Las costillas magulladas, rotas y fracturadas son lesiones diferentes. Las costillas «rotas» o «fracturadas» significan que los huesos están involucrados en la lesión. Una costilla «magullada» significa que el músculo de soporte y los tejidos alrededor de la caja torácica se han lastimado.
La caja torácica protege el corazón y los pulmones. Está formado por 12 huesos a cada lado del tórax. Cualquier costilla puede lesionarse, pero algunas tienen más probabilidades de romperse o magullarse que otras.
Este artículo compara costillas magulladas, rotas y fracturadas. Repasará las causas más comunes de lesiones en las costillas, así como también cómo se diagnostican y tratan las costillas rotas y magulladas.
La mayoría de las lesiones en las costillas ocurren cuando hay un traumatismo por fuerza contundente en la pared torácica, como por un accidente automovilístico o una caída.
El traumatismo torácico también puede dañar el esternón, la columna vertebral y los órganos abdominales.
Existen diferentes términos para las lesiones de las costillas, según las estructuras involucradas. Los huesos de la caja torácica y el esternón pueden romperse (fracturarse) y los músculos que sostienen la caja torácica pueden distenderse (magullarse).
Costillas magulladas
El término «costilla magullada» se usa cuando los huesos de la caja torácica no están realmente lesionados. El dolor de una costilla magullada proviene de la tensión o el daño a:
Puede que no suene tan grave como una costilla rota, pero las costillas magulladas pueden ser muy dolorosas.
Costillas rotas o fracturadas
Los términos «costilla rota» y «costilla fracturada» significan lo mismo: una «fractura» o «rotura» son la misma lesión.
Las fracturas de costillas pueden ser fracturas óseas regulares (como por una caída) o fracturas por estrés causadas por el uso excesivo (común en los atletas).
El esternón también se puede fracturar. El término costilla «agrietada» a veces se usa para describir una costilla rota o un esternón.
Síntomas de costillas magulladas o rotas
Es posible que escuche un «chasquido» o «crujido» cuando ocurre la lesión en la costilla. Es posible que sienta como si algo «estallase» en su pecho.
Una lesión en las costillas puede ser extremadamente dolorosa y más difícil de manejar que otras lesiones. A diferencia de un brazo o una pierna, sus costillas no se pueden colocar en un yeso o un aparato ortopédico para evitar que se muevan. De hecho, se mueven cada vez que respiras.
Estas estructuras también forman parte de la mayoría de los movimientos corporales normales. El dolor de una costilla rota o magullada puede hacer que desee quedarse quieto. Sin embargo, no moverse puede empeorar la lesión o provocar complicaciones de una costilla rota (como neumonía).
Los síntomas de costillas magulladas o rotas incluyen:
- Dolor agudo (que puede empeorar cuando gira la cintura, mueve los brazos o los hombros, inhala o tose)
- Sensibilidad
- Hinchazón o moretones visibles en el pecho
Síntomas de lesiones graves en las costillas
Con lesiones graves en las costillas, su pecho puede verse diferente, incluso deformado. La apariencia inusual puede ser una señal de que te has roto más de una costilla.
Una lesión importante en las costillas puede provocar una afección llamada tórax inestable. Cuando esto sucede, el movimiento de tu pecho es el opuesto al que debería ser cuando respiras (paradójico movimienot).
En el tórax inestable, al menos tres costillas están rotas en dos o más lugares. La condición generalmente es causada por un trauma severo, como un accidente automovilístico. El tórax inestable es una emergencia médica. Si lo ve o lo experimenta, obtenga atención médica inmediata.
Síntomas de bandera roja
Las lesiones en las costillas pueden causar complicaciones potencialmente mortales. Hay signos y síntomas de «bandera roja» a los que debe prestar atención que significan que debe buscar atención médica de inmediato, que incluyen:
- Dolor intenso que empeora
- Empeoramiento de la dificultad para respirar o dificultad para respirar
- fiebre alta
- Tos con sangre o mucosidad de color amarillo verdoso (flema)
- Un pecho visiblemente deformado.
- Movimiento paradójico
Complicaciones de las fracturas de costillas
La neumonía es una complicación común de las costillas rotas. Por lo general, sucede cuando una persona evita toser porque duele demasiado.
Un estudio de 2017 encontró que tener una costilla rota aumentaba el riesgo de neumonía de una persona en aproximadamente un 4 %, y tener dos costillas rotas lo elevaba a más del 17 %.
Otros factores de riesgo de neumonía después de una fractura de costilla son:
Otras complicaciones de un masaje roto incluyen:
- Pulmón colapsado (neumotórax) por una costilla rota que perforó un pulmón
- Daño a órganos cercanos que causa sangrado en la cavidad torácica (hemotórax)
¿Se puede morir por una costilla rota?
Las lesiones en las costillas en sí mismas no suelen poner en peligro la vida, pero las complicaciones de una lesión en las costillas pueden serlo. Si tiene síntomas de «bandera roja», como no poder respirar o toser sangre, necesita atención médica inmediata.
