¿La fibromialgia se parece más a la esclerosis múltiple (EM) de lo que pensábamos? Una línea de investigación única destaca algunas similitudes en los procesos de enfermedad relacionados con la inmunidad. Una mayor comprensión de estas características de la fibromialgia puede eventualmente ayudar a encontrar formas efectivas de controlar la afección.
Este artículo explicará las similitudes y diferencias entre la fibromialgia y la EM.
Fundamentos de la esclerosis múltiple
Se cree que la EM es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunitario está atacando partes del propio cuerpo de una persona. En la EM, los síntomas son causados por la desmielinización, lo que significa que el sistema inmunológico está destruyendo un material en el cuerpo llamado mielina.
La mielina es una célula especializada que forma una vaina alrededor de algunos nervios y es necesaria para que esos nervios funcionen correctamente. Funciona de forma similar al aislamiento de los cables eléctricos. Las áreas donde se destruye la vaina de mielina a veces se denominan lesiones.
Algunos síntomas de la EM y la fibromialgia son similares: fatiga, dificultad para dormir y fluctuaciones de los síntomas.
Pero la EM causa déficits neurológicos focales, que se definen como correspondientes a áreas de desmielinización del cerebro, el nervio óptico o la médula espinal. Los criterios de diagnóstico específicos para la EM incluyen evidencia de lesiones en pruebas de diagnóstico por imágenes y análisis de sangre o pruebas de líquido cefalorraquídeo que pueden respaldar el diagnóstico.
La fibromialgia no está asociada con ningún déficit neurológico focal o cambios específicos en las pruebas de diagnóstico, pero eso no hace que la condición sea menos real.
Fibromialgia y Desmielinización
El primer estudio de fibromialgia y desmielinización salió en la revista reumatología en 2008, y el seguimiento se publicó en una edición de 2014 de Artritis y Reumatología.
La investigación de 2008 sugirió que un subconjunto de fibromialgia involucraba desmielinización autoinmune y polineuropatía (nervios periféricos dañados). Comparó la fibromialgia con una enfermedad neurológica llamada polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica, que a menudo se trata con inmunoglobulina intravenosa (IVIg).
De hecho, en ese estudio, usaron IgIV para tratar a personas de este subgrupo de fibromialgia. Por supuesto, fue un estudio pequeño y solo 15 personas fueron tratadas, pero los investigadores informaron que esas personas tenían significativamente menos dolor y sensibilidad, mayor fuerza y mejoras menores en la fatiga y la rigidez.
Fibromialgia y Neuropatía
En el estudio de seguimiento de 2014, los investigadores querían explorar si la desmielinización del nervio era causada por la autoinmunidad. Luego, querían explorar la neuropatía de fibras pequeñas, que otros estudios han sugerido que está involucrada en la fibromialgia.
La neuropatía de fibras pequeñas es un daño doloroso en los nervios pequeños de la piel y los órganos que le permiten sentir y ayudar a regular las funciones automáticas, como la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal.
Los investigadores encontraron indicadores de neuropatía de fibras pequeñas, incluida la sensación disminuida en la parte inferior de las piernas. También encontraron que los indicadores de actividad autoinmune estaban elevados. La activación inmunitaria parecía estar relacionada con un marcador de activación inmunitaria llamado interleucina-2R.
Otro estudio más reciente de 2019 encontró daños en los nervios periféricos grandes asociados con la desmielinización y el daño axonal en la fibromialgia. El daño axonal es daño al tejido nervioso, que normalmente está encerrado dentro de la mielina.
Poniéndolo en contexto
Tomado en contexto, este trabajo se suma a la imagen emergente que hacer Después de todo, tenemos los nervios dañados, que nuestros sistemas nerviosos periféricos están involucrados y que la autoinmunidad u otro aspecto de la inmunidad está en funcionamiento.
Una diferencia clave entre la desmielinización en la EM y la desmielinización en la fibromialgia es que la desmielinización de la fibromialgia afecta los nervios periféricos, mientras que la desmielinización de la EM afecta los nervios del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal).
Una palabra de MEDSALUD
Saber que su condición es similar a la EM podría tener beneficios reales para las personas con fibromialgia. En primer lugar, la mayoría de la gente sabe qué es la EM y la respeta como una afección grave. Eso podría conducir a una mejor aceptación pública además de una aceptación más universal en la comunidad médica. Eso, a su vez, podría conducir a más investigación.
La investigación puede proporcionar una nueva vía de prevención o tratamiento para la fibromialgia. Es probable que sigamos aprendiendo más sobre este tema y que surjan cosas emocionantes.