Numerosos estudios ya han demostrado que la efectividad de la vacuna COVID-19 disminuye con el tiempo. Sin embargo, un nuevo estudio es el primero en comparar esta disminución en la protección entre las tres marcas de vacunas disponibles en los EE. UU.
El estudio de noviembre, publicado en Ciencia, examinó la infección por COVID-19 y las muertes por estado de vacunación de más de 780 000 veteranos estadounidenses. Investigadores del Instituto de Salud Pública, el Centro Médico de Asuntos de Veteranos y el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas compararon la efectividad de la vacuna en marzo con la de septiembre.
Descubrieron que la eficacia de la vacuna Pfizer-BioNTech contra la infección se redujo del 86,9 % al 43,3 % después de seis meses. La vacuna Moderna experimentó una disminución similar, cayendo al 58,0% desde el 89,2%. Observaron la mayor caída en la vacuna de Johnson & Johnson, que tuvo una efectividad del 13,1 % en septiembre en comparación con el 86,4 % de marzo.
Aunque la gran disminución es preocupante, los investigadores enfatizaron que las vacunas brindaron protección contra la muerte, incluso durante el aumento de la variante Delta. Los expertos dicen que vacunarse contra el COVID-19 sigue siendo crucial porque puede proteger contra resultados graves como la hospitalización y la muerte.
Aunque la protección contra la infección por COVID-19 disminuye con el tiempo y las infecciones progresivas no se pueden prevenir por completo, eso no significa que no deba vacunarse en primer lugar.
«Aunque la efectividad de la vacuna contra la infección disminuyó sustancialmente durante el aumento de Delta según lo medido en este estudio de veteranos, la protección contra la muerte se mantuvo relativamente alta, particularmente con las vacunas de ARNm». Dr. William Mossdirector ejecutivo del Centro Internacional de Acceso a Vacunas en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, dijo a MEDSALUD.
“Es importante que las personas se vacunen para protegerse contra la COVID-19 grave, incluida la hospitalización y la muerte”, agregó. “Podemos vivir con una infección que causa una enfermedad leve, pero no con una que hace que las personas sean hospitalizadas y mueran, y que abruma nuestros sistemas de atención médica”.
El estudio mostró que el riesgo de infección por COVID-19 y muerte después de la infección fue más alto entre los veteranos no vacunados, lo que solo resalta aún más la importancia de la vacunación.
“Tener algo de protección contra el COVID-19 es mejor que no tener protección”, Dr. Scott Roberts, especialista en enfermedades infecciosas de Yale Medicine y profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de Yale, le dijo a MEDSALUD. “Incluso en aquellos que se infectan debido a la disminución de la inmunidad, todavía hay un grado de protección contra los malos resultados, como la hospitalización y la muerte”.
¿Todavía debe recibir inyecciones de refuerzo?
Las vacunas contra el COVID-19 siguen siendo efectivas contra los resultados graves, pero se recomiendan las vacunas de refuerzo porque aumentan la protección que brindan las vacunas, dicen los expertos.
“Una vacuna de refuerzo aumentará en gran medida la inmunidad incluso en personas completamente vacunadas, y recomendamos que las personas que califican, como las mayores de 65 años o aquellas con problemas médicos que los ponen en riesgo de contraer COVID-19 grave, reciban el refuerzo”. dijo Roberts. “Aunque todavía existe una fuerte protección contra la muerte, los refuerzos aumentarán las posibilidades de que no ocurra una infección en primer lugar, y también pueden reducir el riesgo de transmitir la infección a otros si ocurre”.
Según los investigadores del estudio, las vacunas siguen siendo la herramienta más importante para prevenir la infección y la muerte por COVID-19, pero deben ir acompañadas de medidas preventivas adicionales tanto para las personas vacunadas como para las no vacunadas.
“Aunque las vacunas de ARNm protegen contra la muerte, algunas personas vacunadas se enferman y mueren”, dijo Moss. “Las dosis de refuerzo brindarán protección adicional, junto con mascarillas, lavado de manos y distanciamiento social, hasta que la transmisión comunitaria disminuya a niveles bajos y lleguemos a vivir con este virus”.
Lo que esto significa para ti
Si aún no se ha vacunado, los expertos dicen que es la mejor manera de protegerse a sí mismo y a los demás contra el COVID-19. Puede encontrar una cita cerca de usted aquí.
¿Los niños también necesitarán vacunas de refuerzo?
Ahora que todos los niños de 5 años en adelante son elegibles para vacunarse, es posible que se pregunte si se les recomendará que también reciban vacunas de refuerzo en el futuro.
“En este momento, no hay suficientes datos para respaldar el uso de vacunas de refuerzo en los niños”, dijo Roberts. “Sin embargo, la inmunidad en estos grupos de edad se controla constantemente y es probable que en algún momento en el futuro se recomienden vacunas de refuerzo”.
Eventualmente, las inyecciones de refuerzo pueden autorizarse para los niños en caso de que sean necesarias. Pero todavía es demasiado pronto para saberlo.
“Es probable que se necesiten vacunas de refuerzo para niños de 5 a 15 años si la transmisión comunitaria sigue siendo alta”, dijo Moss. “Pero necesitaremos ver el riesgo de infecciones y enfermedades en este grupo de edad a medida que más niños estén completamente vacunados. Dado el bajo riesgo de enfermedad grave en este grupo de edad, es posible que no se necesiten dosis de refuerzo si la transmisión comunitaria disminuye y el riesgo de infección se reduce”.
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