Factores de riesgo para costillas rotas
Tiene más riesgo de fracturas de costillas si:
- Tener baja densidad ósea (osteoporosis)
- Son propensos a las caídas
- tiene más de 65 años
- Tiene EPOC o tos crónica
- Fumar cigarrillos
- Practique deportes de contacto o deportes con movimientos repetitivos de la parte superior del cuerpo, como remar (fracturas por estrés)
¿Cómo se diagnostican las costillas magulladas o rotas?
Las lesiones en las costillas se pueden diagnosticar según sus síntomas y un examen físico. Sin embargo, en algunos casos, su proveedor puede querer que se haga otras pruebas.
Pruebas
Es posible que se necesite una radiografía o una tomografía computarizada (TC) si tiene una lesión en las costillas porque:
- Su proveedor no está seguro del diagnóstico
- Tienes un alto riesgo de complicaciones.
- La lesión podría empeorar una condición médica existente
- El trauma puede haber lesionado órganos cercanos.
Lesiones en las costillas en niños
Los niños pequeños en realidad tienen un menor riesgo de fracturas de costillas porque sus cajas torácicas son más flexibles que las cajas torácicas de los adultos.
Dicho esto, los niños con lesiones en las costillas a menudo necesitan más pruebas. Dado que las cajas torácicas de los niños son más flexibles, se necesita mucho para romper las costillas de un niño. El trauma que es suficiente para romper una costilla también tiene más probabilidades de tener órganos dañados.
¿Cómo se tratan las costillas rotas o magulladas?
A diferencia de un brazo o una pierna, una costilla rota no se puede colocar ni enyesar. No es fácil mantener una costilla rota en reposo hasta que sane porque toda la caja torácica se mueve al respirar.
Eso significa que el tratamiento principal para las lesiones en las costillas es el tiempo. Por lo general, las costillas magulladas o rotas tardan entre cuatro y seis semanas en sanar. Algunos descansos pueden tardar más en mejorar.
Hay algunas cosas que debes no hacer si tiene una lesión en las costillas porque pueden aumentar las probabilidades de complicaciones.
Si tiene una costilla magullada o rota, no:
- Reduce tu movimiento
- Ate su torso para evitar el movimiento.
- Evite toser o respirar profundo
Manejo del dolor de costillas magulladas o rotas
Mientras te recuperas de una costilla rota o magullada, el objetivo principal del tratamiento es controlar el dolor y prevenir complicaciones.
En los primeros días después de la lesión, puede usar bolsas de hielo para reducir el dolor y la inflamación. Los analgésicos de venta libre (OTC), como Advil (ibuprofeno) o Tylenol (paracetamol), también pueden ayudar. Si necesita analgésicos más fuertes, hable con su proveedor de atención médica.
Ayudará a descansar un poco más. Considere tomarse unos días libres del trabajo o la escuela para ayudar con la curación, especialmente si tiene un trabajo físico.
Otras cosas que pueden ayudarlo a recuperarse de una costilla rota o magullada incluyen:
- sentado en posición vertical: El dolor en las costillas puede empeorar cuando se acuesta, lo que puede dificultar el sueño. Intenta dormir erguido en una silla. Esta posición también facilitará un poco la respiración.
- toser con una almohada: Para disminuir el dolor de la tos, sostenga una almohada contra su pecho para absorber el impacto del movimiento repentino.
- respirando normalmente: El dolor de una lesión en las costillas puede hacer que desee respirar superficialmente. Dicho esto, respirar con la mayor normalidad posible es clave para prevenir la neumonía. Pregúntele a su proveedor acerca de los ejercicios de respiración que pueden ayudar.
- Evitar fumar: Fumar retrasa la cicatrización de los huesos. Si puede reducir o dejar de fumar, ayudará a su recuperación y será beneficioso para su salud ósea a largo plazo.
Resumen
Las costillas magulladas, rotas y fracturadas no son la misma lesión. Una «costilla magullada» no involucra los huesos de la caja torácica mientras que las fracturas (o roturas) sí lo hacen.
Su edad, salud y actividades pueden ponerlo en mayor riesgo de tener una costilla magullada o rota, pero también puede suceder si tiene un accidente.
Un proveedor a menudo puede diagnosticar fácilmente una costilla rota o magullada, pero no hay mucho que hacer en cuanto al tratamiento. El control del dolor de una costilla magullada o rota implica principalmente bolsas de hielo, analgésicos de venta libre y encontrar posiciones que sean cómodas para descansar y dormir mientras sana.
Una palabra de MEDSALUD
Siempre consigue atención médica por un fuerte golpe en las costillas y el tórax. Las lesiones en las costillas no suelen poner en peligro la vida por sí solas, pero pueden provocar complicaciones graves.
Si bien es probable que le duela toser (o incluso respirar con normalidad) cuando tiene una costilla rota o magullada, hacer estas cosas ayudará a prevenir complicaciones como la neumonía.
Si tiene síntomas de «bandera roja», como dificultad para respirar o tos con sangre, necesita atención médica inmediata.
Si le preocupa el dolor en las costillas porque no mejora o ha comenzado a empeorar, llame a su proveedor.