No tener suficiente magnesio mineral puede jugar un papel en causar o empeorar la diabetes tipo 2. La ciencia sobre este tema aún está emergiendo. Puede tener sentido hablar con su proveedor de atención médica acerca de si las pruebas de magnesio o los suplementos de magnesio serían apropiados para usted.
Este artículo explora el papel del magnesio en el cuerpo y cómo los niveles bajos están relacionados con la diabetes tipo 2. Aprenda cómo hacerse la prueba y qué hacer para tratar o prevenir niveles bajos de magnesio.
¿Qué es el magnesio?
El magnesio es un mineral, el cuarto más común en el cuerpo. La mayor parte se encuentra en los huesos o en los tejidos blandos del cuerpo. Desempeña muchas funciones importantes diferentes en muchos sistemas de órganos diferentes, incluidos el corazón y los músculos.
Es necesario para cientos de reacciones químicas diferentes en el cuerpo (que son provocadas por proteínas específicas llamadas enzimas). Eso significa que si el magnesio es bajo, es posible que estas reacciones no funcionen tan eficientemente.
Algunas de las enzimas que usan magnesio están involucradas en la producción y almacenamiento de energía del cuerpo. Por ejemplo, el magnesio es importante para la forma en que se procesan la glucosa («azúcar en la sangre») y la hormona insulina. El magnesio parece regular el movimiento de la glucosa desde el torrente sanguíneo hacia el interior de las células.
Muchas personas no obtienen suficiente magnesio en su dieta. Particularmente a medida que envejecen, no cumplen con las recomendaciones de consumo de magnesio, según lo recomendado por la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
En un análisis realizado en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, se encontró que el 48% de los estadounidenses ingieren menos de la cantidad recomendada de magnesio.
Pero la mayoría de estas personas no saben que no están recibiendo suficiente magnesio. A menos que tenga una deficiencia severa de magnesio, es poco probable que tenga síntomas.
¿Cuál es la conexión entre la diabetes tipo 2 y el magnesio?
No todas las personas que tienen diabetes tipo 2 tienen deficiencia de magnesio, pero muchas personas que tienen deficiencia de magnesio no tienen diabetes.
Aún así, hay una asociación entre los dos. Si tiene una deficiencia de magnesio, es más probable que tenga diabetes tipo 2. Si tiene diabetes tipo 2, es más probable que tenga una deficiencia de magnesio.
Las personas que tienen una deficiencia de magnesio y diabetes tipo 2 también tienen un mayor riesgo de tener una diabetes que empeora rápidamente y complicaciones diabéticas.
En la diabetes tipo 2, las personas tienen niveles elevados de glucosa en la sangre. Además, es posible que el cuerpo no esté respondiendo a la insulina tan bien como lo haría normalmente. Debido a que el magnesio está involucrado en el procesamiento de la glucosa y la insulina, tiene sentido que los niveles bajos de magnesio puedan empeorar los problemas de la diabetes tipo 2.
Además, los riñones a menudo no funcionan con normalidad en algunas personas con diabetes tipo 2. El aumento de los niveles de glucosa puede hacer que su cuerpo elimine más magnesio del que debería. Es probable que eso sea parte de la asociación entre la diabetes tipo 2 y los niveles bajos de magnesio.
No está completamente claro si el magnesio bajo es un factor que podría en parte causa diabetes tipo 2 o si el nivel bajo de magnesio es a menudo en parte el resultado de tener diabetes tipo 2. En realidad, estos factores probablemente aumentan los efectos de cada uno.
Condiciones médicas relacionadas
El magnesio también parece desempeñar un papel en la hipertensión (presión arterial alta) y la dislipidemia. Estas dos condiciones médicas son comunes en personas con diabetes tipo 2. Aunque no es el único factor, tener niveles bajos de magnesio puede empeorar una presión arterial demasiado alta (hipertensión).
Un nivel bajo de magnesio también puede contribuir a la dislipidemia: tener niveles elevados de ciertos tipos de colesterol y grasas (lípidos) en la sangre. Eso es fundamental porque la dislipidemia puede aumentar el riesgo de afecciones como un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
Pruebas de deficiencia de magnesio
Si tiene diabetes tipo 2, es razonable hacerse una prueba para ver si el bajo nivel de magnesio es un problema para usted. Desafortunadamente, averiguar si una persona tiene una cantidad baja de magnesio en su cuerpo no es completamente sencillo.
Solo un pequeño porcentaje del magnesio en su cuerpo se encuentra dentro de su sangre. La concentración de magnesio allí está muy estrictamente regulada. Su cuerpo trabaja duro para mantener las concentraciones de magnesio en la sangre dentro del rango normal. Lo hace incluso si el magnesio se agota en otras partes de su cuerpo.
Eso es importante porque el magnesio que cae demasiado fuera del rango normal puede tener efectos secundarios graves, como anomalías en el ritmo cardíaco.
Más comúnmente, los médicos solicitan una prueba de magnesio sérico para tener una idea de si una persona podría tener niveles bajos de magnesio. El magnesio por debajo de 0,70 mM/L se define como hipomagnesemia: niveles bajos de magnesio en la sangre.
Algunos investigadores creen que este valor es demasiado bajo, que el límite debe ser de 0,85 mM/L o superior, especialmente para las personas con diabetes.
