores estresantes, para aumentar el riesgo de esquizofrenia de una persona.

Si usted o un ser querido padece esta enfermedad, recuerde que no hay que avergonzarse. Nada de lo que hiciste causó la enfermedad. Ser un defensor, seguir su plan de tratamiento y comprender su enfermedad puede ayudarle a vivir bien con esquizofrenia.