Linfogranuloma venéreo (LGV) es una infección de transmisión sexual (ITS) curable causada por subtipos de Chlamydia trachomatis (la bacteria que causa la clamidia). El LGV se puede transmitir a través del sexo anal, vaginal u oral y progresa en tres etapas distintas.
Los primeros síntomas del LGV incluyen bultos o úlceras indoloras que a veces se confunden con sífilis o herpes genital. Aunque se tratan fácilmente con antibióticos, las infecciones por LGV no tratadas pueden provocar complicaciones potencialmente graves, como rotura de ganglios linfáticos o fístulas anales.
Este artículo analiza las causas y los síntomas del linfogranuloma venéreo, incluido cómo se diagnostica y trata esta ITS poco común. También describe los factores de riesgo del LGV y lo que puede hacer para reducir las probabilidades de infección.
Una nota sobre la terminología de género y sexo
MEDSALUD reconoce que sexo y género son conceptos relacionados, pero no son lo mismo.
- El sexo se refiere a la biología: composición cromosómica, hormonas y anatomía. A las personas con mayor frecuencia se les asigna hombre o mujer al nacer según su anatomía externa; Algunas personas no encajan en ese binario sexual y son intersexuales.
- El género describe el sentido interno de una persona de sí misma como mujer, hombre, persona no binaria u otro género, y las ideas sociales y culturales asociadas sobre roles, comportamientos, expresiones y características.
A veces los estudios de investigación no utilizan la terminología de esta manera. Por ejemplo, se pueden utilizar términos que describen el género (“mujer”, “hombre”) cuando los términos de sexo (“femenino”, “masculino”) sean más apropiados.
Para reflejar nuestras fuentes con precisión, este artículo utiliza términos como «femenino», «masculino», «mujer» y «hombre» tal como los usan las fuentes.
¿Qué causa el linfogranuloma venéreo (LGV)?
La clamidia es la ITS bacteriana más común en los Estados Unidos. Es causada por diferentes variaciones (serovares) de la Chlamydia trachomatis. De los 19 serovares conocidos, cuatro poco comunes (L1, L2, L2a y L3) causan una ITS distinta conocida como linfogranuloma venéreo.
El LGV se diferencia de la clamidia no LGV en que afecta principalmente al sistema linfático (el grupo de órganos, tejidos y líquidos que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones). Por el contrario, la clamidia se limita principalmente a los tejidos mucosos del lugar de la infección (incluidos los genitales, el recto y el tracto urinario).
El LGV se transmite (propaga) a través del sexo anal, vaginal y oral sin condón. La bacteria se encuentra en fluidos corporales como el semen, la preeyaculación («pre-cum»), los fluidos vaginales y los fluidos anales.
Cuando una persona adquiere LGV, la bacteria migrará desde el sitio de la infección a los ganglios linfáticos cercanos, donde se multiplica rápidamente y desencadena una reacción inflamatoria. Los síntomas se desarrollan a medida que los ganglios linfáticos sufren una lesión progresiva.
¿Quién podría contraer LGV?
El LGV es endémico (está constantemente presente) en África meridional y occidental, India, el sudeste asiático y el Caribe. También afecta a países de otras zonas con focos y brotes ocasionales. El último grupo de LGV conocido en los Estados Unidos ocurrió en Michigan e Illinois entre 2015 y 2016.
El LGV puede afectar a cualquier persona de cualquier edad, pero las personas sexualmente activas entre 15 y 40 años corren mayor riesgo. Personas de todos los sexos pueden adquirir LGV. Pero en Europa y América del Norte, se observa con mayor frecuencia en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) que tienen el virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
La investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugiere un rápido aumento en los diagnósticos de LGV entre HSH que tienen VIH. Los 38 casos de LGV confirmados en el grupo 2015-2016 se produjeron entre HSH VIH positivos.
LGV en hombres que tienen sexo con hombres
Por razones desconocidas, las infecciones rectales por LGV entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH) son 15 veces más comunes que las infecciones genitales por LGV en HSH.
