Si lo tomas metotrexato, un medicamento comúnmente utilizado para tratar enfermedades autoinmunes y ciertos tipos de cáncer, es probable que su proveedor de atención médica también le recete ácido fólico. El ácido fólico es una forma sintética de folato, una forma natural de vitamina B9 derivada de los alimentos.
La deficiencia de folato es un efecto secundario común del uso de metotrexato. Tomar ácido fólico con metotrexato reduce el riesgo de esto al reemplazar el folato perdido en la sangre. El ácido fólico también puede ayudar a prevenir otros efectos secundarios del medicamento, como náuseas, vómitos y llagas en la boca.
Este artículo explica qué es la deficiencia de folato y cómo contribuye el metotrexato a ella. También describe cómo se toma el ácido fólico mientras está en tratamiento con metotrexato.
¿Qué es la deficiencia de folato?
La deficiencia de folato, también conocida como deficiencia de vitamina B9, es cuando tiene niveles anormalmente bajos de folato en la sangre.
El folato también es necesario para un proceso conocido como mitosis, en el que las células se dividen para formar dos células idénticas. También juega un papel central en la inmunidad adquirida, una forma de inmunidad específica de la enfermedad causada por la exposición a virus y otros patógenos.
El folato es una vitamina soluble en agua, lo que significa que no se almacena en las células grasas. Como resultado, el cuerpo no mantiene las reservas adecuadas en el cuerpo y necesita reponerlo constantemente a través de la dieta.
Cómo el metotrexato causa la deficiencia de folato
El metotrexato se clasifica como un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (DMARD) que se utiliza para tratar la artritis reumatoide y otras enfermedades autoinmunes. A veces también se usa para tratar ciertos tipos de cáncer como el cáncer de mama, el cáncer de pulmón y el linfoma.
Disponible en forma oral e inyectable, el metotrexato generalmente se administra una vez a la semana en dosis que van desde 7
El metotrexato actúa evitando que su cuerpo use folato, que necesita para producir más células y regular la respuesta inmunitaria. Al hacerlo, las células cancerosas tienen menos capacidad para multiplicarse y el sistema inmunitario tiene menos capacidad para sobreactuar y causar inflamación que empeora las enfermedades autoinmunes.
A pesar de estos efectos beneficiosos, el metotrexato puede agotar el folato más rápido de lo que se puede reponer con los alimentos. Para evitar la deficiencia de folato, se puede recetar ácido fólico junto con metotrexato para complementar sus reservas naturales de folato.
Síntomas de la deficiencia de ácido fólico
Si no se trata, la deficiencia de folato puede causar anemia (bajo nivel de glóbulos rojos), leucopenia (bajo nivel de glóbulos blancos) y trombocitopenia (bajo nivel de plaquetas).
Los síntomas de la deficiencia de folato pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Fatiga cronica
- Debilidad
- Mareos o aturdimiento
- Piel pálida
- Dolor de lengua
- Moretones o sangrado fáciles
- Palpitaciones del corazón
- Irritabilidad
- Cambios en el comportamiento
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Mayor riesgo de infección
Algunos de estos, como la fatiga, la debilidad y el aumento del riesgo de infección, solo pueden agravar los problemas relacionados con la afección para la que está tomando metotrexato en primer lugar.
Suplementación con metotrexato y ácido fólico
Tomar ácido fólico junto con metotrexato hace más que solo prevenir la deficiencia de folato. La investigación muestra que ayuda a reducir algunos efectos secundarios comunes del metotrexato, como náuseas, vómitos y llagas en la boca.
El ácido fólico también parece reducir el riesgo de toxicidad hepática que puede ocurrir con el metotrexato, así como el riesgo a largo plazo de insuficiencia hepática.
Un estudio de 2019 publicado en el Revista de Reumatología Clínica informaron que las personas que tomaron ácido fólico con metotrexato tenían más probabilidades de cumplir con el tratamiento, en parte debido al menor riesgo de efectos secundarios.
Además, el ácido fólico puede reducir el riesgo de abstinencia de metotrexato si alguna vez se interrumpe el tratamiento.
Cómo usar ácido fólico con metotrexato
Si está tomando metotrexato, es probable que su proveedor de atención médica le recete suplementos de ácido fólico en forma de tableta o líquido. La tableta viene en formulaciones de 400 microgramos (mcg), 800 mcg o 1,000 mcg (equivalente a un gramo). La suspensión líquida proporciona 2,5 mg de ácido fólico por dosis de 5 mililitros (2 mg/5 ml).
No existe una dosis estándar de ácido fólico cuando se toma junto con metotrexato. La dosis mínima recomendada es de 5 mg por semana, tomados como dosis única o dividida. Por lo general, los pacientes toman 1 mg por día, aunque las recomendaciones varían según los médicos individuales.
Algunos proveedores de atención médica le recetarán una dosis oral única de ácido fólico de 5 mg o 10 mg el día después de que haya recibido sus dosis semanales de metotrexato. (Algunos expertos recomiendan omitir el ácido fólico el día de su dosis de metotrexato, aunque no hay evidencia de que tomarlo cause algún daño).
Las personas que toman metotrexato deben obtener su ácido fólico con receta en lugar de comprarlo sin receta. Los suplementos de venta libre no están estrictamente regulados en los Estados Unidos y es posible que la dosis no sea tan precisa como la de los suplementos recetados.
El ácido fólico generalmente se tolera bien y generalmente causa pocos efectos secundarios. Las dosis altas pueden causar náuseas, malestar estomacal, distensión abdominal, gases y diarrea en algunas personas. Si esto sucede, hable con su proveedor de atención médica acerca de cambiar una dosis mayor una vez por semana a una dosis menor una vez al día.
Resumen
El metotrexato, un medicamento que se usa para tratar enfermedades autoinmunes y ciertos tipos de cáncer, actúa bloqueando la acción del folato (también conocido como vitamina B9). Al hacerlo, el metotrexato puede causar deficiencia de folato, lo que provoca anemia y otras complicaciones potencialmente graves.
El ácido fólico, una forma sintética de folato, se puede tomar con metotrexato para reponer las reservas del nutriente en el cuerpo y prevenir la deficiencia de folato. El ácido fólico se puede tomar por vía oral una vez al día o una vez a la semana en forma de tableta o líquido, según las recomendaciones de su proveedor de atención médica.
Una palabra de MEDSALUD
Debido a que el ácido fólico se elimina rápidamente del cuerpo una vez que lo toma, debe estar atento a la dosificación para asegurarse de que los niveles en la sangre sean constantes. Esto significa tomarlo a la misma hora todos los días si toma la dosis una vez al día ya la misma hora y día cada semana si toma la dosis una vez a la semana.
En la mayoría de los casos, se le recomendará que siga tomando ácido fólico mientras tome metotrexato. También debe seguir comiendo alimentos ricos en folato, como frijoles, cereales integrales, vegetales de hoja verde y frutas cítricas como las naranjas.