Aunque «sulfa» y «sulfito» suenan similares, los dos químicos no están relacionados. Por lo tanto, no será necesariamente alérgico al otro solo porque haya tenido una reacción a uno.
Sulfitos son sustancias químicas que a menudo se utilizan como conservantes y antioxidantes en los alimentos (para evitar que se oscurezcan y se echen a perder). A sulfa alergia se refiere a una alergia a los medicamentos que contienen sulfonamida (también llamados medicamentos de azufre). Estos medicamentos tienen un grupo sulfonamida en su estructura química.
Este artículo discutirá dónde se encuentran las sulfas y los sulfitos y qué evitar si es sensible a las sulfas o los sulfitos.
Alergia a las sulfas
Una alergia a las sulfas es una alergia a los medicamentos que tienen un grupo sulfonamida como parte de su estructura química. Estos pueden ser antibióticos, diuréticos (píldoras de agua), gotas para los ojos, cremas tópicas y otros tipos de medicamentos.
Los antibióticos a base de sulfa se usan comúnmente para tratar infecciones de la piel, adquiridas en el hospital y fúngicas. Algunos investigadores estiman que las alergias a las sulfas afectan hasta al 8 % de las personas que usan estos medicamentos en todo el mundo.
Síntomas de una reacción de sulfa
Las alergias a las sulfas pueden presentarse de muchas maneras, incluso como una erupción. Su reacción puede variar de leve a grave.
No importa cómo se presenten sus alergias, debe consultar a un proveedor de atención médica de inmediato. Una reacción alérgica inicialmente leve puede progresar rápidamente a anafilaxiauna reacción grave que pone en peligro la vida y requiere atención médica de emergencia.
Un sarpullido rojo, plano y generalizado, también conocido como maculopapular erupción, es el síntoma más común de una alergia a las sulfas, pero también puede experimentar los siguientes síntomas:
- Prurito generalizado (prurito)
- urticaria (urticaria), en el que la erupción roja que pica se convierte en ronchas elevadas con un borde claramente definido
- Hinchazón de la cara, los labios, las manos o la lengua (angioedema)
- Dificultad para respirar, que en casos graves puede ser un signo de anafilaxia.
- síndrome de Stevens-Johnson o Necrolisis epidérmica toxicaque es una erupción con ampollas que destruye las capas superiores de la piel y las membranas mucosas
La exposición al sol puede desencadenar o empeorar su sarpullido. Encontrar un poco de sombra y refrescarse el cuerpo con hielo son algunos de los pasos iniciales que puede tomar si desarrolla una erupción cutánea leve.
Lista de medicamentos que contienen sulfa
En algunas personas, las sulfamidas pueden hacer que el cuerpo libere histamina, lo que provoca una respuesta inflamatoria sistémica (en todo el cuerpo) que puede afectar uno o más órganos.
Si tiene alergia a las sulfas, debe evitar los antibióticos como Bactrim o Septra (TMP/SMX, trimetoprim-sulfametoxazol). El trimetoprim-sulfametoxazol es el antibiótico sulfa más utilizado. Debido a que el sulfametoxazol a menudo se combina con trimetoprima, se debe evitar cualquier antibiótico con trimetoprima.
Otros antibióticos de sulfa incluyen sulfadiazina, Silvadene (sulfadiazina de plata), AVC vaginal (sulfanilamida) y sulfacetamida (que se encuentra en productos tópicos recetados y de venta libre).
Los agentes no antimicrobianos que contienen sulfonamida incluyen varias clases de fármacos. Algunos proveedores de atención médica evitarán recetarlos a personas con alergia a los antimicrobianos que contienen sulfonamida. Sin embargo, la investigación ha demostrado que es poco probable que se produzca una reacción, por lo que es posible que se receten. Estos medicamentos incluyen.
- Antivirales contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), como los inhibidores de la proteasa Agenerase (amprenavir), Prezista (darunavir), Lexiva (fosamprenavir) y Aptivus (tipranavir)
- Inhibidores de la anhidrasa carbónica como Diamox (acetazolamida) utilizados para tratar el glaucoma (aumento de la presión ocular), la epilepsia y el mal de altura
- Diuréticos de asa (utilizados para controlar la insuficiencia cardíaca) como Bumex (bumetanida) y Lasix (furosemida)
- Sulfonilureas (utilizadas para controlar la diabetes) como Glucotrol (glipizida) y Diabeta (gliburida)
- Inhibidores de la COX-2 (un antiinflamatorio) como Celebrex (celecoxib)
- Triptanos (utilizados para controlar las migrañas) como Imitrex (sumatriptán)
- Diuréticos tiazídicos (usados para controlar la insuficiencia cardíaca y la presión arterial alta) como Thalidone (clortalidona) e HydroDiuril (hidroclorotiazida)
- Azulfidine (sulfasalazina) (utilizado para la enfermedad inflamatoria intestinal y la artritis reumatoide)
Alergia al sulfito
Una reacción negativa a los sulfitos puede causar una verdadera alergia (en la que el sistema inmunitario reacciona ante su presencia) o una sensibilidad (en la que se muestran síntomas pero no hay una reacción del sistema inmunitario).
