Leucocitos polimorfonucleares (PMN) son un tipo de glóbulos blancos (WBC) que incluyen neutrófilos, eosinófilos, basófilos y mastocitos. Los PMN son un subtipo de leucocitos que protegen el cuerpo contra organismos infecciosos.
Los PMN también se conocen como granulocitos. Desempeñan un papel central en el sistema inmunitario innato.
En condiciones normales, el PMN más común, con diferencia, es el neutrófilo. Estos constituyen la cantidad más significativa de células sanguíneas producidas por la médula ósea y son la primera línea de defensa para proteger el cuerpo de infecciones.
Este artículo explica el origen, la función y las anomalías de PMN.
El término «polimorfonuclear» describe las variadas formas y tamaños del núcleo de las células (la parte de la célula que contiene los cromosomas).
Los núcleos de los PMN tienen dos o tres lóbulos con divisiones profundas. Esta dinámica es diferente a muchas otras células donde el núcleo tiene una apariencia más unificada de «yema de huevo».
Los PMN también se denominan granulocitos o leucocitos granulares porque contienen y liberan gránulos. El contenido de los gránulos varía según el tipo de célula. En el caso de los neutrófilos, los gránulos contienen proteínas y sustancias que ayudan a combatir las infecciones.
La histamina se libera con los mastocitos y los basófilos cuando la célula se desgranula (se descompone). Este desglose desencadena una respuesta inflamatoria defensiva.
Origen de los PMN
Los PMN, otros tipos de glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas se desarrollan a partir de hematopoyético células madre en la médula ósea.
¿Qué es la hematopoyesis?
La hematopoyesis es el proceso de formación, desarrollo y madurez de las células sanguíneas.
Los precursores de células madre hematopoyéticas son aquellas células comprometidas con la formación de un nuevo tipo de célula. A partir de los precursores, las células formadoras de sangre siguen dos vías:
A excepción de los mastocitos (que se encuentran en el tejido conectivo), los PMN se encuentran principalmente en la sangre. Sin embargo, las células a menudo seguirán las señales químicas del sistema inmunitario y se moverán a diferentes sitios del cuerpo donde se necesitan.
Por ejemplo, cuando el cuerpo experimenta inflamación, los vasos sanguíneos se ensanchan para que estas células puedan llegar más fácilmente al sitio de una infección o lesión. Los PMN son la defensa de primera línea del cuerpo contra enfermedades e infecciones.
Respuesta inmune innata vs. adquirida
Los PMN forman parte del sistema inmunitario innato no específico. Eso significa que tratan de manera similar a todos los intrusos.
El término «innato» significa que este sistema puede funcionar desde el nacimiento. Las células no necesitan aprender a reconocer a los invasores; atacan todo lo que el cuerpo considera extraño.
La respuesta inmune innata difiere de la respuesta inmune adquirida.
Las células inmunitarias especializadas aprenden a reconocer invasores específicos en el sistema inmunitario adquirido. La respuesta es más compleja que la de la respuesta inmune innata.
La respuesta inmune adquirida implica:
- Linfocitos de células B, que destruyen los gérmenes invasores
- Linfocitos de células T, que destruyen las células comprometidas en el cuerpo
- Células presentadoras de antígenos (APC), que alertan a los linfocitos sobre agentes extraños
Función
Cada PMN tiene un papel ligeramente diferente en la salud, aunque existe cierta superposición. Por ejemplo, mientras que una respuesta saludable de PMN puede combatir la infección, una respuesta inapropiada (como la liberación de histamina en personas con asma alérgica) puede causar problemas.
neutrófilos
Los neutrófilos son la defensa de primera línea del cuerpo contra bacterias, virus e infecciones fúngicas. Cuando hay una lesión tisular, el cuerpo libera factores quimiotácticos (sustancias que estimulan la migración celular) para atraer neutrófilos.
Eosinófilos
Eosinófilos intervienen en las reacciones alérgicas y también combaten las infecciones parasitarias. Los altos niveles de eosinófilos pueden deberse a otras afecciones, como reacciones a medicamentos o trastornos del sistema inmunitario como esofagitis eosinofílica.
Basófilos
Los basófilos también están involucrados en las reacciones alérgicas. Además, secretan histamina y otros compuestos que provocan inflamación. Los basófilos son el equivalente sanguíneo de los mastocitos.
mastocitos
Los mastocitos viven en los tejidos y juegan un papel importante en las condiciones respiratorias y digestivas. Los mastocitos tienen dos subtipos principales:
- Mastocitos del tejido conectivo, que desencadenan la inflamación.
- Mastocitos de la mucosa, que mantienen el intestino en equilibrio
La histamina y otras sustancias dentro de estos PMN (como la heparina) ayudan a regular la respuesta inmunitaria.
Resumen
Los PMN son parte del sistema inmunológico innato. Como tal, su trabajo es atacar sustancias extrañas en el cuerpo. Cada PMN tiene un papel ligeramente diferente en la protección del cuerpo.
Niveles anormales de PMN
En un conteo sanguíneo completo (CBC), los laboratorios usan un valor de referencia (RV) para cada tipo de célula. Cualquier valor por debajo del RV puede considerarse bajo, mientras que cualquier valor por encima del valor de referencia puede ser alto.
Algunas condiciones causan niveles bajos o altos de PMN en la sangre.
neutrofilia
Los altos niveles de neutrófilos en la sangre, conocidos como neutrofilia, son causados con mayor frecuencia por infecciones. Además, ciertos tipos de cáncer de la sangre provocan un aumento de los neutrófilos. Los cánceres de sangre incluyen:
Neutropenia
La neutropenia ocurre cuando el cuerpo no tiene suficientes neutrófilos. Cuando esto sucede, puede aumentar el riesgo de infección de una persona. Además, ciertas terapias contra el cáncer pueden hacer que los niveles de neutrófilos disminuyan, lo que da como resultado una neutropenia inducida por la quimioterapia.
eosinofilia
eosinofilia es la producción excesiva de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco). Puede ser el resultado de:
- Reacciones alérgicas
- reacciones a medicamentos
- Infecciones parasitarias
Una deficiencia de estas células es poco común.
Basofilia
La basofilia es un exceso de basófilos (un glóbulo blanco). Puede ocurrir con hipotiroidismo, cánceres de la sangre y enfermedad inflamatoria intestinal (EII) como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Los recuentos bajos de basófilos también son poco comunes.
Resumen
Los médicos a veces encuentran niveles anormales de PMN en los análisis de sangre CBC. Los niveles inusuales de diferentes PMN pueden indicar la posibilidad de diversas afecciones, como infecciones, reacciones alérgicas y algunos tipos de cáncer.
Resumen
Los PMN son un tipo de glóbulo blanco. Forman parte del sistema inmunitario innato y atacan sustancias extrañas. Los análisis de sangre pueden detectar niveles inusuales de PMN, lo que puede indicar una infección u otras afecciones.