Esta prueba está bien para detectar deficiencias graves de magnesio, pero no es muy buena para identificar deficiencias menos graves. Una prueba normal de magnesio sérico no significa necesariamente que tenga una cantidad ideal de magnesio en su cuerpo.
Es posible que tenga lo que los investigadores llaman «insuficiencia de magnesio», incluso si no tiene una deficiencia de magnesio que se pueda ver en un análisis de sangre.
Un análisis de sangre menos común, llamado magnesio ionizado, puede dar mejores resultados. También hay otra prueba más complicada, llamada prueba de carga de magnesio, que puede dar resultados aún más precisos. A veces es una buena idea hacerse más de un tipo de prueba.
Magnesio en otros tipos de diabetes
Se sabe menos sobre el magnesio en otros tipos de diabetes. Las personas con prediabetes también pueden beneficiarse de hacerse pruebas de magnesio. Si son deficientes, los suplementos de magnesio posiblemente podrían disminuir el riesgo de contraer diabetes tipo 2.
El magnesio también puede ser un factor para algunas personas con diabetes tipo 1. Hacerse una prueba o pruebas de magnesio también es razonable para estas personas.
¿Qué pasa si mis pruebas de magnesio muestran que tengo deficiencia?
Si los análisis de sangre muestran que tiene niveles bajos de magnesio, su médico probablemente le recomendará que tome suplementos de magnesio, al menos temporalmente. También es posible que deba repetir los análisis de sangre para ver si los suplementos ayudan a aumentar su magnesio.
A menos que tenga una deficiencia severa de magnesio, el magnesio oral es generalmente el camino a seguir. Esto está disponible en varias formulaciones diferentes. Algunos de los más fáciles de absorber son:
- lactato de magnesio
- Citrato de magnesio
- Cloruro de magnesio
- Gluconato de magnesio
Medicamentos que aumentan el riesgo de niveles bajos de magnesio
Si está tomando ciertos medicamentos, es aún más probable que tenga una deficiencia de magnesio. Ejemplos incluyen:
Si está tomando un medicamento como este, podría tener aún más sentido hacerse una prueba de magnesio.
¿Debo tomar suplementos de magnesio si tengo diabetes tipo 2?
Si tiene diabetes tipo 2, un análisis de sangre para el magnesio es probablemente el mejor lugar para comenzar. Incluso si estas pruebas no muestran que usted tiene una deficiencia de magnesio, puede valer la pena hablar sobre el papel del magnesio con su proveedor de atención médica.
Los investigadores han estado estudiando la relación entre el magnesio y la diabetes. Algunos ensayos pequeños han indicado que podría ayudar a mejorar el nivel de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2. Pero estos resultados han sido contradictorios.
Actualmente no tenemos suficientes datos de buenos ensayos clínicos para demostrar que dar magnesio a la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 es una buena idea. Puede ser que solo las personas con deficiencias claras de magnesio puedan beneficiarse de esto.
Debido a la falta de evidencia definitiva, la Asociación Estadounidense de Diabetes actualmente no recomienda suplementos de magnesio para mejorar el control del azúcar en la sangre para personas con diabetes tipo 2.
En otras palabras, no recomiendan magnesio para la mayoría de las personas con diabetes tipo 2. Pero esto no descarta el magnesio para algunas personas con diabetes que claramente lo necesitan.
Aunque los suplementos orales de magnesio están disponibles sin receta, generalmente no es una buena idea tomarlos sin consultar con su profesional de la salud, especialmente no durante períodos prolongados.
Tomar demasiado magnesio podría elevar las cantidades de magnesio en la sangre (hipermagnesemia). Esto puede provocar síntomas adicionales como debilidad, náuseas y confusión.
Es especialmente importante que no se autotrate con magnesio si tiene una enfermedad renal grave. Estas personas ya corren el riesgo de tener niveles sanguíneos de magnesio demasiado altos.
Ingesta dietética de magnesio
A pesar de los suplementos de magnesio pueden no ser lo que necesita, las personas con diabetes deben pensar en comer suficientes alimentos con alto contenido de magnesio. Algunos ejemplos incluyen:
- Granos enteros (como el salvado de trigo)
- Nueces y semillas
- Frijoles
- Verduras de hojas verdes oscuras (como la espinaca)
- Cereales fortificados
Muchas otras frutas y verduras pueden brindarle cantidades menores pero aún importantes de magnesio. Por ejemplo, los plátanos, el yogur, el aguacate e incluso el chocolate contienen magnesio.
La buena noticia es que muchos de estos alimentos son compatibles con la dieta ya recomendada para personas con diabetes tipo 2, aunque habrá que tenerlo en cuenta.
Algunas personas pueden encontrar útil trabajar con un nutricionista como parte de su control de la diabetes. Un nutricionista puede darte consejos sobre la dieta para el control de la diabetes y también puede analizar tus elecciones de alimentos para ver si estás obteniendo la cantidad recomendada de magnesio en tu dieta.
Resumen
El magnesio juega un papel en la regulación del azúcar en la sangre del cuerpo. Se observan niveles bajos de magnesio en algunas personas con diabetes tipo 2, pero no sabemos si uno causa al otro. Los análisis de sangre pueden detectar una deficiencia de magnesio. Su profesional de la salud puede recomendar suplementos de magnesio para abordarlo, así como también cómo obtener más magnesio en su dieta.