Síntomas de una reacción de sulfito
Una verdadera alergia al sulfito por lo general conduce a síntomas parecidos al asma. La sensibilidad al sulfito puede causar síntomas gastrointestinales. Puede experimentar los siguientes síntomas si tiene una reacción inmune al sulfito:
Si ingiere sulfito en alimentos procesados o vino blanco, puede experimentar síntomas gastrointestinales como distensión abdominal, diarrea, indigestión y vómitos, lo que es indicativo de sensibilidad al sulfito, especialmente si no hay síntomas de las vías respiratorias superiores.
Alimentos y bebidas con sulfitos
Si es un bebedor de vino o cerveza, es probable que haya ingerido algunos sulfitos en su vida, ya que están presentes de forma natural en los alimentos fermentados. Muchos alimentos contienen sulfitos, especialmente los alimentos procesados, para evitar que se echen a perder.
Los alimentos comunes que contienen sulfitos incluyen:
- Frutas secas
- Hongos
- Condimentos como ketchup, mostaza y mayonesa
- camarones congelados
- Patatas fritas
- Jugo de limón o lima embotellado
- Chucrut
- Jugos de frutas y refrescos importados
- Pizza congelada y masa de pastel
- Frutas y verduras enlatadas y congeladas
Cabe destacar que todos los alimentos antes mencionados deben evitarse si es alérgico, pero especialmente el vino blanco y las frutas secas deben evitarse, ya que contienen la mayor cantidad de sulfitos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) requiere que los sulfitos se incluyan en las etiquetas de los alimentos si el alimento contiene más de 10 partes por millón (ppm). Los ejemplos de sulfitos incluyen:
- Sulfito de sodio
- Bisulfito de sodio
- Metabisulfito de sodio
- bisulfito de potasio
- metabisulfito de potasio
- Dióxido de azufre
Sulfa vs sulfitos
Los sulfitos se agregan comúnmente a los alimentos para conservarlos y están presentes de forma natural en los alimentos fermentados. Si es sensible o alérgico a los sulfitos, revise las etiquetas de los alimentos y pregunte al personal del restaurante sobre los ingredientes de los alimentos. La FDA prohibió los sulfitos en frutas y verduras frescas en 1986.
En particular, se agrega sulfito a medicamentos como la epinefrina, la torazina (clorpromazina) y la dopamina para prevenir la decoloración. Sin embargo, se debe administrar una inyección de epinefrina (como un EpiPen) incluso a una persona con alergia al sulfito si experimenta anafilaxia, ya que es necesaria para salvar su vida.
La sulfa se encuentra principalmente en medicamentos y suplementos. No existe una prueba para la alergia a las sulfas, por lo que las personas generalmente descubren que tienen una alergia después de una reacción médica adversa a un medicamento, suplemento o producto de cuidado personal.
Las reacciones a las sulfonamidas y al sulfito se desarrollan entre una y 48 horas después de la ingestión de la sustancia. Ambos generalmente se resuelven dentro de las dos semanas posteriores a la interrupción del agente infractor. La suspensión poco después de la aparición de una erupción cutánea con picazón o urticaria puede conducir a la resolución de sus síntomas. Los antihistamínicos y los corticosteroides pueden ayudar.
Ningún tratamiento previene las reacciones a los sulfitos, por lo que debe evitar las sustancias desencadenantes. Algunos proveedores de atención médica pueden probar un programa de desensibilización para una alergia a las sulfonamidas, prescribiendo dosis pequeñas pero crecientes para mejorar la tolerancia.
Asegúrese de informar cualquier alergia conocida o sospechada a un proveedor de atención médica para que pueda evitar recetar medicamentos que puedan desencadenar una reacción.
Resumen
Las alergias a las sulfamidas y los sulfitos suenan similares en nombre, pero son dos cosas claramente diferentes. Los sulfitos se encuentran comúnmente en alimentos envasados y vinos, mientras que la sulfa se encuentra en medicamentos (particularmente antibióticos) y suplementos.
Las alergias a los sulfitos generalmente se presentan con síntomas similares al asma, como sibilancias y dificultad para respirar, mientras que las alergias a las sulfas generalmente se presentan con una erupción. Consulte a un proveedor de atención médica si tiene una reacción. Busque atención médica de emergencia para una reacción grave.
Saber qué desencadena la alergia o la sensibilidad y evitarlo es clave para prevenir futuras reacciones. Informe cualquier alergia a su proveedor de atención médica. Revise las etiquetas de los alimentos si tiene una reacción a los sulfitos.
Una palabra de MEDSALUD
Los sulfitos son conservantes que pueden parecer imposibles de evitar si tiene alergia o sensibilidad a los sulfitos. Esto puede ser frustrante, pero comer frutas y verduras frescas limita su consumo de sulfito a una cantidad insignificante.
Las alergias a las sulfas generalmente se experimentan temprano después de tomar medicamentos. Siempre informe a un proveedor de atención médica sobre una alergia conocida a las sulfas.
Ya sea que tenga alergia a las sulfas o a los sulfitos, infórmeles a sus familiares y amigos y explíqueles la diferencia entre los dos, para que puedan ayudarlo a evitar las sustancias (como medicamentos para las sulfas y alimentos para las alergias a los sulfitos) que pueden causarle enfermarse.