Los estadounidenses comen más patatas que casi cualquier otra verdura, y estas papas son una buena fuente de potasio y vitamina C.
Sólo alrededor del 10% de los adultos estadounidenses comen suficientes verduras. pero los expertos en nutrición no están de acuerdo sobre si las papas cuentan como parte de la ingesta de vegetales porque tienen un alto contenido de carbohidratos, lo que podría provocar picos de azúcar en la sangre.
Las patatas blancas, junto con el maíz, los guisantes y la yuca, se incluyen en la subcategoría de “verduras con almidón”.
Comer vegetales de todo tipo, incluidos los vegetales con almidón, es un «elemento central» de un patrón dietético saludable, según las directrices. Estas pautas se utilizan para desarrollar las normas del USDA. Mi platola versión moderna de la pirámide alimenticia, así como los programas federales de nutrición, que han incluido las patatas como verdura en los almuerzos escolares.
Sin embargo, existe cierta especulación de que las patatas podrían reclasificarse como cereales en las actualizaciones de las directrices dietéticas en 2025.
Kam Quarles, director ejecutivo del Consejo Nacional de la Papa, dijo que esta decisión conduciría a un “resultado caótico” cuando testificó ante el Comité Asesor de Guías Dietéticas en septiembre.
“Las patatas se clasifican con otras hortalizas en función de sus características botánicas y hortícolas. Por lo tanto, la decisión de reclasificarlos incorrectamente como grano es técnicamente inexacta y no se basa en ninguna métrica científica”, dijo Quarles a MEDSALUD en un correo electrónico.
¿Las patatas son una verdura o un grano?
Las patatas no tienen un perfil de nutrientes similar al de otras verduras como la lechuga, los tomates y las zanahorias, pero tampoco coinciden perfectamente con el perfil de un grano, según Caroline West Passerrello, EdD, RDN, LDNdietista registrada con sede en Pittsburgh.
A diferencia de las verduras, las patatas contienen almidones que pueden provocar un aumento de los niveles de azúcar en sangre. El perfil de nutrientes de las patatas se asemeja al de los cereales integrales como la avena y el arroz integral. A Porción de 100 gramos de patatas al horno Ofrece cantidades similares de proteínas, fibra y contenido mineral que 100 g de arroz integral cocido. Pero los almidones de los cereales integrales se digieren más lentamente y, por lo tanto, no elevan el azúcar en sangre tan rápidamente.
«Las patatas son bastante ricas en nutrientes y se pueden servir de diversas formas», dijo Passerrello a MEDSALUD en un correo electrónico. “Prácticamente no contienen grasa y contienen muchas vitaminas como B6, C y potasio. Y pueden contener fibra dietética, especialmente si se consume la piel”.
Algunas autoridades de salud pública, como la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, ya han eliminado las patatas de la categoría de hortalizas.
«En comparación con las verduras ricas en nutrientes y fibra, las patatas tienen un alto contenido de carbohidratos que el cuerpo digiere rápidamente, lo que hace que el azúcar en la sangre y la insulina aumenten y luego bajen», dijo. Lilian Cheung, DSc, RDdirector de promoción de la salud y comunicación del departamento de nutrición de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
Si bien las patatas proporcionan fibra dietética, dijo Cheung, la mayor parte se encuentra en la piel que a menudo se pela antes de cocinarla.
La recomendación de Harvard de limitar el consumo de patatas «se basó en gran medida en asociaciones con el aumento de peso y la diabetes», añadió.
El Organización Mundial de la Salud (OMS) También excluye las patatas de la categoría de hortalizas y las patatas del Reino Unido. Guía de Eatwell clasifica las patatas como carbohidratos con almidón junto con el pan, el arroz y la pasta.
«La conclusión es que el hecho de que las patatas no se cuenten como verduras en el plato de alimentación saludable no significa que no puedan incluirse en una comida saludable», dijo Cheung. «Incorporar patatas de vez en cuando como parte de una dieta general saludable, preferiblemente preparadas con la piel intacta y con un mínimo de grasa saturada añadida, puede añadir disfrute y satisfacción a una comida».
Lo que esto significa para ti
Las patatas se pueden incluir como parte de un patrón de alimentación saludable, pero la preparación es importante. Las patatas son una buena fuente de fibra cuando se les deja la piel, pero freírlas puede aumentar el contenido de grasa del plato.