Laringitis es la inflamación de la laringe, también llamada laringe, debido a irritación, uso excesivo o infección. Con aproximadamente 2 pulgadas de largo y ubicada en la parte superior de la tráquea (vía respiratoria), la laringe contiene las cuerdas vocales y desempeña un papel cuando habla, respira o traga.
La inflamación o la irritación hacen que las cuerdas vocales se inflamen y distorsionen los sonidos que el aire transporta sobre ellas, lo que hace que la voz suene ronca. Si la hinchazón es severa, es posible que no pueda hacer que su voz se escuche en absoluto, una condición llamada afonía que la mayoría de las personas describen como «pérdida» de la voz.
La laringitis no suele ser grave. Sin embargo, la ronquera que no desaparece, incluso después del tratamiento, podría ser un síntoma de un problema más grave y debe informarse a su proveedor de atención médica.
Este artículo discutirá los síntomas de la laringitis, así como sus causas, diagnóstico y tratamiento.
Tus cuerdas vocales consisten en dos pliegues de membranas mucosas envueltas alrededor de cartílago y músculo; normalmente forman sonidos abriéndose y cerrándose suavemente, así como vibrando. Cuando las cuerdas vocales están inflamadas, pueden causar síntomas que incluyen:
- Ronquera
- Una voz baja
- Pérdida completa de la voz (afonia)
- Sentir una necesidad constante de aclararse la garganta
- Dolor de garganta
Si una infección es la causa de su laringitis, los síntomas pueden incluir fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos.
Causas de la laringitis
Las causas más comunes de laringitis incluyen:
En raras ocasiones, la laringitis es causada por una infección bacteriana.
La laringitis que dura menos de unas pocas semanas se llama laringitis aguda. La laringitis prolongada o crónica es la laringitis que dura más de tres semanas.
En algunos casos, la laringitis de larga evolución, o más concretamente la ronquera, puede ser síntoma de nódulos vocales o pólipos vocales. También puede ser un síntoma de cáncer de laringe.
Cómo tratar la laringitis
Una de las mejores formas de tratar la laringitis, y ciertamente la más simple, es no hablar en absoluto hasta que desaparezca la inflamación. Puede ser frustrante no hablar, pero realmente es la mejor manera de tratar la laringitis. Si es necesario, puede comunicarse por escrito.
Contrariamente a la creencia popular, susurrar no descansa la voz. De hecho, puede agitar las cuerdas vocales y empeorar la ronquera.
Otros tratamientos dependen de la causa subyacente de su laringitis y pueden incluir:
Si no comienza a sentirse mejor dentro de un tiempo razonable y su proveedor de atención médica cree que una infección bacteriana puede ser la causa, es posible que le recete un antibiótico.
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa de la laringitis?
La laringitis por lo general mejora por sí sola. Si necesita ver a su médico, lo más probable es que basen el diagnóstico en su conjunto específico de síntomas y su historial médico. Un examen físico puede revelar cosas como glándulas inflamadas, lo que indica una infección.
Si es necesario, su proveedor de atención médica también puede examinar su laringe con un espejo especial o un endoscopio. Es más probable que te sometas a una endoscopia si has tenido laringitis durante más de unas pocas semanas.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Si no tiene idea de qué ha causado su laringitis o si dura más de unas pocas semanas o se acompaña de otros síntomas (como fiebre), debe consultar a un proveedor de atención médica para determinar la causa subyacente.
Resumen
Laringitis es el término para una inflamación de la laringe. Es más comúnmente causado por un virus respiratorio o por el uso excesivo de la voz y puede causar ronquera o incluso una pérdida total de la voz. Por lo general, la laringitis desaparece por sí sola. El mejor tratamiento es evitar hablar hasta que se resuelva.
Una palabra de MEDSALUD
La laringitis suele ser un síntoma de corta duración. Sin embargo, si encuentra que sus síntomas persisten, comuníquese con su proveedor de atención médica. Si tiene laringitis, evite hacer cualquier cosa que pueda empeorar la afección, como hablar y fumar.
Preguntas frecuentes
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¿Qué causa la laringitis?
Las causas más comunes de laringitis incluyen una infección de las vías respiratorias superiores (como un resfriado), el uso excesivo de la voz (p. ej., gritar) y las alergias.
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¿Cómo puedo deshacerme de la laringitis?
La mejor cura para la laringitis es evitar hablar. Los analgésicos de venta libre, los descongestionantes y mantenerse bien hidratado también son útiles.
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¿La laringitis es un signo de cáncer de garganta?
La ronquera a veces puede ser una causa de cáncer de laringe si dura varias semanas y no tiene otra causa obvia.