Después de recibir una vacuna de cualquier tipo, incluida la vacuna contra el COVID-19, los ganglios linfáticos, especialmente los que se encuentran debajo del brazo, pueden agrandarse a medida que responde el sistema inmunitario. Si bien estos ganglios linfáticos agrandados son normales después de una vacuna, a veces pueden confundirse con tumores malignos en pruebas de imagen como una mamografía.
Mamografías después de las vacunas COVID-19
Un artículo publicado en la revista Imágenes clínicas en enero informó sobre cuatro casos de personas que tenían lecturas anómalas en una mamografía después de recibir una vacuna contra el COVID-19.
En dos casos, la persona se estaba haciendo una mamografía de detección regular, una persona se estaba haciendo una mamografía de seguimiento por un problema en el seno y la cuarta persona estaba siendo evaluada después de sentir un bulto en la axila izquierda. En los cuatro casos, las imágenes de los senos mostraron ganglios linfáticos agrandados o inflamados en la axila.
En los cuatro casos, las personas habían sido vacunadas en el brazo izquierdo y se observaron ganglios linfáticos agrandados en la axila izquierda. Ninguna de las cuatro personas tenía antecedentes de cáncer de mama.
Las vacunas pueden causar la inflamación de los ganglios linfáticos
Dra. Dana Smetherman, presidente de la Comisión de Imágenes de Mama del Colegio Estadounidense de Radiología y presidente de radiología de Oschner Health en Nueva Orleans, le dice a MEDSALUD que los ganglios linfáticos inflamados después de una vacuna son en realidad normales y «una señal de que nuestro cuerpo está produciendo una respuesta inmune».
Smetherman dice que los ganglios linfáticos agrandados ocurren en 11 a 12 % de todas las personas después de la primera dosis de la vacuna COVID-19. Alrededor del 16 % desarrolla ganglios agrandados después de recibir la segunda dosis de la vacuna.
“Por lo general, aparece dentro de dos a cuatro días después de la vacuna y puede durar hasta 10 días”, dice Smetherman. Si una persona se hace una mamografía en ese tiempo, las glándulas agrandadas pueden aparecer porque parte del tejido debajo del brazo está captado por la imagen.
Los ganglios linfáticos agrandados también pueden ocurrir después de otras vacunas, como la vacuna contra el VPH o la vacuna contra la gripe, pero Smetherman dice que la situación con las vacunas contra el COVID-19 es un poco diferente «porque todos estamos recibiendo esta vacuna al mismo tiempo».
Más personas recibiendo vacunas
En diciembre, la Administración Biden anunció su meta de administrar 100 millones de vacunas COVID-19 durante sus primeros 100 días. Según el Rastreador de vacunas COVID-19 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se han administrado 64,177,474 dosis en los EE. UU. hasta el 22 de febrero.
Según los CDC, más del 65 % de las mujeres mayores de 40 años en los Estados Unidos se han realizado una mamografía en los últimos dos años.
A muchas personas que reciben una vacuna también se les programará una mamografía a los pocos días o semanas de recibir la vacuna. Esto ha creado una situación un tanto inusual: antes de la pandemia, hubiera sido menos probable que alguien se vacunara y se hiciera una mamografía juntas.
Los médicos deben mantenerse al tanto de los efectos secundarios de las vacunas
Los autores del estudio de informe de caso dijeron que los radiólogos deben tener en cuenta el posible efecto secundario de la vacuna al ver imágenes de mama.
Dra. Dana Smetherman
Esta no es una razón para retrasar la vacuna o retrasar la mamografía de detección.
—Dana Smetherman, MD
Los médicos deberán determinar si una paciente ha sido vacunada recientemente en el momento de la mamografía para garantizar que se lleve a cabo la atención de seguimiento adecuada y evitar pruebas invasivas innecesarias, como una biopsia de los ganglios linfáticos.
No demore su inyección o su mamografía
“Es muy importante enfatizar que esta no es una razón para retrasar la vacuna o la mamografía de detección”, dice Smetherman. “Queremos que mucha, mucha gente reciba estas vacunas”.
Aun así, muchas personas no se hicieron una mamografía ni otros cuidados preventivos el año pasado, citando preocupaciones sobre la pandemia. “Es posible que hayamos estado en cuarentena, pero enfermedades como el cáncer de mama no”, dice Smetherman.
Si es posible, programe una mamografía anual antes de vacunarse o espere para hacerse una mamografía de cuatro a seis semanas después de recibir la segunda dosis. Si no es posible escalonar la programación, es importante que se haga la vacuna y la mamografía.
Dra. Dana Smetherman
Es posible que hayamos estado en cuarentena, pero enfermedades como el cáncer de mama no.
—Dana Smetherman, MD
La Society of Breast Imaging tiene pautas sobre qué hacer si se observa un ganglio agrandado u otros cambios en los ganglios linfáticos en una mamografía. «Si nada más en el seno parece anormal, lo que hacemos es programar una ecografía de seguimiento del seno en uno o dos meses solo para ver si esos ganglios linfáticos inflamados desaparecen», dice Smetherman.
También es importante tener en cuenta que los ganglios linfáticos inflamados pueden ser un signo de muchas enfermedades y no son específicos del cáncer de mama u otros cambios inflamatorios. Incluso si no ve un ganglio linfático agrandado, a menudo se puede sentir. «Si lo siente unos días después de recibir la vacuna, esperaría un par de semanas para ver si desaparece», dice Smetherman.
Si su ganglio inflamado no desaparece en unas pocas semanas, informe a su proveedor de atención médica.
Lo que esto significa para ti
Puede experimentar ganglios linfáticos inflamados o agrandados después de recibir cualquiera de las dosis de la vacuna COVID-19. Si tiene una mamografía programada dentro de unos días o semanas después de recibir la vacuna, podrían aparecer en la mamografía y confundirse con otra cosa.
Si puede posponer su mamografía hasta unas pocas semanas después de recibir la vacuna, será menos probable que haya confusión. Sin embargo, si no puede cambiar su cita, aún debe hacerse la mamografía según lo programado. Solo asegúrese de decirle a su médico o al radiólogo que recientemente recibió una vacuna contra el COVID-19.
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