Síntomas del LGV
El LGV se produce en tres etapas distintas a medida que la bacteria daña progresivamente y, en algunos casos, daña permanentemente los ganglios linfáticos.
Etapa Primaria
La etapa primaria se caracteriza por la infección de células y tejidos en el lugar de exposición. El período de incubación (el tiempo entre la exposición y la aparición de los síntomas) suele ser de tres a 12 días, pero puede durar hasta 30 días.
Durante la infección primaria, se desarrollarán lesiones pequeñas e indoloras en la piel del lugar de exposición. Las lesiones pueden aparecer como pápulas (protuberancias), pústulas (ampollas parecidas a granos) o úlceras superficiales.
Debido a que las lesiones son indoloras y de corta duración, pueden pasar completamente desapercibidas, especialmente si ocurren en la boca, la vagina o el ano. La mayoría de las lesiones primarias del LGV desaparecen en unos pocos días.
LGV asintomático
Algunos casos tempranos de LGV son asintomáticos (es decir, sin síntomas) y pueden causar síntomas solo cuando la enfermedad está avanzada. Algunos estudios sugieren que 1 de 4 HSH con LGV son asintomáticos.
Etapa secundaria
La etapa secundaria es cuando el LGV se ha movido del sitio de exposición a los ganglios linfáticos cercanos, generalmente de dos a seis semanas después de la etapa primaria.
El LGV secundario generalmente causa inflamación y dolor de los ganglios linfáticos, también conocido como bubonesen el área de la ingle (linfadenopatía inguinal o linfadenopatía femoral). Uno o ambos lados del cuerpo pueden verse afectados. En algunos casos, los bubones provocarán bultos grandes y visibles debajo de la piel.
Si la infección por LGV se produce en la boca o la garganta, puede haber inflamación de los ganglios linfáticos del cuello (adenopatías cervicales).
Otros síntomas pueden incluir:
- Dolor anal y rectal
- secreción rectal
- Sangrado rectal
- tenesmo (sensación de que necesita defecar incluso si el intestino está vacío)
- Constipación
- Dolor de pelvis o ingle (más frecuente en mujeres)
- Síntomas parecidos a los de la gripe (como fiebre, escalofríos, dolores en las articulaciones, dificultad para respirar, tos)
Etapa tardía
La etapa tardía, también conocida como secuelas tardías, puede desarrollarse si el LGV no se trata. La infección prolongada por LGV puede causar fibrosis (cicatrización y engrosamiento de los tejidos), adherencias (pegamiento de los tejidos) y necrosis (muerte del tejido) tanto en los ganglios linfáticos como en los tejidos circundantes.
Esto puede provocar complicaciones en etapa tardía como:
¿Cómo se diagnostica el LGV?
Si se sospecha LGV basándose en signos clínicos (como secreción rectal con sangre, tenesmo y úlceras rectales), se puede utilizar una prueba llamada prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT). Esta prueba es capaz de detectar todos los serovares de Chlamydia trachomatis basado en un hisopo de lesiones genitales, rectales u orales o al obtener líquidos de un ganglio linfático inflamado o roto.
Diagnóstico diferencial
Para ayudar a confirmar el diagnóstico, se pueden realizar pruebas adicionales para excluir enfermedades con síntomas similares, como:
Notificación de socio
Las parejas sexuales también deben hacerse pruebas y recibir tratamiento. El LGV es una afección de declaración obligatoria a nivel nacional, lo que significa que los funcionarios de salud pública informarán a sus parejas sexuales sobre su diagnóstico para evitar una mayor propagación de la infección.
¿Cómo se trata el LGV?
El LGV es curable en cualquier etapa de la infección con antibióticos. Idealmente, el tratamiento debería administrarse en la etapa más temprana de la infección para evitar complicaciones.
