Si tiene problemas para sincronizar su horario de sueño con su pareja, puede haber una explicación científica para ello. Un equipo de investigadores descubrió que el sexo de una persona afecta sustancialmente si es una persona diurna o nocturna, y qué tan bien puede adaptarse a las interrupciones en su ritmo normal de sueño, como el trabajo por turnos y los viajes de larga distancia.
Los investigadores que trabajaron en el artículo, que se publicó el 4 de septiembre en la revista Cienciaanalizó múltiples estudios sobre patrones de sueño y vigilia.Descubrieron que las mujeres tienden a ser madrugadoras y son más activas durante el día, mientras que los hombres tienden a ser más activos durante la noche. Las mujeres también fueron mejores para hacer frente a las interrupciones en su ritmo circadiano normal que los hombres, lo que las hizo más resistentes cuando se les perturbaba durante el sueño. Los machos, por otro lado, son más propensos a dormir la siesta por la tarde.
Los investigadores no encontraron ninguna razón para esta diferencia de sexo en los ritmos circadianos, un fenómeno conocido como dimorfismo. Todavía no conocen la causa exacta, autor principal del estudio Dr. Seán T. Anderson, un becario postdoctoral en la Universidad de Pensilvania, le dice a MEDSALUD. Sin embargo, tiene una teoría.
“Una posible razón es que, históricamente, las mujeres han tenido un papel más importante en la crianza de los hijos”, dice Anderson. “Estos ritmos anteriores pueden haberlos ayudado a estar más sincronizados con los niños pequeños que también están más orientados a la mañana. Las mujeres también tienden a dormir más profundamente y son más resistentes a los disturbios nocturnos, lo que se alinea con esta idea».
Lo que esto significa para ti
Los hombres y las mujeres tienden a tener diferentes ritmos circadianos, lo que puede influir en cuánto tiempo de alerta tienes con tu pareja si son del sexo opuesto. Si tiene dificultades para superponer sus horarios, mantenerse ocupado durante sus horas naturales de sueño puede ayudarlos a pasar más tiempo juntos.
¿Qué es un ritmo circadiano?
Los ritmos circadianos son ciclos de 24 horas dentro del reloj interno del cuerpo, según el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales (NIGMS). Estos ritmos provocan cambios físicos, mentales y de comportamiento en un ciclo diario y en su mayoría responden a la luz y la oscuridad en su entorno. Su ciclo de sueño y vigilia es un ejemplo de un ritmo circadiano relacionado con la luz.
La mayoría de los seres vivos tienen ritmos circadianos, incluidos los animales, las plantas y los microbios, dice el NIGMS. Los factores naturales del cuerpo producen estos ritmos, pero las señales del entorno también los afectan. Su señal principal es la luz del día, que puede activar o desactivar los genes que controlan la estructura molecular de los relojes biológicos.
Su ritmo circadiano es ligeramente diferente de su reloj biológico, que es su dispositivo de tiempo innato. Los relojes corporales producen ritmos circadianos y regulan su tiempo. Cambiar los ciclos de luz y oscuridad puede acelerar, ralentizar o restablecer tu reloj biológico, junto con tu ritmo circadiano.
Cómo sincronizar los ritmos circadianos
Los hallazgos recientes sobre las diferencias sexuales en los ritmos circadianos son importantes para comprender por qué las personas se comportan de la manera en que lo hacen en ciertos momentos del día. Dr. W. Christopher Winter, investigador de medicina del sueño certificado por la junta en Charlottesville Neurology and Sleep Medicine y autor, le dice a MEDSALUD.
“Hay patrones interesantes que emergen. Por ejemplo, cuando las mujeres están encendidas, realmente lo están”, dice Winter, explicando que las mujeres tienen una gran capacidad de concentración. “Pero cuando su ritmo circadiano cae, no lo están”.
Pero las diferencias en los ritmos circadianos pueden crear patrones opuestos para parejas de diferentes sexos. “Su preferencia por las mañanas o las tardes está conectada con su biología, y es muy difícil cambiar esto de manera significativa y duradera”, dice Anderson. Recomienda ver los diferentes ritmos circadianos como algo positivo en lugar de negativo.
“Si te encuentras despierto temprano en la mañana o tarde en la noche mientras tu pareja duerme, entonces este podría ser el momento perfecto para disfrutar de tus propias actividades que tal vez no le interesen”, dice.
Si tiene dificultades para poder encontrar tiempo juntos en los que ambos estén despiertos y mentalmente presentes, Winter recomienda intentar dar pequeños pasos para estar más sincronizados. “No es necesario decir: ‘Él es una persona nocturna, ella es una persona madrugadora y no hay nada que podamos hacer al respecto’”, dice.
Winter sugiere que el ave nocturna en su relación intente volverse más activa por la mañana haciendo actividades como hacer ejercicio temprano. Al mismo tiempo, la persona de la mañana podría intentar estar más animada por la noche. “Con el tiempo, es posible que esté más alerta un poco más tarde o más temprano, dependiendo de lo que esté buscando”, dice.
Los relojes corporales masculinos y femeninos también tienden a volverse más similares a medida que envejecen.
“Entonces, una vez que te acercas a la edad de jubilación, tus relojes pueden comenzar a alinearse de manera más armoniosa”, dice.