Hay tres antibióticos que se pueden usar, cada uno de los cuales se toma por vía oral:
| Antibiótico | Dosis | |
|---|---|---|
| Opción preferida: | doxiciclina | 100 miligramos dos veces al día durante 21 días |
| Opciones alternativas: | Azitromicina | 1 gramo una vez a la semana durante tres semanas |
| Eritromicina | 500 miligramos cuatro veces al día durante 21 días |
La doxiciclina es la opción preferida porque tiene una tasa de curación superior al 98,5%.
Cualquiera que sea el antibiótico que se utilice, es importante tomarlo según lo prescrito y hasta completarlo. Saltarse dosis o suspender el tratamiento antes de tiempo aumenta el riesgo de resistencia a los antibióticos, lo que hace que la infección sea más difícil de tratar si regresa.
Complicaciones del LGV
Algunas personas experimentan complicaciones raras pero graves del LGV. Algunos de estos son causados cuando Chlamydia trachomatis se disemina (se propaga a través del torrente sanguíneo) y afecta órganos distantes. Otras son reacciones inflamatorias a la infección o formas graves de síntomas en etapa tardía.
Las complicaciones graves incluyen:
Cómo reducir su riesgo de LGV
Puede reducir las probabilidades de contraer LGV de la misma manera que con la clamidia, la gonorrea y otras ITS. Todo comienza con la práctica de sexo más seguro.
Esto incluye:
¿Cuál es la perspectiva para alguien con LGV?
El pronóstico (perspectiva) de la LPV es generalmente bueno si recibe tratamiento de manera oportuna. La regla general es que cuanto antes, mejor.
El momento oportuno puede ser complicado si inicialmente no presenta síntomas, ya que ciertas complicaciones, como la rotura de bubones, pueden desarrollarse bastante temprano y causar cicatrices permanentes. En otras ocasiones, el LGV puede confundirse con otras afecciones y no tratarse hasta que se produzcan complicaciones potencialmente graves (e irreversibles), como la infertilidad.
Por eso es importante estar al tanto de las pruebas de detección de ITS recomendadas si tiene un mayor riesgo de contraer ITS. Esto incluye HSH sexualmente activos y mujeres menores de 25 años. Se recomienda a estos grupos de personas que se sometan a pruebas de detección de clamidia anualmente.
¿Cuánto tiempo es contagioso el LGV?
El LGV se considera contagioso hasta que la infección desaparece por completo con antibióticos. Lo mismo se aplica a las personas asintomáticas que todavía tienen Chlamydia trachomatis en su semen, secreciones vaginales y secreciones anales.
A pesar de la alta tasa de curación con antibióticos como la doxiciclina, los CDC recomiendan pruebas de seguimiento tres meses después de completar el tratamiento solo para asegurarse de que está sano o no ha sido reinfectado.
Reinfección por LGV
Incluso si ya te has curado del LGV, puedes volver a contraerlo. Por eso es importante mantener prácticas sexuales más seguras una vez finalizado el tratamiento.
Según la Asociación Estadounidense de Salud Sexual, aproximadamente 1 de cada 5 personas tratadas por clamidia en los Estados Unidos se reinfectará en los primeros meses.
Resumen
El linfogranuloma venéreo (LGV) es una ITS curable causada por cuatro subtipos de Chlamydia trachomatis. El LGV es relativamente raro en los Estados Unidos, aunque pueden ocurrir brotes ocasionales, principalmente entre hombres VIH positivos que tienen relaciones sexuales con hombres. Aun así, cualquier persona de cualquier edad puede contraer LGV a través del sexo anal, vaginal y oral.
El LGV se desarrolla en etapas y causa lesiones en el lugar de la exposición antes de pasar a los ganglios linfáticos, donde causan dolor, hinchazón y otros síntomas. El LGV se puede diagnosticar con una muestra de las lesiones y tratarse con éxito con un tratamiento con antibióticos. El uso constante de condones y una reducción en el número de parejas sexuales pueden reducir sustancialmente el riesgo de LGV.